郭霖道：“免了，我尚須趕往定州接一趟鏢，告辭。”說罷大步走去了。

當天夜間，崔老三宅院中兩條惡狗嗷嗷叫了幾聲之後又慘叫兩聲，其後便再無聲息。

一名家丁打著燈籠從廂房內走出，到院中一看，見那兩條狗均已倒地斃命。急忙去敲正房門：“少爺！少爺！”

崔老三在屋內道：“喊什麽？”

屋外家丁道：“少爺，您的兩條狗都死了。”

崔老三從正房門內走了出來，幾個家丁隨後也從廂房內走出。在燈籠光照下，眾人見那兩條狗的各一只眼上都插著一只飛鏢，其中一只飛鏢上綁著一張紙條。一名家丁彎腰取下紙條遞給崔老三，崔老三展開一看，見上面寫著一段文字：今後，若再欺男霸女橫行鄉裏，若讓孫雲夫婦有毫發之損，這兩只狗眼便是你崔老三的雙目！

崔老三看了這段文字，不由倒抽一口冷氣，老半天說不出一句話來……

傍晚，曹嫻趕到了龍王廟村。她來到自家門外，輕輕推開門。

門內，曹富榮背對著門口正在拾掇什麽，聽到聲響，緩緩扭過頭來。

曹嫻柔聲呼喚：“爹爹。”

曹富榮眨眨眼睛：“是……嫻兒？”

曹嫻顫聲道：“是我，爹爹。”

曹富榮道：“你……習武，習完了？”

曹嫻努力點頭：“嗯，習完了，我回家來了。”

說著話，曹嫻淚眼朦朧看著父親容顏，心中無比辛酸：爹爹面上皺紋密布，須發皆白，背也更駝了，爹爹老了。於是聲音顫顫地問道：“爹爹，您身體可好？”

“好，好。”曹富榮連連點頭，以慈愛的目光端詳著女兒，“幾年不見，我的小女兒長成大姑娘了。”說著忽然轉過身去，“爹爹這便去抱柴燒飯。”

“爹爹莫急。”曹嫻急忙勸止，“爹爹您歇著，稍後我來燒，我想與爹爹說說話。”

曹富榮卻並不回身：“好，你說吧，爹爹聽著呢。”

曹嫻心頭一顫，知道爹爹一定是流淚了，怕她見著，才想借故離開。

果然，曹富榮邊擡起衣袖擦眼睛邊道：“爹爹方才掃房頂，不小心迷了眼……好了，好了。”這才轉過身來。

曹嫻雙腿一屈“撲通”一聲跪在地上，撕心裂肺地哭喚一聲：“爹爹！”接著伏下身子痛哭起來。

曹富榮一下子慌了神，忙上前攙扶她：“哎呀，孩子，你這是怎麽了？起來，起來，快起來。”

曹嫻仍俯伏在地哭訴道：“爹爹，您不該如此，不該如此啊。”說罷痛哭失聲。

曹富榮一時手足無措：“哎呀，孩子，爹爹怎麽了？爹爹做錯什麽了？”

曹嫻哭訴：“爹爹，您不該把我這個養女留下，把您的親生女兒送去營州啊。”

曹富榮聽了一楞：“孩子，你在說什麽呀？你就是爹爹的親生女兒啊。”

曹嫻哭訴：“爹爹，您莫再瞞著女兒了，女兒全知道了，全知道了呀。”

曹富榮急急地說道：“哎呀，你聽誰說什麽了？”

曹嫻道：“女兒在寺內習武的師父靜慈大師，便是當年您在海上遇險之時，把您救上商船的老爺爺的女兒姜月華，是她親手為我接生的。女兒於離寺之前，她將女兒身世與婉兒妹妹頂替我被送往營州之事盡皆告知了女兒，自此女兒方如夢初醒，如夢初醒啊。”說著又哭泣起來。

曹富榮眼中也湧出淚水：“孩子，莫哭，莫哭，你起來，起來吧。”

曹嫻道：“婉兒妹妹在營州遭人追殺，歷盡苦難，承受如此不幸的該當是我，該當是我呀。爹爹呀，婉兒在營州遭難，爹爹您定是日夜牽掛，憂心如焚，可您從未向人吐露半句，只一個人默默承受，女兒知道您心裏有多麽苦，有多麽痛啊。爹爹呀，您的大恩，女兒今生今世都報答不完哪。”

曹富榮嘆道：“唉，孩子啊，你起來吧，起來吧。爹爹做的都是該做的。爹爹不圖報答，爹爹只盼著你婉兒妹妹能夠平安回來。只要你們姐妹都好好的，爹爹便知足了。”

曹嫻站起身，說道：“爹爹，明日女兒便與爹爹一起去出海打魚，待掙夠了補貼家用的錢，女兒便去營州尋婉兒妹妹。爹爹您先歇著，我去看望王奶奶。”

這裏除了爹爹，曹嫻最掛念的就是王奶奶。

曹富榮道：“你莫去了。”

曹嫻聞言一楞：“怎麽？”

曹富榮略一沈吟：“你王奶奶已然過世了。”

“啊？”曹嫻頓時怔住，繼之淚水奪眶而出，“何時過世的？”

曹富榮道：“一個月之前。”

曹嫻含淚又問：“王奶奶葬在何處了？”

曹富榮道：“葬在了東面下莊鎮，與你王叔叔父親的遺骨並穴而葬了。”

曹嫻擦擦眼中流下的淚水：“王叔叔與嬸嬸還好麽？”

曹富榮點頭道：“嗯，好，好。”

曹嫻又問：“虎子哥也好吧？”

曹富榮道：“大虎麽，他被人打傷了，一直在家養傷呢。”

曹嫻一聽，知道虎子有大名了，叫大虎，就又問：“大虎哥被什麽人打傷了？”

曹富榮道：“還能是什麽人，壞人。”

曹嫻略一思忖，問道：“爹爹，家中有香麽？”

曹富榮回答：“有，在裏屋櫃子上呢。”

曹嫻走進裏屋拿上香火覆又出來：“爹爹，您先歇著，稍後我來燒飯。我去去便回。”

曹嫻走出屋門，來到東面一片空地上，燃上三炷香，然後面東跪下，口中喃喃：“王奶奶，嫻兒想念您哪。您對嫻兒的齊天大恩嫻兒今生今世已無從報答，只望來世再報了。”說罷，拜下身去，拜過三拜擡起頭時，已是淚下如雨……

祭拜過王奶奶，曹嫻來到王家。一進門，便見王大虎頭上包著厚厚的布條，正躺在炕上閉目靜養。

曹嫻輕喚一聲：“大虎哥。”

王大虎聞聲睜眼一看，身子就一震：“是……是嫻兒？”急欲起身，剛一擡頭，一皺眉頭覆又躺下。

曹嫻急忙上前勸阻：“大虎哥，你莫動，莫動，你傷得如何，養好些了沒有？”

王大虎回答：“頭傷得重些，養了些時日，已經好多了，只是尚不能起身，一起身便頭暈。”說著濃眉下一雙虎虎有神的眼睛註視著曹嫻，“幾年不見，你都長這麽高了。”

“你也一樣，都長成大人了。”從對方的言談舉止中，曹嫻已見不到原來那個頑皮搗蛋愛捉弄人的虎子的一點點影子了。

王大虎又上下打量一下對方：“你一直是這身裝束麽？”

曹嫻點點頭：“往後，我要與你們男人一樣，跟我爹爹出海打魚。”

“怎麽，不走了？”

“哪裏也不去了，就守在我爹爹身邊，過漁家人的日子。”

王大虎嘆一口氣：“過漁家人的日子，難哪，你看我，這不被打成了這個樣子。”

曹嫻秀睫輕扇，一雙麗目關切地註視著王大虎頭上厚厚的布條：“我正想問呢，如你這樣身強力壯的男子漢，為何會被人打了呢？那人是誰，為何下手如此之狠，把人打成這樣？”

王大虎說起了事情的原委。

這些年來，王大虎一直跟隨其父王大海出海打魚。每天午後，出海打魚人陸續收漁回港之際，是雙龍河口碼頭上最熱鬧的時候，遠近魚販們都匯集到這裏看貨講價，買魚購蝦。一個月之前，情勢忽然發生了變化。每當午後收漁之時，以往熱熱鬧鬧的碼頭變得冷冷清清，再也見不到幾個魚販的身影了，只有一個名叫崔世龍的黑胖子帶領十來個人早早地來到碼頭邊守候。若有其他魚販來，崔老二等人不許這些魚販直接從打魚人手中購買魚蝦，只能由他們從打魚人手中低價買進之後再高價賣給這些魚販們。他們從打魚人手中購買魚蝦，根本就不準賣方要價，只能他們說多少便是多少，不僅出價低得可憐，而且不許賣方不賣。如此欺行霸市強買強賣，令性格倔強的王大虎不能忍受，他打的魚蝦堅決不賣給崔老二等人。那崔老二二話不說，掄起巴掌就給了王大虎一個大嘴巴，王大虎一氣之下回敬了崔老二一拳。這下可捅了馬蜂窩，崔老二一聲令下，他手下那群人一擁而上圍住王大虎便打。王大虎雖然長得如牛犢般強壯，但寡不敵眾，被那群人按在地下拳打腳踢暴打一頓，直到被打得昏死過去，其父王大海向崔老二跪下連連磕頭求饒，崔老二等人才住了手……

曹嫻聽到這裏，心中十分震驚，憤然說道：“這與明火執仗地搶劫有什麽兩樣？真是太猖狂了！一個月來，這附近的漁家都受著那漁霸崔老二等人的強取豪奪麽？”

王大虎道：“可不是麽，我被打成了這副模樣，誰還敢與他們相抗啊。對了，我曾聽你家大伯講，這幾年你到外邊習武去了，怎樣，學了不少本事吧？”

曹嫻搖搖頭：“有道是學無止境，中華武術門派眾多，博大精深，我只不過學了一點點皮毛而己，還差得遠呢。”

王大虎充滿期待地說道：“你要學到了真本事，能治住崔老二那些人，也算是為我們這一方的漁家除了一害，謀了福祉了。”

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