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一定和姑姑一樣，是個怨氣沖天的老姑娘。
林子伊雖然這麽想，但還是看了下去，這個版塊的最後有一篇“給要結婚的你的一些建議”。那建議是這樣寫的：
親愛的姑娘，當你在看這些文字的時候，心裏一定是有喜歡的人了，或者你即將面對婚姻，卻沒有那麽堅定，那麽我的建議請你一定好好考慮。
林子伊才剛剛看完這些字，還未來得及細細想想，身後就傳來輕咳聲，她嚇了一跳，連忙合上書。膽戰心驚地轉過身，就看見沈路站在她身後，笑容明朗，他問：“你等很久了？”
“也……沒有。”林子伊見沈路打開懷表，現在不過是四點半，離約定時間還有半個小時。
這約會吧，來得遲不好，顯得不重視，但來得太早也不好，顯得過於在意。
林子伊覺得有點尷尬，沈路倒是看起來很開心。不過，更讓林子伊窘迫的是，許之和也晃晃悠悠地進了店，沖她高興地揮揮手。
這難道不是約會嗎？我理解錯了？林子伊此刻滿腦子都是這樣的想法。
三個人在書店的長條椅上並排坐下，林子伊坐中間，沈路和許之和各坐一邊。林子伊覺得這位置很奇怪啊，可惜兩個男人毫無所覺。許之和掏出手表，和沈路對了下時間，說：“五點啦，我父親應該到了。”
“到哪裏？”林子伊問。
“你家啊。”許之和笑嘻嘻地說。
沈路閉上眼，敲敲胸口道：“我好緊張。”
“別擔心別擔心，我父親說完就過來找我們。”許之和探頭，隔著林子伊安慰著沈路。
“什麽呀？”林子伊再次問道。
沈路睜眼看她，眼裏滿是忐忑和不安，他只說：“你會知道的。”
林子伊一頭霧水，而許之和背靠著墻，望望天花板，埋怨沈路道：“被你弄的我都開始緊張了。”
林子伊覺得自己才是最緊張的一個，她站起來：“你不說我就回去啦。”
沈路忙阻止：“你現在回去會有點尷尬啊。”
“什麽？”林子伊低頭看他，“回自己家尷尬什麽？”
沈路遲疑了一下，對許之和說：“我還是覺得我應該和你父親一起去。”
“這不是大問題，”許之和看了林子伊一眼，示意沈路讓她坐下，說，“你和子伊一起回去那才叫麻煩呢。”
“哦哦，也對。”沈路反應過來。
林子伊癟癟嘴：“你倆聊吧，反正沒我什麽事。”
沈路忙討好地湊上前去：“子伊……我怕說了你生氣。”
“我已經生氣了。”
許之和拍拍大腿道：“你倆別膩歪了，我來說，”他拱拱手，“林同學，家父去你家幫沈先生提親去了。”
“……”林子伊一臉震驚，她想著連一次約會都沒有就提親了？
沈路眨著眼睛，耳朵尖紅紅的，他拉著子伊的袖子讓她坐下，一本正經道：“雖然現在提倡自由戀愛，但某些形式還是免不了的……你看，要是你父母不同意，那我倆就沒辦法啦，要是你父母同意了，那戀愛的過程就可以免去了。”
“……”林子伊有種被騙了的感覺，她不知道沈路到底是怎麽想的，但他這話聽起來滿滿的教科書意味，說的語氣卻不那麽嚴肅。這不合時宜的幽默讓林子伊想起了剛剛雜志上的話，頓時又委屈又心慌。
她一言不發地起身離開，許之和不解，在後面叫她，沈路也忙站起來，林子伊卻是越走越快。她不得不快些，好讓眼淚在離開他們視線之前不要落下。
三兩步離開書店，林子伊小跑著經過洋升百貨，拐了個彎後她終於忍不住，抱膝在小巷子裏蹲下，額頭抵著膝蓋哭了起來。
也不知過了多久，巷子裏又來了一個人，林子伊沒有擡頭，那人在她身旁徘徊了一會兒，終於輕輕推她，問道：“怎麽了？”
林子伊不想回答，沈路沒轍，開始沒頭沒腦地道歉：“對不起，你別哭了好嗎？”
“我錯了，你原諒我好不好？”
“子伊……”
林子伊聽著他放輕了調子，用一種非常溫柔的語氣不斷地道歉，那聲音聽起來就像在哄繈褓裏的嬰兒一樣，又軟又綿，一遍又一遍。
終於，林子伊止住了哭，卻不好意思擡起頭，只模模糊糊地說：“你是為了結婚而結婚。”
沈路半晌沒有說話，最後他開口時雖然還是很溫柔，但由於先前的猶豫，已經沒有什麽可信度了，他說：“你怎麽會這麽想？我愛你，才會想要娶你呀。”
林子伊搖頭：“你真的好奇怪。”
她站起來，沈路想伸手拉她，林子伊卻往後退，眼神警惕，帶著滿滿的不信任：“我一直被你帶著走，自己卻沒發覺。雖然也無所謂啦，不過你得告訴我原因。”
沈路的關註點一下子偏了，他問：“為什麽無所謂？”
林子伊覺得很受傷，沈路一點沒否認她的說法。他是目的性很強，他是一直牽著她往前走，這一切他都沒有否認。
沈路也覺得受傷，子伊說她無所謂，和他結婚與否都無所謂嗎？這怎麽能無所謂？
“子伊，”沈路望著她，試探著問道，“你是不是不願意？”
林子伊沒有回答。
沈路又問：“你不願意，又為何要答應？”
沈路說完就自己抓住了重點。他嘆了口氣道：“你還年輕啊，喜歡你的人那麽多，為什麽要勉強自己呢？”
林子伊覺得不是這樣，但沈路自己說了下去：“你果然生性涼薄啊，你沒有任何喜歡的人嗎？”
林子伊被沈路這過於消極的情緒氣到了，她擡起頭說：“你幹嘛一味指責我？明明是你莫名其妙。我喜歡你，而你喜歡和我結婚。”
“哦，是這樣。”沈路呆呆地反應過來，卻不覺得這是什麽大問題，相反，他很開心，他笑彎了眼道：“我也喜歡你啊。哎，我們這是在做什麽？快回去吧，之和的父親就要過來啦。”
“不不，”林子伊還有一個重要的問題要問，雖然現在也於事無補了，但她還是問道，“你和香采閣的綠井是……”
沈路聞言真的是大驚失色，不過我們知道，關鍵時刻人的潛力往往是無限的，更何況沈路是神。我們的書神大人就那麽蒼白著臉，語氣輕快：“沒有的事，別信那些，我保證……不，我發誓，我和她沒有一點關系。”
☆、訂婚
大年初二，林子伊的父親結束和朋友的聚會回到家，就碰到了許之和的父親。許之和的父親是金星銀行的行長，這次親自為兒子的朋友說媒，加上林父原本就對沈先生印象不錯，所以當即就答應了。
而林子伊恍恍惚惚回到家時，父親正坐在沙發上看報，母親他們還沒回來。父親見到林子伊，指指對面的凳子，讓林子伊坐下。
“你知道金星銀行的許先生嗎？”父親說，“他今天來幫沈欽澤先生提親，我答應了。”
父親就那麽告知林子伊一聲，又重新抖開報紙來看，沒有多解釋一句。
林子伊呆立在原地，好半天沒動，但一會兒之後她開始覺得有點慶幸。至少沈路她認識，至少沈路已經和她說了。在自家父親不靠譜的情況下，外人能做到這樣真的不錯了。林子伊想，至少沈路比父親好，他會對自己好的，不是嗎？
所以她沈默了會兒就上樓了。
晚飯時她下來去餐廳，餐桌上母親和姐姐聊得開心，她們不斷討論著今天遇上的事，姐姐還很開心地要給林子伊看她新買的一對手鐲，範謹言則在一邊微笑聽著。而就在這個時候，父親忽然放下筷子，開口說了句：“對了，今天子伊的婚事我定了，彩禮我也收了。”
“……”
一家人震驚了有三秒，姐姐和母親面面相覷，而林子伊只是紅了紅臉。
最後是母親先問：“女婿……是誰？”
“沈路沈欽澤先生。”
“啊，”姐姐恍然大悟，“是他啊，我知道。”
母親在桌下拍拍姐姐的手臂，悄聲問道：“是你姑上次說的那位？”
“是啊。”
“那他不是……”母親沖姐姐使眼色，姐姐表示明白，但她看了眼父親，又揚了揚眉毛，表示父親答應的事我們也改不了。
母親於是嘆氣。
自始至終都沒有人去管林子伊的反應，林子伊倒是松了口氣，繼續吃飯。
等回了房，母親和姐姐都擠過來，驚訝又好奇地問東問西。
母親說：“你是知道沈先生狎妓的吧？”
“我問了，他說沒有。”
“哎，”母親失望地搖頭，“這哪能信呢，沒人會承認的。”
姐姐說：“你喜歡就好。”又問，“你們是不是在一起很久了，怎麽要提親也不和我們說一下？”
“沒有啊，他也沒和我說。”林子伊氣餒道。
“什麽？這都不和你商量？”姐姐眨著眼睛道，“這可不行，他又是你老師，以後你在家會沒地位的。”
母親插嘴道：“親家母親家公呢，怎麽都沒見過？”
“這我也不清楚。”林子伊確實從未聽沈路講過他家裏的事。
“這可得好好打聽打聽。”母親搓著手，對這種事情很有興趣。
沈路那晚對著信紙，不知該怎麽把這個消息告訴趙熙辭。紀羅洋不斷打擊他：“我要是子伊她哥，非掐死你不可。”
沈路捂住耳朵：“你別煩我！”
紀羅洋捧著茶杯，在他身邊晃蕩來晃蕩去：“不過呀，我如果是你，就等生米煮成熟飯了再說。”他喝了口茶，又立刻否定了自己的觀點，“嗯，不行，這樣只會死得更慘。”
沈路不理他，自己動筆開始寫，信的大意是，他對子伊一往情深，兩人兩情相悅，現在已經訂婚了。
而紀羅洋作為資深神明，對趙哥哥會有的想法果然很有預見感。
遠在美國的趙熙辭收到這信，不可思議地來回看了兩遍，確定自己沒看花眼後，他氣得把眼鏡連同信紙一起扔到了地上，心裏只覺得沈路不安好心，就這樣把自己妹妹騙走啦。趙哥哥這想法一旦有了，那就輕易改變不了了，他那一個小小的念頭開始生根發芽，漸漸自己編織出了整個事情的框架。
“這絕對是沈路的問題，茜元什麽時候喜歡過他了，會願意跟他結婚？”趙熙辭咬牙切齒道。
他立刻定了船票回國，然而不知是近鄉情怯還是怎麽的，趙哥哥非常不安，在船上那些天他夜夜失眠，覺得如果神明會折壽的話，那自己還真剩下不了幾年了……啊，對了，在那之前要見到妹妹。
另一邊，春天無聲無息地來了。這學期開學，林子伊報了一門名為“社會調查研究與方法”的課，上這課的徐老師是社會學系的副教授，她把全班分了組，把各個院系的同學拆散重組，並把位置固定了下來。林子伊的同桌是一位哲學系的男生，名叫繼尋。
有一天上課，徐老師介紹實驗法，要求小組討論具體的實驗設計，美名其曰要同學們了解體會實驗的思想。
正是春天，萬物覆蘇，人類卻陷入了春困之中。那節課林子伊本就昏昏欲睡，又正好到了課堂討論時間，可以不用集中註意力聽講，林子伊於是不作一點思想鬥爭地趴下補覺。那十分鐘裏，身邊的人討論得熱烈，談話聲偶爾鉆到她腦子裏，只轉變成嗡嗡嗡的噪音，揮之不去。
時間結束，老師要每個小組派一個代表起來總結小組討論的內容。林子伊的同桌繼尋伸手推了推她，林子伊迷迷糊糊地睜眼，就見到繼尋遞給她一張紙，一臉著急地說：“到你啦，念這個就好。”
林子伊嚇了一跳，以為老師點了自己的名，忙站起來，老師很高興：“嗯，這位同學很主動。”
林子伊轉頭看繼尋，繼尋和整個小組剩下的人都低頭捂著肚子在笑。林子伊沒轍，又因為完全不知道老師的題目、要求，只得按著同桌紙上寫的念。
那紙上的內容是這樣的：“在一個月黑風高的晚上，準備一只印著蓮花的瓷碗，在碗裏倒滿涼白開，雙手捧著碗，一路走直線來到屋外，在碰見第一只貓的時候，用力把水潑到貓的身上，然後把碗雜碎。如果貓跟了過來，那就沒事了，如果貓沒跟來，那就要小心了，會有厄運上身的。”
“……”林子伊在念的時候就覺得很詭異，一度念不下去，她只等著老師開口打斷她，把她批評上一頓。無奈雖然教室裏的竊竊私語不算小聲，老師卻聽得認真。
這到底是個什麽問題啊？班裏有些女同學被林子伊的回答嚇到了，趴桌子上不敢擡頭，而林子伊則越念越沒底氣。
終於念完了，林子伊坐下，聽到老師評價道：“這可真不科學，你這是封建殘餘啊。”
同桌已經是笑得上氣不接下氣了，他指著林子伊道：“殘餘啊，殘餘。”
老師看了他一眼，補充道：“你們組都是。”
全班哄堂大笑。
下課後林子伊和沈路一起去食堂，沈路聽了她的敘述，也笑。他說：“你們組也真是的，什麽例子不能舉，非要冒著把女同學嚇哭的風險講這個。”
“這個有根據嗎？”林子伊問。
“要有實踐精神啊，你完全可以試試嘛。”
林子伊白了沈路一眼：“多不吉利啊，才不要。”
“哈哈，你真有趣，竟然怕這個。”
“……”
插科打諢的間隙，林子伊想起母親的問題，於是問道：“怎麽都沒聽你講起你的父母，我要去拜訪他們一下嗎？”
沈路早有準備：“我母親很早就去世了。我寫了信給父親，過幾星期他就會過來……還有我表哥。”
至於沈路的父親是哪裏來的，這就要問紀羅洋了。此次擔任父親角色的是水神大人。水神是紀羅洋幾十年前的老師，算是滿清遺老了，不過作為神明，水神的模樣絕對不老，但他喜歡留胡子，感覺上就成熟多了，再稍加打扮就完全可以擔當這個角色了。這位水神父親的說辭是，他長期在太平洋某座小島上進行魚類研究，遠離世人。
而所謂表哥就是趙熙辭了，對於這樣的安排，趙哥哥很不滿，他覺得被沈路這麽一弄，自己和茜元的關系就疏遠了一個層級，真是令人沮喪。
而林子伊的母親覺得這情況不錯，沈路家世是挺好的，在國內的親戚卻不多，這萬一將來有矛盾，林子伊娘家力量還是比較強大的，折騰得過沈路。
林子伊對母親的深謀遠慮感到相當無語，母親卻不以為然道：“這夫妻間哪能沒有矛盾，到時你就知道了，我這可是為你好。”
楊文儀卻覺得奇怪：“既然家人都在美國，沈先生為什麽要留在國內呢？而且他留學去的是日本，為什麽不去美國呢，還能跟親戚團聚一下？”
“這我哪知道。”林子伊細思之下覺得問題還真多。
“一般來說，我們結識一個人，是同他個人的交往，而要再深入一步，就會涉及他整個的成長背景。這背景包括他的家庭，他的學校，他的家鄉。雖然現在是戰亂年代，但一個人的來歷還是能說清的。可我總感覺，沈先生一直是單獨的一個人，就一個人，來去無牽掛的那種。”
林子伊吃驚地點頭道：“我也有這種感覺，但沈路還好吧，問題是紀羅洋，對他，我一點都不清楚。”
林子伊沒有提到程江，但在心裏他和沈路、紀羅洋完全是一類人。林子伊原先說不清自己奇怪的點在哪，但楊文儀這麽一分析，她就清楚多了。
之前程江讓她同他一起離開，她就有這種感覺了。那不是自私，用排外來形容也不太準確，非要說的話大概就是遺世而獨立。但到底是怎樣，一個人能夠做到這種程度？
作者有話要說： 羽化而登仙～
楊文儀在某種程度上真相了……
☆、見面
沈路對於上次和程江討論的話題有了一個很好的發現。一天，他拉著紀羅洋絮絮叨叨著：“你之前說，婚前我若告訴子伊真相，她會把我當成瘋子的，而婚後說，那和沒說沒什麽兩樣，是吧？”
紀羅洋點頭，想著這瘋子又要做什麽了。
沈路很激動地晃晃他道：“我有一個兩全其美的辦法。”
“什麽？”
“我可以在訂婚和結婚之間告訴她啊，這樣她既不好反悔，日後也會理解我的。”
紀羅洋微微一笑：你可以試試，我不反對。”
“你不反對那幹嘛笑成這樣？”
“我連笑都不行啦？”紀羅洋叉著手道，“你的事我不管啦。身為神明，這麽畏首畏尾瞻前顧後患得患失的做什麽啊？白白辜負大好時光。”
沈路於是得出結論——這想法太過大膽了。他只好把這念頭暫且放到一邊。
過了幾天，趙熙辭和水神要過來了，沈路很忐忑，趙熙辭沒有給他回信，只拍了份電報說了回來的日期，沈路不清楚他到底怎麽想，因而十分不安。
他下了課站在女生宿舍門口等林子伊，想告知子伊趙熙辭回來的時間，好到時一起去接他。
這個年代的大學校園可謂是生機勃勃，中午飯的時候，經常有學生站在餐桌上、空地上、花壇上發表演說，表達對時政的看法，圍觀的人群也積極回應。有時演說會變成辯論，兩方的人各持己見，吵得不可開交。
這天，林子伊下課晚，出了門就看見花壇那圍了一圈人，花壇兩邊的石凳上各站了兩個人，正為一個什麽問題在爭論。她遠遠看見其中一個男生正是她之前選修的調查研究那門課的同桌。
她同桌繼尋和對面的人爭執不下，繼尋說：“我們都是時代人，生於一個時代，死於一個時代，你說沒有永恒的精神可以追求，所以除了活下去其他什麽都沒有必要，那麽我只能稱呼你為——時代的未亡人。”
對面的人豪邁地把手一揮，像是要把繼尋的言論揮開，他說：“生而為人，要追求高於生命的東西，這樣才能不被日常瑣事所束縛，你站的位置太低了，眼界太窄！”
臺下有人發出噓聲：“呵呵，沒想到我們之間還有個'和平主義者'、'保存實力派'。”
“是法學院的學生吧，幹嘛來文學院同我們爭論？”
不過臺下的聲音小，林子伊站得近聽得清楚，臺上兩人卻並未註意到這邊的情況。
“你不能這麽說！”繼尋很激動，“我們都被時代籠罩著，媒體越發達，我們就越被被匿名化。戰爭已經把我們都出賣了！而你關註的太抽象，你把我們同真相、現存的事物割裂開來了！”
這時，人群中有人義憤填膺道：“你還同他說什麽！那種人不要理！”
林子伊還未聽清發生了什麽，就見圍觀的人群一擁而上，把對面那個男生拉了下來，接下去就是不斷的拳打腳踢。而繼尋大概沒有想到事情會變成這樣，他站在石凳上垂手看著，一時不知該如何是好。
林子伊見勢頭不對，只想快些離開，但這時繼尋轉身從石凳上跳下，站穩擡頭看到了她，兩人都有些尷尬。情況已經從單純的發表政治觀點變成了人身攻擊，而且一時半會還停不下來。
繼尋見林子伊一直看著他，只得上前試圖勸架。
這邊的動靜引起了其他老師同學的關註，沒一會兒就有領導過來把兩邊的人拉開，並分別進行訓話。當天下午，哲學系和政治學系的同學都被留下，就今天的事情接受校領導的批評。
不過這與林子伊沒有什麽關系，林子伊在繼尋忙著勸架時就趁亂離開了，她一進女生宿舍的院子，就看見沈路提著包在門口等她。
“嗨。”沈路沖她揮揮手。
“你怎麽在這等？”
“我不知道你什麽課在哪裏上啊，”沈路理所當然道，“下次給我份你的課表吧。”
“……可以，”林子伊說，又眨著眼道，“也給我份你的。”
沈路笑著點點頭：“下午我表哥就到了，你一會兒沒課吧，我們一起去碼頭接他。”
“那你父親呢，沒有一起來？”
“他沒有，表哥先到。”
“哦，那我怎麽稱呼他呢？”
“就叫哥哥吧。”沈路在說這話時轉身示意林子伊跟他走。
兩人在門口吃了碗面，就攔了輛黃包車去碼頭。
很奇怪，原本氣氛其實還行，但一上了車，沈路就緊抿著唇，側頭看著來往的車輛和行人，目光卻始終沒有焦距。子伊覺得他看起來比自己還緊張。一路上沈路都沈默著，快到碼頭時又看著表說不急不急，離目的地還有一段距離就拉著子伊下了車。
“為什麽呀？”大熱天的，子伊站在路邊擦著汗，不高興地問。
沈路也沒解釋，他牽著林子伊的手，這舉動其實挺大膽的，畢竟大庭廣眾之下，身邊人來人往。但他就那麽站著，擡頭望著夾在兩邊樓房間狹長的天空。林子伊不知道他在想什麽，只覺得自己自始至終都不曾了解過他。雖然他牽著她的手，但那是那麽的自然，自然到陌生，自然得好像那些禮儀風化一直都纏繞周身，無形間把兩人間的距離拉得老長，長得任何一位頑固的老者都不會有異議。
沈路只覺得自己再也回不去了。不知從哪一個時刻起，一切事情的發展都失去了控制，完全停不下來。但到底是為了什麽會變成這樣，他真的有好好想過嗎，他其實不知道。
沈路轉頭去看林子伊，林子伊正氣惱地瞪著他。子伊的眼睛清澈明亮，兩人離得近，沈路看見她的眸子裏印著自己猶豫茫然的臉，看起來非常不可靠。沈路忽然一下就笑了。他想，子伊眼裏的自己這般軟弱無能，她竟也願意嫁。
“你和我說說你表哥是個什麽樣的人啊，我一會兒要怎麽問候呀？”子伊抓緊時間打聽，決意要給沈路的家人留下一個好印象。
沈路卻不知該怎麽說，只道：“他一定喜歡你，你別擔心。”
到了碼頭，林子伊站在岸上，輪船靠岸，階梯放了下來，有提著行李箱下來的乘客，更多的是來接的人。林子伊並不認識趙熙辭，她不斷問沈路：“是這個嗎？那那個呢？”
沈路只是搖頭。後來林子伊也不問了，兩人並肩站著，沈路仍舊牽著她的手，握得很緊，仿佛怕她被這擁擠的人群擠散。林子伊望著甲板上下來的人，毫無章法地猜測著。但趙熙辭卻是一眼就認出了她。他看著她，看她四處張望，看她側頭同沈路說話，看她和沈路握著的手，看她幾百年來幾乎沒有什麽變化的容顏。
當他走下臺階時，沈路就註意到了他，而林子伊的目光還在甲板上。沈路直視著趙熙辭，看他一步步走近，然後忽然拉拉林子伊，開口道：“這位是我表哥，趙熙辭。”
“啊，”子伊忙把目光投向來人，還未打量清楚就急著行禮，說道，“表哥好。”
沈路聽著這稱呼，當下心裏就咯噔一下，但趙熙辭的臉色沒有什麽變化，他只帶著極淡的微笑，說：“你好，林小姐。”
林子伊此時擡頭看著趙熙辭，趙熙辭也回望著她。林子伊只覺得這人的眼神很深，像一湖深不見底的水，只要多看一眼就會被吸進去一樣。她微妙地避開了他的視線，臉上掛著笑，說著些事先準備好的客套話。
趙熙辭話不多，抑或是三個人彼此顧忌著，話題無法展開。不過就算是這樣，趙哥哥還是表現出了對弟妹的適度關心。他問了比如“你和沈路是怎樣認識的啊”，這種戀人都願意談及的話題。
只不過，對於這個問題，林子伊是這麽回答的：“我姑姑家的茶會上認識的。”
沈路張張嘴，看起來想說什麽，但最後還是沒有開口。趙熙辭倒是撇了他一眼，臉上仍舊沒有什麽表情。現在這情況和沈路設想的很不一樣。比如他曾認為趙哥哥會沖上來把自己打一頓，或者抱著子伊痛哭流涕。但趙熙辭太過冷靜了，冷靜得有點可怕。沈路試圖回想幾百年前書院裏的趙哥哥，想起的卻都是茜元，趙熙辭在他腦海裏只是茜元背後的哥哥。
沈路原本是想帶趙熙辭回他家住，放一下行李，如果有機會三個人還可以談一談，但趙熙辭卻說：“我有朋友在美心大飯店，我住那裏。”
“那去美心飯店。”沈路對車夫說。
“不不，先送子伊回學校吧，一會你和我去見下……你叔父。”
“哈？”沈路不解。
趙熙辭只是意味不明地點了點頭。
子伊於是在校門口被放下了，下車時，趙熙辭讓沈路別動，他起身扶子伊下去，沈路看著趙熙辭送子伊進了校門，仍舊一頭霧水。
☆、承諾
第二天，在美心大飯店的咖啡廳裏，趙熙辭和沈路在預定的位置坐下。
美心大飯店的桌子間有屏風隔斷，還有些盆栽擺放遮擋著，各桌間距離遠，設計非常私人化。桌布上有花瓣刺繡，在邊角有鏤空的花邊，桌上擺著一瓶酒，一旁放著三個高腳杯。沈路在趙熙辭對面坐下，撩開覆蓋在落地玻璃窗上的竹簾往外望了望。已經下午五點了，太陽仍舊耀眼。
趙熙辭示意服務生開酒，給自己和沈路到上，他舉了舉酒杯：“欽澤，真是很久不見了啊。”
沈路端起杯子，和他碰了碰道：“是啊是啊。”
趙熙辭輕抿了一口，笑眼彎彎：“只是沒想到會是這樣見面的。”
沈路點頭，卻沒有趙熙辭的悠閑，他已經是第二次看表了，邊看邊一臉擔憂道：“子伊怎麽還沒來。”
趙熙辭親自為他滿上，想了想，不急不忙地說：“唔，她不會那麽早到的，我和她說的時間是7點。”
沈路手裏還握著懷表，他擡頭驚訝地望著趙熙辭，停了兩秒才反應過來。想到趙哥哥是要單獨和他談談，忙正襟危坐道：“我……我是真心……”
他還未說完，趙熙辭便笑著阻止了他：“你先別急著表態，聽我說。”
沈路睜大眼睛，忐忑地聽著。
於是趙熙辭悠悠然道：“你若想和她結婚，你有兩種選擇。一個是你現在做的，但記得你永遠不能告訴她真相。”
沈路問為什麽。趙熙辭看著他，眼神的焦點卻仿佛透過沈路看向某個遙遠的點，他用一種淡然的語調說道：“幾年、十幾年或幾十年後子伊會死去，那時你也許會傷心。你還小，無論作為人還是作為神，你都經歷得太少。”
他端起酒杯晃了晃，又放下，望著杯子裏起伏的波紋，語氣間帶上了點惘然的味道：“我不懂你為什麽要堅持結婚，但你要知道，你們的婚姻會和大部分人一樣，有幸福也有爭吵。所不同的是，作為神，你有太多的退路。一旦有不滿意的地方，你有很多可以離開的方式。只是，我希望你不要那樣做，無論如何不要扔下子伊一人，世間這一切她是擺脫不開的。”
趙哥哥看起來有點消沈，沈路忙說出自己的打算：“我想和她簽婚姻契約。”
趙熙辭擡眼看他，並沒有因為沈路的話顯示出一絲一毫的高興，相反，他的音調更冷了些，他說：“那就是你的第二個選擇了。我同樣不明白你為何要在現在做這樣的決定。不過，也不是沒有先例，只是……哦，當然，也不一樣，子伊到底是神。”
他若有所思地轉轉酒杯，說：“那你真的得考慮清楚了，畢竟契約無法變更。”
沈路點頭，趙熙辭提起一點精神，繼續道：“我希望你選擇這樣不是為了給子伊、我或者你自己一個承諾，這沒有什麽好承諾的。如果真心相愛，要那契約何用？其實我一直覺得，契約只是一種束縛，是膽小者給自己的一個壓力，當你害怕或者後悔時，契約會告訴你底線是什麽。”
沈路急著解釋，他說：“我只是想茜元能一直和我在一起。”
“哦，”對著美妙的情.事，趙熙辭只是意味深長地拉長了語調感嘆了下，他問：“那你知道她願意嗎？”
沈路：“子伊答應了。”
趙熙辭搖頭道：“子伊和茜元不一樣。”他說，“你上次給我的信，我沒有回覆，那我現在告訴你我的看法吧。”
趙熙辭說到這就停下了，沈路看他放在桌上的手握成了拳，但趙熙辭的語氣並沒有多大起伏，他只是瞇了瞇眼，一字一句咬字清晰道：“我恨她的父親。雖然我自己也沒有做好，但我怎樣都不至於讓子伊做出這樣的決定。”
趙熙辭看著沈路，說：“有一點我想你自己也清楚。那就是，子伊並沒有那麽愛你。”
沈路聞言只是低下了目光，沒有否認。
趙熙辭說：“子伊至今為止的人生太缺愛了，而你給了她溫暖，所以她輕易答應了。是因為感動還是因為你對她好，這我不知道。但我想對她而言，她拒絕的那些和她接受的其實在她心裏沒有太大的差別，拒絕與接受只是一念之間。”
見沈路沈默，趙熙辭嘆氣道：“你別怪我說得太過，你真的一定要想清楚啊。如果你們真的簽了契約，那你就必須告訴她真相，不論你用什麽辦法。如果她還是答應了……”趙熙辭看著沈路，語氣軟了很多，“那作為哥哥，我有一個請求。我希望你不要讓將來的茜元後悔。”
沈路忙說：“不會的。”
趙熙辭卻仍舊目光哀傷：“我尊重她的選擇，無論她是子伊還是茜元。但我心裏其實是很懷疑的。”
沈路無奈道：“你到底不看好我。”
趙熙辭想了想道：“欽澤，我和你說實話吧，我很欣賞你，但如果你是茜元的丈夫的話，我只能說我期待你作為神能夠更加成熟。人和神畢竟是不一樣的，無論是思考方式還是行為方式都存在著極大的不同。而你已經深陷人間了，我這樣說你明白嗎？這也沒什麽不好的，但是你若要簽契約，你得明白，你倆至少要有一個能夠抽離出這一切，要不怎麽能長久下去，契約是永遠的啊。”
他看著沈路，認真道：“子伊是沒辦法了，但你不一樣，可你沒有做好。比如，你有沒有想過，這一世之後，茜元要怎麽辦？你們簽了契約，她就無法再嫁。我認同你的看法，接下去的幾十年中華大地都不會平靜。也許嫁人與否在未來對一個女子不會有過大的影響，但你到底剝奪了她的一項權利，在她不知道的時候。未來某一世的她可能很向往婚姻家庭，但你的不在場使得她至死都是一個人。”
沈路覺得這真是想想都令人傷心。大概所謂愛情都是自私的吧，沈路等不了那麽久，他也無法忍受子伊會和其他人在一起，於是他只說：“我會去找她。”
趙熙辭搖頭：“這很難。你也知道，將來可能戰亂不斷。而且還有一個問題，你們會有孩子嗎？有孩子的話孩子怎麽辦？神和人養育的生命在孩童時期是和人類沒有絲毫區別的，他也會生病，也許還會夭折。這些你想過嗎？”
沈路原本並未想到這些，趙熙辭一提示，他才發現個中細節異常覆雜，他想了想說：“我們可以不要孩子。”
趙熙辭聞言只搖頭：“那你問過子伊的意見嗎？萬一子伊想要呢？或者你想過你們沒有孩子這件事會對她造成什麽影響嗎？她會承受怎樣的壓力？”
趙熙辭有點失望，他嘆氣道：“不是我說你，你真的太天真了。可你們已經訂婚了。這些事情你一開始瞞著我是擔心我責怪你嗎？我也很抱歉，當時扔下她一個人跑掉了，而你留下了，你也許只是順帶幫我等她，也許你當時就喜歡她，而我沒有發覺。”
沈路：“不，我想我當時沒有那種感覺……或許有，但我當時留下並不是因為愛她。”
趙熙辭懷疑道：“你這麽說是想讓我好受點嗎？”
沈路搖頭：“我是認真的
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林子伊雖然這麽想，但還是看了下去，這個版塊的最後有一篇“給要結婚的你的一些建議”。那建議是這樣寫的：
親愛的姑娘，當你在看這些文字的時候，心裏一定是有喜歡的人了，或者你即將面對婚姻，卻沒有那麽堅定，那麽我的建議請你一定好好考慮。
林子伊才剛剛看完這些字，還未來得及細細想想，身後就傳來輕咳聲，她嚇了一跳，連忙合上書。膽戰心驚地轉過身，就看見沈路站在她身後，笑容明朗，他問：“你等很久了？”
“也……沒有。”林子伊見沈路打開懷表，現在不過是四點半，離約定時間還有半個小時。
這約會吧，來得遲不好，顯得不重視，但來得太早也不好，顯得過於在意。
林子伊覺得有點尷尬，沈路倒是看起來很開心。不過，更讓林子伊窘迫的是，許之和也晃晃悠悠地進了店，沖她高興地揮揮手。
這難道不是約會嗎？我理解錯了？林子伊此刻滿腦子都是這樣的想法。
三個人在書店的長條椅上並排坐下，林子伊坐中間，沈路和許之和各坐一邊。林子伊覺得這位置很奇怪啊，可惜兩個男人毫無所覺。許之和掏出手表，和沈路對了下時間，說：“五點啦，我父親應該到了。”
“到哪裏？”林子伊問。
“你家啊。”許之和笑嘻嘻地說。
沈路閉上眼，敲敲胸口道：“我好緊張。”
“別擔心別擔心，我父親說完就過來找我們。”許之和探頭，隔著林子伊安慰著沈路。
“什麽呀？”林子伊再次問道。
沈路睜眼看她，眼裏滿是忐忑和不安，他只說：“你會知道的。”
林子伊一頭霧水，而許之和背靠著墻，望望天花板，埋怨沈路道：“被你弄的我都開始緊張了。”
林子伊覺得自己才是最緊張的一個，她站起來：“你不說我就回去啦。”
沈路忙阻止：“你現在回去會有點尷尬啊。”
“什麽？”林子伊低頭看他，“回自己家尷尬什麽？”
沈路遲疑了一下，對許之和說：“我還是覺得我應該和你父親一起去。”
“這不是大問題，”許之和看了林子伊一眼，示意沈路讓她坐下，說，“你和子伊一起回去那才叫麻煩呢。”
“哦哦，也對。”沈路反應過來。
林子伊癟癟嘴：“你倆聊吧，反正沒我什麽事。”
沈路忙討好地湊上前去：“子伊……我怕說了你生氣。”
“我已經生氣了。”
許之和拍拍大腿道：“你倆別膩歪了，我來說，”他拱拱手，“林同學，家父去你家幫沈先生提親去了。”
“……”林子伊一臉震驚，她想著連一次約會都沒有就提親了？
沈路眨著眼睛，耳朵尖紅紅的，他拉著子伊的袖子讓她坐下，一本正經道：“雖然現在提倡自由戀愛，但某些形式還是免不了的……你看，要是你父母不同意，那我倆就沒辦法啦，要是你父母同意了，那戀愛的過程就可以免去了。”
“……”林子伊有種被騙了的感覺，她不知道沈路到底是怎麽想的，但他這話聽起來滿滿的教科書意味，說的語氣卻不那麽嚴肅。這不合時宜的幽默讓林子伊想起了剛剛雜志上的話，頓時又委屈又心慌。
她一言不發地起身離開，許之和不解，在後面叫她，沈路也忙站起來，林子伊卻是越走越快。她不得不快些，好讓眼淚在離開他們視線之前不要落下。
三兩步離開書店，林子伊小跑著經過洋升百貨，拐了個彎後她終於忍不住，抱膝在小巷子裏蹲下，額頭抵著膝蓋哭了起來。
也不知過了多久，巷子裏又來了一個人，林子伊沒有擡頭，那人在她身旁徘徊了一會兒，終於輕輕推她，問道：“怎麽了？”
林子伊不想回答，沈路沒轍，開始沒頭沒腦地道歉：“對不起，你別哭了好嗎？”
“我錯了，你原諒我好不好？”
“子伊……”
林子伊聽著他放輕了調子，用一種非常溫柔的語氣不斷地道歉，那聲音聽起來就像在哄繈褓裏的嬰兒一樣，又軟又綿，一遍又一遍。
終於，林子伊止住了哭，卻不好意思擡起頭，只模模糊糊地說：“你是為了結婚而結婚。”
沈路半晌沒有說話，最後他開口時雖然還是很溫柔，但由於先前的猶豫，已經沒有什麽可信度了，他說：“你怎麽會這麽想？我愛你，才會想要娶你呀。”
林子伊搖頭：“你真的好奇怪。”
她站起來，沈路想伸手拉她，林子伊卻往後退，眼神警惕，帶著滿滿的不信任：“我一直被你帶著走，自己卻沒發覺。雖然也無所謂啦，不過你得告訴我原因。”
沈路的關註點一下子偏了，他問：“為什麽無所謂？”
林子伊覺得很受傷，沈路一點沒否認她的說法。他是目的性很強，他是一直牽著她往前走，這一切他都沒有否認。
沈路也覺得受傷，子伊說她無所謂，和他結婚與否都無所謂嗎？這怎麽能無所謂？
“子伊，”沈路望著她，試探著問道，“你是不是不願意？”
林子伊沒有回答。
沈路又問：“你不願意，又為何要答應？”
沈路說完就自己抓住了重點。他嘆了口氣道：“你還年輕啊，喜歡你的人那麽多，為什麽要勉強自己呢？”
林子伊覺得不是這樣，但沈路自己說了下去：“你果然生性涼薄啊，你沒有任何喜歡的人嗎？”
林子伊被沈路這過於消極的情緒氣到了，她擡起頭說：“你幹嘛一味指責我？明明是你莫名其妙。我喜歡你，而你喜歡和我結婚。”
“哦，是這樣。”沈路呆呆地反應過來，卻不覺得這是什麽大問題，相反，他很開心，他笑彎了眼道：“我也喜歡你啊。哎，我們這是在做什麽？快回去吧，之和的父親就要過來啦。”
“不不，”林子伊還有一個重要的問題要問，雖然現在也於事無補了，但她還是問道，“你和香采閣的綠井是……”
沈路聞言真的是大驚失色，不過我們知道，關鍵時刻人的潛力往往是無限的，更何況沈路是神。我們的書神大人就那麽蒼白著臉，語氣輕快：“沒有的事，別信那些，我保證……不，我發誓，我和她沒有一點關系。”
☆、訂婚
大年初二，林子伊的父親結束和朋友的聚會回到家，就碰到了許之和的父親。許之和的父親是金星銀行的行長，這次親自為兒子的朋友說媒，加上林父原本就對沈先生印象不錯，所以當即就答應了。
而林子伊恍恍惚惚回到家時，父親正坐在沙發上看報，母親他們還沒回來。父親見到林子伊，指指對面的凳子，讓林子伊坐下。
“你知道金星銀行的許先生嗎？”父親說，“他今天來幫沈欽澤先生提親，我答應了。”
父親就那麽告知林子伊一聲，又重新抖開報紙來看，沒有多解釋一句。
林子伊呆立在原地，好半天沒動，但一會兒之後她開始覺得有點慶幸。至少沈路她認識，至少沈路已經和她說了。在自家父親不靠譜的情況下，外人能做到這樣真的不錯了。林子伊想，至少沈路比父親好，他會對自己好的，不是嗎？
所以她沈默了會兒就上樓了。
晚飯時她下來去餐廳，餐桌上母親和姐姐聊得開心，她們不斷討論著今天遇上的事，姐姐還很開心地要給林子伊看她新買的一對手鐲，範謹言則在一邊微笑聽著。而就在這個時候，父親忽然放下筷子，開口說了句：“對了，今天子伊的婚事我定了，彩禮我也收了。”
“……”
一家人震驚了有三秒，姐姐和母親面面相覷，而林子伊只是紅了紅臉。
最後是母親先問：“女婿……是誰？”
“沈路沈欽澤先生。”
“啊，”姐姐恍然大悟，“是他啊，我知道。”
母親在桌下拍拍姐姐的手臂，悄聲問道：“是你姑上次說的那位？”
“是啊。”
“那他不是……”母親沖姐姐使眼色，姐姐表示明白，但她看了眼父親，又揚了揚眉毛，表示父親答應的事我們也改不了。
母親於是嘆氣。
自始至終都沒有人去管林子伊的反應，林子伊倒是松了口氣，繼續吃飯。
等回了房，母親和姐姐都擠過來，驚訝又好奇地問東問西。
母親說：“你是知道沈先生狎妓的吧？”
“我問了，他說沒有。”
“哎，”母親失望地搖頭，“這哪能信呢，沒人會承認的。”
姐姐說：“你喜歡就好。”又問，“你們是不是在一起很久了，怎麽要提親也不和我們說一下？”
“沒有啊，他也沒和我說。”林子伊氣餒道。
“什麽？這都不和你商量？”姐姐眨著眼睛道，“這可不行，他又是你老師，以後你在家會沒地位的。”
母親插嘴道：“親家母親家公呢，怎麽都沒見過？”
“這我也不清楚。”林子伊確實從未聽沈路講過他家裏的事。
“這可得好好打聽打聽。”母親搓著手，對這種事情很有興趣。
沈路那晚對著信紙，不知該怎麽把這個消息告訴趙熙辭。紀羅洋不斷打擊他：“我要是子伊她哥，非掐死你不可。”
沈路捂住耳朵：“你別煩我！”
紀羅洋捧著茶杯，在他身邊晃蕩來晃蕩去：“不過呀，我如果是你，就等生米煮成熟飯了再說。”他喝了口茶，又立刻否定了自己的觀點，“嗯，不行，這樣只會死得更慘。”
沈路不理他，自己動筆開始寫，信的大意是，他對子伊一往情深，兩人兩情相悅，現在已經訂婚了。
而紀羅洋作為資深神明，對趙哥哥會有的想法果然很有預見感。
遠在美國的趙熙辭收到這信，不可思議地來回看了兩遍，確定自己沒看花眼後，他氣得把眼鏡連同信紙一起扔到了地上，心裏只覺得沈路不安好心，就這樣把自己妹妹騙走啦。趙哥哥這想法一旦有了，那就輕易改變不了了，他那一個小小的念頭開始生根發芽，漸漸自己編織出了整個事情的框架。
“這絕對是沈路的問題，茜元什麽時候喜歡過他了，會願意跟他結婚？”趙熙辭咬牙切齒道。
他立刻定了船票回國，然而不知是近鄉情怯還是怎麽的，趙哥哥非常不安，在船上那些天他夜夜失眠，覺得如果神明會折壽的話，那自己還真剩下不了幾年了……啊，對了，在那之前要見到妹妹。
另一邊，春天無聲無息地來了。這學期開學，林子伊報了一門名為“社會調查研究與方法”的課，上這課的徐老師是社會學系的副教授，她把全班分了組，把各個院系的同學拆散重組，並把位置固定了下來。林子伊的同桌是一位哲學系的男生，名叫繼尋。
有一天上課，徐老師介紹實驗法，要求小組討論具體的實驗設計，美名其曰要同學們了解體會實驗的思想。
正是春天，萬物覆蘇，人類卻陷入了春困之中。那節課林子伊本就昏昏欲睡，又正好到了課堂討論時間，可以不用集中註意力聽講，林子伊於是不作一點思想鬥爭地趴下補覺。那十分鐘裏，身邊的人討論得熱烈，談話聲偶爾鉆到她腦子裏，只轉變成嗡嗡嗡的噪音，揮之不去。
時間結束，老師要每個小組派一個代表起來總結小組討論的內容。林子伊的同桌繼尋伸手推了推她，林子伊迷迷糊糊地睜眼，就見到繼尋遞給她一張紙，一臉著急地說：“到你啦，念這個就好。”
林子伊嚇了一跳，以為老師點了自己的名，忙站起來，老師很高興：“嗯，這位同學很主動。”
林子伊轉頭看繼尋，繼尋和整個小組剩下的人都低頭捂著肚子在笑。林子伊沒轍，又因為完全不知道老師的題目、要求，只得按著同桌紙上寫的念。
那紙上的內容是這樣的：“在一個月黑風高的晚上，準備一只印著蓮花的瓷碗，在碗裏倒滿涼白開，雙手捧著碗，一路走直線來到屋外，在碰見第一只貓的時候，用力把水潑到貓的身上，然後把碗雜碎。如果貓跟了過來，那就沒事了，如果貓沒跟來，那就要小心了，會有厄運上身的。”
“……”林子伊在念的時候就覺得很詭異，一度念不下去，她只等著老師開口打斷她，把她批評上一頓。無奈雖然教室裏的竊竊私語不算小聲，老師卻聽得認真。
這到底是個什麽問題啊？班裏有些女同學被林子伊的回答嚇到了，趴桌子上不敢擡頭，而林子伊則越念越沒底氣。
終於念完了，林子伊坐下，聽到老師評價道：“這可真不科學，你這是封建殘餘啊。”
同桌已經是笑得上氣不接下氣了，他指著林子伊道：“殘餘啊，殘餘。”
老師看了他一眼，補充道：“你們組都是。”
全班哄堂大笑。
下課後林子伊和沈路一起去食堂，沈路聽了她的敘述，也笑。他說：“你們組也真是的，什麽例子不能舉，非要冒著把女同學嚇哭的風險講這個。”
“這個有根據嗎？”林子伊問。
“要有實踐精神啊，你完全可以試試嘛。”
林子伊白了沈路一眼：“多不吉利啊，才不要。”
“哈哈，你真有趣，竟然怕這個。”
“……”
插科打諢的間隙，林子伊想起母親的問題，於是問道：“怎麽都沒聽你講起你的父母，我要去拜訪他們一下嗎？”
沈路早有準備：“我母親很早就去世了。我寫了信給父親，過幾星期他就會過來……還有我表哥。”
至於沈路的父親是哪裏來的，這就要問紀羅洋了。此次擔任父親角色的是水神大人。水神是紀羅洋幾十年前的老師，算是滿清遺老了，不過作為神明，水神的模樣絕對不老，但他喜歡留胡子，感覺上就成熟多了，再稍加打扮就完全可以擔當這個角色了。這位水神父親的說辭是，他長期在太平洋某座小島上進行魚類研究，遠離世人。
而所謂表哥就是趙熙辭了，對於這樣的安排，趙哥哥很不滿，他覺得被沈路這麽一弄，自己和茜元的關系就疏遠了一個層級，真是令人沮喪。
而林子伊的母親覺得這情況不錯，沈路家世是挺好的，在國內的親戚卻不多，這萬一將來有矛盾，林子伊娘家力量還是比較強大的，折騰得過沈路。
林子伊對母親的深謀遠慮感到相當無語，母親卻不以為然道：“這夫妻間哪能沒有矛盾，到時你就知道了，我這可是為你好。”
楊文儀卻覺得奇怪：“既然家人都在美國，沈先生為什麽要留在國內呢？而且他留學去的是日本，為什麽不去美國呢，還能跟親戚團聚一下？”
“這我哪知道。”林子伊細思之下覺得問題還真多。
“一般來說，我們結識一個人，是同他個人的交往，而要再深入一步，就會涉及他整個的成長背景。這背景包括他的家庭，他的學校，他的家鄉。雖然現在是戰亂年代，但一個人的來歷還是能說清的。可我總感覺，沈先生一直是單獨的一個人，就一個人，來去無牽掛的那種。”
林子伊吃驚地點頭道：“我也有這種感覺，但沈路還好吧，問題是紀羅洋，對他，我一點都不清楚。”
林子伊沒有提到程江，但在心裏他和沈路、紀羅洋完全是一類人。林子伊原先說不清自己奇怪的點在哪，但楊文儀這麽一分析，她就清楚多了。
之前程江讓她同他一起離開，她就有這種感覺了。那不是自私，用排外來形容也不太準確，非要說的話大概就是遺世而獨立。但到底是怎樣，一個人能夠做到這種程度？
作者有話要說： 羽化而登仙～
楊文儀在某種程度上真相了……
☆、見面
沈路對於上次和程江討論的話題有了一個很好的發現。一天，他拉著紀羅洋絮絮叨叨著：“你之前說，婚前我若告訴子伊真相，她會把我當成瘋子的，而婚後說，那和沒說沒什麽兩樣，是吧？”
紀羅洋點頭，想著這瘋子又要做什麽了。
沈路很激動地晃晃他道：“我有一個兩全其美的辦法。”
“什麽？”
“我可以在訂婚和結婚之間告訴她啊，這樣她既不好反悔，日後也會理解我的。”
紀羅洋微微一笑：你可以試試，我不反對。”
“你不反對那幹嘛笑成這樣？”
“我連笑都不行啦？”紀羅洋叉著手道，“你的事我不管啦。身為神明，這麽畏首畏尾瞻前顧後患得患失的做什麽啊？白白辜負大好時光。”
沈路於是得出結論——這想法太過大膽了。他只好把這念頭暫且放到一邊。
過了幾天，趙熙辭和水神要過來了，沈路很忐忑，趙熙辭沒有給他回信，只拍了份電報說了回來的日期，沈路不清楚他到底怎麽想，因而十分不安。
他下了課站在女生宿舍門口等林子伊，想告知子伊趙熙辭回來的時間，好到時一起去接他。
這個年代的大學校園可謂是生機勃勃，中午飯的時候，經常有學生站在餐桌上、空地上、花壇上發表演說，表達對時政的看法，圍觀的人群也積極回應。有時演說會變成辯論，兩方的人各持己見，吵得不可開交。
這天，林子伊下課晚，出了門就看見花壇那圍了一圈人，花壇兩邊的石凳上各站了兩個人，正為一個什麽問題在爭論。她遠遠看見其中一個男生正是她之前選修的調查研究那門課的同桌。
她同桌繼尋和對面的人爭執不下，繼尋說：“我們都是時代人，生於一個時代，死於一個時代，你說沒有永恒的精神可以追求，所以除了活下去其他什麽都沒有必要，那麽我只能稱呼你為——時代的未亡人。”
對面的人豪邁地把手一揮，像是要把繼尋的言論揮開，他說：“生而為人，要追求高於生命的東西，這樣才能不被日常瑣事所束縛，你站的位置太低了，眼界太窄！”
臺下有人發出噓聲：“呵呵，沒想到我們之間還有個'和平主義者'、'保存實力派'。”
“是法學院的學生吧，幹嘛來文學院同我們爭論？”
不過臺下的聲音小，林子伊站得近聽得清楚，臺上兩人卻並未註意到這邊的情況。
“你不能這麽說！”繼尋很激動，“我們都被時代籠罩著，媒體越發達，我們就越被被匿名化。戰爭已經把我們都出賣了！而你關註的太抽象，你把我們同真相、現存的事物割裂開來了！”
這時，人群中有人義憤填膺道：“你還同他說什麽！那種人不要理！”
林子伊還未聽清發生了什麽，就見圍觀的人群一擁而上，把對面那個男生拉了下來，接下去就是不斷的拳打腳踢。而繼尋大概沒有想到事情會變成這樣，他站在石凳上垂手看著，一時不知該如何是好。
林子伊見勢頭不對，只想快些離開，但這時繼尋轉身從石凳上跳下，站穩擡頭看到了她，兩人都有些尷尬。情況已經從單純的發表政治觀點變成了人身攻擊，而且一時半會還停不下來。
繼尋見林子伊一直看著他，只得上前試圖勸架。
這邊的動靜引起了其他老師同學的關註，沒一會兒就有領導過來把兩邊的人拉開，並分別進行訓話。當天下午，哲學系和政治學系的同學都被留下，就今天的事情接受校領導的批評。
不過這與林子伊沒有什麽關系，林子伊在繼尋忙著勸架時就趁亂離開了，她一進女生宿舍的院子，就看見沈路提著包在門口等她。
“嗨。”沈路沖她揮揮手。
“你怎麽在這等？”
“我不知道你什麽課在哪裏上啊，”沈路理所當然道，“下次給我份你的課表吧。”
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沈路笑著點點頭：“下午我表哥就到了，你一會兒沒課吧，我們一起去碼頭接他。”
“那你父親呢，沒有一起來？”
“他沒有，表哥先到。”
“哦，那我怎麽稱呼他呢？”
“就叫哥哥吧。”沈路在說這話時轉身示意林子伊跟他走。
兩人在門口吃了碗面，就攔了輛黃包車去碼頭。
很奇怪，原本氣氛其實還行，但一上了車，沈路就緊抿著唇，側頭看著來往的車輛和行人，目光卻始終沒有焦距。子伊覺得他看起來比自己還緊張。一路上沈路都沈默著，快到碼頭時又看著表說不急不急，離目的地還有一段距離就拉著子伊下了車。
“為什麽呀？”大熱天的，子伊站在路邊擦著汗，不高興地問。
沈路也沒解釋，他牽著林子伊的手，這舉動其實挺大膽的，畢竟大庭廣眾之下，身邊人來人往。但他就那麽站著，擡頭望著夾在兩邊樓房間狹長的天空。林子伊不知道他在想什麽，只覺得自己自始至終都不曾了解過他。雖然他牽著她的手，但那是那麽的自然，自然到陌生，自然得好像那些禮儀風化一直都纏繞周身，無形間把兩人間的距離拉得老長，長得任何一位頑固的老者都不會有異議。
沈路只覺得自己再也回不去了。不知從哪一個時刻起，一切事情的發展都失去了控制，完全停不下來。但到底是為了什麽會變成這樣，他真的有好好想過嗎，他其實不知道。
沈路轉頭去看林子伊，林子伊正氣惱地瞪著他。子伊的眼睛清澈明亮，兩人離得近，沈路看見她的眸子裏印著自己猶豫茫然的臉，看起來非常不可靠。沈路忽然一下就笑了。他想，子伊眼裏的自己這般軟弱無能，她竟也願意嫁。
“你和我說說你表哥是個什麽樣的人啊，我一會兒要怎麽問候呀？”子伊抓緊時間打聽，決意要給沈路的家人留下一個好印象。
沈路卻不知該怎麽說，只道：“他一定喜歡你，你別擔心。”
到了碼頭，林子伊站在岸上，輪船靠岸，階梯放了下來，有提著行李箱下來的乘客，更多的是來接的人。林子伊並不認識趙熙辭，她不斷問沈路：“是這個嗎？那那個呢？”
沈路只是搖頭。後來林子伊也不問了，兩人並肩站著，沈路仍舊牽著她的手，握得很緊，仿佛怕她被這擁擠的人群擠散。林子伊望著甲板上下來的人，毫無章法地猜測著。但趙熙辭卻是一眼就認出了她。他看著她，看她四處張望，看她側頭同沈路說話，看她和沈路握著的手，看她幾百年來幾乎沒有什麽變化的容顏。
當他走下臺階時，沈路就註意到了他，而林子伊的目光還在甲板上。沈路直視著趙熙辭，看他一步步走近，然後忽然拉拉林子伊，開口道：“這位是我表哥，趙熙辭。”
“啊，”子伊忙把目光投向來人，還未打量清楚就急著行禮，說道，“表哥好。”
沈路聽著這稱呼，當下心裏就咯噔一下，但趙熙辭的臉色沒有什麽變化，他只帶著極淡的微笑，說：“你好，林小姐。”
林子伊此時擡頭看著趙熙辭，趙熙辭也回望著她。林子伊只覺得這人的眼神很深，像一湖深不見底的水，只要多看一眼就會被吸進去一樣。她微妙地避開了他的視線，臉上掛著笑，說著些事先準備好的客套話。
趙熙辭話不多，抑或是三個人彼此顧忌著，話題無法展開。不過就算是這樣，趙哥哥還是表現出了對弟妹的適度關心。他問了比如“你和沈路是怎樣認識的啊”，這種戀人都願意談及的話題。
只不過，對於這個問題，林子伊是這麽回答的：“我姑姑家的茶會上認識的。”
沈路張張嘴，看起來想說什麽，但最後還是沒有開口。趙熙辭倒是撇了他一眼，臉上仍舊沒有什麽表情。現在這情況和沈路設想的很不一樣。比如他曾認為趙哥哥會沖上來把自己打一頓，或者抱著子伊痛哭流涕。但趙熙辭太過冷靜了，冷靜得有點可怕。沈路試圖回想幾百年前書院裏的趙哥哥，想起的卻都是茜元，趙熙辭在他腦海裏只是茜元背後的哥哥。
沈路原本是想帶趙熙辭回他家住，放一下行李，如果有機會三個人還可以談一談，但趙熙辭卻說：“我有朋友在美心大飯店，我住那裏。”
“那去美心飯店。”沈路對車夫說。
“不不，先送子伊回學校吧，一會你和我去見下……你叔父。”
“哈？”沈路不解。
趙熙辭只是意味不明地點了點頭。
子伊於是在校門口被放下了，下車時，趙熙辭讓沈路別動，他起身扶子伊下去，沈路看著趙熙辭送子伊進了校門，仍舊一頭霧水。
☆、承諾
第二天，在美心大飯店的咖啡廳裏，趙熙辭和沈路在預定的位置坐下。
美心大飯店的桌子間有屏風隔斷，還有些盆栽擺放遮擋著，各桌間距離遠，設計非常私人化。桌布上有花瓣刺繡，在邊角有鏤空的花邊，桌上擺著一瓶酒，一旁放著三個高腳杯。沈路在趙熙辭對面坐下，撩開覆蓋在落地玻璃窗上的竹簾往外望了望。已經下午五點了，太陽仍舊耀眼。
趙熙辭示意服務生開酒，給自己和沈路到上，他舉了舉酒杯：“欽澤，真是很久不見了啊。”
沈路端起杯子，和他碰了碰道：“是啊是啊。”
趙熙辭輕抿了一口，笑眼彎彎：“只是沒想到會是這樣見面的。”
沈路點頭，卻沒有趙熙辭的悠閑，他已經是第二次看表了，邊看邊一臉擔憂道：“子伊怎麽還沒來。”
趙熙辭親自為他滿上，想了想，不急不忙地說：“唔，她不會那麽早到的，我和她說的時間是7點。”
沈路手裏還握著懷表，他擡頭驚訝地望著趙熙辭，停了兩秒才反應過來。想到趙哥哥是要單獨和他談談，忙正襟危坐道：“我……我是真心……”
他還未說完，趙熙辭便笑著阻止了他：“你先別急著表態，聽我說。”
沈路睜大眼睛，忐忑地聽著。
於是趙熙辭悠悠然道：“你若想和她結婚，你有兩種選擇。一個是你現在做的，但記得你永遠不能告訴她真相。”
沈路問為什麽。趙熙辭看著他，眼神的焦點卻仿佛透過沈路看向某個遙遠的點，他用一種淡然的語調說道：“幾年、十幾年或幾十年後子伊會死去，那時你也許會傷心。你還小，無論作為人還是作為神，你都經歷得太少。”
他端起酒杯晃了晃，又放下，望著杯子裏起伏的波紋，語氣間帶上了點惘然的味道：“我不懂你為什麽要堅持結婚，但你要知道，你們的婚姻會和大部分人一樣，有幸福也有爭吵。所不同的是，作為神，你有太多的退路。一旦有不滿意的地方，你有很多可以離開的方式。只是，我希望你不要那樣做，無論如何不要扔下子伊一人，世間這一切她是擺脫不開的。”
趙哥哥看起來有點消沈，沈路忙說出自己的打算：“我想和她簽婚姻契約。”
趙熙辭擡眼看他，並沒有因為沈路的話顯示出一絲一毫的高興，相反，他的音調更冷了些，他說：“那就是你的第二個選擇了。我同樣不明白你為何要在現在做這樣的決定。不過，也不是沒有先例，只是……哦，當然，也不一樣，子伊到底是神。”
他若有所思地轉轉酒杯，說：“那你真的得考慮清楚了，畢竟契約無法變更。”
沈路點頭，趙熙辭提起一點精神，繼續道：“我希望你選擇這樣不是為了給子伊、我或者你自己一個承諾，這沒有什麽好承諾的。如果真心相愛，要那契約何用？其實我一直覺得，契約只是一種束縛，是膽小者給自己的一個壓力，當你害怕或者後悔時，契約會告訴你底線是什麽。”
沈路急著解釋，他說：“我只是想茜元能一直和我在一起。”
“哦，”對著美妙的情.事，趙熙辭只是意味深長地拉長了語調感嘆了下，他問：“那你知道她願意嗎？”
沈路：“子伊答應了。”
趙熙辭搖頭道：“子伊和茜元不一樣。”他說，“你上次給我的信，我沒有回覆，那我現在告訴你我的看法吧。”
趙熙辭說到這就停下了，沈路看他放在桌上的手握成了拳，但趙熙辭的語氣並沒有多大起伏，他只是瞇了瞇眼，一字一句咬字清晰道：“我恨她的父親。雖然我自己也沒有做好，但我怎樣都不至於讓子伊做出這樣的決定。”
趙熙辭看著沈路，說：“有一點我想你自己也清楚。那就是，子伊並沒有那麽愛你。”
沈路聞言只是低下了目光，沒有否認。
趙熙辭說：“子伊至今為止的人生太缺愛了，而你給了她溫暖，所以她輕易答應了。是因為感動還是因為你對她好，這我不知道。但我想對她而言，她拒絕的那些和她接受的其實在她心裏沒有太大的差別，拒絕與接受只是一念之間。”
見沈路沈默，趙熙辭嘆氣道：“你別怪我說得太過，你真的一定要想清楚啊。如果你們真的簽了契約，那你就必須告訴她真相，不論你用什麽辦法。如果她還是答應了……”趙熙辭看著沈路，語氣軟了很多，“那作為哥哥，我有一個請求。我希望你不要讓將來的茜元後悔。”
沈路忙說：“不會的。”
趙熙辭卻仍舊目光哀傷：“我尊重她的選擇，無論她是子伊還是茜元。但我心裏其實是很懷疑的。”
沈路無奈道：“你到底不看好我。”
趙熙辭想了想道：“欽澤，我和你說實話吧，我很欣賞你，但如果你是茜元的丈夫的話，我只能說我期待你作為神能夠更加成熟。人和神畢竟是不一樣的，無論是思考方式還是行為方式都存在著極大的不同。而你已經深陷人間了，我這樣說你明白嗎？這也沒什麽不好的，但是你若要簽契約，你得明白，你倆至少要有一個能夠抽離出這一切，要不怎麽能長久下去，契約是永遠的啊。”
他看著沈路，認真道：“子伊是沒辦法了，但你不一樣，可你沒有做好。比如，你有沒有想過，這一世之後，茜元要怎麽辦？你們簽了契約，她就無法再嫁。我認同你的看法，接下去的幾十年中華大地都不會平靜。也許嫁人與否在未來對一個女子不會有過大的影響，但你到底剝奪了她的一項權利，在她不知道的時候。未來某一世的她可能很向往婚姻家庭，但你的不在場使得她至死都是一個人。”
沈路覺得這真是想想都令人傷心。大概所謂愛情都是自私的吧，沈路等不了那麽久，他也無法忍受子伊會和其他人在一起，於是他只說：“我會去找她。”
趙熙辭搖頭：“這很難。你也知道，將來可能戰亂不斷。而且還有一個問題，你們會有孩子嗎？有孩子的話孩子怎麽辦？神和人養育的生命在孩童時期是和人類沒有絲毫區別的，他也會生病，也許還會夭折。這些你想過嗎？”
沈路原本並未想到這些，趙熙辭一提示，他才發現個中細節異常覆雜，他想了想說：“我們可以不要孩子。”
趙熙辭聞言只搖頭：“那你問過子伊的意見嗎？萬一子伊想要呢？或者你想過你們沒有孩子這件事會對她造成什麽影響嗎？她會承受怎樣的壓力？”
趙熙辭有點失望，他嘆氣道：“不是我說你，你真的太天真了。可你們已經訂婚了。這些事情你一開始瞞著我是擔心我責怪你嗎？我也很抱歉，當時扔下她一個人跑掉了，而你留下了，你也許只是順帶幫我等她，也許你當時就喜歡她，而我沒有發覺。”
沈路：“不，我想我當時沒有那種感覺……或許有，但我當時留下並不是因為愛她。”
趙熙辭懷疑道：“你這麽說是想讓我好受點嗎？”
沈路搖頭：“我是認真的
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