曹婉見狀大喊：“義父！”接著揮劍砍倒幾名唐軍士卒後飛身下馬，用手臂托起梁興頭部，連聲呼喚，“義父！義父……”

梁興雙目緊閉，對曹婉的呼喚毫無回應。

此時有四名東昱士卒圍攏過來。

曹婉對他們喊道：“速將大將軍擡起後撤！”

四名士卒擡起梁興正在後撤時，有數名唐軍士卒手持兵刃向這裏殺了過來。曹婉揮劍接連刺倒三名唐軍士卒，其餘唐軍士卒趕忙後退。

曹婉乘機飛身上馬，沖向公孫武達與梁萬年廝殺處，對梁萬年道：“義兄！你快率眾將士護住義父後撤，我來對付這黑賊！”隨即沖向公孫武達，與之廝殺起來。

曹婉邊與公孫武達廝殺邊向後撤，公孫武達緊追不舍。曹婉在邊殺邊撤當中，用空著的左手從腰間取出一支飛鏢向對方一擲。

公孫武達左腕中鏢，大叫一聲：“哇呀！”向腕上看去，見飛鏢已嵌進腕內。他擡腕用嘴咬住飛鏢將其拔出，鮮血隨即從傷處湧流而出。擡頭再看曹婉時，見其已向後跑出去老遠。

這一仗，梁家軍死傷慘重，不僅統帥梁興中箭身亡，而且其他將士也死傷十有三四。四日之後，承安城演兵場上，一口碩大的紅漆罩面的棺木停放在演兵場北側正中位置。棺木前擺放著香案，香案上放置梁興靈位、香爐和祭品。棺木對面，梁萬年、其胞弟梁萬春和曹婉都面朝棺木淒容肅立，其後肅穆而立的是梁家軍眾將士和眾百姓。

一名東昱王宮特使展開國王詔書，高聲道：“國王陛下有詔！”

梁萬年、梁萬春、曹婉一起下跪，後面眾將士眾百姓隨之紛紛下跪。

王宮特使道：“國王陛下追贈梁興詔。國王陛下詔曰：我東昱王國承安、新安兩城城主、三品鎮軍大將軍梁興，執志忠孝，深謀宏謨，運籌帷幄，決勝千裏，斬將破軍，元功懋德，為國捐軀，堪為師表，追贈二品輔國大將軍。”

梁萬年叩拜：“臣替臣父親謝國王陛下追贈隆恩。”

國王特使對梁萬年道：“你接詔吧。”

梁萬年以雙手接過詔書。

國王特使又展開另一道詔書，高聲道：“國王陛下擢梁萬年詔。國王陛下詔曰：我東昱王國四品宣威將軍梁萬年，大義填膺，英武睿智，護我疆域，戰功昭彰，可授承安、新安兩城城主、三品鎮軍大將軍。”

梁萬年叩拜：“臣謝國王陛下擢授隆恩。”

國王使者走後，曹婉對跪在身側的梁萬年小聲道：“義兄，小妹以為，唐軍極有可能趁我軍統帥罹難，眾將士銳氣受挫之際，出兵突襲我方，須有所提防才是。”

梁萬年道：“那我軍便緊閉城門，嚴防死守，看他又能如何？”

曹婉道：“那樣倒並非不可，只是如此一來，敵軍將會愈加囂張，我軍士氣恐愈發不振。”

梁萬年問：“義妹以為該當如何？”

曹婉道：“小妹以為，我軍除加強戒備、固守城池之外，須出其不意予以迎頭痛擊。”

梁萬年又問：“如何迎頭痛擊？”

曹婉道：“可於我方毗鄰唐朝防地要路處，布下伏兵，並設置陷阱等屏障，若有小股敵軍來襲，必落入陷阱，我伏兵可上前一舉將其殲滅，若來犯者為大隊人馬，也可打他個措手不及，挫其銳氣，嗣後我軍可迅即撤入山林，令其難覓蹤跡。”

梁萬年微微點頭：“如此甚佳，此事便由義妹去籌辦，可好？”

曹婉點頭應承。

營州邊境山路上，由西向東馳過來一隊人馬。

跑在前面的邢焯回過頭往後望一望，扭頭對與之並轡而行的道士道：“繞過了幾道山梁，追擊我等一行的官軍已被我等遠遠甩在後面不見了。”

道士用馬鞭一指前面不遠處的一個山口道：“過了前面那山口，便是東昱之地了。”

“好！”邢焯對後面的殺手們道，“弟兄們，馬上就到東昱地界了，快些跟上！”說罷策馬加速。

道士與眾殺手隨之策馬加速，很快沖進山口。

這一隊人馬進入峽谷後正往前跑著，忽然邢焯、道士連人帶馬一齊落入陷阱，其後十餘名殺手不及勒馬止步，也紛紛落入陷阱。再後面二十餘名殺手紛紛勒馬停住腳步。此時兩面山坡上響起一片喊殺聲。二十餘名殺手趕忙調轉馬頭回撤，戰馬卻被路上崩起的數根絆馬索絆倒，殺手們紛紛落馬墜地。

從山坡上沖下來的東昱將士眨眼之間就沖到了陷阱旁，紛紛叫喊：“殺死他們！殺死他們……”

邢焯在陷阱裏舉著雙手大喊：“莫殺莫殺！我等弟兄是來投奔貴國的！是來投奔貴國的！”

後面被絆馬索絆倒落地的二十餘名殺手也已被東昱將士包圍住，紛紛跪在地上舉起雙手。其中一名殺手高喊：“貴軍饒命！貴軍饒命！我等弟兄是來投奔貴國的！”

其他殺手跟著喊：“我等弟兄是來投奔貴國的！是來投奔貴國的！”

站在陷阱旁的一名東昱軍官高聲道：“弟兄們，莫聽他們的假話，殺死他們！”

東昱眾士卒七嘴八舌跟著喊：“殺死他們！殺死他們！”接著紛紛舉起刀劍。

正在此時，一聲高喊當空響起：“且慢！”

隨著喊聲響起，曹婉出現在東昱軍官身邊，高聲說道：“先莫殺他們，把他們拽上來，統統綁了！”

幾名東昱士卒拿來繩子，把繩子一頭系到陷阱裏。邢焯、道士等人抓住繩頭，被拽上陷阱，接著被綁了起來。被絆馬素絆倒在地的殺手們也被綁著押了過來。

曹婉問邢焯：“爾說爾等是來投奔我東昱之國的？”

邢焯連連點頭：“是啊是啊，我等一行就是來投奔貴國的。”

曹婉問：“爾等何人，來自何方？”

邢焯答：“我等一行乃大唐國庶民，就來自於大唐國呀。”

曹婉問：“爾等既然是大唐國庶民，為何要來投奔我東昱之國？莫不是前來詐降，以作攻我東昱之內應？”

邢焯連連搖頭：“非也，非也，我等絕非來詐降，確是真心實意來投奔貴國的。”

曹婉道：“那麽我來問爾，爾等在大唐國待得好好的，為何要來投我東昱之國？”

邢焯道：“如今的大唐國，朝廷主昏臣佞，奸人當道，恣意橫行，欺壓百姓，我等弟兄不堪其苦，只得奮起抗爭，竟遭朝廷重兵追剿，我等力孤不敵，只得亡命天涯。走投無路之際，便來投奔貴國，若蒙不棄，我等萬分感激，願為貴國效犬馬之勞。”

曹婉冷笑一聲：“爾倒是巧舌如簧說得好聽。然只憑爾一張嘴，讓本將軍如何能信？爾所謂遭朝廷重兵追剿，何以為憑？”

邢焯歪起頭讓對方看自己左半邊臉上傷疤：“請看，此乃敝人與唐軍打鬥之時被唐皇李世民手下人所傷，此為憑證。還有，敝人手下弟兄中還有多人被唐軍所傷，請貴將軍允準他們將身上傷疤露出讓貴軍過目。”

曹婉道：“免了！即便爾等身上有傷，又如何能證明是被唐軍所傷？或許正是爾等在唐軍與我東昱將士交戰之時被我軍將士所傷呢。”

此時一個聲音劃空而至：“報——”聲音未落，東昱探馬已策馬奔到曹婉近前，飛身下馬，單腿跪地說道，“報將軍，西面唐軍一彪人馬正朝這邊飛馳而來，距此地已不遠了！”

曹婉勃然變色，“刷”一下抽出腰間佩劍，劍鋒直逼邢焯面目：“爾這廝好大膽！原來爾等是來突襲我東昱領地之唐軍先頭人馬，被我擒住之後便謊稱來投我東昱之國，以作內應，與後續唐軍部眾裏應外合夾擊我軍。各位將士聽令，將這些詐降之敵就地斬殺！”

東昱眾將士齊聲道：“是！”

東昱眾將士話音剛落，邢焯即舉起雙手高聲道：“各位且慢！聽我講聽我講！”

曹婉朝東昱將士一揚手：“慢！”轉對邢焯道，“爾死到臨頭了，還有何話要講？”

邢焯道：“我等一行並非那一彪唐軍先頭人馬，那一彪人馬正是來追剿我等一行的！”

曹婉冷笑一聲：“爾以為本將軍還能信爾的話嗎？”

“這……”邢焯把求救的目光投向道士，“道長你說——”

“都還楞著做甚？”曹婉打斷邢焯的話，對東昱將士高聲道，“把他們全部殺掉！”

東昱眾將士高喊一聲“是”，紛紛舉起刀劍。

“且慢！且慢！”道士高聲道，“將軍且聽貧道一言！”

曹婉一揚手止住東昱眾將士，對道士道：“爾這妖道也有話說？講！”

道士道：“貧道現有一法，可讓貴軍驗明我等一行來投貴軍是真是假。”

曹婉道：“爾有何法？快講！”

道士道：“唐軍已然來襲，貴軍必定上前接戰，可讓我家主子與手下弟兄作前隊，上前與唐軍廝殺。貴軍弓箭手可張弓搭箭在後，若我家主子與手下弟兄與唐軍拼死血戰，則可證明我等一行是真心來投貴軍的，若我等不予唐軍死戰，貴軍弓箭手可一起放箭將我等悉數射殺之。貴將軍以為此法可好？”

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