為褚王舉辦的接風宴如期在王宮內舉辦，褚國隨行要員全部在受邀範圍之內，夏國這一邊則是所有留守的官員可攜家眷入宮。

今日月色正佳，清風徐徐，夏念下旨將宴席擺在了花園。而褚俊的位置擺在了夏念王座的旁邊，這樣的擺放倒也未覺得不妥，畢竟兩王如今身份持平，更何況褚俊以夏念未婚夫的身份出席。位置的安排不過遵循夏念為東家，褚俊乃客罷了。

而下方，兩國大臣分侍兩側。

長央殿內夏念正在更衣，傲雪出現在身側，“主子，褚王的馬車已經入宮了。”

“好，本王知道了。”

畫兒將王袍的衣擺整理好，朱紅的錦緞，金色的絲線，朱雀振翅，記載著夏國數百年的風風雨雨，承載著夏國歷任王的期盼。

自夏念穿上王袍的那一刻開始，她所背負的就不再是自己的命運，而是整個夏國千萬百姓的命運，她丟棄了自在的生活甘願背負重任。而如今，這份重任即將卸去，夏國與褚國也將同西亞一樣成為歷史。

“王，已經可以了。”

鳳眸緩緩睜開，從出生開始，夏念便明白她有自己的使命，即使任性、驕縱，她也不可能忘本，人生來就沒有幾個是真的為自己的。

然而，再過不久，是不是就可以擺脫這樣的命運，為了自己，為了在乎的人，任性的活著。

可，很多時候，活著就不會如你預想的一般。

“小城子，擺駕禦花園。”

花園，大臣間正在寒暄，或者幾位圍在一起聊著有的沒的，誰家兒子娶了誰家姑娘，哪家老爺娶了小妾，又有的聊著國事天下事。

總之，熱鬧非凡。

褚俊的馬車在花園前停下的時候，夏念還未到。傲雪等候在入口處，見到褚俊先行了禮，“褚王，主子讓屬下轉告，請您稍等片刻。”

不知道夏念意在何處，但褚俊還是等在了原地。

不過一炷香的時間，遠處王駕緩緩駛來，轎輦上身著朱紅王袍頭戴王冠的女子，無論遠近，都足以懾人心魄。她還是那般絕代風華。

轎輦停下，女子與男子四目相對，褚俊上前伸出手對著他的念兒露出笑容，而後者微露驚訝，將自己的手遞了上去，一步步從轎輦上走下。

“兩國大臣均已到齊，王上可以開宴了。”

褚俊執起夏念的手，兩人相識一笑。清冷的女聲說道，“我們進去吧。”

小城子尖銳的嗓音高喝，“夏王駕到！褚王駕到！百官行跪拜之禮！”

“臣等參加夏王、參加褚王！”

高階上一紅一黑兩道身影，均是王袍加身，頭戴王冠。他們相攜而立，同時啟口，“免禮平身！”

隨後夏念做了個請的手勢，“請褚王入座。”

“請。”

他們在一定程度上掌握著禮度，不越禮，卻能讓人感受到一種氣場，鸞鳳和鳴。

染著朱紅指甲的纖纖玉手接過酒盞，朝著褚俊高舉，清冷的聲音如流水，“本王代替夏國千萬百姓感謝褚王遠道而來。”

即使明知褚俊是為了贏取她為妻，但一國的王者願意親臨，已是對夏國的禮遇。所以夏國的百姓自是感激不盡，才會在褚俊入城那日轟動整個王城。

“夏王客氣。”

褚俊想，他們之見的禮度再過不久終於可以被舍棄，再也不用我敬你你敬我，看似虛假生疏的客套。

寬大的袖口遮住半張俏臉，夏念些微仰頭，滿飲此杯。

待客套結束後，夏念示意小城子歌舞可以開始了。

夏念與褚俊兩人在高階上所談的事情，下面的臣子根本無法聽清。他們所見不過是兩王相談甚歡，時不時會展開笑顏。

宴會到很晚才結束，結束的時候褚俊已有些微醉意，夏念親自將他送上馬車，又讓傲雪隨行，才算放心。

自今日分別，夏念沒想到他們相見已是她離開夏國的時候。褚俊這段時間不知道在忙些什麽，總是不在禦福樓，相對的夏念更有許多事要忙，忙於官員調動，忙於準備行囊。以後她所生活的地方是帝都，再也不是夏國的王城，不是長央殿。

這幾日她總是悶悶不樂，甚至稍不註意便會發怒，而所因的事情，不過就是一些雞毛蒜皮。無論是宮內的宮人還是朝內的大臣，都知道夏念今日比較焦躁，甚至些少有人敢頂撞，除了單海鵬等一幹老臣。

“本王不需要任何形式的送別宴，如果你們想要送行，本王允許你們在送嫁當日入宮，將本王送上嫁車。”

這是夏念最終的決定，她實在不喜歡前一日晚上辦什麽宴會，再者她沒有家人，那些都不過沒什麽用途。

“本王出嫁前會前往王祠拜別，你們先行做好準備。”

夏國夏氏祖祠夏念並不會遷離。夏氏自從西亞開朝以來，第一人藩王就生活再次，歷經百年風霜，這片疆土上埋葬了多少任夏王，書寫了夏國多少辛酸與風光。所以，當初褚俊問過夏念是否將祖祠遷往帝都時被夏念拒絕了。

她覺得，自己能為列祖列宗所做的就是讓他們在死後不受舟車勞頓之苦，不再為夏國的興衰費心。

夏氏將永遠生存於這片疆土之上，可惜，夏氏終將在夏念這一代氣數已盡。

散朝後，大臣不得不按照夏念的話，取消準備送別宴，相反他們要準備夏念祭拜祖祠，而祭祖確實一件不得輕視的大事。

“丞相請留步，您說王上要祭祖，咱們要如何準備？”

“王上並不喜歡太過繁瑣盛大的場面，你著人將所需的物品準備好，適當安排就可以了。切記，不要出任何差錯！”

這大概是夏念在夏國最後一次祭祖，她選擇在出嫁前的前一天，一定有她自己的想法，所以絕不能出任何差錯，否則，她要怪罪的不僅僅是辦事不利的大臣，甚至會怪罪自己。

她看起來堅強風光無限，可單海鵬自小看著她，自然更加了解她。夏念，其實很細膩的，她總是喜歡胡思亂想。

祭祖的前一日褚俊派邢圳傳來消息，稱出發日期不變，仍是四月十八。

四月十七那天清早，夏念沐浴更衣齋戒後，起駕前往宗祠。赤金的王冠，朱紅的王袍，錦緞的高靴，夏念步履穩重，一步步行至宗祠。

行罷跪拜大禮，供了香火，夏念斥退所有人，獨自留在宗祠內什麽也不說什麽也不做。她盤膝坐在團圃上，王袍衣擺沾了地上的灰塵她也不介意。

就這樣坐著，晃眼間一個時辰過去。

“主子，您該出來了。”

祖祠太過陰暗，常年不被日光照射，小城子不免擔心她的身體，生怕她染上病氣就不好了。

裏面清冷的聲音穿出來，渾厚有力，也只她無事。

“無妨，你們不要來打攪。”

如此過後，小城子也只能作罷，對單海鵬等人搖了搖頭。

“諸位大人不如先回去吧，王上怕是一時半會兒出不來的。”

“臣等在此陪同王上一起，城公公莫要再勸。”

宗祠內的夏念保持著原本的姿勢不變，退已經麻木得沒了知覺，她忽然開口，像是對著先王和王後所言，又像是自言自語。

“我決定嫁了，就在明日。從明日起，我就不再是夏王了，夏國也將成為歷史。將有新的皇朝在西亞的國土上建立，融合四國的疆土，偌大的帝國。曾經想守著夏國的萬裏江山，守著千萬百姓。可後來我才明白，這樣的決定根本是錯的。可父王，他們說我可以，可以守著夏、齊兩國的疆土稱帝，但是好累，我覺得好累。”

她羨慕，羨慕齊晉和魯晟舍棄了權柄獲得自由。

可她不同，她也曾想要游走天涯，可是褚俊不同意。然後想其實褚俊也不錯，幫著他成就天下霸業，想必也不是件難事。

想通後就覺得舒服很多。

“所以，父王、母後，念兒要嫁人了。”

原本愁眉苦臉的模樣消失殆盡，重新出現的是她那張慣有的表情，黛眉橫掃，鳳眸瀲灩，薄唇微挑。任誰也無法從這張風華絕貌的臉上讀出她的喜怒哀樂。

往後的日子，即使不會如預計一般風平浪靜，她也不會認輸。

她所做的就不會後悔，她不悔嫁給褚俊。不悔用這樣的方式讓夏國在西亞的歷史上永遠存在下去。

她不悔入宮，哪怕不能仗劍江湖，哪怕不能一生一世一雙人，也想試一次，看看褚俊能帶給她的是怎樣的生活。

當夏念走出宗祠的時候已經夕陽西下，等過了今晚，明日便是她風光大嫁的日子。

畫兒曾說，她要讓自己的主子成為天下最美的新嫁娘。

讓天下人都記住，夏王出嫁時怎樣的風華絕代，震懾天下。

“主子，您出來了。”

小城子見她安然無恙，心中的石頭不免落了地，提著的心也放了下來。

“主子，回宮吧。”

夏念緩緩轉身，最後忘了宗祠一眼，薄唇微動，沒人聽清她說的是什麽。隨後她才對小城子道，“擺駕回宮。”

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