李世民道：“你回去之後，要將朕禦賜島名事知會平州與盧龍縣衙門，命其記錄在案！”

此時一陣勁風吹過，李世民身上袍角被掀起老高，不禁舉目向海上望去，見海面上仍是波濤洶湧，遂道：“天色已明，海上風浪仍不見小，蔡愛卿，你說，我等是於風浪中啟程前行呢，還是繼續留駐此島，待風浪小些時再行啟程？”

蔡驤低身一禮道：“回陛下，今日風浪一如昨日，我船若啟程前行，仍為側風行船，屬行險之舉，故此微臣以為我船不宜此時啟程徑駛珍珠島。”

李世民道：“那麽，依你之見，我等是要繼續留駐此島了？”

蔡驤忙道：“微臣並無此意。憑微臣以往經驗，今日海上風浪只會愈來愈大，且天黑之前不會止息。但若在此島繼續留駐下去亦有難處。目下船上食用淡水已所剩無幾，本想待至珍珠島再行補給的，目下此想已成泡影，而於此島再耽擱一日，便無淡水可供飲用了。”

李世民面上已有不悅之色：“聽你的話，我等走也不是，留也不是，竟是無計可施，只能坐以待斃了？”

蔡驤一屈身子跪在地上：“回陛下，微臣絕無此意，微臣是想說，現下情勢，只有走一條路可保萬無一失。”

李世民道：“哪一條路？你且講來！”

蔡驤道：“由此北去三十餘裏，便是海灣北岸之蠶沙口漁港碼頭，該處乃海灣灣中之灣，浪緩灘平，為海運避風之地與河海轉運碼頭。我船由此島徑駛該處，屬順風行船，無行險之虞，抵達該處之後可泊船暫避風浪，待風浪減弱或順風時再由該處駛往珍珠島，如此可保萬無一失。”

李世民轉向阮彜良：“阮彜良，方才蔡驤所言，你以為如何？”

阮彜良忙又跪下：“回陛下，微臣以為蔡大人所言確為萬全之策。”

李世民又轉向曹嫻，見曹嫻點頭，遂道：“那好吧，就依你二人之言，轉道蠶沙口，再赴珍珠島。”

一行人用過早飯，都隨李世民上了漕船。漕船張滿風帆，一路順風向北駛去。李世民把劉師立、蔡驤和阮彜良都召到主艙內議事。

李世民道：“阮彜良，朕問你，那蠶沙口可有朕與娘娘駐蹕之所？朕的意思是，我等上岸之後，不得擾民擠占民房。”

阮彜良拱手一禮：“回陛下，蠶沙口溯河左岸有一座海神廟，亭臺樓閣蔚為壯觀，山門內左右各有耳房數間，陛下與娘娘可於其內駐蹕安歇。”

李世民又問：“那海神廟平素香客多麽？”

阮彜良回答：“該地遠近船家百姓人人皆知，那海神功德無量神力無邊，但凡船家百姓進廟祈求海神護佑其海上陸上平安禳災，無不應驗，因之除廟會之日香客甚眾之外，平素香客亦是絡繹不絕。”

李世民道：“既如此，那海港碼頭已是往來船家雲集之地，入廟香客又川流不息，朕與娘娘此番進港入廟，為不張揚擾民，皆扮作商家夫婦。劉師立！”

劉師立拱手一禮：“臣在。”

李世民道：“你可扮作管家模樣，其餘侍衛皆扮作仆從或香客入廟。”

船到蠶沙口港口處，李世民等人果見已有數十條漁船與商船停泊於港內，仍有商船從海上陸續駛入其中。蔡驤站立漕船舵位旁，指揮舵手將漕船駛入港口，靠向碼頭邊。一行人上了岸，往東走不多遠，就來到了海神廟牌坊前。

李世民駐足觀看牌坊，見牌坊以漢白玉石為柱基，上飾琉璃瓦頂，鬥拱重疊，裝飾精巧，前額書“安瀾”，後額書“伏波”，不禁點頭讚道：“嗯，好！”

一行人經過牌坊，到了山門外。山門門楣上書“海神廟”三個大字，古樸典雅。山門內有兩尊神像，左天應右天佑。

此時正有三三兩兩的香客從山門內走出。

走過山門，就進入了正殿前的庭院。庭院兩邊各有耳房三間。正殿左邊建有鐘樓，右邊建有鼓樓。殿門外左右各有一尊怪神，左為乘黃，右為龍馬。（註：乘黃之狀如狐，背上有角；龍馬即神馬）一行人走到正殿門前。

李世民對曹嫻道：“娘子稍候，我要進殿向海神進香祈禱，祈海神護佑我大軍一路順風，平平安安班師回朝。”

曹嫻道：“妾身與夫君一同進殿祈禱。”

一名侍衛過來以雙手奉上香火，曹嫻擡手接過，跟隨李世民進入殿內。殿內海神端坐寶座之上，身著黃袍，氣宇不凡；侍者安立兩旁。兩廂各站班神象四尊：左為趕海夜叉、順風耳、風神、雨神；右為巡海夜叉、千裏眼、電公、雷母。曹嫻點燃三炷香，插入海神塑像前的香爐內。二人跪在跪墊上，雙手合十默默祈禱，然後三叩首。

叩首剛剛完畢，忽聽海神塑像後有窸窣異響。曹嫻急擡頭看時，只見海神塑像後閃出一個人，手握利劍向左面的李世民胸前一劍刺來。曹嫻疾出手抓起面前香案上的香爐照刺客面門擲去。刺客急忙用空著的左手臂遮擋，香爐砰一聲砸在了刺客手臂上。此時李世民已縱身躍起，飛起一腳照刺客握劍的手腕踢去，刺客手腕被踢中，“啊”地一聲慘叫的同時，手中利劍“當啷”一聲掉落在地。李世民將利劍一腳踮起握在手中，舉劍要刺時，刺客已跳下寶座從後門躥出了殿堂。

此時劉師立手握佩劍從前門奔進殿內，急問道：“陛下與娘娘可傷著了？”

李世民道：“沒有，快去後院追刺客，要留活口！”

劉師立答應一聲，疾步從後門追了出去。

李世民和曹嫻隨後奔出後門。

此時在前院，二十名侍衛正與二十餘名刺客混戰在一起，喊殺聲、刀劍磕碰聲、慘叫聲響成一片。混戰中不斷有刺客被刺傷刺死，侍衛們也小有傷亡。

進入後院的李世民、曹嫻和劉師立四下張望，見後院大門緊鎖，不見刺客蹤影。

李世民道：“刺客已跳墻逃跑。”

劉師立忙道：“臣也跳墻去追他！”

李世民擺擺手：“莫去追了，料他早已看好退路，追也追不上了，你速去前院，率眾衛士奮力殺敵，莫讓刺客逃掉，要留活口！”

劉師立應聲跑進正殿後門。李世民和曹嫻隨後也走了進去，通過正殿走進前院。

前院廝殺已經結束，二十餘具刺客屍體躺倒一地。

劉師立奔到李世民面前拱手一禮：“陛下，前院二十二名刺客均已倒斃。”

李世民眉目一揚道：“朕不是命你留活口麽？為何都殺死了？”

劉師立回答：“這些刺客，皆為亡命之徒，未死之前皆拼命廝殺，直至戰死，凡被刺傷未死的，均吞服預先備好的毒藥中毒而死。”

李世民皺起眉頭：“都是些什麽人，竟然以死相搏？”

劉師立道：“只有一重傷者被我士卒擰住雙臂無法服毒即死，臨死之前回答了微臣幾句話。他說他們這些刺客皆系其主子厚遇豢養的死士，皆抱定必死之心報效其主子，因之凡戰敗未逃脫者，便皆服毒而死，絕不給對方留下活口。”

李世民問道：“他可說了，其主子是何人？”

劉師立回答：“他至死都不肯說出其主子姓名。他說，即使他說出其主子姓名，他也必死無疑，且其家中妻兒老小性命皆在其主子掌握之中，他若如實招了，其妻兒老小皆不得活。”

李世民又問：“他可說了，他們為何要行刺於朕？”

劉師立道：“他說，他們是奉其主子之命行事，主子讓殺誰，他們便殺誰。”

李世民再問：“他們怎會預知朕要來這蠶沙口海神廟，從而預先設伏於此？”

劉師立回答：“臣再問時，他已氣絕身亡。”

“哼！又是氣絕身亡！”李世民說著轉對曹嫻道，“愛妃可還記得？四年之前朕與你去終南山行獵，突遭數十名歹人行刺，那些刺客亦是拼死廝殺，直至戰死，只有一名重傷者說出幾句話，尚未說出那謀弒指使者，便氣絕身亡。”

曹嫻點點頭：“臣妾記得。臣妾還記得，當日於暗中張弓搭箭欲射殺陛下，被臣妾一劍砍斷其弓箭後脫逃者，生得方面大耳，豹眼猩唇；一年之前，臣妾隨侍皇上於禦苑西海池游湖之時，突遭一夥扮作樂師的刺客行刺，那些刺客大部被陛下與禦前衛士所斬殺，其中一名刺客欲跳水逃遁，被臣妾拿住，該刺客又是生得方面大耳，豹眼猩唇；在新安城下，臣妾與東昱女子比武之時，臣妾戰馬突然失蹄倒臥，將臣妾摔於馬下，那扮成唐軍上前綁縛臣妾的人中，亦有一人生得方面大耳，豹眼猩唇；今日藏匿於海神塑像背後行刺陛下者，亦是生得方面大耳，豹眼猩唇，雖於情急之中看得不甚真切，臣妾也可認出，此四者乃同一個人。”

李世民恍然道：“原來如此，由此可斷言，此四度行刺作亂者為同一夥人，乃朕之宿敵無疑。只是可惜，未曾留下一個活口，無從確知那賊首是何人。”

劉師立趕忙跪下：“微臣有罪，是微臣無能，未能留住活口，微臣甘願受罰。”

李世民道：“此乃一夥亡命之徒，要想留住活口殊非易事，朕不怨你，起來吧。”

“謝陛下不責之恩。”劉師立說罷起身。

李世民看看一地的死屍，吩咐劉師立：“命人將這些刺客屍身擡至杳無人跡處掩埋，再將這庭院內血汙清洗潔凈，莫讓這汙物玷汙了這神聖之所！”

此時，在海神廟以北半裏之外的荒僻小路上，那道士急慌慌一路向北拼命逃竄，邊跑邊回頭張望……

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