傍晚，曹嫻手提一只提籃沿永巷往承慶殿那邊走著。

她眼見君王日漸消瘦，就在含風殿親手熬好君王最愛用的土雞銀耳蓮子羹，盛入白玉瓷罐裏，用提籃提著往承慶殿送去。走到半路上，忽見武媚娘著一襲水紅長裙，罩一件輕絲綾披帛，從對面飄然而來。

雙方離得近了，互相見禮。媚娘流波秀目瞥一眼曹嫻手中提籃：“娘娘今日又為陛下做的什麽好吃的？”

“是陛下最愛吃的土雞銀耳蓮子羹。”曹嫻料著，對方定是才從陛下宮中出來的，遂問道，“陛下可忙完了？”

“還在批閱奏章呢。”媚娘說了這一句，忽然眼波一蕩，又加上一句，“前日晚間，陛下已面許四殿下，立他為太子。”

曹嫻一怔，旋即淡淡“哦”一聲，便擡腳往前走去。

“娘娘！”背後媚娘突喚一聲。

曹嫻站住，稍稍回過頭：“姐姐有事？”

媚娘面上盈盈笑意已然消失：“立儲大事，娘娘難道毫不上心？”

曹嫻又一怔，隨即說道：“此乃朝廷政事。後宮不得幹政，這個規矩，難道姐姐不知麽？”

媚娘嘴角浮上一抹冷笑：“憫兒是如何死的，難道娘娘竟是毫無所知？”

曹嫻目光一頓：“你是說……”

媚娘卻道：“我什麽都沒說。”隨即回身而去。

曹嫻望著她那柔美飄逸的身影，嘴角浮上一絲冷笑，心想，她倒要利用別人了。

曹嫻知道，媚娘近來與晉王九殿下的關系已非同尋常，雖未見得有那暧昧之事，但從二人互相一顰一笑間便可看出，二人已經十分投緣。在魏王與晉王之間太子之爭一事上，她傾向於哪一方，自然不言自明。

殺害憫兒的兇手會是李泰？曹嫻搖搖頭。雖然李泰每次見到自己，那目光中總似閃爍著令人捉摸不定的光色，但爭儲有望的他，當是不會做那於他而言有著因小失大危險的蠢事的。

快走到承慶殿門前了，忽見晉王李治從殿角那邊走了過來。他神色略顯張皇，見了曹嫻，連忙拱手道：“參見修儀娘娘。”

曹嫻道：“九殿下不必多禮。殿下這是……”

李治擡眼往殿門口望望：“我欲見父皇，可不知父皇此時有無閑暇。”

曹嫻道：“方才聽媚娘說，陛下正在批閱奏章。”

李治略一怔：“那，我還是先回去吧。”

曹嫻道：“殿下莫急著回去，可先去西偏殿候著，我這便去給陛下送羹湯，待陛下批完奏章，便去告知於你。”

李治點頭致謝，朝偏殿那邊去了。

曹嫻進入殿內，李世民剛好批閱完了諸臣的奏章。

見過禮，曹嫻遞上羹湯。

李世民搖搖頭：“朕不想吃，先放著吧。”

曹嫻關切地問：“什麽事，又讓陛下如此煩心？”

李世民愁雲滿面，嘆一口氣道：“朕已面許青雀為太子，可長孫無忌、褚遂良卻屢屢勸朕立雉奴為太子。昨日青雀投朕懷中，謂父皇若立兒臣為太子，兒臣死時當將獨子殺死，傳位於晉王，這數語甚屬可憐，是以朕不忍另立他人。”

曹嫻聽了，微微搖頭：“言之太過，反倒可疑。”

李世民以探究的目光看著對方：“愛姬之意是……”見曹嫻只微微一笑，不再言語，遂點點頭道，“也是啊，細細想來，朕亦覺他的話有悖常理……但青雀有能力有主見，雉奴雖仁孝，卻為人軟弱，權衡再三，朕還是想立青雀。”

曹嫻見君王把話說到了這個份上，自己作為嬪妃，已不便多言，遂道：“陛下，九殿下想見陛下，已在偏殿候著呢。”

“雉奴來了？朕正想他了呢，讓他進來吧。”

曹嫻起身來到偏殿門口，卻見殿中李治正在與那武媚娘悄聲說話。

見了曹嫻，媚娘俏臉微微一紅，隨即恢覆如初，問道：“娘娘，陛下可將娘娘熬的羹湯用過了？”

曹嫻回答：“還沒有。陛下已批完奏章，宣九殿下去覲見呢。”

李治隨曹嫻來到殿中。還沒容曹嫻通報，李治已“撲通”一聲跪伏於地，語聲悽悽：“父皇……兒臣……拜見父皇。”

李世民見狀一楞：“雉奴，你這是怎麽了？起來說話。”

李治並不起身，往前膝行幾步，伸出雙臂抱住李世民的腿，兩行淚水，已從雙目中順頰而下：“兒臣……兒臣……”

李世民伸出雙手把他攙起，攬入懷中：“兒子你這是怎麽了？有事快講，不要怕，有父皇為你做主呢。”

李治抽抽噎噎：“兒臣……只怕……只怕來日無多，再也……見不到父皇了，想來……多看父皇幾眼。”

“什麽？”李世民瞪大眼睛，大為驚駭，“孩兒你在說什麽？什麽來日無多？究竟發生了什麽事？快說與父皇聽！”

李治接過曹嫻遞過的手帕抹一抹眼淚，這才說起事情原委。

前天，李泰來到李治府上，說要帶李治出去游玩，李治跟隨他進入魏王府，又進入一間密室。密室內燈火不明，陰森可怖，李治頓覺毛發倒豎。

李泰一臉假笑：“小弟呀，四哥我聽說你就要大禍臨頭了。”

李治一聽，心就突突跳了起來，聲音顫顫地問：“四哥，我……我……什麽禍事？”

“你與李元昌是否甚為要好？”

李治怯怯地點頭：“是，元昌叔每自封地回來，都給我帶來好吃的吃食。”

李泰齜牙咧嘴道：“你與李元昌友善，今李元昌反叛，已賜死家中，四哥我聞言與其友善者皆要連坐，你將有殺頭之禍了。”

李治一聽，立刻嚇得腿都軟了。

李泰陰笑著派人把他送回府中。

曹嫻一聽，馬上就明白了是怎麽回事。她已聽人說起，這雉奴自小柔弱膽小，長到十五六歲了，還常常依偎在父皇懷裏，一到天黑就不敢出門，常因受驚嚇而臥病不起。為此，自長孫皇後去世後，李世民一直讓他在後宮和自己住在一起。近兩年他長大些了，才給他另行開府居住。想那李泰，即想用恐嚇之法，把他嚇病甚至嚇死。

曹嫻轉而又想，這李治膽小仁弱，胸無城府，開頭說的那話，不像出自於他的口中，由此，她馬上想到了方才在偏殿中媚娘與他竊竊低語的情景……

李世民聽著兒子述說，臉上寒意凝霜，眼中已蓄滿切切慍怒之色。待兒子說完，眼中已溢出點點淚光，緊緊摟住兒子，柔聲道：“乖兒，莫怕，不管別人說什麽，有父皇在，天下誰人都不敢動你一根毫毛！今晚你不要回府了，就去後面寢宮睡吧。”

李治乖乖地去了。

李世民雙眉緊鎖，語氣分外沈重：“朕原以為青雀恭謹孝敬，想不到，他竟如此心地陰狠。如此行事，真是太不仗義了。對待己之弱弟尚且如此，有朝一日做了皇帝，整個天下都不知要被他攪成什麽樣子呢。看來，他對朕所說的承乾侍女巧玲與紫霞私下接頭之事，確為虛假之言，他是要將承乾置之死地而後快呀。唉，朕看錯他了，不該面許立他為太子啊。”

曹嫻接言道：“陛下，面許只是面許，並不同於詔書已下。依現今情勢看，立太子之事宜早作決斷，如拖延日久，恐再生亂，望陛下莫再猶豫仿徨。”

李世民未再言語，往後一仰倚靠在椅背上，痛苦地閉上了眼睛……

夜晚，延康坊魏王府廳堂內，幽暗的燭光光影下，魏王李泰與皂衣男子相對而坐，已經密談了一些時候了。

只聽皂衣男子問道：“就殿下所知，陛下是自何時開始冷落殿下的？”

李泰憂心忡忡地回答：“就在這兩日。”

皂衣男子不住地搖頭：“這可怪了。陛下向來對殿下是鐘愛有加、特所賞識的，所謂‘寵冠諸王’，這不是朝中上下盡人皆知的事麽？怎麽一夜之間便全變了呢？”

李泰滿面愁苦之相：“這正是本王百思不得其解之處啊。想想以往，父皇對本王那憐愛激賞之情狀尚歷歷在目，可倏忽之間，便對本王面如冰霜、目若寒潭了，令本王一見，心便一下子如墜冰窟，寒徹骨髓呀，唉。”說著痛苦地埋下了頭。

皂衣男子道：“定是有人向陛下吹了什麽風，莫不是朝廷重臣中有人詆毀殿下麽？”

李泰搖搖頭：“本王想來，那幾個父皇倚重的元老重臣，無論褒我擁我者，還是貶我倒我者，他們能在父皇面前說的話當是全說了，不會再有什麽新的說辭了。”

皂衣男子瞇起眼睛：“如此說來這股風便是來自後宮了？殿下不妨想想，此人究竟是誰？”

李泰雙眉緊鎖，苦苦思索著。

皂衣男子道：“能吹進此風者，必為陛下寵信之人，此其一；其二，此人既如此行事，當與殿下結有私怨。”

李泰從牙縫裏擠出三個字：“曹修儀。”

皂衣男子眼風一閃：“哦？是她？”

李泰道：“你是知道的，前幾日，本王將她的三幀詩作手跡連同父皇的一幀一同妥為裝裱，且於父皇面前對其筆墨功夫著意誇讚一番，按常理，她對本王該當心懷感激，可此後她每當見了本王，卻總是持著一副不冷不熱漠然相對的神態。她為何如此，現下想來，是因本王攪了她的好事了。”

皂衣男子道：“殿下是指殿下頂替她侍於陛下身側協理案牘之事麽？”

李泰道：“正是。可本王只是於日間頂替她侍於父皇身側，卻並未妨礙她於晚間侍寢啊。”

皂衣男子擡手一拍椅子扶手：“癥結正在這裏。若是她晚間不能侍寢，她便沒有機會向陛下吹枕邊風進讒言了。”

李泰點頭道：“此言有理。父皇當時便說，當初命她於父皇身側協理案牘諸事，是看她精於文史，而命本王頂替她，亦是看本王於文史方面頗有造詣，如此一來，便是本王搶了她的風頭了，她焉能不心生嫉恨？”

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