半年前，孫亮的父親給他定了一門婚事，女方是一大戶人家的姑娘。孫亮對這門婚事甚為不滿，可父母之命他哪裏拗得過？他終日郁郁寡歡，茶飯不思，人也漸漸消瘦憔悴下去。其父親見他一副萎靡不振、病病懨懨的樣子，便於近日張羅著為他完婚，想用喜事來沖一沖他身上的晦氣。哪知如此一來，他反倒一病不起，到後來竟氣絕而亡。王大海將姐夫狠狠數落一頓，喪事也不參加，就氣沖沖拂袖而歸。

說到這裏，王大海從衣衽內掏出一封書信，對曹嫻道：“這封書信是孫亮臨死前交給他娘，讓他娘托我帶給你的，你看看罷。唉，人已死了，說什麽都不管用了。”說完把書信遞給曹嫻，就駕船淒然離去了。

手捧書信，曹嫻的心在滴血。她知道，她手上捧的不是一封尋常的書信，而是一顆破碎的心，一個絕望的靈魂。此刻，她還不能展讀它，展讀它，那該是一個十分莊重肅穆的儀式。

整個下午，她的心都如被千斤巨石沈沈地壓住了，壓得心已全然麻木，什麽都不想，只機械地撒網、收網、返航……

回到島上家中，她服侍父親用過晚餐，待父親睡下，就走出屋門，來到海島北沿。

小島之夜，風輕霧細，安謐祥和，只是月光原本是皎潔的，繁星也是晴朗的，只一會兒，便都被流雲遮住了光華，一縷縷壓沈的氣息，彌漫了整個夜空。舉目北望，只見微弱慘淡的月光下，遠近一片朦朧，有如為逝者垂下了悲情的挽紗；岸邊水聲嗚咽，有如在為逝者飲恨啜泣……不知不覺間，她的眼中已流下兩行悲悔交加的淚水。現在她才知道，上一次她去龍河灣與孫亮哥見面時，他的心中已承受著巨大的折磨和苦痛。他去路上候著與她相見，是在情勢逼迫之下鼓了很大勇氣才做出的舉動。為了擺脫那無愛的婚姻枷鎖，為了得到真愛，他在做最後的努力，雖然那努力是蒼白無力的，而且是不會有任何結果的。從他當時那急迫的神情上可以看出，他急於要向她表白自己的心跡，也渴望能得到她的回應。然而，她給了他什麽呢？她什麽都沒有給他，她給予他的只有逃避。設想當時，她若能容他向自己表白他的心聲，並且她向他作出他渴望得到的回應，即使那表白和回應最終沒有結果，那對他的心靈也會是一種極大的安慰。但是，她卻連這一點點可憐的機會也沒有給予他。萬萬沒有料到，那一次的相見，竟成了最後的訣別，給她留下了再也無法挽回的悔恨……

夜的氣息浸透了心扉，卻是無盡的悲涼；凍月的光華凝結在眼中，竟是那般的哀傷。不知過了多久，她邁著蹣跚的腳步回到家中，靠北墻擺好案臺，點燃三炷香，平靜一下心境，顫抖著雙手取出那封書信，打開信封，取出信紙慢慢展開，只見上面寫著兩首小詩：兩小無猜共種梅，綿思歷歷已成非。只今恨有孤寒月，邀我樽前濁酒杯。

淒風吹絮泣無依，苦雨敲窗恨太急。一紙情思皆是淚，斷腸惟在此間題。

看罷，她把信紙貼在胸口，已是五內俱焚。淚水，模糊了雙眼，打濕了紙頁……

半晌，研墨鋪紙，纖指握管，搖曳的燭光下，筆端生情，為逝者賦詩兩首：北望龍河月色殘，思君已是兩茫然。情癡何事一如此，忍看衷腸續斷箋？

月冷燈殘照淚痕，幽明已是兩相分。東方得借懷幽草，相見唯憑夜色深。

（《洞冥記》載，漢武帝寵愛的李夫人死去，他思念很深，恨不得重見。東方朔獻給他一株仙草，於夜間佩戴，果然在夢中見到了李夫人，於是名之為“懷夢草”。為合七絕聲律，此處“夢”字以“幽”字代之）。

書成，她將兩幀詩稿在燈上點燃，焚化……

不知過了多久，門口傳來父親的一聲輕咳，接著聽父親說道：“孩子，太晚了，睡吧。”

從沈思中清醒過來的曹嫻回過頭去，對站在門口的父親道：“爹爹，這麽晚了，您還沒睡著麽？”

曹富榮走進門來道：“爹爹與你一樣，睡不著哇。爹爹知道，你孫亮哥過世了，你心裏難過。都怨爹爹心粗，對你們的事未曾在心裏過一過呀。直到你大海叔把孫亮寫給你的書信交給你的那一刻起，爹爹才知道了你們共同的心思，可是，已經太晚了呀……”

看著爹爹那痛惜不已的神情，曹嫻趕忙接上話道：“爹爹，這事不能怨您，我大海叔已說了，孫亮哥的長輩為他定了親，事情早已無可更改了。”

“是啊，這是命啊。”

“爹爹，您莫再多想了，我誰也不嫁，只守著您過。”

“孩子，可不能說傻話呀。爹爹說過，男大當婚，女大當嫁，這是天經地義的事，怎能老守著爹爹過呢？往後切莫再說這樣的傻話。孩子，記住，往後有人提親，只要你中意，爹爹便滿意。你要遇上中意的人，盡可自己做主，爹爹決不會屈了你的心。”

“爹爹……”曹嫻瞬間已珠淚漣漣……

“好了，天已很晚了，睡吧。今日不是有兩條船未能趕上漲潮回港，泊在這島的南邊了麽，我已與他們講好，明日一早在他們趁漲潮回港之時，我搭他們的船去碼頭上，到龍河灣街上買些米面，回來時我在那邊碼頭上等你，你午後收漁到碼頭上送貨之時，順便把我帶回島上。明日須得你自己出海了，你要多當心。”

次日午後，雙龍河口漁港碼頭上，強勁的北風吹拂著岸上的枯草，揚起一陣陣土霧。出海打魚的漁民們紛紛駕著漁船駛向漁港碼頭邊。上了岸的漁民們把魚筐放到空場上，與蜂擁而至的魚販們討價還價作著交易。

曹富榮佇立於碼頭上，向著漁港外的海面上翹首張望。勁風頻頻掀動著他的衣襟和鬢發。

一名上岸的漁民與曹富榮打招呼：“老哥，今日未曾出海呀？”

曹富榮點頭道：“是啊，我去龍河灣大女兒家了，順便買了些米回來。今日小女嫻兒自己出海了，你返航時可曾見到她了？”

漁民搖頭道：“沒有啊。”

曹富榮一一詢問上岸漁民，漁民們個個都搖頭。

海上再無漁船返航，曹富榮仍佇立在碼頭上朝河口外海面上翹首張望著。

此時王大虎走了過來：“大伯，嫻兒妹妹尚未回來呀？”

曹富榮焦急地說道：“沒有啊。這風越刮越大，海上的風比這陸上的風還要大得多，嫻兒到此時未見回港，這可如何是好？”

王大虎安慰他：“大伯莫擔心，嫻兒妹妹駕船的本領在這一帶打魚人中是數一數二的，風刮得再大，她也定能安然回來。我與大伯您一同在這裏等她。”

曹富榮道：“你還是回去吧，免得你爹娘為你擔心。”

王大虎道：“我爹娘今日都去龍河灣我姑姑家了，晚上不回來，我正好在這裏與大伯您一同等嫻兒妹妹回來。”

天已黑了下來，曹富榮更加焦急地朝海面上引頸張望著。

王大虎道：“也許，嫻兒妹妹返航晚了一步，見風浪太大，便先回島上了，她知道即便自己不來碼頭上接您，您也會住到杏兒姐姐家去的。要不，我們去島上看看？”

曹富榮點點頭：“好吧，但願如你所說。”

二人一同來到王大虎的漁船上，張滿風帆向海面上駛去。

漁船駛到珍珠島邊，曹富榮和王大虎在島邊泊好漁船，一同登上小島。

此際月掛中天，給小島灑滿一層朦朦朧朧的銀輝。

島上兩間泥屋草舍裏黑著燈，曹富榮和王大虎一前一後走進屋門，屋內漆黑一片。

曹富榮招呼：“嫻兒，嫻兒，你可回來了？”

屋內無人回應。

曹富榮摸索著點上膏油燈，擎著燈在屋內四下照照，見屋內並無曹嫻蹤影，只好放下油燈，走出屋子，向海邊走去。

王大虎隨後跟上：“大伯，您去海邊啊？”

曹富榮道：“你回屋裏睡吧，我去海邊等嫻兒回來。”

王大虎不再說話，跟在曹富榮身後往前走。來到海邊沙地上，兩人並肩而立，向海面上眺望。

海面上，慘淡的月光照射下來，盡都被洶湧的浪濤吞沒了。一個接一個的浪頭拍打著沙岸，發出嘩嘩嘩的水聲。

曹富榮眺望著朦朦朧朧的海面，語聲淒切：“嫻兒啊，你在哪裏呀，你可不能撇下爹爹不管哪……”

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