程夫人心裏有數，再看文蘇兒時，眼光便有些不同。

好個隆平居，看起來是個大家，怎麽也有這樣不知禮節的人？原以為此地民風榮雅，連一個小小農女都那樣知情識趣。

沒想到，農女倒是特例，在座的一個個，反是庸脂俗粉。

想到這裏，程夫人的胸口突然一緊。

夫君的眼光果然不壞，先是幾十年前擇中自己，如今又。。。

她的眼睛便有些發酸。

在家從父，出閣從夫，多少年下來老祖宗都是這樣教導的，難道有錯？

於是，眼裏的酸澀，很快又平覆了下去。

文蘇兒則完全不在意眾夫人的目光，她是從不放這些事在心上的，也一向很少在大家後院裏走動，就連宮家是十分相厚的了，一年也不過來個七八回，按節拜禮罷了。

可是蘭麝卻不一樣。

她的性格正與文蘇兒相反，最最在意，就是家世身份，人品相貌。卻沒想到，今日在這些事上，栽了個大跟頭，被人看輕了不說，還是當了所有淞州大戶官眷的面。

可怪誰呢？

誰讓她在不該伸手的時候，伸出手去的呢？

沒別的好解釋，要說也沒人聽的。蘭麝默默縮回身子，眾目睽睽之下，走出廳外去了。再呆下去，她怕自己就要哭出聲來。

蘋兒看她出來，一言不發，臉上似乎倒有些幸災樂禍。

蘭麝心裏的火騰地一下冒出來了。

等著瞧！你們只當夫人小姐是天生的？破落戶在淞州也不少見！我家繡鋪裏賒帳的本子上，可也有不少是在座各位的名兒！

總有一天，總有一天我蘭麝要頂著文大奶奶的頭銜！到時候，看你們還怎麽好意思跟我開口說笑！

廳裏的話則還在繼續，程夫人輕輕松松，又將話題拉回到廚娘身上：“文小姐，剛才為什麽笑？莫不我說的廚娘故事，引得你發笑？”

文蘇兒有些悒郁不忿之意：“廚娘有好的，那廚師也有好的，京裏的再好，還能好過我家秋師傅？”

我家秋師傅。

這五個字本是沒錯的，講到底，文家還算是秋子固東家的。

不過呢，語氣卻太親密了些，聽在夫人們耳裏，便不太是那麽回事。

程夫人瞇起眼睛來，看了文蘇兒一眼：“秋師傅？哦，”做恍然大悟狀：“就是那個徐公公家的秋子固吧？哎，當年在京裏，名聲是大的，大到三品之下，想吃他做的菜，也不能夠。徐公公又寵他得很，家裏等閑人來，他是不必親自下廚的，非是貴客，嘗不到他的手藝。”

文蘇兒高興了，眉間全是喜氣：“可不是？”聲音連珠炮似的：“依秋師傅的水準，就該如此。若來個人就叫他，一日忙也忙死了。”

倒忘了，若依程夫人所說，秋子固現在不是走了下坡路？

程夫人斜瞥她一眼，笑而不語。

宮夫人好奇地問：“既然這樣好，為什麽後來又從京裏放出來了？我倒是聽說，徐公公要保舉他放宮做禦廚的。。。“

程夫人猶豫了。

文蘇兒緊張了。

氣氛變得有些微妙。

事情她是知道的，當時這件事在京裏可謂鬧得沸沸揚揚，說什麽的都有，不過她聽到的卻是真章，因程家與徐家兩邊家人有通親之故，自然瞞不過她。

可若真說出來，那隆平居就算毀了。

眼下米家文家鬥得正厲害，自己的勢力還不曾樹立得穩，老爺曾說過，不願出手偏幫任何一家，是兩邊都信不過的意思。

那麽，就打個馬虎眼好了。

“這種事我哪裏知道？”程夫人也做出困惑的樣子：“不過伴君如伴虎，想必禦廚也不是好做的，不如外放出來，你看現在，淞州聽見秋子固三個字，沒人不落口水的，輕松自在，又有名氣，何樂而不為？”

夫人們笑了，附和不已，氣氛緩和下來。

於是又回到李太守的家事上。

既然次日大宴，晚間少不得要試試新來廚娘的手藝，於是先做便飯一頓。

廚娘就請太守點菜，太守開出單子來，廚娘看了，很快又開出物料帳來。

她這一開不要緊，李太守看了卻嚇了一跳。

宮夫人聽到這裏，手裏的核桃仁也忘了吃，只管問道：“怎麽？想是開得不對？是個冒牌貨，讓那太守看出來了？“

程夫人含笑搖頭：“倒不為這個，“心想宮家也不過如此，連夫人的見識也這般淺陋：“因她開出的數目太大。”

宮大奶奶便點頭嘆息：“說起來，家裏買辦簡直沒法了。。。”眼光一瞟，驚覺程夫人恍惚臉上有不耐之色，瞬間收聲不語。

“不過到底是第一回，就依了她發出銀子去做，結果食料買來了，大家就都聚到廚房裏看，連李家老太太都駐了拐扶著丫鬟過去了。”

光一樣羊頭肉，就買了十只羊頭五斤蔥，幹燒冬筍，那簡直是將集市上所有的冬筍都買回來了，整一籮筐！

在座各位張大嘴巴，詫異不已，不過有了剛才的教訓，都不敢擅自開口。

為什麽要買這麽多？程夫人喝一口湯，才又說了下去：原來羊肉只用眼睛旁一塊，蔥呢，只用最裏頭的嫩心，至於冬筍，只要最上頭的尖尖，剩下的全都丟了！

“也有說她這樣太浪費的，老太太就看不過眼，”程夫人從眼角處瞥了眾人一眼，心裏又是鄙夷又是好笑，因見個個都不敢相信地看著自己：“就令人將她丟掉的再拾回來，結果你猜這廚娘怎麽說？”

文蘇兒跳出來問：“怎麽說？”她的好奇心此刻被徹底點燃了。

“她說，這是在狗嘴裏奪食呢！”說著，程夫人掩口而笑。

滿座失語。

後來的事就不必說，這廚娘做的菜，自然是色香皆俱，沒別的話說，飯後李太守叫她來讚了幾句，不料她也有話：請照例犒賞。

賞多少呢？

廚娘從懷裏掏出一疊單子來：大宴，賞多少，便飯，支多少，上頭清清楚楚，一本明帳列開著。

原來是從京裏來的舊日犒賞單

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