次日一早，大軍一路疾進，兵臨承安城下。

李世民率隨駕大臣和眾將來到承安城北門外，觀察城內敵軍情勢。

李世勣上前一步對李世民奏道：“陛下，我探馬來報，那東昱國得知何延壽十五萬大軍被我軍全部消滅，舉國震駭。其占我黃城、銀城之敵盡皆自拔逃遁，我數百裏失地已全部收覆，現下只有這承安城與其東南面新安城之敵，依然固守不退。”

李世民道：“張儉，你講一講這承安城內敵軍情勢。”

張儉趨前一步道：“這承安城，地勢本便險要，自被東昱國侵占之後，敵方極力經營，以至墻高濠深，易守難攻。城主梁萬年驍勇善戰，其手下兵馬個個精壯。當年蓋文篡權作亂，梁萬年不服，蓋文曾派遣大軍來鎮壓，久攻這承安城卻連遭失敗，最後只好作罷。此番我軍來攻，臣料定梁萬年不會出城與我軍野戰，必將據險死守，我軍欲破城池殊非易事。”

李世民點頭道：“嗯，知己知彼，方能百戰不殆。既知敵軍如此情形，諸位愛卿可有破城之策？”

幾位大臣一時都默然無語。

李世民扭頭對李世勣道：“李愛卿，你有何高見？”

李世勣拱手一禮：“臣尚無良策，只擬分兵布防於承安城至新安城之間必經通道上，以防新安城之敵來援。對這承安城，則先以部分兵力搭雲梯登城探察敵軍虛實，再作定奪。”

李世民道：“好吧，你且勉力為之，朕靜候你等佳音。”

李世勣先投入三萬兵力搭雲梯登城。承安城內早有準備，滾木礌石，滾滾而下，李世勣只好命令將士暫且撤下。此後唐軍分成幾撥，輪番攻城，晝夜不停。白天拋車飛石，猶如雨下，打壞城堞多處，但敵方連夜搶修，到天亮時又完好如初。

這天夜晚，天空烏雲密布，軍營四周一片黑暗，攻打了一天的將士們早已酣然入夢。禦帳內，明亮的燭光下，李世民坐在行軍椅上，正在凝神苦思。

曹嫻端過一盞熱茶：“陛下，夜已深了，該歇息了。”

李世民嘆道：“承安城久攻不下，朕睡不著啊。”

此時忽然從承安城方向傳來陣陣豬狗亂叫的聲音，李世民一躍而起，去拿禦帳一側掛著的鎧甲。

曹嫻一邊幫君王披掛一邊問：“陛下，這麽晚了，還要出去麽？”

李世民道：“圍城日久，城中煙火漸稀，晚間忽有豬狗叫聲，定是敵軍以肉食款待兵士，然後出城襲擊我軍，我軍須嚴加戒備！”

曹嫻也要披掛：“臣妾與陛下同去！”

李世民忙道：“不可！你只須在帳中好生歇息！”說著話已披掛完畢，快步跨出帳外。

曹嫻披掛完畢，悄悄跟出帳外。

李世民率一千禁衛兵沖到承安城下，對隨後趕到的劉師立低聲道：“謹防敵軍出城偷營！”

李世民話音剛落，就見前面黑魆魆的城墻上，有許多黑色身影縋城而下，悄悄向唐軍陣地運動。

李世民對身邊侍衛小聲道：“低聲傳朕命令：我軍埋伏不動，待敵人走至近前時一舉殲滅！”

侍衛應聲向一邊悄悄走去。

轉眼之間條條黑影已來到跟前。

李世民大喊一聲：“殺！”隨即一馬當先沖了過去。

曹嫻唯恐君王有失，催馬緊緊跟隨過去。

眾禁衛兵見聖上身先士卒往前沖殺，也都拼命前沖，擊殺偷襲的敵兵。

李世民馬快，已沖入敵兵中間，尚未施展劍法，即一個趔趄，險些栽下馬來。曹嫻見一支箭鏃在君王脊背上顫動，急驅馬上前將君王扶穩。

劉師立隨後趕到，對旁邊禁衛兵道：“快將陛下與娘娘護送至禦帳內！”

李世民被禁衛兵護送到禦帳內，躺到行軍床上，隨後趕到的藺太醫馬上為他治療背上箭傷，先用凈水沖洗過後，又敷上金創藥。

劉師立進入帳內，十分關切地詢問君王傷情。

李世民疼得皺著眉頭：“朕無大礙，告訴朕，此一戰結果如何？”

劉師立道：“此一戰幾百名偷襲的東昱兵或是被殺，或是被擒，無一漏網。”

此時長孫無忌、李世勣、楊師道、李道宗等大臣相繼進帳，詢問李世民傷勢。

藺太醫已給李世民傷處敷好膏藥，說道：“陛下，臣已為陛下傷處敷好膏藥，陛下須靜養數日方可。”

李世民對藺太醫道：“朕知道了，你下去吧。”說罷環顧一下諸位大臣，“既然眾卿都來了，就議一議攻城之策吧。”

長孫無忌道：“臣以為，承安城城堅兵勇，撞車炮石、雲梯沖竿均不能奏效，不如暫停攻城，只以重兵將城池圍住。臣已得知，敵軍糧草皆儲於相鄰的新安城內，承安城所需糧草皆自新安城運來，我軍只對承安城圍而不攻，並斷其糧道，待城中糧草耗盡，敵軍將不攻自亂，那時我軍攻城，敵軍必將再無抵擋之力。此間我軍可密切關註新安城守敵動向，若其膽敢出城來援，我軍可於途中聚而殲之。”

楊師道馬上表示讚同：“長孫大人所言極是，此確為破敵良策。”

李道宗也點頭稱是。

李世民見李世勣沒有出聲，問他：“李愛卿，你以為呢？”

李世勣道：“臣以為，也只有如此了。”

李世民道：“那好，就依長孫卿所言行事。”

唐軍開始在承安城周圍架設軍帳，將城內之敵團團圍困起來。數日後，承安城內之敵尚無動靜，李世民背上的箭傷卻又紅腫起來，疼得徹夜難眠。隨駕太醫想盡一切辦法予以調治，不但不見好轉，反而越發厲害起來，人也忽而發熱忽而寒戰。曹嫻日夜守護在側，一會兒君王高熱，就在其額上敷上冷水浸過的面巾，一會兒君王又冷得打戰，就為其加蓋氈被，一刻也不得空閑。召來當地名醫，與太醫共同為君王診治，仍是不見好轉。

這日，藺太醫揭開李世民背上傷處敷著的膏藥，只見傷口處已腫起老高，傷口中間出現一銅錢大的膿包，膿包周圍已呈紫紅色。

藺太醫道：“陛下，傷處已然化膿，須將膿液擠出，傷痛方可好轉。只是，擠膿之時傷口疼痛甚劇……”

李世民道：“你但擠無妨，朕忍得住疼痛。”

藺太醫以雙手輕輕按到膿包外圍，嘗試往外擠膿，手指剛一下按，李世民疼得“嗞”地倒吸一口涼氣，額上立刻沁出一層豆大汗珠。藺太醫趕忙把手縮回，無奈地搖了搖頭。

曹嫻看著君王被傷痛折磨得痛苦不堪的樣子，一時心如刀絞，回想著君王平日對自己的千般呵護萬般寵愛，遂再難自持，俯下身子以口輕輕觸到君王傷口處，一口一口地往外吮膿血，吮一口就吐在碗裏，直到吐了大半碗，把傷口膿血吮凈為止。

李世民見愛姬為救夫君如此犧牲自己，胸中驟然熱血潮湧，聲音顫抖地說道：“愛姬，真難為你——”話未說完，因感念過甚竟一下子暈了過去……

為能緩解君王傷口疼痛，曹嫻想盡了一切辦法。這日，見君王又疼得冷汗涔涔，想起君王素喜觀人習武騎射，為轉移君王註意力以淡化痛感，遂道：“陛下悶得慌，待臣妾舞一趟劍，不知陛下願看與否？”

李世民連連點頭：“朕願看願看，你舞吧。”

曹嫻從壁上掣劍在手，拉個架式，隨即舞了起來。只見她：出劍，時如銀蛇吐芯，時若電閃裂空；舞姿，時猶彩蝶飛旋，時似鷹擊長空；徐則行雲流水，疾則風掣濤奔，已把君王看得呆了，連呼：“好劍，好劍！”傷處疼痛早被拋到了九霄雲外……

有詩為證：光如閃電影如鴻，翩轉騰挪別有功。守若處女出脫兔，翔猶鸞鳳走騁驄。寒鋒縱掣蒼穹裂，雪鍔橫劈地柱薨。緊處疾拋流星雨，倏忽收勢定如鐘。

或許是曹嫻的真情感動了上天，自此，李世民的傷痛漸漸好轉起來。

秋末時節，長夜漫漫，一燈如豆。李世民因創口腫痛尚未全消，又兼承安城久攻不下而心緒不佳，故而徹夜難眠。見曹嫻一直坐在床邊陪伴自己，嬌艷水嫩的容顏已日漸憔悴，遂勸道：“愛姬莫要總是伴朕熬夜了，還是早些歇息吧。”

曹嫻搖搖頭：“臣妾不困。長夜難耐，臣妾為陛下撫一首曲子，可好？”

她想，琴聲，也許能讓君王減少一些病痛與煩憂。

李世民點點頭：“也好，多日戰事吃緊，朕已許久未聞愛姬的琴聲了。”

曹嫻纖纖玉指搭上清涼琴弦，輕撥慢挑，聲聲清音，自指尖脈脈流瀉而出……

琴聲，初時輕盈舒緩，如山水淙淙，蜿蜒流淌，淌過薄薄夜霧，融入幽涼月華；如夜鶯低鳴，清越婉轉，劃過淒迷夜空，浸入淡淡流雲。

忽然，琴聲激越峻疾起來，如千軍吶喊，似萬馬奔騰；如狂雨濺珠，似水激冰玉。

漸漸地，琴聲又變得清幽細婉，淺吟低唱，餘音裊裊……

君王，已在這輕柔曼妙的琴聲中安然睡去……

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