江國的這場雨連綿下了七日。

本來江國國地處淮陰，雨水豐沛。黃梅時節，淋淋淅淅下個半月都尋常。可這一次，一是壞在了時間，三月時，本不需要這樣多的雨水，多了只能討人嫌；二是壞在了雨勢，白日不見赤烏，夜間不聞漏聲，倒像是銀河倒瀉，滄海盆傾，叫人晝夜不辨。

沅清府雖早挖了三尺深的水道，卻仍是積了滿院的汙水。衛澄因這場雨，倒是得了不大合規矩的恩賞，於偏殿暖了片刻身子。

衛澄是世家子弟，從小便懂得規矩。雖是此刻未得見公主，也低著頭，不敢打量偏殿陳設。他只感覺偏殿清冷，匆匆從園裏搬出的花草清香飄了一屋。因濕意未散，忍不住縮了縮身子時，不經意看到的是淡紫色的花瓣，極像是相思花的顏色。片刻，一個青衣女婢進殿。她微微福了福身子，細聲細氣道，“大人，公主請您入堂。隨小婢去罷。”

衛澄道了聲謝，隨她穿過長廊進入大堂。一路上雖燈火昏暗，卻也看得出布置精巧，十步一掛的琉璃燈映著海棠漏窗，留下不甚清晰的影子。

迎面的暖氣拭去了衛澄身上最後一點濕意，讓他不由得精神一震。

他微微擡頭，只見靖節公主跪坐在玉雕桌後，隨手撥了幾粒香於爐中。一縷白煙緩緩升起，香氣逸開，芳馥裊娜，是百和香。

“公主。”那個小婢輕輕喚了聲，“衛大人來了。”

靖節並未擡頭，只用餘光掃了衛澄一眼：“大人不是去請鶴女了嗎？沅清府倒是難迎貴客。”她的聲音清冷，不像是碎玉，卻像是置於地的琉璃碎發出的聲音。

靖節是皇帝親封的殷國公主，一人之下，萬人之上，連皇後都得禮讓三分。靖節這樣明捧暗諷的一開口，衛澄便不由得在心裏嘆息了一聲。

他苦澀一笑，道：“公主折煞下臣了。臣今日捧金印趕赴鶴棲山，於山門見到鶴女大人，鶴女大人道……”

讓靖節來罷。

衛澄今晨行至山門，驚訝於周遭竟滴雨未落，鶴女著一身白色廣袖長裙立於花葉間，就像鳳凰亭亭地棲於梧桐，四周籠著一層溫柔的霞光。清風拂過，她的衣袖透出些水藍來，真真若九天玄女，不帶些許人間煙火氣。她的目光帶著些涼薄的悲憫，輕輕道：“讓靖節來罷。”

“她要靖節去。”靖節低低地念著，覆又擡起頭，用那雙淡色的眸子盯著衛澄，其中幾分難辨情緒。她又重覆了一遍：“她要靖節去。”

衛澄微微擡起頭，公主已走近，那張排霜花似的面猶帶著冷氣，鳳眼卻安如靜湖，再找不出半分異色：“煩勞大人與我同行了。”

衛澄自然答應。

鶴棲山離沅清府百裏，寶馬疾行只需一個時辰不到，可如今風勢浩大，雨作傾盆，官道亦淹，靖節只能與衛澄乘舟前去。一路上看到的，都是棄屋乘舟去往微雲山的百姓，小舟密密匝匝，劃槳愈難，幸而靖節四周有人開道，白衣又想著靖節公主出府多半是為著請鶴女襄助，到鶴棲山的時刻竟比衛澄料想的早上許多。

靖節披了件外裳行至山門，鶴女已立在玉階上等她，那雙淡漠又帶著悲憫的眸子突得有了光彩。

她的頭略偏了一點，露出個淺淡的笑容，這才有點兒像她原來的樣子。她喚了靖節，用的是她之前的叫法，一切都好像是在昨日，三年的不見只不過是幻夢一場，所有的隔閡與怨恨只是伴夢

而生的一劑無用苦藥。夢醒之後，都不作數。

她喚的是：“阿妍。”

阿妍。

靖節當是好久都沒聽到有人這樣喚她了。她的母親是承慶長公主，父親是安平侯，倆人在她八歲前這樣喚她，後來因陛下子嗣稀薄，無一適齡公主陪伴鶴女，禦筆一點將她封為靖節公主，因著尊卑，便再沒有過了。

普天之下，能喚她阿妍的，不過兩人，願喚她阿妍的，唯一人而已。

許是許久不見如此溫暖的羲和了，微光一扯便將靖節扯進舊夢之中。

那時候她是新立的公主，初到鶴棲山，鶴女就著一件紅色襦裙立在階上等她。鶴女矜傲地微擡起下巴，道：“我喚作耽，公主呢？”她於第一日驚艷於鶴女的矜傲絕艷，也於第一日知道了她名作耽。

如此，她便與耽守著這鶴棲山過了八年。按她所想，其間無事發生，也不必提起。

對過往的回憶總能把時光拉長，靖節以為自己暗自想了良久，其實不過須臾罷了。回過神來，她發現鶴女一直仔細地註視著她，目光如水般的輕柔。

她自小飽讀詩書，聰穎非常，遇事果斷比得上壯士斷腕的前朝太後。但此刻她面對耽的目光，竟不知如何是好。

靖節只得不想，將正事撿了出來回避這樣讓她難堪的處境：“百姓憂於水患，還請鶴女襄助。”靖節規整地行了禮，恰好錯開了耽的目光。

不過她仰首的工夫，鶴女耽已落至她的身邊。耽微垂的眼擡起來，深情地望著她。就好像天地間再多人，這雙眼也只容的下她的公主一個：“我自然要幫，阿妍。火鶴從來不會拒絕公主的。”這句話輕如鬼魅，幽幽地透出分不尋常。

該怎麽面對一個曾與你親密無間，幾年不見後性情大變、宛若脫胎換骨的人？

靖節突然說不出話來，心底卻覺應該開口。於是她張嘴叫了聲：“耽……”卻再想不出下句。

耽只是靜靜地望著她，沈靜又安詳。

不多時，是耽打破了相顧無言的僵局。她偏了偏頭，道：“公主隨我入紅羽殿罷。”

衛澄遠立，偶有幾字隨風飄近他。他只裝作聽不到的樣子，但內裏卻又不禁亂想。

公主與火鶴到底是有著怎樣的因緣呢？

人人都知道的傳奇，若是相隔萬水千山，衛澄無意探究。可是如今二人就立於幾丈處，他那一點的好奇徹底被勾了起來，輕而易舉地越過了“非禮無聽，非禮無思”的家規，也越過了他素來的不做了解、為人體貼。

公主與鶴女的故事，是抹了金粉的雲夢畫卷。每個人都能娓娓道來這段故事下酒，但衛澄從未聽聞有人深究過公主與鶴女的心緒。

人人都知道，鶴女霞浴火後追隨鳳凰神女前去蓬萊仙島。途經江國，公主成延用了一滴仙露撫平了她的創傷。霞心中感激，辭了鳳凰聖女留下，為江國擋了百年一遇的颶風。公主成延亦感其善舉，從此與霞來往密切，情深意重。略有不幸的是，半年後，公主與鶴女霞幾十年間再未見上一面。

而江國的霽秀山更名鶴棲山，鶴女霞居住於上。

這是公主為弱小的江國求來的庇護，也正是她們無法再相見的根源。一個頗得民心的人，有了火鶴的襄助，不管是男是女，都會成為皇帝的肉中刺，猜疑忌憚，一個都少不了。公主不願意惹這樣的麻煩，於是選擇了不見。

公主的宅心仁厚與鶴女霞的知恩圖報被百姓作談資講了幾十年，而成延也漸漸老了。她知道自己大限將至。臨終前，她求霞不要離開，只是為了當初情誼。

其實是不用求的。只要她用手輕撫霞的臉，露出個笑容來，霞就身不由己了。成延自己也清楚。就算與霞幾十年不見，她還是會為那一滴仙露的恩情與半年的相伴繼續庇佑江國。

衛澄祖母那時只有十四歲，按例於長公主臨終前照料。那時她正疊著公主用過的藥帕，隱隱約約聽見鶴女霞說：“公主，您的恩情，我永世不忘。”

好像撐到現在，只是為了這麽一句話，公主聽聞後便安心去了。

鶴女霞卻還是要離開，但臨行前，她又給了江國一位新的鶴女。她說：“有一只火鶴名作咎，她的凡心還在，癡念也還未了……給她一位公主吧，那樣…你們想怎樣都可以了。”

咎得了成玉公主。

後來，成玉公主逝去，咎也要離開。像是傳承一般，她也留下了個女童，她也要一位公主。

江國王室終於心滿意足，也終於能做安枕之人。沒有一位別國帝王敢對江國宣戰，不論他是多麽強大，也不論他是多麽殘暴癡傻。

自此便有了不成文書的規矩，每一位鶴女與被選上的公主都會於鶴棲山相伴相依八年。八年過後，鶴女與公主再見機會便渺茫。往往都是，再見之日便是公主將死之時。

明明只需要離開罷了。衛澄想，自己就能打開的枷鎖，為何還要掛在脖子上？

他擡起頭，公主和鶴女卻已經不見了。

突然發現自己的想法稱得上大逆不道，他受驚似的打斷了思緒。

鶴棲山無太多變化，靖節一路看，相思花也靜靜地落了一路，打在耽與她的身上，溫柔的破碎。

紅羽殿藏於青霧與長葉中，靖節偷偷地在心中描摹它的樣子。好像是與之前一樣，紅木金雕，柱上飛鳳。檐上卻掛著幾只風鈴，靖節一望見便發出輕響。這應該是耽自她走後掛上的，好像算不得大變動。

耽推開大門，一股香木味散開，靖節隨之走進後大略一觀，只見成千的金鈴掛於橫貫大殿的數根長繩上，大殿中央立著鳳凰神女的玉像，四周圍繞著一圈香木，上面妥帖得安置著一枚扶鈴，古樸大氣，啞光神秘。其上壓抑的刀兵神氣，連凡胎肉體的靖節都能隱約感受。

“這與你走時的布局略有不同了。”耽輕嘆了一聲，“但總是要變的。滄海變作桑田，刀兵化作庇佑，這世上有什麽是亙古不變的呢？”

耽折了一根香木枝，用無骨燈的星火點燃了它。香氣靜靜續於空中，微微回旋著擴散開來。

殿中只有靖節和耽兩人，兩人都未言語，留了一室寂靜。

“阿妍，自你走後，我……”耽突然開口道。

“不要說了。”靖節輕斥一聲，“不要說了，鶴女大人。”

耽臉色白了幾分，輕聲道：“你總是如此，阿妍。我之前是受不了你的……”

“我做錯什麽了嗎？”靖節看向耽，一雙美目平淡至極。

一路上，她都在反省自己犯下的錯誤。她有的是理由不愛耽，她也沒必要愛耽。她之前那一點點的難堪多餘到可笑，而當她想通時，可笑的便不是她了。

耽靜靜地看了她一會兒，旋即微微低下頭，也不作回答，只看向那根香木。

手中的香木最後一縷青煙斷，耽將餘下的一截供奉在玉像旁，伸出玉白的手握住扶鈴，輕輕晃動起來。

這也許是一支舞。

耽是一只火鶴，將扶鈴舉於頭頂時廣袖展開，卻像一只冰湖顏色的蝴蝶，神秘又柔美，千古之雪好像落於她的身上，又融於她的骨肉間。

其間暗香浮動，憑空生出的銀白火光四濺，又慢慢隨著耽動作的結束而消失。

既畢，耽將扶鈴置回原位，靖節能看到她眉宇間的困倦。

“公主，我說過會幫你的。”耽微闔雙眼，像是累極。“此舞名曰‘斐’，可控千裏風雲變幻。江國境內的雨勢現下該是止住了。”

靖節點了點頭，向耽行了謝禮。微微思量片刻，她覆又開口問道：“那地上洪積又如何？”

“明日，”耽睜開眼，輕輕搖了搖頭，好像要驅走有形的困倦。“現下我已無氣力，明日我自會收走這場禍水。”

耽答畢便化作原型，拍打翅膀飛到長繩上，繼而蜷起身子輕輕靠上休息：“阿妍，三年不見，你又變了不少。”

靖節轉過身去，呆立了片刻，從耽的眼裏看，仍是那個清清冷冷又沈穩的美人。她輕輕嘆了一聲，像是在讀佶屈聱牙的經文：“人總是要變的。大人……歇息罷。”

“別走！”靖節只邁出了一步，耽就好像演練過千百次地叫住了她。

耽落於地上，化作了人形。

她將門合攏，又用背死死抵住它：“阿妍……公主，求你別走！”

“你這又是何必。”靖節只說了這一句。

靖節忽的想起她和耽在鶴棲山的前幾年，沒有什麽不好的。甚至可以說，很幸福。她那時年幼，見到已有傾國絕艷之姿的鶴女大人，本能地想靠近。耽性情執拗驕傲，卻也打不得笑臉人，不過半年，她們二人便親如同胞。

明明這樣就好。可惜的是，耽愛上了她。像是，薛素素愛上了順秀玉那般。

“我想了整整三年……阿妍，若我當年沒讓你走，你我還在鶴棲山，我該無悔！”耽用那雙眼直直地看向靖節，像是在宣誓。 “我沒什麽不好……我的相貌，我的根骨，我的癡情，無一不好。靖節，留下來，陪我半年。”耽竟落了淚。她拋下了所有的尊嚴，輕聲乞求那位狠心的公主：“陪我半年，我便滿足。”

靖節心裏一驚，沒有想到她做到這一步。耽從不要別人看到她哭，就算是靖節狠狠傷了她一次又一次，她也沒在靖節面前掉過一滴淚。

“…耽…你明知不可能。”她緩緩開口道，“從來的規矩都是八年為期。八年盡，緣分盡。你已多得了一日，勿要多求。”

“那是你們燕氏立的規矩。”耽挺起脊背，用哀怨的眼神看著她，“火鶴從來都要答應的……但這次不行。”

靖節嘆一聲：“你又是何必？”

“我又是何必？”耽聞言竟笑了一聲，“公主問我何必？我為何要乖乖聽你話幫你去災嗎？火鶴欠公主的，早還清了……後來的，都是公主欠火鶴的。公主，你是真不知道還是假不知道？火鶴為公主做的，從來都是為著情誼。”

“夠了。”靖節輕聲喝止，卻沒想到這兩個字竟要逼得耽瘋魔。

“你從來都如此！”耽尖叫一聲，她用手覆著臉，指甲竟戳破了臉，留下一點血跡。

靖節聽曾留在山上伺候的故箏講過，自她別去，耽日益乖戾，行事越發極端。只是她本性矜傲，平日冷冷清清，倒不怎麽顯出恣睢的一面來。靖節離去時，便猜到如此。或者說，自她那樣拒絕耽後，耽便已經瘋了一半了。只是她瘋得極有條理，瘋得幾乎讓人猜不出，若按她母親聽聞後的說法，這不是瘋，是入魔了。

耽像是一條瀕死的魚，費力喘息了良久，俄後又好像褪去了所有的力氣，連呼吸都不得了。末了，她只低聲道：“阿妍，我在想，我是不是錯了。我不該讓你去見那麽多人，更不該讓你去見你的母親。王族……王族從來都看不起火鶴的。”

她說的是七年前的舊事。靖節那時還算年幼，離開了母親許久，自然想得不得了。耽托了青鳥給宣王，讓靖節與父母團聚了兩月，快快樂樂地享了公主應享的福氣。王族看不起火鶴...歷任的鶴女都明了。他們愛的是鳳凰，他們為鳳凰癡狂。耽這麽說，不過是認為自己的公主冰清玉潔，被旁人帶壞了而已。

她自是知道，她的公主不是不曾喜歡她。只是，不愛她，也不想要她。她就要死了，或者說，已經死了。她要的，只是一個人。她曾相信公主愛她，後來她發現她錯了，錯的離譜。

“阿妍，昨夜我憶起，那一日，我立於相思花間，你在相思樹下，輕聲念著‘紫萸香慢’。你以為花是無意輕風吹到髻上的，其實……是我偷偷吹了一口清氣，讓它化作了微風，將最好的花安在你發間。你說，我們回到那一天，好不好？”

她好像又要落淚了。若聽她的語氣，也確是如此。

耽小心地向靖節走去，一步一步，皆是悲涼與潛藏的希望。

離靖節只有一步之遙的時候，她停下了腳步。靖節還是冷冷清清的模樣，眼裏好像沒有耽這個人。但她還是輕輕地抱住了靖節，是冷的，是冰的。

靖節用力推開了她。

她呆立在那裏。良久，她癡癡地問：“公主，四年前我問你的話，你答不答應？”

她還是問了。她一直都不敢再問，因為她怕再得到那個她不想要的答案。能騙得過自己，也是一種福氣。但就在此時，她明白再不問便什麽都沒有了。她不怕不能和她的公主共度餘生。不論靖節答應與否，她都不必懷著對公主可能愛她的無限希冀死去。更多的，她只是要一個能讓她徹底死心的答案。

“四年前，我說的話太過。但火鶴大人，我至今也不敢肖想。”靖節的聲音好像要拒她於千裏之外。她後退一步，向耽行了大禮，隨後輕輕打開大門。

耽沒有阻攔靖節。她只是說：“靖節，莫忘了當年你說的。你說要我死。”

靖節停下腳步，微微偏頭道：“我方才說了，當年我說的太過。現下給大人賠個不是，還望大人海涵。”隨後，她便掩上了門，順便掩上了最後一點的亮光，只留了一地孤寂與絕望。

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