第24章
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雨一直下，打開窗，撲面而來的梅雨腥味夾著黃浦江上的水霧，把人的面龐都浸濕了，沈慕枝倚在辦公室窗戶邊抽煙，看遠處模模糊糊的屋宇和路面。
房間的門被敲響了，他隨手碾滅煙頭，朝外喊道：“進來。”
徐仁推門而入，將手上揣著的一沓文件遞給他：“少爺，這是上個月所有賭場的賬冊。”
沈慕枝接過來，一絲不茍地細細翻看，時不時擡頭問徐仁一些細節上的問題。末了，他合上賬本，壓低聲音問：“前幾天讓你私下去找老譚會面，有成效了嗎？”
“譚經理一開始非常抵觸我的到訪，他說自己跟了老爺那麽多年，習慣了聽命於他，一仆二主的事他做不來。後面我談到了您的商業展望，以及我們能提供給他兒子永申銀行的崗位，看得出來他有所動搖。”
“好，繼續保持和他的接觸，你盡管拋出誘餌，後續我來給你解決。人為財死，鳥為食亡，我不信攻克不了他。”沈慕枝心裏的石頭一落，緊繃的身體放松許多，向後倒在黑色皮質座椅上。
徐仁忙應著：“好，屬下盡力去辦。”
“對了，還有件事，”沈慕枝闔著眼睛徐徐說道，“孟家的小姐孟楚儀，你找人幫我盯著點。”
“孟小姐？她是……”徐仁臉上露出不解。
“別問了，你按我吩咐的去做，”沈慕枝的聲音又低又冷，“特別留意她課餘時間去了哪裏，見過什麽人，選的人要機敏些，別打草驚蛇。”
徐仁恭敬地告退說：“沒問題，我現在去安排。”
門輕輕地關上了，過了十幾分鐘，女秘書來找沈慕枝，送進來一個白色的信封：“沈總，孟家二少爺來的信。”
“放那兒吧。”沈慕枝執著於手上的文件，頭也不擡地指指桌角。
女秘書放下東西走了，心裏覺得奇怪：這孟家二少爺要找沈總，不打電話也不過來相談，天天遣司機送來一封信是什麽意思？
阿明把車子熄火，繞過噴泉往宅子大門走去，大老遠就看到孟成蹊抱著楊貴妃走出來。
“信送到了嗎？”因為這陣子多雨且悶熱，二少爺顯得心浮氣躁。
“二少爺放心，送到了。”
孟成蹊朝他伸手：“那回信呢？”
“沒……沒有回信，”阿明一副抓耳撓腮的局促模樣，“我見不上沈少爺，信交給他秘書小姐啦。”
孟成蹊氣得跳腳，一把擰過他的耳朵道：“蠢貨，我千叮嚀萬囑咐，信要親自交到他手裏。”
“小的沒用，哎呀，痛……少爺手下留情。”阿明哀嚎聲引來了其他傭人的註目，孟成蹊只好松手，氣急敗壞地轉身往後院走。
沈慕枝和他表明心跡以來，兩個人又不能像尋常情侶那樣三天兩頭幽會，往往見個面都要提前計劃良多，加上沈慕枝工作忙碌，總是聚少離多，這讓剛嘗出愛情滋味的孟成蹊得了相思病。
以前孟成蹊玩女人，就是圖個爽，講究把赤裸的感官刺激發揮到極致，於是怎麽胡鬧怎麽來，頂多身體累些，但不費神。如今他和沈慕枝這樣的精怪對上，每天都要留一百二十個意，去猜他那九曲十八彎的心思，有時候沈慕枝對他冷了，他便要懷疑對方的感情不夠深。孟成蹊感覺自己快成了多愁善感的林黛玉，動不動就“感時花濺淚，恨別鳥驚心”。
雨雖然停了，可雨季的低氣壓使人胸口憋悶，他扯開真絲睡衣的領口抖了兩下，好讓風灌進來，帶走身上那層粘膩的汗。天氣仍舊能悶死人，孟成蹊坐上院子裏的秋千蕩了幾下，倒感覺稍微涼快了一點點。
楊貴妃被好吃好喝招待了那麽些日子，沒有辜負孟成蹊給它取的名字，已從小小一團，變成毛茸茸的一大團，此刻正愜意地趴在他腿上。
孟成蹊又有了跟它訴衷腸的念頭，扯扯它的短尾巴道：“玉環，我戀愛了，是跟我喜歡的人，羨慕吧？
“明明應該開心才是，但為什麽我會焦灼不安呢？”
“是我過於患得患失了？還是沈慕枝在跟我玩一場你進我退的愛情游戲？”
他固然不那麽精明，但也不傻，沈慕枝對他忽冷忽熱的態度，足以體現很多問題。比如在這場關系中，他分明是愛得更多的那一個。愛得多，便害怕得更多，怕得多，即越軟弱。孟成蹊不怕變得軟弱，但他怕失去。
想到這個層面，他對自己和沈慕枝的未來感到一片迷惘。
楊貴妃的後腿蹬動幾下，想從他腿上跳下去，孟成蹊按住它，惡作劇地逆向捋它的兔毛，把它弄成了一個炸毛的白色球球。楊貴妃很生氣，齜牙咧嘴地朝他瞪眼睛，差點再在他身上撒一泡尿。
前院有汽車剎車的聲音，孟成蹊好奇地拎著兔子去看，居然瞧見他大哥提前下班回家了。
孟成蹊晃悠悠上去，說：“大哥，今天回來那麽早？”
“嗯，晚點還有別的事，”孟懷章看他一身沒骨頭的懶散樣子，氣不打一處來，“讓你去跟新店籌辦的事，你倒好，天天磨洋工。”
“冤枉啊大哥，你交給我的事情我都用心辦著呢，我那是效率高，並沒有偷懶。”孟成蹊無辜地聳聳肩。
孟懷章搖著頭往裏走，走到半路，又回過頭對他說道：“你去換件衣服，等會子跟我一道去王文斌家參加晚宴。”
“什麽情況？王胖子又要請客？”
“他投資的遠洋百貨馬上就要開業了，請圈裏人聚聚而已。禮品你大嫂備齊放在客廳，等下你別忘了讓司機放進車裏。”說著他疾步走進裏間。
孟成蹊苦笑一聲，自言自語道：“哎，一晚上的好辰光又要浪費了。”
半小時後，孟家兄弟乘車前往王公館。宴會已經開始了，王公館裏燈火通明，空氣裏飄散著食物的香氣，衣冠楚楚的賓客在席間穿梭，到處都是觥籌交錯，衣香鬢影。
孟懷章攜弟弟去見王文斌，對著王文斌那菩薩一樣的胖臉，他滿口溢美之詞：“俗話說實業興邦，空談誤國，王老板是我們最好的表率，永遠是說得少，做得多，有這樣低調踏實的民族企業家，是國家和百姓之大幸。”
“哈哈哈，孟賢侄才是年輕有為，日後必定會鵬程萬裏，我們這些老腐朽，遲早要被你們追上啦。”王文斌樂得眼睛瞇成一條縫，摸著一小撮胡子說。
孟懷章微微欠身道：“王老板正值壯年，怎麽能輕易言老呢？有你們珠玉在前，我們這些不成器的後輩要追趕你們，難度大大的有，還望各位叔伯多提攜才是。”
“懷章啊，我跟你父親孟老板同齡，做生意我自認不比他差，可在培養兒子方面他勝了我。我那三個愚鈍的敗家兒子，跟你簡直不能比啊。”
孟成蹊聽到這裏，面上不自覺陣陣發燙，他大哥不論在哪方面，都比他強太多，孟懷章是人中龍鳳，而他除了有張好看的皮囊，實在是乏善可陳。
他見大哥跟王文斌攀談得差不多了，把禮物奉上，說道：“晚輩在這裏，先祝王老板黃金滿室，開張大吉。”
“喲，差點忘了，這是孟二公子吧？”王文斌親切地攀住他的手臂，招呼仆人上酒，“以後兩家就是合作關系了，不用那麽客氣，來來，二位賢侄，為我們的合作幹杯。”
孟成蹊喝了幾杯酒，又聽身邊的人們你來我往講那些虛套的話，感嘆時間過得太慢。就在他無聊之際，一個熟悉的身影映入眼簾。
曹瑞林在不遠處喊他的名字，接著和一個高個子的小姐並肩向他走來。
“臭小子，”曹瑞林歡快地擁了他一下，“這些天跑哪裏瘋呢？我有時間沒見你了。”
孟成蹊輕笑道：“命苦啊，天天給我大哥幹苦力呢，哪有時間玩？對了，你還沒給介紹，這位小姐是？”
“哦，我身邊的這位佳人正是司馬家的司馬艷紅小姐，”曹瑞林又側過身指指孟成蹊說，“孟二公子孟成蹊，我好兄弟。”
“原來是司馬小姐，失敬失敬。”孟成蹊客氣道。
那司馬小姐生得虎背熊腰，看起來身材比男人還壯碩，卻在孟成蹊一句話之下臉色緋紅。她伸手握住孟成蹊的手掌，殷切道：“既然是瑞林的好朋友，我跟瑞林也熟，以後我們要多走動走動呀。”
“一定一定。”孟成蹊看到她身上的肥肉隨說話洶湧地翻滾著，十分擔心她會把那件薄薄的旗袍撐爆。
司馬艷紅對孟成蹊好感滿滿，拉住他問東問西，從他的生辰八字，問到他的興趣愛好，及至婚否，然後便開始講她的生辰八字和興趣愛好，後面不忘暗示對方她的嫁妝頗豐，大有自己做媒推銷自己的架勢。
孟成蹊出於禮貌不好直接拒絕女性，在司馬小姐猛烈的攻勢下苦不堪言，頻頻給曹瑞林使眼色，希望好朋友解救他於水火。曹瑞林可是領教過她的厲害的，他謹慎地躲在孟成蹊身後，不敢輕舉妄動。
沒想到最後解救他的，會是他大哥孟懷章。孟懷章和人應酬一圈，發現把自己弟弟弄丟了，跑了半個場子才找到這家夥。
“成蹊，你過來一下。”孟懷章站在香樟樹下朝他揚手。
他念在妻子身子重了，想早點回家去陪她，可是宴會才進行到一半，孟家人全部走光未免太失禮，便想著讓孟成蹊留到宴會結束。
孟成蹊拉著大哥快步走開去幾百米，直到看不到司馬艷紅的紅色高跟鞋了，才氣喘籲籲地停下來，逃難似的。孟懷章不知他經歷了什麽，只是把先前想的那計劃跟他講了。
孟成蹊一聽，覺得沒有拒絕的理由，便痛快地答應道：“行吧，那我再待一小時，大哥你先走。”
孟懷章又不放心地對孟成蹊做了一番囑咐，方悄悄離場。他回去坐的自家汽車，說晚點讓阿明開車來接孟成蹊。
落了單的孟成蹊恐怕不像他大哥想的那麽輕松，他怕再碰上司馬小姐，腦袋像電風扇一樣轉來轉去，時刻觀察著周圍的人，確保自己在安全範圍內。舞臺那邊傳來《玫瑰玫瑰我愛你》的歌聲，王文斌請來當紅明星獻唱，眾人湊熱鬧地圍了過去，孟成蹊對此興致缺缺。
他信步走回餐臺，用盤子裝了一塊巧克力蛋糕慢慢吃著，在這片浮靡喧鬧的名利場之中，仿佛甜點也不能帶給他太多喜悅。恍惚間擡頭，月光從堆堆疊疊的雲間洩出來，映照著不遠處的人工池塘，有粼粼的水波閃耀，孟成蹊放下盤子，往那燈火闌珊處走了過去。
池塘裏的睡蓮靜悄悄開了，從墨色的蓮葉中，探出白白紅紅淺淺深深的花朵，像一張張朝天空攤開的掌心，純潔美好。池水、燈光、月影、睡蓮，湊成了一副光彩流溢的印象派畫卷。
孟成蹊默默站在池邊，享受這一刻難得的平和，微風吹動他額前的碎發，帶來舒適涼爽，也吹散了他心間的一點郁氣。
“撲通”，一枚從天而降的石子攪亂一池寧靜。他聽到身後傳來重重的腳步聲，一種不好的預感浮上心頭。
果然，他一扭頭，看到傅嘯坤立在他身後。
“成蹊老弟，我們又見面了。”他面無表情地說道。
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房間的門被敲響了，他隨手碾滅煙頭，朝外喊道：“進來。”
徐仁推門而入，將手上揣著的一沓文件遞給他：“少爺，這是上個月所有賭場的賬冊。”
沈慕枝接過來，一絲不茍地細細翻看，時不時擡頭問徐仁一些細節上的問題。末了，他合上賬本，壓低聲音問：“前幾天讓你私下去找老譚會面，有成效了嗎？”
“譚經理一開始非常抵觸我的到訪，他說自己跟了老爺那麽多年，習慣了聽命於他，一仆二主的事他做不來。後面我談到了您的商業展望，以及我們能提供給他兒子永申銀行的崗位，看得出來他有所動搖。”
“好，繼續保持和他的接觸，你盡管拋出誘餌，後續我來給你解決。人為財死，鳥為食亡，我不信攻克不了他。”沈慕枝心裏的石頭一落，緊繃的身體放松許多，向後倒在黑色皮質座椅上。
徐仁忙應著：“好，屬下盡力去辦。”
“對了，還有件事，”沈慕枝闔著眼睛徐徐說道，“孟家的小姐孟楚儀，你找人幫我盯著點。”
“孟小姐？她是……”徐仁臉上露出不解。
“別問了，你按我吩咐的去做，”沈慕枝的聲音又低又冷，“特別留意她課餘時間去了哪裏，見過什麽人，選的人要機敏些，別打草驚蛇。”
徐仁恭敬地告退說：“沒問題，我現在去安排。”
門輕輕地關上了，過了十幾分鐘，女秘書來找沈慕枝，送進來一個白色的信封：“沈總，孟家二少爺來的信。”
“放那兒吧。”沈慕枝執著於手上的文件，頭也不擡地指指桌角。
女秘書放下東西走了，心裏覺得奇怪：這孟家二少爺要找沈總，不打電話也不過來相談，天天遣司機送來一封信是什麽意思？
阿明把車子熄火，繞過噴泉往宅子大門走去，大老遠就看到孟成蹊抱著楊貴妃走出來。
“信送到了嗎？”因為這陣子多雨且悶熱，二少爺顯得心浮氣躁。
“二少爺放心，送到了。”
孟成蹊朝他伸手：“那回信呢？”
“沒……沒有回信，”阿明一副抓耳撓腮的局促模樣，“我見不上沈少爺，信交給他秘書小姐啦。”
孟成蹊氣得跳腳，一把擰過他的耳朵道：“蠢貨，我千叮嚀萬囑咐，信要親自交到他手裏。”
“小的沒用，哎呀，痛……少爺手下留情。”阿明哀嚎聲引來了其他傭人的註目，孟成蹊只好松手，氣急敗壞地轉身往後院走。
沈慕枝和他表明心跡以來，兩個人又不能像尋常情侶那樣三天兩頭幽會，往往見個面都要提前計劃良多，加上沈慕枝工作忙碌，總是聚少離多，這讓剛嘗出愛情滋味的孟成蹊得了相思病。
以前孟成蹊玩女人，就是圖個爽，講究把赤裸的感官刺激發揮到極致，於是怎麽胡鬧怎麽來，頂多身體累些，但不費神。如今他和沈慕枝這樣的精怪對上，每天都要留一百二十個意，去猜他那九曲十八彎的心思，有時候沈慕枝對他冷了，他便要懷疑對方的感情不夠深。孟成蹊感覺自己快成了多愁善感的林黛玉，動不動就“感時花濺淚，恨別鳥驚心”。
雨雖然停了，可雨季的低氣壓使人胸口憋悶，他扯開真絲睡衣的領口抖了兩下，好讓風灌進來，帶走身上那層粘膩的汗。天氣仍舊能悶死人，孟成蹊坐上院子裏的秋千蕩了幾下，倒感覺稍微涼快了一點點。
楊貴妃被好吃好喝招待了那麽些日子，沒有辜負孟成蹊給它取的名字，已從小小一團，變成毛茸茸的一大團，此刻正愜意地趴在他腿上。
孟成蹊又有了跟它訴衷腸的念頭，扯扯它的短尾巴道：“玉環，我戀愛了，是跟我喜歡的人，羨慕吧？
“明明應該開心才是，但為什麽我會焦灼不安呢？”
“是我過於患得患失了？還是沈慕枝在跟我玩一場你進我退的愛情游戲？”
他固然不那麽精明，但也不傻，沈慕枝對他忽冷忽熱的態度，足以體現很多問題。比如在這場關系中，他分明是愛得更多的那一個。愛得多，便害怕得更多，怕得多，即越軟弱。孟成蹊不怕變得軟弱，但他怕失去。
想到這個層面，他對自己和沈慕枝的未來感到一片迷惘。
楊貴妃的後腿蹬動幾下，想從他腿上跳下去，孟成蹊按住它，惡作劇地逆向捋它的兔毛，把它弄成了一個炸毛的白色球球。楊貴妃很生氣，齜牙咧嘴地朝他瞪眼睛，差點再在他身上撒一泡尿。
前院有汽車剎車的聲音，孟成蹊好奇地拎著兔子去看，居然瞧見他大哥提前下班回家了。
孟成蹊晃悠悠上去，說：“大哥，今天回來那麽早？”
“嗯，晚點還有別的事，”孟懷章看他一身沒骨頭的懶散樣子，氣不打一處來，“讓你去跟新店籌辦的事，你倒好，天天磨洋工。”
“冤枉啊大哥，你交給我的事情我都用心辦著呢，我那是效率高，並沒有偷懶。”孟成蹊無辜地聳聳肩。
孟懷章搖著頭往裏走，走到半路，又回過頭對他說道：“你去換件衣服，等會子跟我一道去王文斌家參加晚宴。”
“什麽情況？王胖子又要請客？”
“他投資的遠洋百貨馬上就要開業了，請圈裏人聚聚而已。禮品你大嫂備齊放在客廳，等下你別忘了讓司機放進車裏。”說著他疾步走進裏間。
孟成蹊苦笑一聲，自言自語道：“哎，一晚上的好辰光又要浪費了。”
半小時後，孟家兄弟乘車前往王公館。宴會已經開始了，王公館裏燈火通明，空氣裏飄散著食物的香氣，衣冠楚楚的賓客在席間穿梭，到處都是觥籌交錯，衣香鬢影。
孟懷章攜弟弟去見王文斌，對著王文斌那菩薩一樣的胖臉，他滿口溢美之詞：“俗話說實業興邦，空談誤國，王老板是我們最好的表率，永遠是說得少，做得多，有這樣低調踏實的民族企業家，是國家和百姓之大幸。”
“哈哈哈，孟賢侄才是年輕有為，日後必定會鵬程萬裏，我們這些老腐朽，遲早要被你們追上啦。”王文斌樂得眼睛瞇成一條縫，摸著一小撮胡子說。
孟懷章微微欠身道：“王老板正值壯年，怎麽能輕易言老呢？有你們珠玉在前，我們這些不成器的後輩要追趕你們，難度大大的有，還望各位叔伯多提攜才是。”
“懷章啊，我跟你父親孟老板同齡，做生意我自認不比他差，可在培養兒子方面他勝了我。我那三個愚鈍的敗家兒子，跟你簡直不能比啊。”
孟成蹊聽到這裏，面上不自覺陣陣發燙，他大哥不論在哪方面，都比他強太多，孟懷章是人中龍鳳，而他除了有張好看的皮囊，實在是乏善可陳。
他見大哥跟王文斌攀談得差不多了，把禮物奉上，說道：“晚輩在這裏，先祝王老板黃金滿室，開張大吉。”
“喲，差點忘了，這是孟二公子吧？”王文斌親切地攀住他的手臂，招呼仆人上酒，“以後兩家就是合作關系了，不用那麽客氣，來來，二位賢侄，為我們的合作幹杯。”
孟成蹊喝了幾杯酒，又聽身邊的人們你來我往講那些虛套的話，感嘆時間過得太慢。就在他無聊之際，一個熟悉的身影映入眼簾。
曹瑞林在不遠處喊他的名字，接著和一個高個子的小姐並肩向他走來。
“臭小子，”曹瑞林歡快地擁了他一下，“這些天跑哪裏瘋呢？我有時間沒見你了。”
孟成蹊輕笑道：“命苦啊，天天給我大哥幹苦力呢，哪有時間玩？對了，你還沒給介紹，這位小姐是？”
“哦，我身邊的這位佳人正是司馬家的司馬艷紅小姐，”曹瑞林又側過身指指孟成蹊說，“孟二公子孟成蹊，我好兄弟。”
“原來是司馬小姐，失敬失敬。”孟成蹊客氣道。
那司馬小姐生得虎背熊腰，看起來身材比男人還壯碩，卻在孟成蹊一句話之下臉色緋紅。她伸手握住孟成蹊的手掌，殷切道：“既然是瑞林的好朋友，我跟瑞林也熟，以後我們要多走動走動呀。”
“一定一定。”孟成蹊看到她身上的肥肉隨說話洶湧地翻滾著，十分擔心她會把那件薄薄的旗袍撐爆。
司馬艷紅對孟成蹊好感滿滿，拉住他問東問西，從他的生辰八字，問到他的興趣愛好，及至婚否，然後便開始講她的生辰八字和興趣愛好，後面不忘暗示對方她的嫁妝頗豐，大有自己做媒推銷自己的架勢。
孟成蹊出於禮貌不好直接拒絕女性，在司馬小姐猛烈的攻勢下苦不堪言，頻頻給曹瑞林使眼色，希望好朋友解救他於水火。曹瑞林可是領教過她的厲害的，他謹慎地躲在孟成蹊身後，不敢輕舉妄動。
沒想到最後解救他的，會是他大哥孟懷章。孟懷章和人應酬一圈，發現把自己弟弟弄丟了，跑了半個場子才找到這家夥。
“成蹊，你過來一下。”孟懷章站在香樟樹下朝他揚手。
他念在妻子身子重了，想早點回家去陪她，可是宴會才進行到一半，孟家人全部走光未免太失禮，便想著讓孟成蹊留到宴會結束。
孟成蹊拉著大哥快步走開去幾百米，直到看不到司馬艷紅的紅色高跟鞋了，才氣喘籲籲地停下來，逃難似的。孟懷章不知他經歷了什麽，只是把先前想的那計劃跟他講了。
孟成蹊一聽，覺得沒有拒絕的理由，便痛快地答應道：“行吧，那我再待一小時，大哥你先走。”
孟懷章又不放心地對孟成蹊做了一番囑咐，方悄悄離場。他回去坐的自家汽車，說晚點讓阿明開車來接孟成蹊。
落了單的孟成蹊恐怕不像他大哥想的那麽輕松，他怕再碰上司馬小姐，腦袋像電風扇一樣轉來轉去，時刻觀察著周圍的人，確保自己在安全範圍內。舞臺那邊傳來《玫瑰玫瑰我愛你》的歌聲，王文斌請來當紅明星獻唱，眾人湊熱鬧地圍了過去，孟成蹊對此興致缺缺。
他信步走回餐臺，用盤子裝了一塊巧克力蛋糕慢慢吃著，在這片浮靡喧鬧的名利場之中，仿佛甜點也不能帶給他太多喜悅。恍惚間擡頭，月光從堆堆疊疊的雲間洩出來，映照著不遠處的人工池塘，有粼粼的水波閃耀，孟成蹊放下盤子，往那燈火闌珊處走了過去。
池塘裏的睡蓮靜悄悄開了，從墨色的蓮葉中，探出白白紅紅淺淺深深的花朵，像一張張朝天空攤開的掌心，純潔美好。池水、燈光、月影、睡蓮，湊成了一副光彩流溢的印象派畫卷。
孟成蹊默默站在池邊，享受這一刻難得的平和，微風吹動他額前的碎發，帶來舒適涼爽，也吹散了他心間的一點郁氣。
“撲通”，一枚從天而降的石子攪亂一池寧靜。他聽到身後傳來重重的腳步聲，一種不好的預感浮上心頭。
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“成蹊老弟，我們又見面了。”他面無表情地說道。
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