說了半天話，兩人都感到分外口幹舌燥。孟成蹊去廚房找了些水果，親自洗凈切好，像繡花一樣擺了半天盤，擺出一個他滿意的花炮造型，才放在銀質托盤裏端上來。回到書房，他看到沈慕枝正對著書桌上的相框發呆。

“看什麽呢？”他輕輕走過去，腦袋趴上對方的肩膀，卻惹得沈慕枝一驚。

“哦，沒什麽，”沈慕枝倏然回首，“就隨便看看，你怎麽去了那麽久？”

孟成蹊不回答，先把一顆紫色的大葡萄塞進他嘴裏，沈慕枝楞是沒反應過來，咕咚一下把整顆吞下肚去。

“呀，你怎麽沒吐皮就咽下去了？”孟成蹊急道。

沈慕枝淡定地拍拍他的手：“別怕，葡萄皮吃不死人。”

他又從果盤裏拿起一塊削成薄片的蘋果，咬住半截，俯下身往孟成蹊嘴邊送去。孟成蹊用牙齒咬住另一頭，像倉鼠一樣擦擦地啃噬著果肉，直到四片唇瓣相遇，他和沈慕枝接了個蘋果味的吻。

一吻結束，孟成蹊依舊黏答答地靠著對方，眼睛瞟到桌上的照片，便問沈慕枝：“我和我生母長得很像對不對？”

“你生母？”

“對啊，我媽媽去世很久了，萍姨是我爸爸的續弦。”孟成蹊捧起金色相框，往沈慕枝方向送去，“這照片上的人便是我媽媽，你剛才看了半天沒發現我和她長得像？”

相片上女子看起來還很年輕，有和孟成蹊一樣精致的眉眼，但更顯纖弱和嫻靜。她站在一棵玉蘭樹下，手執刺繡團扇，一襲白衣勝雪，是個難得的大家閨秀模樣。

沈慕枝點頭道：“像，特別是眼睛鼻子。”

“我媽媽美不美？”孟成蹊歪著腦袋問他，亮閃閃的眼裏充滿期待。

沈慕枝深深看了一眼相片上的人，斟酌一番後說：“令堂清麗脫俗，姿容絕代，可以看出，你的漂亮容貌遺傳自她。”

孟成蹊噗嗤一下笑出聲來：“沈大哥，你這是在誇我？怎麽像寫考試答卷一樣。”

“那你給我打多少分？”

“六十分吧，”孟成蹊憐愛地搓了搓他挺拔的鼻梁，打擊他道，“不能再多了。”

然後伸手掐了沈慕枝的腰一把，說：“剩下的四十分，用我的深情彌補，不多不少，剛好湊成一百分，你看好不好？”

“一百分自然最是完滿，”沈慕枝的唇角勾起一個好看的弧度，調笑道，“我只是有點想不通，在下何德何能，值得孟二公子情深至此？”

孟成蹊故作無奈地嘆了口氣：“我也想不通，大概是被你的出眾外表迷惑了吧。我有什麽辦法呢？這癡情是遺傳，怪不得我。”

“遺傳？”

孟成蹊看出沈慕枝的表情有些奇怪，與其說懷疑，倒不如說是帶著嘲弄的笑意，以為對方是笑自己言過其實，便急急解釋說：“我們父輩的那些有身份的人，哪個不是三妻四妾左擁右抱的？想當年我爸爸年輕時多瀟灑一人，鐘情於我媽媽後，硬是一個姨太太沒娶。後來母親大人病逝，他傷心了好久，直到現在每年我媽媽的忌日，他都會抄寫佛經紀念她。這難道還夠不上癡情？”

沈慕枝聽了他的話，嘴角浮現出難以察覺的一絲冰冷，他背過身走了兩步，方從牙齒縫裏擠出一句話：“成蹊，你小時候肯定很受令尊寵愛吧？”

“是呀，”孟成蹊神氣活現地一屁股坐上寫字桌，慢悠悠說道，“我幼時比現在乖得多，長得又討人喜歡，爸爸最疼我，連換尿布這些都是他來做的，不願假他人之手。”

“雖然他現在老對我兇，沒少動手教訓我，但是我知道他是愛在心底口難開。”

他又把沈慕枝拉到書房門背後，指著墻上一條條用鉛筆劃出的橫杠，說：“你看，這是以前我爸爸給我跟我哥記錄的身高，半年量一次，每長高一點，爸爸比我們還要高興。我有幾次偷偷作弊，踮起腳想讓自己顯高點，結果被我哥發現了，別提有多丟人啦。”

沈慕枝沈默地聽著他絮絮叨叨講了一堆童年瑣事，像是聽得很耐心，臉上掛著興致盎然的微笑，孟成蹊沒有發現他握得越來越緊的青筋暴起的右手。

他說完自己，轉而對沈慕枝的童年感興趣，問道：“你呢？你幹爹對你也很好吧？”

豈止是很好？沈慕枝在心裏冷笑道。

篤篤的敲門聲及時打斷了他們的談話，孟成蹊去開門，阿明緊張兮兮扒著門縫說：“二少爺，老爺回來了，車子剛到外面。”

孟成蹊給沈慕枝一個眼神，兩人迅速消滅掉屋內他們逗留過的痕跡，快步離開了書房。

孟重遷見到沈慕枝，稍稍有點意外，自上次合作告吹後，他和沈家走得遠了，不過他向來是事故練達的人，免不了對客人展現最大程度的歡迎。兩人坐下來聊了些時事和生意上的見聞，天色就暗了，孟重遷留沈少爺在孟公館吃晚飯，孟成蹊原本以為他不會答應，沒想他痛快地接受了邀請。

開飯前幾分鐘，孟懷章才匆匆趕回家，許是連軸轉了一天，孟大少爺的臉色瞧著有些疲憊。孟重遷心疼大兒子，吩咐下人道：“廚房煨的湯先盛一碗給大少爺喝。”

傭人前腳剛走，江星萍又指揮女傭打了盆溫水，送過來給孟懷章洗臉。

餐廳裏眾人忙著籌備晚餐，孟楚儀也來添亂，她看到大哥面前的竹蓀雞湯，嘴巴撅得老高：“爸爸你偏心，為什麽大哥可以吃獨食，我還餓著肚子，不公平。”

“飯馬上就好了，這孩子，十八歲的大姑娘了，還跟三歲一樣愛撒嬌，”江星萍取笑她道，“在沈公子面前鬧笑話，還道我們家真委屈了你。”

孟重遷招呼女兒過去，寵溺地拍拍她的後背說：“俗話說嫁出去的女兒潑出去的水，我們家的千金不同凡響，還沒嫁已經看不上她爹了，我可比竇娥還冤呢。待會開席，你且盡情吃，能吃多少吃多少，別給我省著。”

晚餐的菜色又是一次彰顯孟家風格的中西大串聯，既有傳統的上海熏魚，也有精致的法式鵝肝，牛排配中式燉湯，蟹粉魚翅配紅酒，在這裏都不是什麽創舉。席間孟重遷給孟楚儀夾了好幾次菜，生怕她真的吃不飽一樣。

孟成蹊有心氣氣妹妹，拔高嗓子喊道：“爸爸，不能讓她吃太多，吃成肥豬可嫁不出去了，要一輩子賴著您。”

眾人皆笑，沈慕枝陷在這和睦的一家人中間，感到一陣陣孤獨。他無比清晰地認識到，自己不屬於這裏，也永遠不能融入到他們的歡樂中去。他只不過是一個意外闖入的，多餘的人。

想到這裏，一顆心像泡在漆黑的中藥裏，苦澀而昏茫。耳邊的嘈雜在沈慕枝腦海中翻騰，混成轟隆隆的巨響，他感覺太陽穴突突地跳動，仿佛要炸裂一般。直到肩膀上一重，沈慕枝感到有人在輕輕拍他。

“沈大哥，沈大哥……”是孟成蹊在喚他。

沈慕枝使勁晃晃腦袋，好不容易從混亂的情緒中抽離出來：“啊嗯，怎麽？”

“你沒事吧？”孟成蹊擔憂地看著他，“爸爸在跟你說話呢。”

“沒事。”迎面遇上了孟重遷投過來的視線，沈慕枝一下坐直了身體。

“沈公子，我們在談論最近話題度頗高的日本商人溝口先生。”

“您是說達華貿易商社的溝口健二郎嗎？”沈慕枝問，眼睛光明正大地註視著孟重遷的臉。

孟重遷放下筷子嚴肅道：“正是其人，他不知從哪裏弄來一批價格極低的進口布料，在上海大肆傾銷，導致十數家本地布行倒閉，對紡織業的沖擊極大。據說此人背景神秘，搞不好有日本政府在給他撐腰。”

“在下也有所耳聞，”沈慕枝接過孟成蹊給他盛的湯，喝了一口，“我在警察局湯局長那邊聽他們提到過溝口，他來上海做生意不過三年，上面一路給他開綠燈，背後勢力定不容小覷。”

“正是因為政府的無作為，才會讓帝國主義的爪牙伸到我們面前，把行業攪得一塌糊塗，還等什麽呢？聯合起來把那狗東西趕出去呀。”孟楚儀忍不住插嘴道。

孟重遷警告地瞪了她一眼，罵道：“姑娘家家的，一開口沒邊沒沿，你說聯合就聯合？你以為誰都是沒腦子瞎起哄的？”

“難道就傻等著那些列強瓜分完我們的土地，再擠垮我們的企業嗎？士可殺不可辱，我們必須團結起來，一鼓作氣把他們打趴下，讓他們再不敢犯我山河。”

“滿嘴打打殺殺，像什麽樣子。”孟重遷狠狠皺眉。

“我什麽樣子重要嗎？”孟楚儀不依不饒地說，“你不說這國家成了什麽樣子，上海成了什麽樣子，您是不是在租界裏待久了，忘了自己是個中國人？”

“放肆！你怎麽說話的？”孟重遷怒得打翻了手邊的碗，杯盤相撞，發出刺耳且難堪的叮當聲。

一時間，周圍所有人都不說話了，目光齊刷刷掃向孟楚儀，晚餐和暢的氣氛急轉直下。

孟懷章也覺得今日妹妹失了分寸，朝她使眼色道：“楚儀吃飽了就先回房間吧，是我不好，剛才不該給她倒那杯利口酒，喝多了開始胡言亂語了。”

“我根本沒喝醉。”孟楚儀倔強地抗議。

江星萍怕她把場面鬧得不可收拾，也顧不上她樂不樂意了，拉起她要往樓上去。

孟成蹊的手在桌子底下死死絞在一起，腦子裏亂哄哄一片，他為楚儀憂慮的同時，又氣她意氣用事。這種場合，不該被用來宣揚她的激進政治主張。

這時他聽到身邊人說了一句：“孟小姐請留步。”

沈慕枝突然站起來，拿著酒瓶慢慢踱到孟楚儀那邊，禮貌不失和善地說：“看不出來，孟小姐是個熱血青年啊，年輕人視國家的榮辱興衰為大事，有擔當，有理想，這很好，沒什麽好指摘的。”

他一邊說，一邊給自己手上的杯子倒滿酒：“但令尊的建議也不是沒有道理的，萬事要量力而行，行事不可盲目，畢竟只有顧全了自身，才能更好地為國效勞不是嗎？來，為了你的心懷天下，我敬你。”

說罷替對方添上酒，孟楚儀舉杯和他相碰，兩人一仰頭，喝盡各自杯中的酒。沈慕枝這麽一來，既保全了孟先生一家之主的權威，也對孟楚儀的情緒進行了安撫，算是一舉兩得。孟成蹊暗地裏著實誇了他一通，不無驕傲地感慨：這就是我看上的男人。

不知是誰帶頭鼓了掌，其餘的人一一響應，劈劈啪啪的掌聲把先前的不快都掩了過去。

沈慕枝回去坐好，沒過多久，孟成蹊在桌子底下勾住了他的手指，兩人濕黏的指尖摩挲在一起，如切如磋，如琢如磨，像一個熱烈持久的吻。

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