小車也是孫木匠的手藝打造，比通常車體還要大上的三分之一，車輪的彀、輻一無偏倚，齒牙抱得緊緊的，嚴絲合縫。

車鬥圍了柵欄，安了板凳，上頭套著繡花錦披，左右各掛著四只小荷包，裏頭不知填了什麽香草藥材，散發出淡淡的芬郁。

車身沒上漆，上的是桐油，露著原木的紋理與顏色，木脂的氣味還沒散去。

車轅上套著一匹高頭大馬，通體雪白沒一根雜毛，通亮的月光下，猶如童話裏的獨角獸，高高揚起驕傲的頭顱，噴著重重的鼻息。

“當真讓我來趕？”鈞哥一見那馬，心都酥了，抱著頭又是摸又是瞧的，滿眼羨慕之色。

文亦童使個眼色，車夫乖乖丟下馬鞭，跳下車去。

“兄弟今晚就跟我歇吧，咱好好喝一壇！”孫木匠會意地拉住人，作勢要向屋裏拽去。

珍娘心想這個姓文的倒是真心會體貼人的，自己的顧慮他全看在眼裏，不聲不響地就給解決了，也不叫受益人有負擔的。

於是涼席捆上了車後，用手指粗的麻繩栓得牢牢的，珍娘則安安穩穩地坐上了車，鈞哥欣喜若狂的捏了馬鞭，文亦童笑瞇瞇地坐在他身邊，不時的指點一二。

孫木匠家二口子，並車夫三人，目送那車滴滴得得地走遠後，方回。

月光如水，撒進無邊的田地裏，起伏連綿的蛙啼此起彼伏，愈覺得月華下的田埂上的小車裏，安靜的異樣。

珍娘貌似平靜的坐在車裏，掛在車門上的竹簾微微擺動，外頭一高一低兩個身影晃動著透時些影子來，也是無聲無息的。

第九十一人材！

文亦童雖是坐在車前，卻一直保持身姿端挺，筆直如劍，替鈞哥控韁策馬，自如瀟灑。也許是感覺到氣氛有些尷尬，他便有一搭沒一搭地問著鈞哥：

“茶樓那邊怎麽樣？生意好麽？家裏還忙得過來麽？只有你姐弟兩人，田裏的活還顧得上麽？”

問題是一個接一個，慢慢出口的，不顯得過份親密，也不顯得格外生份，都是很自然而然出口的，透著些接家常似的關心。

鈞哥因讓他駕車的緣故，對文亦童的印象大為好轉，他本就是心胸寬大，不記恨的楞小子，再一個文亦童也確實沒做什麽妨礙自家的壞事，因此一來二去的，也肯接他的話了，談話就變得有些熱絡了。

“今兒第一天，生意麽過得去，家裏還好，田裏的活倒是有些麻煩，不過我姐也給解決了。”

文亦童不出聲地笑。

你姐可真是個人材！

“怎麽解決的？”

鈞哥正要回答，忽然身後傳來一聲輕輕的咳嗽，他立刻將嘴閉得跟個受了驚的河蚌似的。

珍娘心想這個弟弟真是個楞頭青，人家問什麽全給竹筒倒豆子似的兜出去了！

剛才聽了孫家娘子的話，珍娘心裏便有些說不出的滋味。

原來茶樓是文家出了大半的錢修建的？

雖說是以程大人名義接的，可想到錢是外頭那個男人出的。。。

他不會就此認為，自己對茶樓有了責任和義務吧？不會就此認為，自己是替他做事，他是東家，茶樓成了另一個隆平居吧？

想到這個，珍娘微微蹙眉。

她可受不了別人對自己要做的事，指手劃腳！

茶樓是她的心血，是她一點一點從無到有建立起來的，她可不想被別人染指！

所謂防人之心不可無，姓文的上來就套話，鈞哥聽不出來，她珍娘可不是傻瓜！

文亦童見鈞哥閉緊嘴巴，便又開始指點他趕馬：“。。。韁繩拉得松些，別太緊了，馬兒也有脾氣的，哎，也別太松了，也得讓它知道，到底誰才是主人！”

他不過是無心的一說，錢是以縣裏的名義捐出去的，他可從來沒想過茶樓會跟自己還有什麽關系。

可聽進珍娘耳裏，卻愈發引得她疑心了。

誰是主人？

你？！

簡直豈有此理！

“有張有弛自然是有道理的。不過也得看對手如何，要是匹野馬，不如放手叫它去跑，只管束縛緊了只怕更是壞事！”

珍娘的聲音不卑不亢，悠悠然從車內傳出來。

文亦童有些意外，她生氣了？為什麽生氣？

野馬？！

文亦童忽然很想放聲大笑，野馬？

好一匹野馬！

接下來的路途，文亦童再沒提過茶樓二字，反倒一心一意地指導鈞哥使馬駕車。

“到了！”鈞哥遠遠看見卷棚，不由得惋惜地道：“這麽快！”

珍娘嗔道：“還快！看看月亮都走到中天了！莊上人都睡了還快！”

文亦童一聲不響地停了車，讓姐弟倆下了車又卸了涼席，細長的鳳眼在珍娘臉上，不著痕跡地掠過：“告辭！”

幹凈利落地丟下這兩個字，文亦童重重甩下韁繩，馬兒嘶叫一聲，撒開蹄子，奔了出去。

“真瀟灑，真帥！”

望著對方遠去的背影，鈞哥羨慕不已。

珍娘一掌打在他後腦勺上：“帥什麽帥！回家！”

有意耍帥算什麽本事！

將涼席丟進茶樓後院，珍娘這才跟鈞哥回家歇息。

次日早起，一切照舊。

福平嬸先跟珍娘將涼席撐起來，嘴裏不住讚道：“你這主意好，這地方靠著河邊，又涼快又透風，又不礙著前頭的事，虧你怎麽想來？”

珍娘正要說話，鈞哥沒頭沒腦地闖了進來：“姐！外頭有人來，帶了好些舊桌椅，還說要給咱家打井！”

珍娘大喜，拉起福平嬸的手：“叔叔這麽快就尋著人了？”

福平嬸一頭霧水，心想有這麽快？我怎麽沒聽說？

此時外頭已經熙熙攘攘地走進幾個大漢來，皆是蜂腰猿臂的，看得出有把子力氣的，手擡肩挑地，帶進不少桌椅來。

“放這兒放這兒！”珍娘心想這事辦得真是時候，才搭好涼棚呢，就送桌椅來了，由不得又沖福平嬸豎了豎大拇指：“叔叔給力！”

福平嬸也笑，卻有些不知所措。

很快擺好之後，漢子們又忙裏忙外地卸下帶來的工具，在天井裏衡量著打井的位置。

“掌櫃的，”待量得差不多之後，一個打頭的就叫珍娘來看：“這地方怎麽樣？”

珍娘自然說好，這起人看來就是專業的，手法姿勢嚴謹一絲不茍，叫她還有什麽話說？

於是破土開工。

珍娘見他們忙著，也不好意思上去打擾，只得問福平嬸：“要打幾天？工錢怎麽算？”

福平嬸稀裏糊塗一本帳，哪裏說得出所以然來？

“晚間跟我回去問問再說。”

珍娘將一絲亂發重新塞回，紮得緊緊的頭巾裏，俏臉上梨渦一閃：“好嘍！”

今日菜單：燉菜配米飯。

買辦送來的菜都是新鮮上乘的，珍娘大約看了看，心裏有數了。

新鮮的野蘑菇燉雞，茄塊燉豬肉，土豆燉牛肉，燒羊肉上現撒新鮮花椒蕊，帶肉餡的鍋塌豆腐燴青椒。。。

幾只大鍋加瓦罐，粘在竈頭上似的，不歇火地燒著，煮著，燉著，香氣飄進院裏，打井的聞見，便都覺出了腹饑。

正咽口水時，珍娘端著托盤，滿滿當當盛著近十只大碗吃食出來的。

燉菜加草頭餅，糙得拉舌頭，就是有咬勁和嚼頭；裹著面糊油裏炸的小蝦，都是才從後頭河裏撈上來的，卷上勁道的豆腐皮。

幾個大漢顧不上道謝，埋頭苦吃起來，停了手身上的汗就幹了，可被熱辣辣的吃食一逼，又冒出一層來，叫隔著河面的風再吹幹，湯水下去，又出一層。

第九十二管你個大頭鬼！

將這裏照顧好了，外頭也逐漸有人來了。

過路的男人都喜歡坐在門前的卷棚裏，貪圖涼快有風，有進城燒香許願的婆姨們，則都坐進屋裏來，看看字畫，瞧個新鮮勁兒，又讚嘆下陳設，最後叫上一客燉菜，吃個自在舒服。

燉菜是要早下工夫的，到客人上座時，珍娘倒有些閑空了，鈞哥也過來幫忙了，她便騰得出手來，卻沒坐下歇息，又忙起另一件吃食來。

就是茶幹！

自家造的就是比外頭買的不同，珍娘是用此地山上野茶將老豆腐腌漬，然後風幹，再腌漬，再風幹，經幾回手續。

最後出來的貨色，漆黑錚亮，硬得像銅皮，幾乎擲地有聲，光想想那個嚼頭，就讓人口腔發酸，可此地人還就喜歡這一口，配茶下酒，非它不可。

珍娘先壇子裏腌好的一批拿出來，掛在廚房高梁下，穿堂風左一陣右一陣的，不到十天就能吹透風幹。

這已是第三輪了，結束後就能上桌了！

珍娘正爬在竈上掛籃子，福平嬸大驚失色地從外頭跑進來：“丫頭，我當家的來了！“

珍娘笑她：“一日也見三五回，嬸子有必要這樣失慌失色的嘛！”

福平嬸又是擺手又是跺腳：“他帶人過來打井的！”

珍娘手一松，籃子險些落進鍋裏，好在她反應靈敏，回手又接住，不然茶幹可就都煮了湯了！

“這是什麽意思？”

意思是十分明顯的了。

早起來的那些人，不是福平請來的。

珍娘放下籃子就向外沖去，院裏已分做兩撥人，你看看我，我看看你，面面相覷。

“你們是哪兒來的？”珍娘顧不上跟福平打招呼，先找早起來的那撥，領頭人說話。

那大漢撓撓腦袋：“我們掌櫃的叫我來的呀！你不知道？不知道還招待我們吃飯？準了我們下井的位置？”

漢子們扛來的軲轆架孤零零地支在井口，中間已經挖有半人高的洞了，此地土壤水分高，用來加固的木頭也支下不少了。

可這一切，此時卻顯得分外突兀礙眼。

因是來路不正的！

珍娘心裏的火一下就竄了出來，直覺告訴她，這些人是隆平居的人！

一定是昨晚歇在孫木匠家裏的車夫，得知了自己這裏缺水少家具的消息，早上回去耳報給了文亦童，他才派了這些人過來！

“你們掌櫃憑什麽要給我打井送家具？”珍娘氣得臉通紅，語調情不自禁高了八度。

真當這裏是隆平居分號了？！

領頭人還是搖頭：“這我可不知道，反正文掌櫃的叫我們來，我們就來，工錢他付，已經結清了，二天打出一口井來，你給管飯就成！”

管你個大頭鬼！

福平身後也站著幾個農人，手裏扛著同樣的軲轆架和鐵鍬，還有不少木頭桿子，見對方都已經動手幹上了，工錢也結過了，頓生退意。

“你這不是耍俺們麽？早知道這活叫人攬下了，還叫俺們來做什麽？”說著幾個人就要回走：“白浪費一早上工夫，真不地道！”

福平臉漲得紫茄子一樣，咀嚅著看看珍娘，又看看農人，說不出話來。

“你們且住，我有話說！”珍娘沈了臉，叫先來的領頭人過來：“你們二天活算多少錢？”

領頭人說了個數，珍娘點點頭，走到前頭櫃臺裏取出四分之一的錢來，又將幾張桌椅的錢也算了些，一並塞進那人手裏：“哪！這裏是半天的工錢，我不管你們掌櫃的怎麽跟你們算，你在我這裏幹活，得我來付錢！收了工具回去吧，飯我也管過了，你們的活只到現在為止！”

那人可不肯收錢，又推回珍娘手裏：“這可不行！我只認我們掌櫃的說話！錢已經收了，怎好再要！再說。。。”

珍娘眉頭一肅，清冷冷的杏子眼中，陡然迸射出凜冽之氣：“這裏不是隆平居，你們掌櫃的話在這裏沒用！我說了才算！收了錢走吧，你們掌櫃的不依，讓他上門來跟我說！”

被她淩厲霸氣的話語震住，一院子人都沒了聲音。

領頭的漢子乖乖收了錢，叫上自己人：“收拾家夥，走著！”

福平偷偷向自己婆娘張了一眼：這丫頭原來這麽厲害？我一向竟只當她好聲好氣地容易說話呢！

福平嬸不以為然地回了一眼：少見多怪的，我早習慣了！

珍娘叫那幾個農人：“師傅們來吧，接著替我打下去！”

農人們二話不說，接著架上軲轆架，熱火朝天的向下挖去。

珍娘叫福平進了廚房，給他倒碗熱湯，又挖出一碗幹爽爽的珍珠稻米飯來，堆得尖尖的，再就一碗紅通通的辣子雞塊。

“叔叔吃吧，辛苦了！”

福平吃得眉開眼笑，紅辣椒幹辣椒，新鮮的蒜頭姜蔥，和著黃噔噔的雞塊在他嘴裏合奏出一曲鄉間小調，配上手工軋出來的稻米香，簡直是世間再也沒有的美妙合宜。

很快碗空湯光，福平嬸順手遞過來一節嫩油油的黃瓜：“哪！”

一口咬下去，嘎崩兒地脆！

福平笑得嘴也歪了：“今兒我可打了牙祭了！雖跑了一上午腿，也值當得多了！”

福平嬸嗔著自家男人：“話多嘴爛！還不快吃了回去！地裏還有活呢！”

午後人少，珍娘讓鈞哥看著院裏打井，自己坐在櫃臺算帳，福平嬸悄悄走過來，坐在她身邊。

“叔叔走了？”珍娘邊打算盤，邊問。

福平嬸點頭，半晌反問她一句：“丫頭，你每日這樣來回地走，可累麽？”

珍娘聽這話好像是有來頭的，便放下手裏帳本，含笑看著對方：“嬸子這話什麽意思？”

福平嬸不好意思地笑：“才在後頭，跟我當家的閑聊，說起你這一天的活來，我心裏想著，又要做菜，又要照顧前頭後頭的，可真累得很。再一日這麽來回地跑，時間一長，只怕你受不了。眼見才二天下來，你那小臉兒又尖了許多。。。”

第九十三租賃生意

珍娘見說這個，情不自禁嘆了口氣：“累是累些，卻也沒法子，不然怎麽樣呢？”

家裏也丟不下，還有雞和小塊菜地呢！那幾畝地更丟不下，好容易才從四大惡人口中奪下來的，還指著那些麥子做糧食呢！

福平嬸神神秘秘地靠到珍娘耳邊：“我有個好主意，就怕你不依。”

珍娘笑了：“嬸子又說這話！我姐弟能有今天，不得多虧二爺爺那五十兩壓箱底的銀子？有什麽話嬸子只管說，當聽我一定聽！”

福平嬸一拍大腿：“那我就說了！你那幾畝地不如租給人家種算了！連房子也是！說句不怕你惱的話，家裏也沒什麽大家當了，細軟只管搬了這裏來，院子南邊不是現成的廂房？白空著做什麽？”

珍娘心裏一動，由不得看了對方一眼：“聽這口氣，嬸子莫非有相中的人家了？”

福平嬸微微有些臉紅：“其實這主意我哪想得出來？還是我二爺爺提了一句。正巧呢，我們借牛那家，他們人口多田地少，正想分出幾口人來別處過活去，我那當家的跟他們打過幾回交道，是個老實本份人家，也做得來活，你的房子帶地，賃給他們倒是好的。”

珍娘陷入沈思之中。

房子田地租出去，她不是沒有想過，不得一定得找個可靠的人家，不然交到人家手上容易，再拿回來就難了。

再說，到底是自己爹娘住過的房子，隨便讓外人住進來，她總覺得心裏有些嘀咕，思來想去，只怕鈞哥也不會答應。

不過福平嬸的話也不是沒有道理，兩頭跑不是長久法子，鈞哥雖是個哥兒，卻也不過半大小子，讓他又忙田裏又來茶樓幫忙，珍娘也於心不忍。

再者，眼見麥忙了，自己也插不上手，反要請二爺爺和福平幫忙，別人不說，自己心裏總該明白，確實是力有不逮，力不從心了。

想到這裏，珍娘暗暗下了決心。

“既然二爺爺看中的，想必不會差到哪裏，”珍娘拉了福平嬸的手：“就勞煩嬸子明日請了那邊當家的來談談，也許談得成，也說不一定。”

福平嬸拍巴掌笑了：“你見了人保管就肯了，真是個本份人家呢！”

珍娘笑笑，看看再說吧。

這下下午，果然福平帶來一家五口，男人小頭，粗脖，寬肩窄腚，臉皮子曬得老豆腐皮似的，嘴角處卻有些刻進去似的笑紋。

看起來倒確實是個老實人。

“他們家在張家莊上算大戶，一個老爺爺生下七八個兒，又都成家添了人口，家裏哪有這許多田地房子？他又是中間的老三。大的留下要養老，小的又舍不得，沒得說，只有分他家出來了。”

福平嬸在珍娘背後，細細地解說：“哪這是他家當家的，那個頭發黃黃緊貼在頭上的，是他婆娘。”

珍娘看著，婆娘有些胖，臉上也總笑，眼角有些吊，嘴呢，又向前有些微拱，看起來不太好說話似的。

不過個頭不小，因此胖的不太累贅，最重要的是，這個婆娘態度難得的大方，沈穩，雖是被分出家來，拖兒帶口的要另尋生活，眼裏卻沒有自卑自賤的神氣。

只這一點，倒叫珍娘挺喜歡的。

一男一女身後帶著的，是兩個半大小子，都跟鈞哥差不多年紀，身形跟男人一個模子裏脫出來似的，兩人一手一邊夾在中間的，則是個黃毛小丫頭，真是黃毛，貼在耳後打了兩根細細的辮子，又盤回頭上，依舊只是一小把，繞成個尖尖的發髻，用根草棍子插得緊緊的。

被珍娘的目光看得有些訕訕的，那小丫頭便不肯站在中間了，小身子一側，躲進了個頭高些的小子身後，嘴裏嘟囔著：“看什麽看？“

婆娘就拉了她一把：“墜兒你別說話！”說罷又拉自己男人。

男人便沖珍娘一笑，嘴邊的笑紋愈發深了：“姑娘，丫頭子不懂規矩，讓姑娘見笑了！”

珍娘笑著揮手：“我也是丫頭子過來的，見什麽笑？來，”向黃毛墜兒招手：“你過來，我有好東西給你！”

墜兒伸個頭出來，不動。

珍娘袖子裏一掏，摸出一把拷的焦香繃脆的紅薯幹：“來！”

墜兒咽了下口水，眼神猶豫著。

鈞哥大叫起來：“這不是我才在竈邊烤的？姐你什麽時候拿出來的？快給我！“

墜兒聽他說要，立刻箭一般竄了出來，奪過紅薯幹，飛快塞了一塊進嘴裏，然後又縮回剛才的藏身之處。

“怎麽樣？”珍娘不理鈞哥，笑瞇瞇地看著墜兒：“好吃吧？”

先沒聽見回應的聲音，只聽見嚼得嘎繃兒脆的劈裏啪啦聲，過後一個小腦袋再次探了出來，臉上有了笑意：“才烤得的，真香！”

鈞哥悻悻地：“可不是那烤出來的，你來前我才放上去的！”

福平對珍娘道：“我本說叫全貴一個人來，”指著男人：“就得，可他楞說住進去的是一家人，得叫你看看全家才行，萬一你有個不中意的，豈不落下個騙名？”

珍娘心裏又多三分好感。

“既然你們這樣誠心，”珍娘笑著向福平嬸拱了拱手：“麻煩嬸子替我看著這裏，我也領他們看看屋子去，萬一人家取不中我呢？”

雙向選擇，這才公平。

福平嬸忙推珍娘：“你只管去，這會子過了吃飯的時候，人也來得少，有個三五個，我也抵擋得了！”

於是珍娘打頭，一行人離了茶樓，向齊家莊走去。

走到村頭，胖二嬸正坐在老槐樹下磕瓜子，看見珍娘就陰陽怪氣地開了口：“喲！這又是一筆什麽好生意哪？明兒我也得生一場病，病他個三年，醒過來也許也能發大財呢？”

第九十四介紹情況

鈞哥沖她揚了揚拳頭，卻反被她啐了一身的瓜子皮，全貴家娘子立刻替他拍打了去，墜兒也來幫手，顯得一家人似的。

“這是我們莊有名的胖二嬸，嘴快心硬，坐山觀虎鬥，借劍殺人，引風吹火站幹岸兒，推倒油瓶不扶，都是全掛子的武藝！”珍娘只對全貴家人說話：“將來你們住過來，認準了，見她繞道是正經！”

胖二嬸惱了：“珍丫頭你說誰？我還在這裏坐著呢你就這樣編排我！”

珍娘還是只對全貴家人開口：“不過也不必怕她，她家有四個兒子，最喜歡說跟人家動手，卻都是紙紮的幌子，我家只有一個鈞哥，卻也不曾輸給過她！”

全貴聽在耳裏，記在心裏。這胖婦大約是個欺行霸市的貨色，不過因此不得人心，想必也狠不到哪裏。

全貴家兩個半大小子，連同鈞哥一起，一句話不說就先站到了胖二嬸跟前。胖二嬸本是盤腿坐在樹下的，眼前突然一黑，這才看清，原來人家也有兩個兒子，心裏由不得唬了一跳。

“你要打我不成！”胖二嬸有些心虛，聲音不受控制地高了八度。

兩個小子鄙夷地看著她，都沒說話，可高高的身量投下不小的陰影，震得胖二嬸一時說不出話。

珍娘嫣然一笑：“走吧，認得她就行了，也不必浪費時間。”

一行人走遠，留下個張大了嘴的胖二嬸，突然覺得自己一向的強橫運勢是不是到頭了？

一路在農人們好奇的眼光裏，珍娘帶著全貴一家走上了通向自家小院的岔道，她暗中觀察著全貴家人的反應，見雖身處左右織網似的好奇眼光裏，可這一家子還是保持著冷靜和鎮定，心裏便又再點了點頭。

婆娘則自看見院前的籬笆，眼裏便隱隱約約地，閃出火花來。

籬笆上金銀花開了，清香淡甜的味道將空氣織染成一片白玉白，初夏的感覺迎面而來。

珍娘將院門開了：“全貴叔，嬸子，進來看吧。“

也許是因為珍娘嘴裏換了稱呼，顯得更加親熱了，也許是這農家小院實在好得太出乎他們的預料，總之全貴和他婆娘一時沒說出話，一個先站在墻角邊，細細打量著磚瓦木梁，一個則站在雞籠前，欣喜地看著裏頭那幾只活潑亂動的母雞。

屋子是好的，磚瓦砌得整齊結實，木梁上得又高又穩，院裏清清爽爽，雞籠靠在籬笆旁，不占地方，顯得敞亮。

“走，我帶嬸子看看廚房去！“

見這家人站在門口，總不好意思進去，珍娘為打破僵局，便將全貴娘子拉進後院，全貴家的眼前又是一亮：一塊不大不小的自留地，種著各色時鮮菜蔬，韭菜茄子蠶豆胡瓜油菜，蔥姜蒜辣子，雖都不多，卻也夠大半年的鹹菜壇子了。

廚房裏則又不必說了，東西是分門別類收拾好了的，竈臺前後擦拭得幾乎不見油膩。

梁上吊得幾只竹籃，幹貨都收在裏頭，珍娘特意都取下來給全貴家的過目，一見籃子上頭結結實實地擔著塊幹凈白布，全貴家的心裏先就歡喜上了。

過後再看見籃子裏的東西，半塊風肉，一小包幹棗，還有幾包自家造的老茶幹子，漆黑錚亮，硬得像銅皮，揭開就聞見一股醬香。

“家裏本沒什麽值錢的，”珍娘有些不好意思：“茶樓裏的，我也不可以帶回家的。”

全貴家的忙陪笑道：“這才是正經，我們也不想那些沒著沒落的。不瞞姑娘說，前頭我們也看過幾家，哪個出門不是恨不能連磚瓦也一並帶走的？像姑娘這樣誠心厚道的，實在是頭一回見著。”

珍娘笑了：“嬸子先只不言不語的，原來也是嘴這麽甜的人。”

全貴家的臉立刻紅了，聲音降低了八度：“真不是嘴甜，是實話。”

兩個半大小子很快跟鈞哥混得爛熟，大人在廚房裏說話，他們仨已經跑到後院去了，鈞哥將自家挖的地窖指給他們看，裏頭自然是空的，三人站在門口，望著黑洞洞的洞口，笑鬧著要將彼此推下去。

珍娘聽見了，便對全貴家的道：“原是爹娘在時挖的，存夏紅薯。後來爹娘沒了，家裏困難，就空著了。“

全貴家的見珍娘難過地低了頭，情不自禁撫上她的肩背：“你家的事，福平他們都對我們說了，你這丫頭不容易，哥兒也好，日子眼見不是越過越敞亮了？你爹娘泉下有知，想必也替你們喜歡的。“

全貴也走上來：“姑娘你放心，這屋子若你真肯賃給我們，保管一絲土也不壞你的！只有給你添東西，”說著便指窗下：“這裏正好種幾株向陽轉蓮，”就是向日葵“秋天收了盤子，又有東西可以過嘴，門前的地，我再給你填把土，墊得高高的！“

全貴家的也道：“窖裏依舊存夏紅薯，等紅薯發了汗，切進稀飯時，到時請你姐弟來喝個十碗八碗，保管甜得像蜜！“

珍娘撲嗤一聲笑了：“十碗八碗！嬸子也不怕喝炸了我們的肚皮？！”

說說笑笑間，大家都覺出彼此十分投緣，剛開始見面時的生份，此時都拋到了九霄雲外，墜兒也不怕生了，滿院裏竄來竄去，鈞哥又給她捉地裏的磕頭蟲，幾個小子湊在一處鬥草，墜兒又一本正經地給他們作評斷。

珍娘走進裏屋，執筆寫了一張字據，只是價錢方面，有些為難。

人家是好人家，不過親兄弟明算帳，這錢該怎麽收？她本是穿越來的，對此地這種事的行懷可謂一無所知。

算多了，覺得虧待人家，算少了，對方只怕自己看不起他們似的。

因此筆走到這裏，就再走不下去了。

好在，救命很快到了。

二爺爺本來在田裏做活，幾個學舌的農人將這事報到他耳朵裏，來不及將鋤頭送回家去，二爺爺就緊趕慢趕地過來了，妞子到田頭給他送茶飯，這時也小尾巴似的跟過來了。

第九十五告別老宅

有了二爺爺的指點，珍娘很快將那個難辦的數字填了進去：一年屋租三兩，地裏糧食另算，秋收二十石麥子，過了冬春天下豆時，再意思收個幾石黃豆。

二爺爺兩邊都熟的，輩分高人又正直，因此他說出話來，全貴家也沒異議，再說價錢也確實公道，沒得話說。

事情就這麽定了，各人按了手印，畫押落定。

珍娘在屋裏收拾著東西，其實哪有什麽細軟？自爹娘走後，為維持生計家裏有些值錢的，也都賣出去了。

衣服收收一小包，實在破的也不要的，留給齊貴家墊炕吧。鋪蓋二副，再加上珍娘後添的紙墨圖書等物，用塊整布包了，還比不上鈞哥的腦袋大。

全貴家兩個小子，一個叫狗子，一個叫根子，此時都跟鈞哥要好的不行，見包裹出來，都搶著要替他扛。

全貴家憨厚地搓著手笑：“讓他們送送你，我跟婆娘正好回家也收拾去，他們留下也淘氣！”

墜兒正好跟妞子也好得一個人似的，於是妞子領了她回家，大家都出門去。

珍娘最後一次鎖上院門，回望了一眼這個自己呆了並沒多久的地方。

說來也怪，雖然自己是穿越而來的，可此刻的心情還真像是離開了久居的祖屋，既舍不得，又有些悵然。

鈞哥更不必說，手裏拉著院門前的籬笆，久久撒不開。

“要想了，只管回來看，自家的鍋竈，總有你姐弟倆一口飯吃！”全貴家的溫柔開口，珍娘眼一熱，拉住了她的手。

“好嬸子，這家我就交給你了，大家奔著好日子，齊頭向前趕吧！”

齊貴家五口，直將珍娘姐弟送到村口，還要再送，珍娘返身攔住了：“就在這裏分吧，你們也得回家收拾去。”

於是大家一連聲地告別，各行各路。

回到茶樓，鈞哥一直有些悶悶不樂，珍娘知道他心裏有些舍不得老屋，便將帶來的包裹推到他手邊：“去，別在這裏偷懶不幹活，後頭廂房收拾鋪蓋去！”

鈞哥不吭聲，不動手。

珍娘重重在他脊背上拍了一掌：“好個男子漢，也算個爺們？！這點小事要黏糊到什麽時候？舊的不去新的不來！這茶樓不好麽？一百個雞蛋不好麽？”

鈞哥眼圈有些發熱，硬梗著脖子嗆道：“茶樓再好，不是我們的！這地契還在誰手裏？反正我是沒見著！“

珍娘心裏一動，鈞哥這小子看著粗心，沒想到也有細致的時候。

“要照你這麽說，咱那老屋地契又在哪兒？”珍娘戳了鈞哥手邊的包裹一把：“不過也是租給人家住罷了，又只寫了一年期限，你怕什麽？愁什麽？”

福平嬸也上來勸說：“。。。那家人真不壞，你們才一路去，就沒看出來？真是老實本份的一家子！”

珍娘指著鈞哥，笑對福平嬸道：“嬸子不知道，現在這人撅著嘴，剛才在屋裏，不知跟人家兩個小子玩得有多好！糖粘了豆似的，掰也掰不開！還跟人家說院裏柿子樹一年能打多少個果子呢！”

福平嬸也笑了：“是狗子和根子吧？確實跟這小哥是一路脾氣，合得來也是應該的！”

鈞哥被說得有些臉紅，眼裏的熱氣也就好多了。

福平嬸便接過他手裏的包裹：“這事他哪裏會？走，珍丫頭，咱們收拾去，留在他這裏看店！”

挽起手來走進後院，珍娘立了腳，先看了一眼打井的那邊。

眼見軲轆架下，一個半人身位高的洞口，赫然出現在眼前，幾個漢子嘴裏吆喝著號子，向下狠砸著樁柱，正幹得熱火朝天。

“快了，”福平嬸說：“也是前面那幾個人留下的基礎好，再接手就容易得多了，我看到明兒早起就能出水了！”

珍娘點點頭，心裏轉出個念頭來，不過嘴上倒沒說什麽，依舊挽著福平嬸，進了東邊一道小門。

進了這門，氣氛立刻變得跟外頭不同了，這本就是預備給巡撫大人歇息的下處，自然要風雅閑趣許多。

一架薔薇花障子，此時開滿了粉色的朵兒，堆去成錦似的，擠在人眼前，引得鳳蝶蜜蜂縈縈繞繞，生機盎然。

幾株芭蕉規矩地站在窗下的陰涼地裏，幾天沒下雨，有些耷拉，不過葉子還是綠油油的，好比凍臘。

走進去正中間臺階上去，廂房共有三間，一大二小，本來預備程大人在大的那間，小的則給他的仆從，另在小門對面，還有兩間小小的耳房，預備停放大人行李的。

珍娘姐弟不用說，自然是占了兩間小的耳房，別的她也不講究，只要有個睡覺的地方就行了。

福平嬸進去看了一眼，地方是夠大的，只是沒有家具，只是光蕩蕩的一間屋子。

珍娘也楞了一下，竟都沒想到這個問題。

“不要緊，湊和一晚上也行，我在廚房裏竈邊靠一宿，讓哥兒去小廂房那邊。”珍娘立刻想出解決的方法，並不以此為困。

福平嬸立刻說不妥：“還是跟我家去，總有地方擠一晚的。”

珍娘怎麽也不肯。

剛剛才離開的老屋，鈞哥為此正有些愁悶呢！若晚上回去，離得那樣近又回不去，他心裏不知又得難過成什麽樣了。

“對了，”珍娘一拍福平嬸的手：“外頭不是桌椅多得很？我跟鈞哥一人拼一張床，鋪蓋放上去不就睡了？這天又不冷，對付一晚上還是容易的！明兒早起我就尋孫木匠去，從他那兒弄幾件家具來！”

福平嬸聽她這樣說，方才罷了。

於是先將包裹放進耳房，珍娘鎖了門出來。

晚間生意清淡，珍娘將帳算好錢擺清，送走福平嬸，便準備關門。

不想才走到門口，被一叢黑影嚇了一大跳：“什麽東西！”

黑影連綿成片，有高有低，如水的月光下，看著鬼魅似的。

不料鬼魅比她還膽小，聽她叫了一聲，連連向後退去，還發出聲音：“別叫，是，是我們！“

原來是狗子，和根子。

聽見這兩哥兒的聲音，鈞哥立刻咧開嘴笑了，也竄了出來。

“我娘非讓送來，”狗子根子協力將身後那個矮搓搓的東西拎到前頭來，讓珍娘姐弟過目。

珍娘低頭一瞧，由不得大笑叫出聲來：“呀！原來是頭小羊呀！“

第九十六說曹操。。。

“自家養的老羊，過年才下的崽兒，娘說沒別的東西，只有這個，還算個心意。”狗子根子丟下栓繩，就要溜走。

鈞哥大叫一聲撲上去：“兩個肖小哪裏逃？”一手一個，又將人拎了回來。

珍娘將羊栓進後院，順手從廚房裏撈出兩個饃來塞給兩個小子，兩人又跟鈞哥玩了一會子，又跑到打了一半的井眼前看了會熱鬧，方才心滿意足的離開。

給羊餵過草後，鈞哥睡在拼在一起的兩張桌子上，將被子拉到下巴根兒，嘴裏輕輕地道：“姐，我覺得福平嬸的話真沒錯。”

黑暗裏，珍娘

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