太急，金鈴啷啷地響：“謝殿下，大家都想回去的！”

可他下一瞬又吞聲猶疑半刻，極低聲地續道：“卻只有奴是個孤兒，無家可歸……”

季霆那會正立在承乾殿的曲廊上望花，聞言一頓，半晌才隔著廊下月影來問他：“那你叫什麽名字？”

“稟殿下，奴叫、叫芍藥。”

那時沈明丹還不叫沈明丹，他來路模糊、身世不詳，只記得自己隱約姓沈，名兒是貢他過來的小國給取的。與那堆一同來當貢品的少年少女一般按花名來取，芙蕖、牡丹、白梨、戎葵……輪到他時便只剩一個“芍藥”了。

可“芍藥”這名字裏頭好似總含著那麽一股旖旎風月氣，“庭前芍藥妖無格”麽，其用心已再明顯不過——一聽便知是過來給人當男寵的。

“大好男兒，怎麽叫這種名字，”季霆聽了這艷氣過盛的二個字，長眉一皺，道，“我給你重取個名罷，便叫‘明丹’如何？”

於是從那一日起，領了新名的沈明丹便往承乾殿中住下了。起頭宮人們都以為他是大王子的新寵，久了才漸漸咂摸出這新來的小少年身份之模糊——說他是男寵罷，季霆十好幾日都不召他一回，似只是將他往承乾殿的偏殿裏隨意一擱罷了。可說“隨意”又好似不太對，殿下還專程找了師傅來教人詩書文武。然而一眾宮人轉念再想，養個男寵用得著教他什麽禮樂射禦書數麽？與其說季霆養男寵，不如說他養了個弟弟倒恰當些。

庭下諸花開幾輪、謝幾輪，三四個春夏秋冬倏然而逝，沈明丹便這般身份模糊地在季霆宮中長到了十七八歲。

其時季霆已封了世子，一樁橫貫南北的大事正於暗處靜靜生根發芽，雲起日沈、山雨欲來風滿樓。

可雖有亂世將至，承乾殿中卻還是一片漫漫的春光。

只見那殿中海棠胭梔色，連翹野蜂蜜色，亭臺小榭處皆是濃濃春景，好似誤跌入花神境地。沈明丹便持長劍一把，在那蓬蓬春花下舞劍給季霆看。

他那時已十七八歲，是長了個兒了的，身形纖長、劍法俐落，來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光，劍花一挽，拂落桃李春風無數。

宮裏的師傅都誇沈明丹是株弄劍的好苗子，說他根骨佳，又說他有悟性，心氣也比一眾同歲少年郎要穩，小半月而已，便已將一套劍法學得七七八八。他們望沈明丹的眼光與承乾殿中的宮人不同，宮人們只當沈明丹是件漂亮玩物，就同豢在宮中的黃鶯百靈藍孔雀一般，而這群人打量起沈明丹來卻是將他作魚腸、純鉤、燕支來打量，個個都覺得他是把霜刃——歷朝國君不是多有養死士的習慣麽，指不定世子便是將這少年當死士來養……

人在那頭打量，這廂沈明丹卻猶不知他在叢叢宮闈秘聞中已成了個覆雜角色，一會兒是男寵、一會兒又是死士……他只想著，要在季霆面前舞一出好劍。

沈明丹現今早褪去了三四年前那點“芍藥”的影子，紅衣不穿了，金鈴也給壓了箱底，再兼平日裏來去總一身白衣，眉清目秀、冠正衫齊，乍瞧只像個來宮裏當伴讀的世家子。

季霆在廊上望他舞劍，邊望邊撫掌笑道：“宮裏的師傅都誇明丹你有資質，果真如此。”

廊下的沈明丹收劍回鞘，雙睫微抖，耳根同被春風燒過似的紅。

他藏著一件一眼便可望穿的秘密——他喜歡上了季霆。

*“來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光”出自杜甫的《觀公孫大娘弟子舞劍器行·並序》。

“天下之士，斐然向風”出自賈誼的《過秦論》。

（二）

好似所有事情都是在春時發生的，自這頭眺望開去，百多年前的那個春二月花剛開、鳥剛啼，衛國的都城中立春方至，官府立青幡、鞭春牛，百姓家家忙著迎句芒。八音齊鳴，花光滿路，好一派熱鬧祥和景象。可便是在這一團太平的春光中，卻忽地有則消息淩空飛起，一下便從天南傳到了海北：

吳國越界了。

那時沈明丹的十八歲還未過完一半，他無官無職無身無份，只得躲在城樓上偷望著下方凜凜陣仗。只見那城下鳴金鼓、奏百樂，軍旗如浪般翻飛。西方盡白馬，南方盡騂馬，東方盡青駹馬，北方盡烏驪馬，排場好不闊氣。在一陣喧天的鼓樂中，他那番偷望只想望見的人正手擎節鉞、騎白馬一匹，行在浩蕩人馬的最前頭。

後土、神州、岳鎮、海瀆、源川，諸天諸地可祭的神佛都祭遍了，季霆在百官的送別聲中“駕”地一喊，那匹照夜玉獅子便如驚雷般奔出——於是後頭的人馬也趕忙跟上，金旗獵獵、揚塵滾滾，直如天邊襲來的雷霆，一下便卷過了沈明丹的十八九歲。

眾軍出征那日春光甚好，好似弦上黃鶯語，勸君早歸家。

季霆駕馬出城的身影漸漸被那春光淹去，只如片帆遠影，沒入青天。馬蹄下的塵揚起又飄落，天地間好似霎地只剩了兩種顏色，一樣是季霆那匹白馬的白，一樣是季霆那身烏藍披風的黑。

於是在往後大半年間，沈明丹白日練劍，入夜了便在夢裏一輪覆輪地去夢那兩樣顏色，他夢見季霆平了亂、定了風波，白馬黑袍地歸來，仍同往常般站在承乾殿的曲廊上看他舞劍。偶爾他夢得深了，夢中人還會給他那套劍舞鼓幾下掌，同他說些個南征路上的見聞。

夢裏是季家贏了天下，季霆描給他看的南國江山與北國有許多不同，江南的冬天只下細雪，細細一片，轉瞬便融，雪融後的春天總是來得極快。過完了春天還有夏天，流鶯翩飛、菡萏發花，小舟行過碧水，舟下倶是一蓬蓬的鮮菱、蓮蓬、花下藕……

那疊夢有時濃艷，有時又是一片筆致疏朗的留白，他反反覆覆夢了一百多夜，一直夢到入冬時節季霆才返京歸朝。

可沈明丹千等萬盼，季霆卻並不似他夢裏般帶回些個爛漫的南國見聞，他只捎回了些不大不小的捷報，面色還凝重得很。望他眉間那泓憂思便知了，這場爭霸不過稍稍開了個頭，路正遠、日方長呢。且人此番回朝，是來赴一個極大的壞消息——老衛王多年服食仙丹，今回是真得道升了仙，薨歿了。

先王自此成了前塵一抔，同滿坑滿谷的金銀寶器還有那幾口大丹爐一道葬往衛國山陵。送葬那日是個難逢的好天，雲很薄，風很輕，天與地間是一片蒼莽的晌晴。然而正是在這樣一片天與地間，《薤露》之歌緩緩吟起，層層疊疊的挽歌聲與抹淚聲中，左相出列宣讀道：

“宣先王遺詔，立世子季霆為王——”

待沈明丹再擡頭時，季霆已成了衛國的新王。

只瞧他那意中人行在挽柩隊的最前頭，八尺身量，形貌俊朗，聚攏了一片陰影的眉宇照舊英氣。這本是一幅長子給亡父執紼的尋常景，可那穿孝服的人落到他眼中倒似頭頂上罩了層雲氣般，還是那種團成五彩、狀如龍虎的雲氣。

沈明丹一雙眼左顧右盼，東張西望了挺久才敢偷偷兒再去細瞧季霆的背影。他從季霆齊整的發冠望到人挺拔的背，連人襟口那絲飄在風裏的金線都要望個遍，望著望著，心中便有一堆的小心思左飄右蕩。

只見季霆立在山風中，身後是冬初的雲霭，那極闊氣的雲一路往天際展開去，如青天下卷起千堆雪。沈明丹就那麽悄悄一望，竟似望見他打千兵萬馬中過一般。又見人袍袖翻飛，眉宇間乍現出一點帝王氣象，似只待那陣風再吹大些，便要扶搖直上青雲去。

於是在一堆小心思間，忽地有句才學的新詩飄來了沈明丹眼前：

“報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死。”

打那日起衛國便換了位新王上來，然而季霆雖是承了他爹衣砵，卻與只好酒色的老衛王大有不同，他那新衛王都當得有點稱帝的意思了，冕旒是十二旒的，冕服是十二章的，連車也是六駕的，處處都透著一股要席卷四海的意味。

眼見派出的幾員大將都無甚捷訊傳回，季霆一拂頷下組纓，打算起兵親征。

那夜他擬好了親征的文書，揮散一眾要給他擡輦的宮人，一路行過從前諸王子讀書的書齋、習武的演武廳，無頭無尾地繞著宮墻走了一圈。他那時已搬離了當世子時住的承乾殿，其餘幾個流有王血的兄弟也紛紛領了封地出宮去，宮中霎時便空了大半。家事、國事、天下事，一樣樣地在他心裏滾過一遭。他想著戰事，想著賦稅，想著新頒的法令，邊想邊行，不知不覺間竟又行回了承乾殿前。

夜色

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