熙元三年，自明帝登位不久便一直獨居昀山禮佛的端惠太後衛氏沅宛回宮，寧瓷夫人領著眾嬪妃著品級大妝至宮門口迎接，端惠太後扶著近身嬤嬤的手下了車輦，眾妃恭請金安，齊呼千歲，太後笑得端莊得體，卻不急著叫起，理了下衣擺才狀似無意地問道：“怎麽不見皇帝？”

宮中嬪妃現有皇貴妃一人，四夫人空缺，昭容、充媛各一人，美人三位，才人五位，寶林、禦女各兩位，明帝不曾大選，宮中嬪妃都是太後離宮前親自挑選的世家女子。皇貴妃稱病，李充媛有孕未曾前來相迎，此刻位分最高的穆昭容看了眼寧瓷夫人秦尚宮面沈如水完全沒有出頭回話的意思，為了不讓太後的話掉在地上不得不硬著頭皮回道：“陛下國事繁忙不能前來，特命我等迎接太後，康安宮已收拾妥當，太後慈駕可移步前往。”

這話回的也算是滴水不漏，明帝與太後不睦在宮中不是什麽秘密，不然太後也不會在昀山禮佛，一去就是三年，只是明帝連太後回宮都不露面也屬異數，穆昭容此言也是再替二人找補，端惠太後聽了臉上也無半分欣慰之色，又問道：“哀家回宮前聽說宮中新封了皇貴妃，充媛李氏又有了龍裔，都是有福的孩子，上前讓哀家瞧瞧。”

這話一落眾妃嬪將頭垂得更低了，寧瓷夫人身子跪得筆直，面上仍是一副眼觀鼻鼻觀心的樣子，她是以乳母的身份封的夫人又居尚宮之位，顯然比起面前這位禮佛三年未見的太後娘娘她與明帝親厚了不止一星半點，此番左右是太後慈詢兒媳，只要沒問到她頭上，她是傻了才會出這個頭。帶頭回話的穆昭容則是臉上一白，更為恭敬地回道：“皇貴妃恐過了病氣給太後娘娘便在承乾宮臥病休養，李充媛身子貴重月份尚淺慎重起見也未能親迎太後，還請太後恕罪。”

太後聞言便拉下了臉色：“你何罪之有事忙的事忙，身份貴重的身份貴重，不來迎迎哀家這個老婆子有什麽了不得的。”誰也未想到太後會這樣直接將不滿爆發出來，這話也沒人敢接，只垂頭大氣也不敢出只等這陣詭秘的氣氛過去，不料太後似乎到了傷心之處，氣息有些不穩，不無悲愴地嘆道：“早知如此一番周折地趕回來作什麽……”話音漸漸弱下去，隨著太後近身朱嬤嬤的一聲驚呼：“太後娘娘！”眾妃擡頭一看，太後身子一歪，向後倒去，朱嬤嬤都要拉不住，趕忙一擁而上扶住，一時間禁宮正門之前一片慌亂無章，寧瓷夫人起身沈著施令：“將太後娘娘送回康安宮請太醫診治，各位小主稍安勿躁且先回宮。”

太後心憂帝身不顧路途顛簸回宮探望，卻因明帝未曾露面相迎在禁宮正門被氣暈過去的事不消半日便鬧得人盡皆知，一時間明帝落在了輿論的下乘，勸諫的折子一封一封進了宣德殿，明帝對此不置一詞，命人將折子拿去焚了又陪諺雪用了早膳才踱到康安宮探望病中的太後。

明帝一踏進內室，端惠太後去了朝服，卸了大妝，身著素服一臉病容地歪在榻上由朱嬤嬤餵藥，太後高齡不過五十虛弱之下更顯老態，明帝略一躬身問了句安：“母後安好。”

太後看了眼朱嬤嬤示意她下去，對著明帝虛擡了擡手道：“皇帝有心了，不必多禮。”

明帝站直身子瞥到朱嬤嬤端著藥碗立在一旁也不下去，知道是在等著自己接過去親自侍奉太後進藥，明帝幾不可聞地冷笑一聲後對朱嬤嬤發難道：“母後一回宮便病了，你們這一起子人是怎麽伺候的？來人，將這屍位素餐之人拉出去打。”

朱嬤嬤不妨明帝以來便是問罪，趕忙下跪求饒，太後見他發落自己的近身宮人，卻是打著為自己好的名號，一時有些訕訕：“哀家身子慣來不好，朱嬤嬤一直在哀家身邊伺候很是經心，皇帝不要怪罪她們。”

明帝任由朱嬤嬤伏地求饒也不開口赦免，噙了一絲冷笑望著端惠太後，不過是鸮心鸝舌，當誰不會似的，一片慈母之心？憑她也配！

太後明白過來這是借著發落朱嬤嬤，報覆自己壞了他的名聲，不願示弱地作出更加虛弱地姿態：“皇帝關心哀家，哀家很是欣慰。到底國事繁忙且去吧，哀家身子不爽想歇息了。”

明帝心道既是不知死活便也怪不得他了，接口道：“母後好好歇息保重身子，這老奴帶累的母後病倒罪責難饒，便去宮正司領三十小杖吧。”

小杖專責宮女，三十杖下去不說要了朱嬤嬤的命，端惠太後還要再言，明帝不給她多說的機會轉身便走，朱嬤嬤顫巍巍地爬起來將藥盞捧到太後面前，勸慰道：“主子不必心疼奴才，三十小杖養上幾日便好了。”說著一頓，覷著太後臉色推波助瀾道：“只是皇上也未免太不給主子面子了。”

端惠太後再繃不住端莊慈和的面色，一把掀翻藥盞，咬牙道：“瞧瞧我這是養了個什麽白眼狼，當初對我母家說抄就抄，如今竟是連面子情都顧不得了。我可真是養出了一個好兒子。”

“皇上尊她一聲母後，就真敢端著母後的架子，也不想想她與陛下一無生養的恩澤，二無撫養的照拂，哪來的臉面拿孝道壓人？”秦尚宮就上午鬧的一出和諺雪在碎嘴皮子，諺雪笑笑不接話，這話帝王乳母說得，她卻說不得。

自接道端惠太後回宮的消息，秦尚宮便覺著別扭，她這個寧瓷夫人雖然深得帝心卻是小吏之女出身，身份上對著端惠總是矮了一頭，對著諺雪嘴碎了幾句覺著爽快多了，又盯著她肚子瞧了瞧笑得愈發慈愛：“好在小皇子沒事，不然不說皇帝，你瞧我饒不饒你。”

這話和臉色的表情可一點不搭，暗自腹誹著，嬤嬤又念起她出逃的事，諺雪頓時覺得頭大：“李充媛現在如何了？”

秦尚宮收起笑容道：“在自個宮裏養著呢，聽說前些日子動了胎氣。”

諺雪本身並無當人嫡妻需要照拂子嗣的自覺，只是覺得孩子到底無辜，聽了胎像不穩便多問了幾句。

秦尚宮嘆了一口氣道：“怎麽動的？還不是自己作的。這李充媛歷來依附楚玢姈，這楚氏一倒，她便日夜惶恐不安，唯恐你容不得她，每日胡思亂想地不得安生，前些日子還使了銀子托到我面前說是要給你磕頭，估摸是想求你庇護來著，陛下不許我也就只能推拒安撫著，她這立不起來的軟性子卻是一句也聽不進去，這不前些日子在自己院子裏轉悠都能抻到腰，我也真是無法了。“

“倒是個綿軟的性子，大人這樣不中用，只是可憐了孩子，蕪蓮，你去李充媛那傳個話，就說等我病好了找她來敘話，讓她安心養胎。”蕪蓮應聲去了，秦尚宮笑道：“對著燁霖這麽副鐵石心腸的樣子，對旁人倒是心軟得很。”

被嬤嬤揶揄的有些不好意思，諺雪厚著面皮撒了個嬌：“哪有？嬤嬤就愛打趣人家。”

不待秦尚宮在笑話她幾句，蕪蓮又進來回話：“主子，奴婢一出門便見到李充媛被太後召到康安宮，是不是等充媛回來奴婢再去傳話。”

秦嬤嬤和諺雪聞言相視一笑，太後此舉意味分明，諺雪道了句不必去了，秦尚宮等蕪蓮出去便諷道：“這不是還在病中嗎，也不怕過了病氣給她的乖孫兒。”

“聽說陛下今個沒去相迎又罰了朱嬤嬤，母子情分如此寡淡，治宮之權不在手中，身居高位的嬪妃又明顯不是自己人，好容易有一個性子軟易掌控的嬪妃有了身子，太後娘娘可不就等不及了嗎？”諺雪將一切看得分明淡淡道出，本想寬一寬李充媛的心，現下如此倒是不便插手了，也罷，到底事不關己，且靜觀其變吧。

如諺雪所料，太後將李充媛召到跟前，隔著屏風好一陣誇讚，賞了玉如意和妃位才可用得織錦繡緞，話裏話外說著李充媛是個有後福的，還隱隱透露出是個男孫便報到太後身邊親自教養的意思。太後的如意算盤打得不錯，拉攏住李充媛，再抱了皇長孫也算是能轄制住明帝的一個籌碼，不料不等明帝出手，被召見的當夜便傳出李充媛流產的消息。端惠太後當即震怒，不顧病體憊夜親至李充媛所在的玉華宮好生安撫了一番，又斷言李充媛遭人陷害，下令嚴查。

寧瓷夫人收到消息便報到了明帝那裏，到底是第一個孩子，明帝實覺惋惜，下旨升了李充媛為昭儀，賜號賢，卻恐諺雪吃味未去看上一眼，對於太後的懿旨則說了句：“她要查便查吧。”卻不許尚宮居插手，便不再管此事，太後無法只得命宮正司嚴查，張宮正是個見風使舵之人，明白太後在這宮中的分量恐怕還沒皇貴妃身邊的人強，當面恭敬領命，暗自陽奉陰違，折騰得合宮沸沸揚揚了半月也沒個結果，太後苦於手中無人可用，眼看就要不了了之，也只得無奈作罷。

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