李世民命侍衛：“備馬！朕要前往江夏王營中！去禁衛營傳朕旨意，命禁軍將軍劉師立隨朕同往！”

曹嫻道：“臣妾也隨陛下同往。”

李世民勸阻道：“愛姬疲憊已極，就莫再去了，快於帳中好生安歇！”

曹嫻道：“臣妾不累，臣妾必須去，江夏王腳傷，臣妾與軍醫分別施治，療效迥異，臣妾必須探明究竟。”

李世民只得答應了她，二人一同乘馬前行，走出不遠，見劉師立正在前面迎著，欲行參見之禮，李世民道：“行的什麽禮！你只在朕與娘娘後面跟進便是。”

來到李道宗大帳內，李世民一擺手讓李道宗免去一切禮節，就與曹嫻一同上前查看其腳傷。曹嫻輕輕揭開腳上層層絹帶，見腳傷確有明顯好轉，腳面腫脹已消退不少，潰爛之處也已幹縮結痂。李道宗自感疼痛也減輕了許多，接著連連稱奇：“同樣的藥方同樣的藥材，為何吳軍醫施治毫不見效，而娘娘只施治一回便立見好轉？莫非娘娘手上有仙氣麽？”

李世民也以探詢的目光看著曹嫻，等待她的答案。

曹嫻已然心中有數，為能得到進一步的證實，遂道：“請王爺將那吳軍醫喚來，我有話問他。”

李道宗命人將吳軍醫傳到了大帳之內。

曹嫻問道：“請問吳軍醫，你以往煎藥，都是按本宮發給的藥方準斤準兩稱藥配制的麽？”

吳軍醫點頭說是。

“那麽，煎藥，內服湯藥與外敷膏藥，用時各是多少？”曹嫻說著，明凈而專註的雙眸直視向吳軍醫。

吳軍醫的目光，在曹嫻直視的目光下躲躲閃閃：“卑職遵娘娘之命，煎煮內服湯藥用時半個時辰，膏藥用時一個時辰。”

“是麽？你說的可是實話？”曹嫻的目光始終直視著對方。

“哦……是。”吳軍醫額上已沁出一層細密的汗珠。

曹嫻搖搖頭：“你說的不是實話！”

“大膽奴才！”李道宗揚手一拍床面，“竟敢在聖上與娘娘面前說謊！與你一同為本王煎藥的還有本王的兩名衛兵，煎藥用時究竟多少，待本王將他二人召來一問便知，本王倒要看看，你還敢說謊麽？”

吳軍醫已嚇得面如土色，身子一軟，癱倒般跪伏於地：“奴……奴才說實話，奴才以為……煎那膏藥，無須……無須用一個時辰，只……只半個時辰便可，故此……便只用半個時辰。”

“那，煎煮湯藥你用時多少？”曹嫻追問道。

“比煎煮膏藥用時還少一些。”

曹嫻把目光轉向李道宗：“王爺腳傷，還有王爺屬下那些將士的凍傷，此前以秘方施治無效，其緣由就在於此了。”

一直穩坐椅上不動聲色冷眼旁觀這一幕的李世民，此時從鼻腔中冷哼一聲。

李道宗已怒不可遏：“來人，將這瀆職害命的庸醫拉出去斬了！”

兩名衛兵進帳來拖吳軍醫。

“王爺……饒命……”吳軍醫絕望地呼號著。

“王爺且慢！”曹嫻急急勸阻，“吳軍醫犯下瀆職大罪，理當重處，只是，他煎藥用時不夠，出自他尚不知其中利害，故施治無效延誤人命非故意而為，且本宮亦有督察不力之責，因之請王爺且饒他一命，令他戴罪立功，盡心竭力為將士醫病療傷，可好？”

李道宗目光溫和地看著曹嫻道：“娘娘仁慈，有口皆碑，臣欽佩之至，只是，”說到這裏轉向吳軍醫，臉色驟變，怒目圓睜道，“他吳某人，吃著朝延俸祿，卻將救死扶傷全當兒戲，因他瀆職，白白葬送掉我軍多少將士的生命！不殺他，何以彰顯我軍凜然軍紀，何以告慰凍斃將士之亡靈？不殺他，天怒人怨，國法不容！把他推出去，斬！”

那吳軍醫再無聲息，整個身子如一攤爛泥般被兩名衛兵拖出了軍帳。

此時，靠坐在簡易行軍椅上的李世民稍稍坐正身子，向一直肅立在大帳一角的劉師立問道：“劉愛卿，你們禁衛營以修儀娘娘所授秘方醫治將士凍傷情形如何呀？”

劉師立夤夜被帶到這裏，又看了剛才的一幕，心中似已明白了什麽，此刻聽君王問詢，心中一慌，一下子跪伏於地，卻不知如何作答：“陛下……”

“嗯？怎麽？”李世民劍眉已經豎起。

劉師立已無退路，只得如實作答：“微臣死罪，臣禁衛營中，尚未應用修儀娘娘的秘方，只用軍醫慣常醫治凍傷之法醫治將士凍傷。”

“那麽，效果如何？”

劉師立頓一頓，才回答：“效果不甚如意。”

“既然如此，為何不用修儀娘娘所授秘方？”

劉師立囁囁嚅嚅正要作答，忽然李道宗慌慌地擡著那只傷腳從行軍床上往地下一出溜，一下子臥在地上，接著又以雙手支地，倒擡著那只傷腳起身跪下，奏道：“此事不怪劉大人，是臣弟昏聵無能，未能明察軍中庸醫用娘娘秘方煎藥敷衍應付，致藥無效，罪臣又將秘方無效的不實之詞講給了劉大人，方致劉大人拒用娘娘秘方，是以罪在臣弟，請陛下治臣弟死罪。”

李世民朝帳外朗聲道：“來人！”

兩名侍衛應聲進帳。

李世民用手一指跪伏於地的李道宗：“把江夏王扶上床，註意切莫碰著他的傷腳！”

兩名侍衛小心翼翼地把李道宗攙到了行軍床上。

李世民轉向劉師立：“劉師立，朕問你，在江夏王告知你秘方無效之前，你為何不準軍醫應用秘方醫治將士凍傷？難道，秘方尚未使用，你便知其無效麽？”

劉師立連忙叩首道：“回陛下，臣該死，其時臣以為……以為修儀娘娘乃後宮妃嬪，並非醫家出身，怎會醫治將士凍傷？如娘娘秘方無效，又棄用軍醫常規醫治之法，恐延誤將士傷情，故而想先看看其他諸軍施用秘方療傷情形，再作定奪。後來果然聞得江夏王部施用秘方無效，便決計不再施用。”

李世民冷笑一聲：“你倒是饒有說辭啊。朕倒要問你，諸軍施用修儀娘娘所授秘方治療將士凍傷，皆有顯效，只江夏王一軍施用無效，為何諸軍療傷佳音你都充耳不聞，偏只聽信江夏王一家之言？”

劉師立以頭觸地：“臣死罪……”

“哼！你不說，朕替你說！你屬下禁衛營將士，皆自諸軍中精選而來，個個體魄強健，耐寒能力強，因而初時，較其他諸軍凍傷凍死者少，你便心存僥幸，將娘娘秘方拒之門外，這是說得出口的緣由。那說不出口的緣由麽，便是恩怨計較。在承安城下時，你欲重責為避風寒而擅移哨位的士卒，娘娘勸你從輕責罰，被你一口回絕。後朕出面，對你嚴明軍紀之舉著意褒獎，又好言開解，命你采納娘娘之言。你雖遵行了朕的旨意，卻對娘娘陰有怨言，你以為朕不知道麽？”說到這裏，李世民打住話頭，目光炯炯地註視著俯伏於地的劉師立，看他作何反應。

劉師立額頭幾乎觸地，身子一動不動，連大氣兒都不敢出。

李世民繼續說道：“如今，你為洩一己之私怨，竟不顧屬下將士之死活，你自己說，你該當何罪？”

“臣罪當死”。劉師立連連磕頭，額頭上已磕出一團血汙。

李世民面上毫無表情，冷冷說道：“那好吧，朕便依你之言。來人！將這不顧將士死活的劉師立拉出去，斬！”

兩名侍衛應聲進帳將劉師立從地上拖起。

忽聽“咕咚”一聲響，眾人循聲看時，只見李道宗從床上跌到地下，繼而向著李世民跪下，說道：“陛下且慢！且聽臣弟一言。劉將軍挾怨行事，延誤將士療傷，獲罪當罰。只是，劉將軍多年跟隨陛下南征北討，英勇善戰，屢立戰功，此番大過，乃一時失足，故此乞陛下念他戰功卓著，饒他一死，命他戴罪立功，敢不誓死效命。”

曹嫻也跪下為劉師立求情：“陛下，臣妾也進一言。人非聖賢，孰能無過？劉將軍之過，不過一念之差而已。將軍對凍傷將士，雖未以臣妾所授秘方施治，卻一直嚴督軍醫以常法施治。臣妾在禁衛營中時，聞言劉將軍甚是體恤士卒，將軍左腳也被凍傷，卻總是以帶傷之軀至士卒帳中看望凍傷者，親自為其攏火取暖。且劉將軍屬下將士，凍傷凍斃者為數尚少，並未釀成嚴重後果。故而乞陛下收回成命，赦免對劉將軍的責罰。”

聽了二人一番言語，李世民面上的慍怒之色已漸漸褪去，似是無可奈何地說道：“好啊，朕要殺他，你們二人倒來為他評功擺好了。你們以為朕就忍心斬殺朕的有功之臣麽？只是，要看他是否能知過改過了。”

李道宗趕忙扭頭對劉師立道：“劉將軍，還不趕快向陛下表明心跡，謝陛下不殺之恩！”

劉師立連忙叩首：“臣謝陛下不殺之恩。”

李世民擺手道：“謝朕做甚？要謝便當謝修儀娘娘與江夏王，是他們二人一番懇切之言，讓朕免除了對你的責罰。”

劉師立忙轉向曹嫻拱手行禮：“謝娘娘大人大量以德報怨，娘娘大恩臣定將銘記終身！”

又轉向李道宗：“謝王爺美言大恩！”

最後又轉向李世民：“臣謹遵陛下聖訓，定當改過自新，誓死效忠陛下！”

李世民微笑道：“都起來吧，天已甚晚，都各自回營歇息吧。”說罷起身，走向帳外。

地上跪著的三人繼之起身。

忽然，剛剛起身的曹嫻身子晃了兩晃，向一邊倒去。正巧走到她身邊的李世民急忙伸手把她架住，攬到懷抱之中，只見她面色雪白，雙目緊閉，已不省人事。

李世民連聲呼喚：“愛姬，醒醒！愛姬，醒醒……”

曹嫻卻毫無反應。

李世民忙向帳外喊道：“快傳太醫！”接著把曹嫻抱到行軍床上，一邊呼叫，一邊用手指掐她的人中穴。

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