鬼車鳥已於這北嶺山脈間尋了饕餮數日。前時她聽得動靜，聞聲尋來，正巧讓她撞見要尋的那兇獸——毛色棕青，身形巨大，一準是那饕餮沒錯了。

鬼車鳥僅如饕餮一半大小，生而短翅，卻足足有九對十八只羽翼，尾部亦有與之相對的九根墨黑長羽，其上金光瀲灩，仿若鎏金。但她的前端卻只生有一個細長的脖頸，眼小如豆，雞首尖喙，看上去和那球狀的身子極不協調，也與她曼妙妍麗的人形模樣毫不相稱。

鬼車鳥在半空中打量許久，反覆來回確認了這的確是她要尋的那獸無誤後，當即迅猛地朝它俯沖襲去，身後九根尾羽飛揚如出弓之箭。

饕餮循聲擡頭，還未辨認出來者身份為何，眼前便有一道黑影疾速劃過。它來不及躍身躲閃，只下意識堪堪護住小狐貍，用身軀將它掩在一側。

搶食物搶到它饕餮頭上了？

饕餮心中慍怒正要發作，卻看那抹黑影猛地砸向後方的鼉龍堆。轟然巨響後，墮疊成的鼉龍屍骸便滾散著撒了一地。

鬼車鳥使出發狠的力道撞向“饕餮”，可那“兇獸”並不將她放在眼裏，兀自作巍然不動狀，只是在硬生生挺下了她這一擊後，便不濟地倒在了地上，不作任何抵禦。

鬼車鳥見一擊即中，心中暗喜，當即折身掠過“饕餮”上方，鳥爪緊扣住它的後肩，振翅一提，竟是將“饕餮”整個挈起，擡至半空後，覆又倏地松爪，任其墜落至黃泥之中，跌落得四分五裂。

她睨著癱軟在地、無力還擊的“饕餮”，志得意滿，高聲喝道，“你竊我珍寶，誣我清白，這就是你的下場！”

……

其餘三者面無表情地看完全程。

塗七不知道什麽時候又拾回了些膽子。他從遠處的灌木叢偷摸著來到了近處的灌木叢裏，只從茂密的枝葉中探出個兔子腦袋，默默地將那浮於半空的鬼車鳥打量一番之後，悄聲問道，“這大胖鳥是在對那鼉龍說的？”

塗七不曾見過鬼車鳥，便拿“大胖鳥”代指。

因著視野被饕餮擋去了大半的緣故，小狐貍並沒有將剛才那幕看得真切，只得從動靜聲響中推測出一二。它左搖右晃卻也避不開饕餮這一大障礙，只得伏低了身子，自饕餮的腹下往天上看，卻只瞧著了鬼車鳥肚皮那滾圓優美的曲線。

小狐貍猶疑著答道，“……應該是吧。”

塗七心有戚戚，“死了都要挫骨揚灰，真狠。”

小狐貍看著地上那十數條死氣沈沈的鼉龍，深表讚同。

饕餮卻是認出了這是鬼車鳥，它甚至知曉她還未露出十頸九頭的原貌。

饕餮千年前便曾拜訪過朱雀——也就是它口中所謂的火鳥——一族，亦在其盛情邀請之下嘗過鳥蛋的滋味，還為此與那火鳥爭鬥了一回。它對鬼車鳥有印象，全因為見到過鬼車鳥少了個腦袋的模樣，那缺了的腦袋傳聞是為犬所嚙。

饕餮當時聽說後，便也想過試試這鳥首的味道，但終究是沒能得逞。

如此想著，饕餮竟是又饞了。它以視線比劃著鬼車鳥的身量，思忖著應該從哪處下口才好，並為此而深深苦惱了起來。

那廂的鬼車鳥猶是不知自己認錯了獸，仍揚著長頸，一副倨傲得志的模樣。她揮翅浮於空中，正欲再度嚴刑拷問，只是還未付諸行動，就將小狐貍於塗七的對話聽了個一清二楚。

鬼車鳥的眼睛患有舊疾，能近怯遠，世間萬物於她眼中都不過是模糊的色塊，可聽覺卻極為聰敏。

聽罷之後，鬼車鳥一楞，繼而猛地落回地面，湊近那鼉龍身旁，以幾乎要貼到鼉龍身上的姿勢細細打量，將那如菜畦一般的粗糙表皮來來回回看了個真切，這才反應過來：自己報覆錯了對象。

鬼車鳥當即就露出了嫌棄的表情。她驀地將身型拔高，與其拉開了距離。

她視線茫然，聲音卻尖厲，喝道，“饕餮何在！”

“找老饕什麽事？”饕餮見其尋自己尋得辛苦，不由出聲問道。

鬼車鳥四下張望，果不其然，緣著聲音又看見了一個棕青的龐然大物。

這回是饕餮無疑了。

鬼車鳥道，“莫要裝傻，將鳥蛋交出來！”

她還想要說些什麽，卻被饕餮身旁一團形狀奇怪的瑩白吸引了註意力。鬼車鳥睜大她那豆般大小的眼，越看越覺得這模樣似曾相識。

她落向小狐貍那處，也不顧饕餮就立於一旁護崽一般的守著，待逼得近了，忽而問道，“你喚何名，我怎的覺得眼熟？”

小狐貍正疑惑那只大黑鳥突然不知所蹤消失了，便聽得有尖嘯聲自身後傳來。它扭頭回看，被這突如其來的問詢嚇得一屁股墩在地上。

鬼車鳥見小狐貍不答，以為是其自恃有饕餮作靠山，再開口時便不由帶上幾分咄咄逼人的淩厲，“你可知我是誰？”

這個問題小狐貍卻是很快地得出了答案。

背身雙翼，綴有尾羽，會飛能叫——

“野山雞！”

小狐貍言之鑿鑿。

語畢，四周忽地安靜下來，一切雜音都驟然消失，連風都不敢再作喧囂。

……

塗七“噗”地笑出聲來，笑得前仰後合，不能自已。三聲過後，它忽而意識到這大胖鳥並非好惹的，只得任憑餘下那半截笑聲幹澀得卡在喉嚨裏。它倏地又縮回灌木叢中，不再出來。

聞這狐貍將她與野雞相提並論，鬼車鳥當即便怒了，顧不得再深究那分熟悉感覺從何而來，尖喙杵下便朝小狐貍啄去。

饕餮見鬼車鳥覬覦著自己的存糧露出垂涎模樣，本就心情不悅，此刻她竟要對小狐貍下手，與從口中奪食何異？！饕餮不作他想，當即揚爪便朝她身上擊去。

那掌下可是帶著能將鼉龍頃刻間碾碎的力道。

鬼車鳥被這一爪拍得鑿向地面，在地面上拖曳出數尺長的深痕，這才堪堪止住後退趨勢。

她吃力地翻身站起，揚翅重新歸於空中。

鬼車鳥烏黑無光的眸中，倏地露出幾分狠厲，連帶著前時積攢的惱羞成怒，一並化作烏黑的火焰自周身竄起，燃遍了她的每根翎羽。

但聽一聲尖唳，她的身型暴漲得近乎與饕餮一般大小，振翅間那如車輪滾動的鼓風聲愈發明顯。原先那只伶仃的脖頸周圍，九根細頸亦顯出了模樣，囂張揚著，其中一根上創面參差、猶新帶血。殷紅發烏的血液自那處流下，滴落於草地上，被觸及的青草細花便以肉眼可見的速度萎靡衰敗下去，最後化作一團毫無生機的枯黃。

鬼車鳥怒喝，“饕餮！你真當我朱雀一族是任憑欺淩的麽！”

饕餮不知自己做了什麽欺壓霸淩的事情，只回口道，“你與那雙頭怪狼狽為奸做的惡事，又與我有何幹系？”

雙頭怪卻是譏諷玄武生而二首的模樣。

鬼車鳥被這話戳中心事，一慌神，竟是口不擇言起來。她叱道，“那日仙人將我重傷後亦被鉤吾山中一條黑蛟截了道，它奪了朱雀嫡胎，然後又被你吃進腹中。此事自有水潭旁黑蛟屍骸為證，你認是不認？”

饕餮經此一提，這才想起那日光景。因著小狐貍也是那日撿回來的的緣故，它還依稀有些印象。可別說那黑蛟的滋味，連吃完後吐沒吐骨頭它都是記不清晰了，更逞論去顧及其肚內有沒有什麽鳥蛋。

饕餮不願深思前因後果，便道，“吃便吃了，廢話那麽多作甚？”

“你！”

鬼車鳥冒著偌大風險將那嫡胎鳥蛋竊出，又遭仙人暗算重傷，是僥幸才撿回一條命。如今知曉白給饕餮撿了個便宜，她怎肯善罷甘休？

她心下氣極，翎羽間那黑火燃得更盛，竟顯出點點耀金的顏色，轉瞬又融在似夜的墨黑中。

鬼車鳥九首齊鳴，翅翼盡展，周身火焰溫度將空氣炙得扭曲，二話不說，蓄勢便如火球般朝饕餮墜來！

饕餮知曉鬼車鳥的伎倆。她那周身黑焰乃燃壽元而成，是個傷敵一千自損八百的手段。饕餮不知鬼車鳥口中的所謂“朱雀嫡胎”到底有何可貴之處，但她要戰便戰！它已垂涎火鳥血肉滋味很久了。

如此，饕餮不避反迎，小跑三步以助力，繼而身型如簧躥出，獸掌下銳爪盡出，趾尖隱有暗芒幽光流竄。

它一聲暴喝，高擡獸爪攜萬鈞之力劈下！

靈力相撞下，有磅礴之勢以其為中央向四周炸開，頓時罡風亂舞，飛沙走礫，木葉搖落，淺水潭頃刻間便被蒸成了旱地。

小狐貍自剛才便尋了棵粗壯樹幹躲著，此時有巨木遮掩，好歹沒受波及，只是被成堆的落葉埋進了底下。

而塗七則沒那麽好運。旁近的灌木叢被吹得連根拔起，情況好些的也是僅餘光禿莖幹，匆忙之下無處閃躲，他只得勉力相擋，最後被逼得嘔出一口血來。

——天知道為什麽要這麽對待他一只修行不過百年的兔子。

……

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