“什麽事？”

秋子固和文亦童異口同聲地應。

閔大吃了一驚，沒想到掌櫃的也在，由不得聲音壓低了些：“掌櫃的，您也在？”

秋子固不說話了。

有文亦童在，他總是退半步在身後。

是尊重，也是自覺。

“什麽事？”文亦童又問一遍。

閔大上前行禮：“回掌櫃的話，才宮老爺家裏來人，說二天後家裏做彌月酒，要請秋師傅過去一天，給做幾桌酒席。”

宮家，淞州此地的名門望族，上回米縣令都沒能請動宮老爺，可見其根基深厚。

文亦童一向跟宮家關系良好，宮夫人更收他做了幹兒子，兩家交厚得很，因此只要宮家有事，用得上他，幾乎沒說過不字。

自然，宮家也為隆平居如今的紅火，出力不少。

別的不說，只要宮老爺請客，就是隆平居，宮府家裏有事開席，也都是秋子固上門外燴。

“嗯，知道了，來人是朱管家吧？”文亦童拔腳就向外走去：“正好，近端午節了，先將朱管家的節禮送了。。。”

聲音猶在，人已經走遠了。

秋子固沒說什麽，輕輕從花影下走了出來。

“秋師傅，”閔大一臉愁容地看著他：“宮老爺可愛喝個羊肉湯！眼下又正值吃燒羊肉的節氣，宮老太爺更不必說，腿腳不便，每日都要吃羊蹄煲的。。。”

這話不假，當初宮老太爺得了足痹癥，正是秋子固推薦他吃羊蹄煲，說用陳皮仔姜當歸燉羊蹄，再放幾只大棗，下鹿筋、鮑脯一同用文火煨爛，羊蹄鹿尾，肉嫩味厚，入口而化，可治雙足無力，堅持得時間久，可恢覆強筋健步。

果如秋子固所說那樣，三個月下來，宮老太爺的腿腳已大有長進。

只是，此一時彼一時。

宮老太爺好了，秋子固卻壞了。

他再不能聞見羊肉味了，聞見就起膩，泛惡心，更因此判斷不出火候老嫩，食材鮮爛。

閔大擔心的，正是這個。

剛才當了文亦童的臉，閔大不好說的，可現在只剩下他和秋子固兩個人了，擔心之情，溢於言表：

“秋師傅，一向到宮府只能去咱們兩個，到時候。。。”

到時候我可不能完全替得了你的手！

秋子固淡淡打斷閔大的話：“不必說了，我心裏有數，廚房裏怎麽樣？”

閔大擦了把汗：“還過得去。”

秋子固聽得出來，聲音裏信心已然不足。

於是再開口，他將調門提高了：“閔大，你是跟我多少年的老人了？什麽風浪沒見過？這點子小事也就能唬住半大小子！你怎麽也怵了？！”

難得多說了幾十個字，閔大詫異地擡頭看著秋子固。

秋師傅，難道你不知道，越是這樣著意，越是看得出，此事重大麽？

秋子固的臉，被月光照得通透一片，閩大一眼就看出，對方額角上繃緊的青筋，正跳得狂暴。

於是再沒說一個字，閔大躬身退了下去。

秋子固獨自一人站在院裏，露水下來了，也不知道，沾濕了衣服，也不知道。

兩日之後，宮家張燈結彩，大宴賓客。

宮老爺生了三兒一女，女兒遠嫁進京，二個兒子也在京裏任職，只有老大，因科業上無所作為，因此留在家裏，幫著料理家務。

今日這事，原是宮老爺留在家裏的這位嫡長子，宮大爺納采的第三個小妾，生下了宮家至今為止第一個長孫，雖是庶出，可到底是孫輩中的頭男，因此足月之後，自要大辦特辦。

宮家可算淞州第一大戶，因此到了這一天許多親鄰堂客女眷，都送禮來，家裏前邊大廳上少不得擺設筵席，請堂客飲酒，擠得滿滿當當，還不停有進來的。

不一時，眼見差不多熟悉的堂客官眷到齊了，宮夫人先吩咐在卷棚擺茶，眾人有說有笑，冷不丁聽見外頭有小廝慌張跑進來：“回太太的話，程府送禮來了！”

宮夫人吃了一驚：“哪個程府？”

小廝慌得渾身打抖，話也說不連貫，一個官眷就笑了：“宮夫人想也忙糊塗了，放眼淞州，哪裏還有第二個程府？自然是巡撫大人家了！“

落後才進來的一位太太也笑：“應該是巡撫大人沒錯，才我進來時，就恍惚看見，好像是程家的八人大轎到了，繡簾上還有他家字徽呢！說不準程夫人也到了呢！”

宮夫人立刻起身向外迎去，嘴裏一疊聲喊請，又回身叫大奶奶：“快跟我出去迎客！”

又叫幾個姨娘：“替我這裏張羅著！”

嘴裏又請在座諸位見諒些。

再厲害的地頭蛇，再顯赫的本地大戶，見了主管官員，少不得彎腰。這是規矩，在場也都是大戶堂客官眷，自然都很理解。

一時宮夫人與大奶奶到了二門前，果見大轎換了小轎，擡進來一乘精致軟轎，四個媽媽並四個丫鬟隨行跟著，穿戴皆與一般人不同的。

“不敢勞動程夫人大駕！”宮夫人立刻迎上前去，作勢要跪，被一位媽媽快手拉起。

軟轎繡簾被丫鬟拉開，程夫人慢慢下來，臉上笑意盈盈：“宮夫人這是做什麽？早就想來拜訪，只是尋不著由頭，現在不好了？兩全齊美！”

宮夫人滿面堆笑，又叫大奶奶上前請安：“這是哥兒有福氣，我們本不敢勞動去請，沒想到程夫人竟親自來了，實在折煞小兒了！”

大奶奶要跪下，也叫程府的媽媽攔住了。

“何必這樣多禮？大家一家親似的，才熱鬧呢！”程夫人一手一個，攜宮夫人和大奶奶同入二門：“不瞞二位，我在這裏呢，是一個人也不認得了，白來了幾個月，只有空坐在家裏。好容易貴府辦事，這下好了，我得了機會，就不給我帖子，我也忙忙都預備好了，上門來一為瞧瞧哥兒，二來，也正好將這裏官眷們一一都認個臉兒，下回再上門，也不好說不認得我了，哈哈！”

宮夫人陪笑，卻在背後，與大奶奶默默交換了個眼神。

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