陳恨一路策馬進宮, 在養居殿前也絕不勒馬, 徑直到了殿前階下。

階下一眾朝臣，烏泱泱的跪著。

馬蹄放緩了, 踏在眾臣下跪之間窄窄的空地上。陳恨稍偏著頭, 冷冷清清地看過一個又一個人。

其實他早該知道，朝臣早晚會不滿，會聚在一起反他。從永嘉元年的除夕, 他謊稱李硯病重開始, 到後來獨斷專權，顛覆世家朝政。

他早晚會有這一日。

養居殿前還是高公公與匪鑒候著，他也騙了他二人。說李硯秘密在侯府養病，讓他們一切事宜都聽侯爺的。

陳恨握緊凍僵的雙手，翻身下馬。

他不說話, 只是徑直走進殿裏。

造反之後，他一個月得進宮兩三回。旁的人只以為李硯在養居殿，他得做出向皇爺回稟朝政的樣子。

其實他在養居殿，就是仿李硯的筆跡批一些特別要緊的折子。有的時候興致來了, 還仿李硯的筆跡給自己賞東西，以顯恩寵。

還有的時候, 就只是發呆。

比如現在。

陳恨跪倒在軟墊上，往前一撲，又嘆了一聲，身子往邊上一歪，倒在墊子上發呆。

“侯爺？”高公公端了熱茶給他。

陳恨眨眨眼睛, 直起身來：“再過一會兒，出去傳皇爺的旨意，就說皇爺叫他們滾。”

說是皇爺的旨意，但外邊人都會以為是忠義侯蠱惑聖心，那其實是侯爺的意思。

“好。”高公公頓了頓，又道，“禮部直接送了畫像上來，侯爺看……”

“退回去……”陳恨一滯，忽然想起他在什麽事兒上都做得了主，偏是李硯的事情，他插不了手，便改口道，“放著吧，開春皇爺回來，給他看看就是了。”

“那老奴去打發他們走。”

“嗯。”陳恨重新倒在墊子上，“公公，我想一個人呆一會兒。”

“好。”

高公公出去之後，陳恨轉了轉腦袋，卻瞥見李硯長久沒用過的案上堆的許多畫軸。

大概是各家貴女的畫像。李硯這些年身邊連個姑娘家都沒有，所以長安各家對他，格外上心，恨不能直接把自家暖和的小棉襖，而不是畫像送進養居殿。

陳恨閉著眼睛發了好一會兒的呆，轉頭見內室的門關著，房裏就他一個人，躡手躡腳地站起來，摸到案邊，隨手拿了一卷來看。

柳葉眉，櫻桃口，玉面含春。

陳恨再看了兩卷，就興致缺缺地把畫卷收起來了。

他沒資格。

正收東西的時候，高公公不巧推門進來了：“侯爺？”

“啊……我就隨便看看。”陳恨飛快地把卷軸收好，咕噥了句，“因空見色，色即是空。”

高公公道：“外邊的大人們不肯走。”

“話說得不夠狠？”

“老奴說的是侯爺原話。”

“什麽？”

高公公學他方才的模樣，冷聲道：“‘讓他們滾。’”

“這樣。”陳恨抓了抓頭發，“外邊又要下雪了罷？派個人去抱元殿，找一炷最大的香，就在殿前點著。給他們一盞茶時候想想，想走的就走。一盞茶之後還不走的，愛跪著就跪著，再想走就走不了了，跪到香燒完了才能走。”

吩咐完事情，陳恨還是一個人坐在內室發呆。

昨晚一夜沒睡，光顧著安排身前身後事去了。李硯雖一年沒在養居殿住了，但是養居殿每日還都點龍涎香。

陳恨有個不為人知的小秘密，他喜歡聞龍涎香，喜歡到只要聞見了，就會睡得很好。

正昏昏欲睡的時候，高公公又在外邊敲門了：“侯爺，徐大人來了。”

徐醒。

陳恨仰著腦袋，緩了緩神，起身出門。

那時候宮裏人來侯府報信兒，徐醒也在，他就讓徐醒先回去了，誰知道他還是過來了。

陳恨踱著步子，走到外殿門前，透過門上貼著的明紙，只看見徐醒在檐下，一面咳嗽，一面同跪在下邊的臣子說話。

一盞茶時候早也過去了，地上擺著一個香爐，好大的一炷香燒得慢。

徐醒是在幫他解圍，還誇他。

他同徐醒共事近一年，有的時候文臣的事情，吳端不好出面，蘇相年紀又大，所以總是他與徐醒來辦。

但是徐醒為人太過溫和，要和文人吵架，還是差一些。

陳恨在門內看了一陣，估摸著自己是時候出去了，才一把推開殿門，邁著步子跨過門檻。

他皺眉凝眸，放慢了步子踱出去。

這時候眾人屏氣噤聲，俱是看著他，看這位手眼通天的侯爺又要做些什麽。

陳恨也不看他們，只道：“你們繼續，不用理我。”

他說繼續，可是也沒有人敢再吱聲。

於是陳恨就立在臺階上，靠在廊柱前，同階下眾人靜靜的對峙著。

一直到天上飄起了雪，陳恨下意識伸手去接。

這是雪花還不大，在他的手心裏很快就化成了水，他將雙手兜進衣袖，緩緩步下臺階。

他在最後三級臺階上停下了，階上雪水，濕滑得很。他只用衣袖拂了拂臺階，順勢就坐下了。

“諸位，我陳離亭早前就被族譜劃出去了，孤家寡人一個，沒有姊妹。皇爺後宮裏的位置，我不送人進宮同你們搶。”

陳恨擡手招呼了個小侍衛上前，反手抽出他別在腰上的長劍，拿長劍慢慢地割斷左手邊的衣袖，不緊不慢地道：“我自個兒呢，又是個斷袖，這輩子也不會有女兒，也不同你們搶皇爺——當然，我也不同你們家女兒搶。你們不用著急。”

他握著長劍，劃開布料經緯，將半邊袖子割下來丟給他們：“日後我要是食言，你們就把這半邊衣袖甩我臉上。”

眾人有些急了，忙道根本就不是因為皇爺選妃的事情才過來的。

陳恨好笑地瞥了他們一眼，悠悠道：“我知道，快一年了，皇爺重病不起，我一人把持著朝政。這一年，朝政變動也大，我行事過急過剛，諸位心裏都犯嘀咕，忍著我到現在，算是給我面子。”

“其實我自個兒覺著，我辦的事兒，都還不差。只是有的時候沒能顧得上諸位的心情——”陳恨沒心沒肺地朝他們笑，“其實你們有什麽好顧忌的？一個一個就只會跪。”

不等眾人反駁，他繼續道：“等開了春，我赴江南平叛。我在朝裏做的事兒不多，這是最後一件。我不回來了，再也不回來了。這之後，諸位就拾掇拾掇——”

“你們同皇爺君臣齊諧罷。”

陳恨撐著手，從臺階上站起來，拍拍衣上的灰，一彎腰，一拱手，朝他們做了個深揖。

多說無益，他轉身就走。

雪水濕了衣裳，半邊袖子還是斷了的，這幅模樣滑稽得很。那衣裳下邊，掩著的卻是竹節似的風骨。

頭也不回地走到了檐下，高公公替他拂去肩上碎雪，又指了指後邊，叫他回頭看一眼。

陳恨偏頭，看見這一群人還是跪著。心道實在是講不通，好說歹說非不聽，他才要說話，卻只見眾人朝他俯身叩首。

陳恨一楞，隨即走向檐下香爐，擡腳將香爐踢翻，爐中香灰灑得滿地都是。

原本說香爐裏的香燒完了才叫他們走，現在他把香爐給踢翻了，這話也就不作數了。

朝他們擺擺手，陳恨漫不經心地說：“都回罷，天寒地凍的。”

他一甩衣袖，往殿裏走，跨過門檻，回頭要將殿門關上時，一擡眼，卻看見徐醒站在門檻那邊，不知道要不要跟進來。

陳恨頗無奈地笑了笑，也朝他擺了擺手：“我想一個人待一會兒。”

送走這一行人，陳恨在案上趴了一會兒，被高公公趕著去洗了個熱水澡，換一身新衣裳，最後是章老太醫捏著他的鼻子，給他灌了一碗姜湯。

雪天路滑，高公公留他在西邊暖閣裏睡一會兒再走，陳恨不肯，要回侯府去。

臨走之前，他說：“公公，從此之後，在宮裏，特別是養居殿，再不要提起我。”

高公公面色一滯，最後也笑著應了。轉頭卻讓小太監把陳恨換下來的衣裳留下了。

同朝臣們緩和了關系，陳恨過了個還不算冷清的年節。

三月開春，即動身奔赴江南。

行至長安城外五裏地，日頭漸起——他們啟程啟得早，天才亮就動身了。

陳恨擡眸，見日光昏昏，想起今日還是蘇相去侯府迎李硯回宮的日子。他這麽早就行軍，誰也不驚動，為的就是同李硯錯開。

要錯開也是他自個兒選的，但他就是忽然想見他。

明知自己十有八九要死在江南，要他去平叛，這沒什麽可怕的。

可怕的是再見不到李硯。上一回見他還是好幾個月前，而且那時候他喝了酒，昏昏沈沈的，看不清楚，後來更是昏昏沈沈的，更看不清楚了。

一點點的小心思生根發芽，瞬息之間就長成參天萬木，把他整個人裹得喘不過氣來。

身邊的徐醒握了握他的手：“侯爺？”

“我……”陳恨輕聲道，“你們先走，不用等我，到時候我追上你們。”

他這話說得又快又輕，也不管徐醒到底聽清楚了沒有，他往回一扯馬韁繩，調轉馬頭，一揮馬鞭就往回跑。

就偷偷的看一眼。

他在朱雀長街的街尾下了馬，牽著馬匹躲在拐角。

侯府門前停著馬車，蘇相陪著李硯從侯府正門出來。

陳恨聽手底下人說，李硯每日早晨把屋子裏的東西挪開，練沒有劍的劍招。但是圈養金絲雀的寶石籠子再好，也不好。

他生得高，每日練招，又精壯。看模樣還不錯。

站在侯府門檻那邊時，李硯卻不肯再動一下。

蘇相笑了笑，不知道說了什麽，又從衣袖裏拿出陳恨預備下的那封信遞給他。李硯怔了有一會兒，才伸手去接，蘇相卻將信收回去了。

“皇爺先上馬車，上了馬車，臣就把信給您。”這話是陳恨教他的。

其實陳恨從不覺著自己有苦衷，就算系統任務是苦衷，那也不是他理直氣壯地負了李硯的充分理由。

所以不敢見他，只敢偷偷看他。

這是一筆算不清楚的爛賬。他陳恨嘔盡心血，馬上就要給李硯賣命去了，但他就是對不住李硯，永遠對不住李硯。

馬車轔轔駛過朱雀長街。

侯府裏燃起沖天的火光。

李硯原本正專心看信，後來熱風掀起馬車簾子，他轉眼一瞥瞧見了，不等馬車停穩，就跳了下去。

似是被熱浪沖著了，李硯往後倒退兩步，轉頭去問身邊的蘇相，聲色沙啞：“他就……這麽狠心走了？”

“等閩中事了，就回來了。”這話也是陳恨教蘇相說的。

門前懸掛的忠義侯府牌匾，轟然落地。

漫天的火光與煙塵裏，陳貓貓從那邊跳出來，要往躲在長街街尾的陳恨那邊跑，陳恨一閃身就躲到了墻後邊。

於是陳貓貓搖著尾巴湊到李硯身邊去，用爪子撓他的衣擺。

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