第74章
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喜樂喧天, 賓朋雲集。
榮國府，雙喜臨門。
一喜朝廷施恩, 開放武試恩科，賈璉武舉再中, 來年可期文武雙進士。
二喜璉鳳大婚，喜結連理，終成並蒂。
邢夫人挺著即將臨盆的大肚子挨在賈母身邊陪客。王夫人因是王熙鳳姑媽, 今日打扮得格外隆重, 在外迎賓待客，倒也頗有幾分大家主母風度。至於李紈，算是長嫂，也是忙前忙後, 迎來送往。賈敏亦是提前一晚便住在榮國府, 專門幫著賈母招待王公貴族。眾人幫襯著，賈璉這大小登科、客如雲來，倒也井井有條、鬧中有序。
迎春作為賈璉親妹子, 更是璉鳳二人婚事一大促成者，雖為閨秀, 也得在內院四處走動，多為張羅。好不容易得閑喘口氣，迎春又奉被眾星拱月圍得水洩不通的新郎官賈璉之命跑到新房梨香院給新娘子王熙鳳送點心、吃食以裹其腹。
新房內，白日間，仍舊紅燭高燒。新嫁娘王熙鳳嬌羞無限，端端正正坐於床榻之上。雖只是枯坐, 鳳姐卻也極為老實，不動不言。迎春熱情相勸，王熙鳳只是含笑搖頭，寧肯挨餓受饑也不願略微逾禮。
迎春見狀，不由笑道：“鳳姐姐，哦不，瞧我愚笨，當該叫嫂嫂了。嫂嫂如今書讀得是好，可是怎麽也讀呆了？禮數是別人的，肚子可是自己的。再說妹妹奉新郎官之命前來送點心，嫂嫂若不吃，豈不浪費哥哥一番心意，還徒惹哥哥心疼。”
王熙鳳聽聞是賈璉送食，心中甜蜜，忍不住眉眼彎彎，小心翼翼掀起遮面蓋頭，不覺間沖迎春飛去一個媚眼，素指纖纖拈起一塊玫瑰酥輕輕放入口中。王熙鳳為了不花了妝容，從昨日晚間起便不曾進食，此刻早餓得前胸貼後背，最是平常不過的一塊玫瑰酥入嘴，她竟覺得美味賽過龍肝鳳髓。鳳姐本欲淺嘗輒止，哪知饞蟲甫動，便再遏制不住，眨眼間如風卷殘雲，整盤點心已然消失不見。
平兒見了，雖心疼主子不得進食，也怕鳳姐吃多吃急了回頭再噎住或積了食，趕忙端來茶水給鳳姐送服，再劈手奪過小丫鬟捧著的另一盤果脯藏到身後。
鳳姐尚未發覺點心已空，玉指伸向果脯，卻眼見美食飛走，忍不住低呼出聲，“哎——”
迎春在旁噗嗤笑道：“嫂嫂且歇歇，慢慢吃，回頭積了食，哥哥也要怪我。”
鳳姐訕訕收回手，由著平兒拿帕子幫她抹了嘴角，放下遮面蓋頭，又變作欲語還休含羞帶怯的新嫁娘。迎春陪著鳳姐稍坐，便告辭離開。
房門關閉，卻擋不住喜樂連連，賓客喧嘩。迎春走了幾步，想起前頭熱鬧，忽覺懨懨，回頭吩咐秋霜等人自去忙碌，獨自信步向後院走去。
且說秋霜帶著一群小丫頭，繞過回廊，剛剛踏足前院，面前陡然轉出一人攔住幾人去路。秋霜唬了一跳，定睛一看，正前方站著一個玉面小公子，眉比遠山青，目燦若飛星，嘴角噙笑，酒窩淺淺，正低頭向她行禮。
秋霜一時沒認出來人是誰，自忖身份低微，不敢受公子大禮，趕忙向旁躲去。卻聽那小公子含笑問道：“敢問秋霜姐姐，我姐姐去哪兒了？”
秋霜聞聽來人語音，十分熟悉，細一打量來人容貌，這才恍悟道：“竟是澤莞少爺？哎呦，不過幾月未見，小少爺竟長高了這般多，猛一看，我好險沒認出來。”
柳澤莞閑閑站著，笑看秋霜。旁人看去，柳家三郎儼然已有乃兄冷二郎五六分神采。
秋霜越發覺得迷了眼，心道，怪道姑娘總是惦念柳家二郎，就拿澤莞來說，分明還是一團孩氣卻已經這般耀人眼目，當真長大了不知更要禍害多少姑娘家！
澤莞見秋霜老不回話，湊到她身邊，仰頭看她，一雙桃花眼眨啊眨，直看得秋霜並身後的小丫鬟們都紅了臉。
得虧秋霜從小照顧他，定力遠盛旁人，按下胡思亂想，鎮靜答道：“適才姑娘看過二奶奶，覺得有些乏累，便遣退我們，自在後院歇息。”說著，秋霜壓低聲音對澤莞道：“只是，我看姑娘這會子心情不太好，你或是誰要去……”
秋霜言盡於此，澤莞心領神會，俏皮沖秋霜扮個鬼臉，轉身飛快跑沒了影。
“咯吱——”一聲輕微的開門聲響起，迎春輕手輕腳走進海棠別院，先是探頭沖樹下石桌處略一張望，見果然空無一人，迎春似有若無地嘆了口氣，低垂了美目。
迎春挪步到石桌邊坐下，右手支頤，左手取出胸前佩帶的玉佩，放在手心摩挲，雙目沈沈，看似緊盯著掌心的無暇美玉，神思卻不知已飄到何處。
適才席間，北靜王妃帶著水溶新婦世子妃孟氏拉著迎春噓寒問暖，連問她風寒可曾痊愈？實則迎春從來不曾生病，傷風不過借口。有了水溶對她盟誓在前，她殘忍拒絕在後，水溶大婚，她又如何能去？
“世子妃娘娘那般容色、性情，我初見都忍不住傾心，永裕為什麽不喜歡她呢？嗯，不過他二人既已大婚，便定是我自作多情，他二人想必是有真感情的。我於永裕，知己多過青梅。他不過年紀輕，一時分辨不出罷!”迎春喃喃自語道。
說到底，那日她在王府小院直言對水溶無意，向來以棋友知己自詡，且她年幼，不曾有過絲毫男女之思，殘忍拒絕了水溶，後更是任水溶百計千方求見、送信，到底不曾應允片言只字，面上著實冷酷無情，心底還是存著三分歉意。
水溶以真心待她，奈何她與他無意，此生只能負他。
原來負人與被人負的滋味皆不好受。
忽然一陣風過，飄飄揚揚，幾瓣海棠花隨風而落，鑲在了迎春發間、肩上。迎春微一低頭，步搖晃動間，一朵重瓣海棠花恰落入迎春捧著玉佩的手心。
嫣紅的花兒襯著瑩白的玉佩，像極了重逢時那人的眉眼。迎春思緒又轉到柳湘蓮身上，飄飄忽忽想著恩選的事，想著她的名帖，他的江湖……
迎春正思量著，手心微癢，海棠花被風卷著，蕩悠悠往樹幹邊飛去。迎春目光追隨著重瓣海棠落到樹根泥土上，恍然回神，輕噫出聲，時已深秋，這海棠怎麽仍舊開得這般艷麗？
迎春疑惑擡頭，這才註意到頭頂那株早過了花期的海棠樹竟又綻開滿樹旖旎，伴著微風，搖動身姿，給藍天白雲都染上了一抹艷色。迎春這回兒當真看癡了。
直到一片陰影投下，遮住了迎春看花的眼。
“二郎，你何時來得？”迎春轉頭，竟見柳湘蓮一襲藍衫，反手拿著鴛鴦劍，靜靜站在她身前，慌忙起身問道。
清風吹動柳湘蓮衣角，像天邊層雲微起波瀾。柳湘蓮背在身後持劍的手轉到身前，雙手抱臂，劍眉微挑，不答反問道：“你在想什麽？我來了好些時候你都不知。”
原來，柳湘蓮被嬸嬸再三規勸不過，也下場參加了此次武試，中舉自不必說。冷二郎何等樣人，渾沒把武舉人身份放在心上，奈何嬸嬸一家欣喜萬分，非要設宴與他慶祝。趕巧碰上柳澤莞生辰，柳湘蓮勉強答應湊在一處一同慶祝。
柳家雖也是世家，但自從柳湘蓮父母過世，堂弟走失，幾經波折，如今已然沒落，柳湘蓮中舉大事，所來賓客卻也不多。柳家本就是家宴慶祝之意，倒不在乎來客多少，只是湘蓮之宴和水溶大婚之期不過相差二日。迎春前兒已稱病不去水溶婚禮，後來更不好自毀然諾出席湘蓮之宴，依舊由賈璉代為致意，她本人卻是不曾去。
為此，向來曠達的冷二郎倒有了三分不是滋味。故而，今日，賈璉大婚，他便巴巴支使澤莞探聽迎春行蹤，倒要聽聽他這小師姐有沒有什麽好由頭能打發了他。
“沒，沒什麽。”迎春聽柳湘蓮問話，心兒忽然慌亂起來，莫名產生一種被當場捉包的怪異感覺，瞬間口舌都不伶俐起來。
“不過看這海棠花兒過了花期卻仍舊來得這般艷麗，一時出神罷了。”迎春苦思半晌，終於拼湊出一句完整話兒。
“海棠有靈，府上雙喜臨門，不過報喜爾，師姐何必大驚小怪？”柳湘蓮道。
“師姐？”迎春本垂著頭，不敢直視柳湘蓮的視線，但聽見他久違地喚自己師姐，忍不住擡起頭偷偷打量他。
柳湘蓮看著迎春謹小慎微的模樣，心裏那一絲絲怨氣也仿佛被自家養的小貓粉嫩嫩的肉掌一爪子拍散，冷面再崩不住，唇畔溢出一抹笑紋。
撲簌簌地，秋風刮過，海棠花逆時而開，到底不耐秋涼，灑落許多。二人之間，花雨繽紛。迎春正站在花樹之下，滿頭青絲轉眼變紅發。偏偏迎春被柳湘蓮笑容蠱惑，眼裏再容不下其他，只是木頭人兒般站著。
縷縷甜蜜的旖旎和著樂聲在二人身周流轉。柳湘蓮上前一步，擡手替迎春摘下發簪並劉海兒上的碎紅，輕笑道:"別人是沈魚落雁，師姐是人比花嬌，既氣開了這海棠又氣敗了這海棠。"
"人比花嬌"四個字哧溜一下鉆進迎春耳朵，順著她緋紅的臉頰，隨著那沸騰的血液，一氣兒流進迎春噗通亂跳的心房。
落花、喜樂，人聲、過往，剎那仿佛永恒。
迎春雖羞不可抑，卻不肯錯過柳湘蓮此時神情，擡頭凝視著他。恰好柳湘蓮也垂著頭，望向她。
二人目光交纏，迎春從柳湘蓮瞳眸中讀出了真心實意的稱讚與愛慕。直白真摯，一如柳湘蓮為人，豪爽任俠，仗義執言，我行我素。正是她心中的恩人，囑意的……思及此，迎春再耐不住臉龐如火燒，先前腦中亂麻般的思緒徹底放了空。
"你臉怎麽這般紅莫非當真染了風寒"柳湘蓮眼望迎春暈紅的雙頰，不及產生它念，關心之下便誤會了，急急問道。
說著柳湘蓮擡起手，想要覆上她白玉也似的額頭，看看是否燒燙？卻在對上那雙笑眼時戛然而止。迎春的眼睛明亮清透如琉璃，將他整個人都映照進其間。
"原來我竟笑得這般癡傻"柳湘蓮看著迎春眸中傻笑著的自己，也如頓悟般，知道了何為羞澀，那"輕薄孟浪"的手便再落不下去。
一時院內只聞斷斷續續的喜樂與風聲。
然而一樣的沈默，不一樣的心境。
"這次恩選……"
"這次恩選……"
二人異口同聲。
迎春到底女兒家，見柳湘蓮先開了口，便住口不言，只凝望著他。柳湘蓮見狀，更多了幾分底氣，直言道:"不知迎兒有何打算我，我欲……"
素來有話直說、直言不諱的冷二郎說到這兒，卻突然接不下去了。
迎春也不急，只眼含期待地望著他。
柳湘蓮暗地咬一咬牙，自嘲膽怯，深吸口氣，再次下定決心道:"我欲請嬸嬸過府提——"
不待柳湘蓮把話說完，別院半開的門扉乍響。柳湘蓮和迎春齊齊轉頭看去，見門扉兀自開合，卻不見人影，想來是風兒作怪。二人未放在心上，只是各自心中惱恨涼風誤事。
二人又等片刻，見確實無人入內，才對視一眼。這次四目甫一相交便即錯開，二人皆是輕咳出聲。
迎春羞赧，只覺口幹舌燥，柳湘蓮亦是周身火熱，頭頂冒煙，兩雙眼睛同時四處搜尋，一人欲得涼茶痛飲，一人渴望烈酒入喉，只是滿院花香醉人，獨茶酒皆無。
“咳咳，”柳湘蓮清了清嗓，以目示意迎春坐下，自己挨著迎春坐好，側頭凝視著迎春鄭重道：“迎兒知道，我有一塊祖傳玉佩，”說著柳湘蓮視線落在迎春藏在石桌下的左手。
那纖纖玉指未遮住的地方露出了玉佩一角，柳湘蓮目光如炬，剛入別院，便看了個一清二楚。
迎春只覺得握著玉佩的手背仿佛被柳湘蓮視線洞穿，那灼灼目光更似看到了她的心底，越發暈生雙頰，說不出話。
“是母親讓我送與未來妻子的。”柳湘蓮用波瀾不驚的語氣說出了掀起二人心湖滔天巨浪的話語。
當年，在相國寺後山，柳湘蓮將玉佩送她，並說欲要江湖遨游。彼時迎春便想若能隨他江湖走遍，此生何憾？
只是那時他乃江湖游俠，少年意氣，風華正茂，自在逍遙；她是深閨弱女，足不出戶，父兄孱弱，身無長物。
我欲與卿江湖行，奈何無衣，無食，無一技。
哪曾想，無能若我，竟可得恩公贈玉！迎春眼中剎那泛起一層水霧，可卻不及她心中巨浪滔天之萬一。
柳湘蓮卻還不停止，接口道：“今日，二郎還有一物要贈予、贈予二小姐。這把鴛鴦劍亦乃我家族之寶，二小姐若不嫌棄，便收下鴛鴦劍，和二郎結，結永世之好。”
迎春本來見柳湘蓮將鴛鴦劍放到桌上，不自覺便伸出右手，欲碰一碰，哪知柳湘蓮接著便親口說出結親之語。驚得迎春立時站起身，羞不可耐，調轉身去，輕一跺腳，就要繞過柳湘蓮向院外跑去。
事已至此，柳湘蓮哪肯輕易放跑迎春，是死是活，迎春必須撂個準話在這兒。
柳湘蓮起身，橫移幾步，便如山岳在前，牢牢擋住迎春出路。
迎春卻不知，只是悶頭前沖，堪堪要撞入柳湘蓮懷中。壞心眼冷二郎甚至略略張開雙臂，坐等美人投懷。
哪知電光火石間，迎春陡然急停，轉身繞到石桌另一面，出手如電抓起桌上鴛鴦劍，撒腿就跑。
乍變陡生，任是少俠柳湘蓮也反應不及，眼睜睜看著美人跑遠，衣袂翻飛間，紅雲浮動，青絲如瀑，倩影似夢，卻只可遠觀相憶。
迎春一腳邁出院門，驀然思及自己左手玉佩右手寶劍，到處都是柳家傳家寶，卻留寶主臨風獨立，也覺有些不夠意思，回首淡淡望了柳湘蓮一眼。
見他果然呆立樹下，藍衫蕭瑟，原先負劍處失卻寶劍相伴，竟有三分孤清意味。
迎春心下不忍，竟又折回身來。
柳湘蓮見迎春走回，桃花眼中閃過驚喜神色，嘴唇微張，正欲開言。卻見迎春一把將鴛鴦劍塞回他懷中。柳湘蓮目瞪口呆，這是反悔了。
"寶劍贈英雄，我又不會使劍，平白讓寶劍蒙塵。鴛鴦劍你且留著。"迎春說著，頓了頓，收回手來，撩開衣袖，褪下腕上一只翠綠玉鐲，握在手中，直直伸到柳湘蓮面前，低聲續道:"這玉鐲本是一對，也是我生母祖傳之物。今日、今日，我將這只玉鐲送你，萬望、萬望二郎好生、好生……"
迎春實在害羞不過，雖是低垂臻首，到底能夠感受到柳湘蓮熾熱如火的目光，玉頸紅透，末了的話再也說不出口，待柳湘蓮剛一接過玉鐲，立刻轉身跑走。
"迎兒，你且慢些跑，仔細摔倒!"柳湘蓮得償所願，著實志得意滿，見佳人羞澀，更覺風和日麗、天朗氣清，再沒有不舒心、不順意的。只是怕迎春埋頭疾走，不看路，萬一摔倒，趕忙出聲提醒。
待紅雲遠去，柳湘蓮再難抑制興奮之情，"嗆啷——"一聲長吟，柳湘蓮拔劍出鞘，一套回風舞柳劍法如水使來。點刺挑劃，鉤戳削繞，騰身展袖，飛檐走壁。柳湘蓮身形輾轉騰挪間，對著白日晴空、滿院飛花，圈起無數層瀾，幾多瀟灑，何其痛快!
卻不知，半掩門扉後，水溶悄然而立，多時。
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榮國府，雙喜臨門。
一喜朝廷施恩, 開放武試恩科，賈璉武舉再中, 來年可期文武雙進士。
二喜璉鳳大婚，喜結連理，終成並蒂。
邢夫人挺著即將臨盆的大肚子挨在賈母身邊陪客。王夫人因是王熙鳳姑媽, 今日打扮得格外隆重, 在外迎賓待客，倒也頗有幾分大家主母風度。至於李紈，算是長嫂，也是忙前忙後, 迎來送往。賈敏亦是提前一晚便住在榮國府, 專門幫著賈母招待王公貴族。眾人幫襯著，賈璉這大小登科、客如雲來，倒也井井有條、鬧中有序。
迎春作為賈璉親妹子, 更是璉鳳二人婚事一大促成者，雖為閨秀, 也得在內院四處走動，多為張羅。好不容易得閑喘口氣，迎春又奉被眾星拱月圍得水洩不通的新郎官賈璉之命跑到新房梨香院給新娘子王熙鳳送點心、吃食以裹其腹。
新房內，白日間，仍舊紅燭高燒。新嫁娘王熙鳳嬌羞無限，端端正正坐於床榻之上。雖只是枯坐, 鳳姐卻也極為老實，不動不言。迎春熱情相勸，王熙鳳只是含笑搖頭，寧肯挨餓受饑也不願略微逾禮。
迎春見狀，不由笑道：“鳳姐姐，哦不，瞧我愚笨，當該叫嫂嫂了。嫂嫂如今書讀得是好，可是怎麽也讀呆了？禮數是別人的，肚子可是自己的。再說妹妹奉新郎官之命前來送點心，嫂嫂若不吃，豈不浪費哥哥一番心意，還徒惹哥哥心疼。”
王熙鳳聽聞是賈璉送食，心中甜蜜，忍不住眉眼彎彎，小心翼翼掀起遮面蓋頭，不覺間沖迎春飛去一個媚眼，素指纖纖拈起一塊玫瑰酥輕輕放入口中。王熙鳳為了不花了妝容，從昨日晚間起便不曾進食，此刻早餓得前胸貼後背，最是平常不過的一塊玫瑰酥入嘴，她竟覺得美味賽過龍肝鳳髓。鳳姐本欲淺嘗輒止，哪知饞蟲甫動，便再遏制不住，眨眼間如風卷殘雲，整盤點心已然消失不見。
平兒見了，雖心疼主子不得進食，也怕鳳姐吃多吃急了回頭再噎住或積了食，趕忙端來茶水給鳳姐送服，再劈手奪過小丫鬟捧著的另一盤果脯藏到身後。
鳳姐尚未發覺點心已空，玉指伸向果脯，卻眼見美食飛走，忍不住低呼出聲，“哎——”
迎春在旁噗嗤笑道：“嫂嫂且歇歇，慢慢吃，回頭積了食，哥哥也要怪我。”
鳳姐訕訕收回手，由著平兒拿帕子幫她抹了嘴角，放下遮面蓋頭，又變作欲語還休含羞帶怯的新嫁娘。迎春陪著鳳姐稍坐，便告辭離開。
房門關閉，卻擋不住喜樂連連，賓客喧嘩。迎春走了幾步，想起前頭熱鬧，忽覺懨懨，回頭吩咐秋霜等人自去忙碌，獨自信步向後院走去。
且說秋霜帶著一群小丫頭，繞過回廊，剛剛踏足前院，面前陡然轉出一人攔住幾人去路。秋霜唬了一跳，定睛一看，正前方站著一個玉面小公子，眉比遠山青，目燦若飛星，嘴角噙笑，酒窩淺淺，正低頭向她行禮。
秋霜一時沒認出來人是誰，自忖身份低微，不敢受公子大禮，趕忙向旁躲去。卻聽那小公子含笑問道：“敢問秋霜姐姐，我姐姐去哪兒了？”
秋霜聞聽來人語音，十分熟悉，細一打量來人容貌，這才恍悟道：“竟是澤莞少爺？哎呦，不過幾月未見，小少爺竟長高了這般多，猛一看，我好險沒認出來。”
柳澤莞閑閑站著，笑看秋霜。旁人看去，柳家三郎儼然已有乃兄冷二郎五六分神采。
秋霜越發覺得迷了眼，心道，怪道姑娘總是惦念柳家二郎，就拿澤莞來說，分明還是一團孩氣卻已經這般耀人眼目，當真長大了不知更要禍害多少姑娘家！
澤莞見秋霜老不回話，湊到她身邊，仰頭看她，一雙桃花眼眨啊眨，直看得秋霜並身後的小丫鬟們都紅了臉。
得虧秋霜從小照顧他，定力遠盛旁人，按下胡思亂想，鎮靜答道：“適才姑娘看過二奶奶，覺得有些乏累，便遣退我們，自在後院歇息。”說著，秋霜壓低聲音對澤莞道：“只是，我看姑娘這會子心情不太好，你或是誰要去……”
秋霜言盡於此，澤莞心領神會，俏皮沖秋霜扮個鬼臉，轉身飛快跑沒了影。
“咯吱——”一聲輕微的開門聲響起，迎春輕手輕腳走進海棠別院，先是探頭沖樹下石桌處略一張望，見果然空無一人，迎春似有若無地嘆了口氣，低垂了美目。
迎春挪步到石桌邊坐下，右手支頤，左手取出胸前佩帶的玉佩，放在手心摩挲，雙目沈沈，看似緊盯著掌心的無暇美玉，神思卻不知已飄到何處。
適才席間，北靜王妃帶著水溶新婦世子妃孟氏拉著迎春噓寒問暖，連問她風寒可曾痊愈？實則迎春從來不曾生病，傷風不過借口。有了水溶對她盟誓在前，她殘忍拒絕在後，水溶大婚，她又如何能去？
“世子妃娘娘那般容色、性情，我初見都忍不住傾心，永裕為什麽不喜歡她呢？嗯，不過他二人既已大婚，便定是我自作多情，他二人想必是有真感情的。我於永裕，知己多過青梅。他不過年紀輕，一時分辨不出罷!”迎春喃喃自語道。
說到底，那日她在王府小院直言對水溶無意，向來以棋友知己自詡，且她年幼，不曾有過絲毫男女之思，殘忍拒絕了水溶，後更是任水溶百計千方求見、送信，到底不曾應允片言只字，面上著實冷酷無情，心底還是存著三分歉意。
水溶以真心待她，奈何她與他無意，此生只能負他。
原來負人與被人負的滋味皆不好受。
忽然一陣風過，飄飄揚揚，幾瓣海棠花隨風而落，鑲在了迎春發間、肩上。迎春微一低頭，步搖晃動間，一朵重瓣海棠花恰落入迎春捧著玉佩的手心。
嫣紅的花兒襯著瑩白的玉佩，像極了重逢時那人的眉眼。迎春思緒又轉到柳湘蓮身上，飄飄忽忽想著恩選的事，想著她的名帖，他的江湖……
迎春正思量著，手心微癢，海棠花被風卷著，蕩悠悠往樹幹邊飛去。迎春目光追隨著重瓣海棠落到樹根泥土上，恍然回神，輕噫出聲，時已深秋，這海棠怎麽仍舊開得這般艷麗？
迎春疑惑擡頭，這才註意到頭頂那株早過了花期的海棠樹竟又綻開滿樹旖旎，伴著微風，搖動身姿，給藍天白雲都染上了一抹艷色。迎春這回兒當真看癡了。
直到一片陰影投下，遮住了迎春看花的眼。
“二郎，你何時來得？”迎春轉頭，竟見柳湘蓮一襲藍衫，反手拿著鴛鴦劍，靜靜站在她身前，慌忙起身問道。
清風吹動柳湘蓮衣角，像天邊層雲微起波瀾。柳湘蓮背在身後持劍的手轉到身前，雙手抱臂，劍眉微挑，不答反問道：“你在想什麽？我來了好些時候你都不知。”
原來，柳湘蓮被嬸嬸再三規勸不過，也下場參加了此次武試，中舉自不必說。冷二郎何等樣人，渾沒把武舉人身份放在心上，奈何嬸嬸一家欣喜萬分，非要設宴與他慶祝。趕巧碰上柳澤莞生辰，柳湘蓮勉強答應湊在一處一同慶祝。
柳家雖也是世家，但自從柳湘蓮父母過世，堂弟走失，幾經波折，如今已然沒落，柳湘蓮中舉大事，所來賓客卻也不多。柳家本就是家宴慶祝之意，倒不在乎來客多少，只是湘蓮之宴和水溶大婚之期不過相差二日。迎春前兒已稱病不去水溶婚禮，後來更不好自毀然諾出席湘蓮之宴，依舊由賈璉代為致意，她本人卻是不曾去。
為此，向來曠達的冷二郎倒有了三分不是滋味。故而，今日，賈璉大婚，他便巴巴支使澤莞探聽迎春行蹤，倒要聽聽他這小師姐有沒有什麽好由頭能打發了他。
“沒，沒什麽。”迎春聽柳湘蓮問話，心兒忽然慌亂起來，莫名產生一種被當場捉包的怪異感覺，瞬間口舌都不伶俐起來。
“不過看這海棠花兒過了花期卻仍舊來得這般艷麗，一時出神罷了。”迎春苦思半晌，終於拼湊出一句完整話兒。
“海棠有靈，府上雙喜臨門，不過報喜爾，師姐何必大驚小怪？”柳湘蓮道。
“師姐？”迎春本垂著頭，不敢直視柳湘蓮的視線，但聽見他久違地喚自己師姐，忍不住擡起頭偷偷打量他。
柳湘蓮看著迎春謹小慎微的模樣，心裏那一絲絲怨氣也仿佛被自家養的小貓粉嫩嫩的肉掌一爪子拍散，冷面再崩不住，唇畔溢出一抹笑紋。
撲簌簌地，秋風刮過，海棠花逆時而開，到底不耐秋涼，灑落許多。二人之間，花雨繽紛。迎春正站在花樹之下，滿頭青絲轉眼變紅發。偏偏迎春被柳湘蓮笑容蠱惑，眼裏再容不下其他，只是木頭人兒般站著。
縷縷甜蜜的旖旎和著樂聲在二人身周流轉。柳湘蓮上前一步，擡手替迎春摘下發簪並劉海兒上的碎紅，輕笑道:"別人是沈魚落雁，師姐是人比花嬌，既氣開了這海棠又氣敗了這海棠。"
"人比花嬌"四個字哧溜一下鉆進迎春耳朵，順著她緋紅的臉頰，隨著那沸騰的血液，一氣兒流進迎春噗通亂跳的心房。
落花、喜樂，人聲、過往，剎那仿佛永恒。
迎春雖羞不可抑，卻不肯錯過柳湘蓮此時神情，擡頭凝視著他。恰好柳湘蓮也垂著頭，望向她。
二人目光交纏，迎春從柳湘蓮瞳眸中讀出了真心實意的稱讚與愛慕。直白真摯，一如柳湘蓮為人，豪爽任俠，仗義執言，我行我素。正是她心中的恩人，囑意的……思及此，迎春再耐不住臉龐如火燒，先前腦中亂麻般的思緒徹底放了空。
"你臉怎麽這般紅莫非當真染了風寒"柳湘蓮眼望迎春暈紅的雙頰，不及產生它念，關心之下便誤會了，急急問道。
說著柳湘蓮擡起手，想要覆上她白玉也似的額頭，看看是否燒燙？卻在對上那雙笑眼時戛然而止。迎春的眼睛明亮清透如琉璃，將他整個人都映照進其間。
"原來我竟笑得這般癡傻"柳湘蓮看著迎春眸中傻笑著的自己，也如頓悟般，知道了何為羞澀，那"輕薄孟浪"的手便再落不下去。
一時院內只聞斷斷續續的喜樂與風聲。
然而一樣的沈默，不一樣的心境。
"這次恩選……"
"這次恩選……"
二人異口同聲。
迎春到底女兒家，見柳湘蓮先開了口，便住口不言，只凝望著他。柳湘蓮見狀，更多了幾分底氣，直言道:"不知迎兒有何打算我，我欲……"
素來有話直說、直言不諱的冷二郎說到這兒，卻突然接不下去了。
迎春也不急，只眼含期待地望著他。
柳湘蓮暗地咬一咬牙，自嘲膽怯，深吸口氣，再次下定決心道:"我欲請嬸嬸過府提——"
不待柳湘蓮把話說完，別院半開的門扉乍響。柳湘蓮和迎春齊齊轉頭看去，見門扉兀自開合，卻不見人影，想來是風兒作怪。二人未放在心上，只是各自心中惱恨涼風誤事。
二人又等片刻，見確實無人入內，才對視一眼。這次四目甫一相交便即錯開，二人皆是輕咳出聲。
迎春羞赧，只覺口幹舌燥，柳湘蓮亦是周身火熱，頭頂冒煙，兩雙眼睛同時四處搜尋，一人欲得涼茶痛飲，一人渴望烈酒入喉，只是滿院花香醉人，獨茶酒皆無。
“咳咳，”柳湘蓮清了清嗓，以目示意迎春坐下，自己挨著迎春坐好，側頭凝視著迎春鄭重道：“迎兒知道，我有一塊祖傳玉佩，”說著柳湘蓮視線落在迎春藏在石桌下的左手。
那纖纖玉指未遮住的地方露出了玉佩一角，柳湘蓮目光如炬，剛入別院，便看了個一清二楚。
迎春只覺得握著玉佩的手背仿佛被柳湘蓮視線洞穿，那灼灼目光更似看到了她的心底，越發暈生雙頰，說不出話。
“是母親讓我送與未來妻子的。”柳湘蓮用波瀾不驚的語氣說出了掀起二人心湖滔天巨浪的話語。
當年，在相國寺後山，柳湘蓮將玉佩送她，並說欲要江湖遨游。彼時迎春便想若能隨他江湖走遍，此生何憾？
只是那時他乃江湖游俠，少年意氣，風華正茂，自在逍遙；她是深閨弱女，足不出戶，父兄孱弱，身無長物。
我欲與卿江湖行，奈何無衣，無食，無一技。
哪曾想，無能若我，竟可得恩公贈玉！迎春眼中剎那泛起一層水霧，可卻不及她心中巨浪滔天之萬一。
柳湘蓮卻還不停止，接口道：“今日，二郎還有一物要贈予、贈予二小姐。這把鴛鴦劍亦乃我家族之寶，二小姐若不嫌棄，便收下鴛鴦劍，和二郎結，結永世之好。”
迎春本來見柳湘蓮將鴛鴦劍放到桌上，不自覺便伸出右手，欲碰一碰，哪知柳湘蓮接著便親口說出結親之語。驚得迎春立時站起身，羞不可耐，調轉身去，輕一跺腳，就要繞過柳湘蓮向院外跑去。
事已至此，柳湘蓮哪肯輕易放跑迎春，是死是活，迎春必須撂個準話在這兒。
柳湘蓮起身，橫移幾步，便如山岳在前，牢牢擋住迎春出路。
迎春卻不知，只是悶頭前沖，堪堪要撞入柳湘蓮懷中。壞心眼冷二郎甚至略略張開雙臂，坐等美人投懷。
哪知電光火石間，迎春陡然急停，轉身繞到石桌另一面，出手如電抓起桌上鴛鴦劍，撒腿就跑。
乍變陡生，任是少俠柳湘蓮也反應不及，眼睜睜看著美人跑遠，衣袂翻飛間，紅雲浮動，青絲如瀑，倩影似夢，卻只可遠觀相憶。
迎春一腳邁出院門，驀然思及自己左手玉佩右手寶劍，到處都是柳家傳家寶，卻留寶主臨風獨立，也覺有些不夠意思，回首淡淡望了柳湘蓮一眼。
見他果然呆立樹下，藍衫蕭瑟，原先負劍處失卻寶劍相伴，竟有三分孤清意味。
迎春心下不忍，竟又折回身來。
柳湘蓮見迎春走回，桃花眼中閃過驚喜神色，嘴唇微張，正欲開言。卻見迎春一把將鴛鴦劍塞回他懷中。柳湘蓮目瞪口呆，這是反悔了。
"寶劍贈英雄，我又不會使劍，平白讓寶劍蒙塵。鴛鴦劍你且留著。"迎春說著，頓了頓，收回手來，撩開衣袖，褪下腕上一只翠綠玉鐲，握在手中，直直伸到柳湘蓮面前，低聲續道:"這玉鐲本是一對，也是我生母祖傳之物。今日、今日，我將這只玉鐲送你，萬望、萬望二郎好生、好生……"
迎春實在害羞不過，雖是低垂臻首，到底能夠感受到柳湘蓮熾熱如火的目光，玉頸紅透，末了的話再也說不出口，待柳湘蓮剛一接過玉鐲，立刻轉身跑走。
"迎兒，你且慢些跑，仔細摔倒!"柳湘蓮得償所願，著實志得意滿，見佳人羞澀，更覺風和日麗、天朗氣清，再沒有不舒心、不順意的。只是怕迎春埋頭疾走，不看路，萬一摔倒，趕忙出聲提醒。
待紅雲遠去，柳湘蓮再難抑制興奮之情，"嗆啷——"一聲長吟，柳湘蓮拔劍出鞘，一套回風舞柳劍法如水使來。點刺挑劃，鉤戳削繞，騰身展袖，飛檐走壁。柳湘蓮身形輾轉騰挪間，對著白日晴空、滿院飛花，圈起無數層瀾，幾多瀟灑，何其痛快!
卻不知，半掩門扉後，水溶悄然而立，多時。
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