電影院一面，讓孟成蹊後知後覺地認識到，沈慕枝大概是不愛自己的。

他可以跟穆心慈談情，也可以同自己說愛，只要他願意，甜言蜜語甚至海誓山盟，不過是他信手拈來的捕心手段。

往殘酷裏說，他把自己當成偶爾嘗鮮的兔子，把穆心慈當成向上攀爬的工具，而他的真心在哪裏，抑或有沒有真心，這些孟成蹊不敢想。

沈慕枝非常表面功夫地給他打過兩回電話，孟成蹊沒有接，之後他便識了趣，幹脆對孟成蹊不聞不問起來。

十月的孟公館，丹桂飄香，金風送爽。

孟成蹊放好一缸熱水，長腿一邁坐了進去，天氣稍微轉涼了以後，他又恢覆了早上起來泡澡的習慣。

用起泡網將力士香皂打出一堆肥皂泡，他突然童心大發，鼓起嘴對著手上那堆泡泡狂吹，看到它們爭先恐後地破了，竟樂得咯咯直笑。一個人的時候，他不介意流露些幼稚的傻氣。

熱水蒸得他昏昏欲睡，孟成蹊想找點東西打發時間，便揚聲喚道：“阿明，把今朝的報紙拿過來。”

守在浴室門口的阿明聽令，啪嗒啪嗒跑著往樓下去了，很快又啪嗒啪嗒上來，殷勤地為主人奉上報紙。

孟成蹊用濕漉漉的手接了，漫不經心隔著水霧瀏覽報紙，紙張剛攤開，沈慕枝和穆心慈的合照猝不及防地闖入了他的視線。腦袋中亂糟糟一片，他以為自己看錯了，定睛掃向圖片的配字，只見醒目的標題上寫著：賭王兒子與穆乘風女兒宣布訂婚。

他的頭暈沈得厲害，心臟卻是麻木的，感覺不到疼。什麽都不必再看了，孟成蹊一把揉皺報紙，將它扔在地上。

朝著水面淌下兩滴熱淚，孟成蹊做了個艱難的抉擇。

他愛過沈慕枝，也曾掏心掏肺地對他好過，只是現在，他不想再繼續了。

他從小受過的教育，有一點他父親常常耳提面命的，就是做人要姿態好看。可惜在沈慕枝那裏，他實在是沒什麽姿態可言，如果再不及時抽身而退，他怕自己最後那點尊嚴也要消失殆盡。

一場他單廂情願的，無疾而終的初戀。他給這段關系下了這樣的總結。

孟成蹊仰頭躺倒，屏了呼吸往浴缸底部沈去，任憑溫熱的水將他全身緊緊包裹。他其實並沒有多少難過，只是覺得很空虛。刨掉了沈慕枝，他心裏空出來一大塊，需要有東西填滿。

“呼啦”一聲鉆出水面，他披了浴袍站在鏡子跟前，看著鏡子裏自己姣好的容貌，翩翩的風度，不由自言自語道：“笑話，我孟成蹊還愁找不到人愛嗎？”

用了早餐出門，孟成蹊坐車直奔曹瑞林家。

曹瑞林那個赤佬，從幾天前就跟他打電話，說要他今天過去，有個重要的人要他見見。孟成蹊問了幾遍那人是誰，他都裝瘋賣傻地不肯說，花頭透得要死。

孟成蹊到的時候，曹公館大門敞開，恰逢管家指揮工人搬新買的盆栽，他懶得讓人通報了，摘了禮帽拿在手上，信步向二樓起居室走去。

走到門口，孟成蹊探頭往裏瞧去，想要喊曹瑞林出來接駕，還沒出聲便先閉了嘴。他見曹瑞林正襟危坐在沙發上，臉上是拘謹的笑，正和對面兩個客人交談。那賓客中有一位，不胖不瘦不高不矮，長得毫無特色，留著板刷胡，居然是溝口健二郎！

曹瑞林一眼瞅見老朋友，像只快樂的小鳥般跑上前迎他：“成蹊，你來啦，快進來坐。”

他拉著孟成蹊走到賓客面前，剛想做個介紹，不想被溝口健二郎搶了先。

“孟君，很高興再見到你。”他邊說邊對孟成蹊做了個標準的鞠躬，臉上倒是沒有一絲高興的影子。

孟成蹊也調整了表情，笑著微微欠了身道：“溝口先生，幸會幸會。”

“搞什麽嘛，原來你們認識啊，”曹瑞林略有些沮喪地輕推了孟成蹊一把，“成蹊，你怎麽沒跟我說過？”

“我跟溝口先生只是因為談生意有過一面之緣，”孟成蹊不滿地白了他一眼，偏過身指了指那位穿和服的女賓客道，“你還沒給我介紹呢，這位小姐是？”

溝口先生也適時接過話頭：“她是我的妹妹溝口雅子。”

“溝口小姐，你好。”孟成蹊禮貌地朝那日本女人點頭致意。

雅子經她哥哥提醒後，連忙彎腰朝他鞠躬，嘴上嘰裏呱啦講的是日語。

溝口耐心地解釋一句：“非常抱歉，我妹妹剛來中國，還不會說中文。”

“誒，這有什麽，中文容易得很，溝口小姐多交幾個中國朋友，很快就能學會啦。”曹瑞林沒臉沒皮地嘻嘻笑說。

孟成蹊用餘光掃了掃那年輕女子，因為她臉上的妝足夠厚，完全蓋過了五官，也就分不清她本身是好看還是難看。但念及她哥哥平庸的長相，他猜雅子的姿色應該相當平常。

四人紛紛落座，溝口執著地拾起了和曹瑞林之前商談的話題，孟成蹊在一旁默默聽著，從言語中推測出他好像是在提和曹家合辦中日銀行的事。

曹瑞林哼哼哈哈地應著，不明確地拒絕，但也沒有一口答應，反正是個晦澀不明的態度。溝口苦口婆心地說了一陣，曹瑞林終於回覆他會把這事呈報給自己父親，他臉上才露出一點如釋重負的笑容。

溝口端起杯子喝了幾口水，轉而看向孟成蹊，毫無征兆地開口說：“前段時間我在報紙上看到孟君經營的洋行的新聞了，不知現下風波是否過去？”

“讓溝口先生見笑了，由於有心人的汙蔑，孟記的確遭遇了一場信譽危機，不過流言止於智者，如今算是雨過天晴。”孟成蹊雲淡風輕回答。

“既然洋行一切都好，孟君有沒有興趣談一筆新生意？我這邊有個印尼朋友，他手上有批古巴來的煙草要脫手。”

孟成蹊疑惑地瞟了瞟溝口，心裏還是信不過日本人，正欲出言回絕，溝口卻像猜中了他的想法一樣，淡淡道：“孟君不用著急做決定，在下是因為看那批雪茄品質上佳而價格低廉，才會冒然替朋友做宣傳。你放心，這生意我不過手，單純是牽線而已。”

見他鄭重其事的樣子，孟成蹊的懷疑消散不少，覺得去看看那批貨也無妨，畢竟買不買的主動權在自己身上，便跟溝口要了印尼商人的聯系方式。

溝口兄妹在飯點前提出告辭，人一走，曹瑞林馬上擠眉弄眼地問他：“哎，你覺得怎麽樣？”

“什麽怎麽樣？”孟成蹊不曉得他在問哪方面。

曹瑞林覺得他是明知故問，沒甚好氣地回答他：“溝口雅子啊。”

原來曹瑞林費那麽大的勁把自己叫來，不是為了談生意，是為了看雅子來的。

孟成蹊暗罵他色欲熏心，又真心品不出雅子的好，只好如實說道：“很一般，你看女人的眼光怎麽總是變來變去的。”

“咦，你懂什麽，”曹瑞林伸出手指頭往他腦門上一戳，“那叫東方古典美。”

孟成蹊十分不以為然地撇撇嘴，轉而想到了更緊要的事情，便拉住他衣袖問：“你真打算把溝口的事情跟你父親講？”

曹瑞林滿不在乎道：“哎呀，我不過是去給他傳個話，幹不幹還要看我家老頭子的主意。做生意嘛，跟誰做不是做？”

“你瘋啦，日本對華做了那麽多天理難容的事，外面天天都在喊打到日本帝國主義，你現在去跟他們合資開銀行，不怕被人罵漢奸？”孟成蹊擰眉道。

曹瑞林嫌他杞人憂天，不耐煩地擺擺手：“你瞎擔心個屁，老百姓恨的是日本政府，溝口區區一個商人，能翻出什麽大浪？”

孟成蹊見他頭腦簡單還聽不進勸，隱隱有些擔憂，但考慮到曹父斷不會胡亂做決策，便閉口不再言語了。

同曹瑞林一起吃過午飯，孟成蹊心不在焉地回了孟公館。一進家門，他看到孟重遷一身正裝，拿了手杖帽子像要出門。在他身畔，德叔和江星萍囁嚅著低聲勸了幾句，皆是惶惶不安的神色。

他恍惚有了不好的預感，走過去問道：“醫生說可以出門了嗎？爸爸要去哪裏？”

“去碼頭。”孟重遷仰起還浮腫的臉龐，聲音沈沈道。

德叔憋不住了，朝孟成蹊倒豆子似的說：“二少爺，您快勸勸老爺吧，咱們家碼頭又停工了，他要去跟罷工的工人談判。先不提老爺的身體吃不吃得消，那幫粗人萬一動起手來，可是要人性命的呀。”

孟懷章的臉在腦中一閃而過，孟成蹊陡然變色，劈手奪過了孟重遷的手杖：“不許去，德叔，扶老爺回房！”

“胡鬧，”孟重遷瞪著眼睛又呼呼大喘起來，“碼……碼頭的生意……”

碼頭停一天，損失巨大，孟成蹊知曉其中利害，狠心閉了閉眼說：“碼頭那些工人，由我去見。”

孟重遷臉漲得通紅，上氣不接下氣道：“不……不可，危險。”

“爸爸，安心回房吧，您就這麽一個兒子了，我不會讓自己身陷險境的。” 孟成蹊是普通人，當然也貪生怕死，但他現在成了家裏的頂梁柱，有些景況是避無可避。

說著，他扭頭朝後面的阿明吩咐道：“阿明，快去找塗延，告訴他我們家碼頭有人鬧事，讓他派些人過去支援。”

“好嘞。”阿明應完他，飛一樣地奔走了。

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