原來如此！

兩天之後，信使果然攜帶曹嫻家中回函如期而歸。回函為曹嫻的姐夫孫雲代筆所書，其中說到曹嫻家父身體尚可，得知小女在外安然無恙，已全然放心了。對於小女擇婿而嫁之事，老人家喜出望外滿口答應。又知小女已拜方掌櫃為義父，且知方掌櫃已承諾代生父備辦嫁妝婚儀等一應事宜，老人家感激萬分，囑小女代家父向方掌櫃謹致謝忱，並囑小女切莫急於返鄉看望他，要多陪陪新婚夫婿。

原來，房玄齡先已料定認義父義女之事曹嫻定會答應，所以在寫給曹嫻生父的書信中也提前說了，從而使這門親事備辦得既合情又合理，足見他不愧為李世民十分倚重的幹練謀臣，辦起事來竟是滴水不漏。

吉日將至，房玄齡對李世民說道：“陛下與曹嫻姑娘既然不在宮中成婚，在曹嫻姑娘面前陛下又無官無爵，僅為一庶人，那麽成婚儀典便當依本地鄉間婚俗舉行，不知陛下聖意如何？”

李世民點頭：“如此甚好，朕也甚想享一享鄉間婚俗的樂趣哩。”隨後又道，“儀典不可太過奢華，只須體面些，不要委屈了人家姑娘。”

房玄齡一揖道：“謹遵聖命。姑娘雖是老臣義女，老臣卻視為己出，定以親生女兒之禮相待。”

為把婚典辦得紅火熱鬧些，房玄齡亮明身份動用了當地署衙的力量，所以也就要人有人要物有物，一應程儀庶務都備辦得緊鑼密鼓又井然有序。

先是“下催妝”。新郎一方將糕點、南果、鮮果、海味、幹菜、雞鴨等等以十六臺食盒分裝，與催妝帖、請安帖一並送至新娘家中。此前，房玄齡早已以新娘父親的身份置了一處宅子，讓曹嫻和侍女紅兒住了進去。

其後“下奩房”。新娘一方將“一堂一房”嫁妝（註：“一堂一房”嫁妝即夫家堂屋和洞房全套家具）送到新郎家中。奩目有：銀、銅、錫、瓷、象牙、竹、木等各式器具。送奩隊伍浩浩蕩蕩，蔚為壯觀。

最後新娘開臉（註：開臉即新娘娘家人用線絞去新娘臉、項上的汗毛）換裝。只見那進盥的、絞臉的、梳頭的、獻衣的、奉履的婢媼擠滿一室，都來侍候新娘。曹嫻哪見過如此陣勢？一時受寵若驚手足無措。那些婢媼知她是富商愛女，人又生得俊俏，卻無一點富家女的架子，便都很喜歡她，伺候得越發周到細致。只見她開了臉，施了粉黛，又卸去荊釵布裙，換上珠冠玉簪，身著粉紅色繡鳳穿花緞面裙，胸抹淡淡緋紅錦綢衣，足蹬“玉堂富貴”繡鞋，越發顯得莊雅靚麗，楚楚動人。

新郎這邊則把喜堂洞房布置一新。大門、廳門、洞房門、窗、鏡等都貼上了大紅喜字。各門兩邊都貼上了婚聯。大門曰乾坤門，門兩邊貼的是短聯：青龍；白虎。

廳門兩邊貼的是：今朝仙境紅石鴛鴦比翼偕佳偶；明日天都京苑鸞鳳和鳴結同心。

洞房門兩邊貼的是：明燭搖胭紅，帳低垂花睡去；穆風送輕暖，珠簾半卷燕飛來。

照壁上貼“天作之合”四個大字。

喜堂陳設富麗堂皇，正面墻正中懸巨大的雙喜字，雙喜字兩邊貼婚聯：盛典選良辰花開並蒂；於歸迎淑女葉展連枝。

四面墻上懸掛賀幛禮品。正面墻壁前置天地桌，桌兩邊各放一把太師椅。桌面正中擺大瓶，瓶中插三戟，寓“平上三級”之意，瓶上貼喜字，瓶前擺王供，燃巨燭。桌前地上放著新人磕頭的跪墊。

洞房火炕重新盤過，炕上鋪紫紅色炕席，炕稍置炕幾，幾上放著疊成條形的繡花被褥。炕周三面掛著繪有祥雲圖案的炕圍子。頂棚上貼著紅金紙剪出的喜慶圖飾剪紙。靠北墻擺放著櫥櫃桌椅。

迎親儀式開始了。新郎李世民身著迎親服，容光煥發，一身喜氣。一男儐將紅綢兩匹披裹在新郎肩上，紅綢兩端紮成葫蘆結左右下垂，再將金絲紅絨喜花分插於新郎冠冕兩旁。迎親隊伍前有儀從，中有中軍（註：此處說的中軍即鼓樂班），後贅八擡官轎和八擡花轎各一乘。有執旗兩面，裙子燈八桿，金瓜、金棍、行傘一套，星宿旗二十八桿，提燈十六桿，又有銅鑾儀、錫鑾儀各一，文武頂馬各一匹。迎親隊伍行至女家門前，新娘曹嫻拜別義父，以紅巾蓋頭蒙頭，由伴娘攙著上了花轎，新郎也上了官轎，在鼓樂班吹吹打打的鼓樂聲中向著男家方向逶迤前行。

行至男家大門外，在鞭炮鼓樂聲中舉行“燎轎入門”儀式：兩位年方及笄的接轎女，一位手端盛著麩子的簸箕，一位捧一冊書，書中夾兩根蔥，迎至轎前分立兩旁。此時有一男儐手持點燃的火把在轎前烘一烘，再把新娘上轎後縫上的轎門撕開。兩位接轎女上前，一位把書交給新娘，一位往新娘身上撒麩子，再攙扶新娘下轎。此時有人向一對新人頭上空中拋撒銅錢，來看熱鬧的眾孩提一擁而上哄搶銅錢。有四女儐上前各扯新娘蓋頭一角排穗，其中兩位女儐扶著新娘隨新郎邁過馬鞍，腳踩紅地毯進入喜堂。在儐相主持下，一對新人一拜天地，二拜神仙，夫婦對拜，只見那紅地毯上，一對新人起呀跪呀忙個不停。

有詩讚道：夫君豈是末塵流，荊布竹笄信好逑。且喜神龍辭魏闕，又迎鸞鳳下妝樓。乾坤門內繁花粲，天地桌前儀禮周。玉靨朱顏氍毹上，情真意切拜鸞儔。

拜堂禮畢，由儐相拿過用紅綢帶結成同心花球的牽巾，新郎新娘各執一端，新郎面對新娘倒行牽引新娘，腳踩紅氈進入洞房，新郎揭下新娘頭上的蓋頭，舉行婚典的最後一項儀式——合巹。

合巹，即後世所說的新人共飲交杯酒。巹是匏瓜的一種，俗稱苦葫蘆，味苦不可食。合巹是一巹破而為二，象征夫婦原為二體，而又以線連柄，象征婚典把兩人連為一體。以巹盛酒，因巹味苦而酒味亦苦，新人飲了巹中苦酒意味著婚後夫婦同甘共苦休戚與共。又因匏是古代八音樂器中的一種，含音韻調和之意，故合巹又提示新郎新娘婚後應和諧相處，永為琴瑟之好。

合巹既畢，已是日落黃昏，廳內院中俱點起西瓜紗燈，頓時燈火輝煌如同白晝。有兒女雙全的長輩婦女進入洞房鋪炕，邊鋪邊誦吉語：“被角挨被角，當年便抱小”，“被邊壓被邊，養兒好做官”；把栗子、桂圓、紅棗撒在炕上：“一把栗子一把棗，小的緊跟大的跑”；又撒花生：“花生花生，插著花兒生”，祝一對新人生男又生女。

紅棗、花生、桂圓、栗子，寓意“早生貴子”，可經老嫗這一說，吉祥之中又平添了許多詼諧、喜慶的意味，聽得新郎有點忍俊不禁。新娘呢，剛喝了交杯喜酒，又經老嫗這一逗，便目含羞波，面飛紅霞，愈顯得青春靚麗，嬌艷如花，把個新郎官看得如醉如癡幾不自持了。

待老嫗鋪完炕退出洞房，帶上房門，新郎又過去把門閂上，便是“閉門推出窗前月，吩咐梅花自主張”了……

次日一早，房玄齡身著正一品束金玉帶十三銙紫色常服官袍前來覲見。此時新郎新娘剛剛用過早膳，雙雙坐在廳內桌案後用茶。房玄齡進入廳內便一撩袍角跪下叩拜：“老臣叩見陛下，叩見修儀娘娘。”

新郎李世民用眼角覷了一眼坐在側旁的新娘，笑容可掬地對房玄齡道：“房愛卿平身，起來吧。”

“謝陛下。”房玄齡緩緩站起身來。

李世民稍稍擡高聲音道：“來人，賜座！”

一位二十多歲白胖娃娃臉太監錢福搬來一只繡墩，房玄齡在繡墩上坐下。

李世民道：“愛卿這麽早來見朕，可有奏議？”

房玄齡欠身道：“回陛下，新娘曹嫻冊封修儀，老臣向修儀娘娘賀喜來了。”

“欸，”李世民大不以為然，“朕尚未下詔，愛卿不要著急嘛。”

房玄齡急忙離座跪下：“老臣不知陛下尚未下詔，老臣孟浪了，祈陛下降罪。”

李世民向房玄齡擡擡手：“起來吧，朕不怪罪於你。朕知道老愛卿是想念你的女兒了。嗯，朕要出去片刻，你們有體己話盡管在此處說。”

房玄齡謝過君王，待君王走出門去，才對曹嫻道：“為父看望我兒來了，皇上方才說了，我兒有話盡可對為父道來。”

此時的曹嫻，秀眉微蹙，麗眸凝煙，已如墜五裏霧中。新婚的甜蜜幸福來得如此迅捷，已使她如在夢中，剛才義父一進門便陛下呀娘娘啊叫了一通，猶如一聲聲炸雷炸響在她的耳畔，幾乎把她炸暈了。婚前，她確曾懷疑過先生和義父的生意人身份，聽先生說義父姓方名喬，也曾猜測過方喬是否就是當朝宰輔房玄齡，若方喬是房玄齡，那麽先生便該當是當今的皇上了。但這樣的猜測她當即否定了。她覺得那是不可能的，至尊至貴的皇上和朝廷大臣怎麽可能帶著三四個仆從遠離京師到這偏遠海隅如此隨便游蕩呢？所以當義父叫出“陛下”、“修儀”這些稱謂時，她覺得這真是太突兀太不可思議了。

此時見義父還在用慈愛的目光望著她，她定了定神才道：“義父，您方才又是陛下又是修儀娘娘的在稱呼誰呀？這到底是怎麽回事啊？”

房玄齡微微一笑：“女兒啊，為父這便告知於你，你的新婚夫婿，便是我大唐天子、當今的皇上啊，義父我麽，便是當朝尚書左仆射、梁國公房玄齡啊。”

房玄齡點頭道：“嗯，千真萬確！”

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