此時的宮內林苑中，李元吉撥馬進入了林間甬道，其間樹枝低垂、花木茂盛，戰馬行了一段，被花刺刺得鮮血直流，行進速度漸漸就慢了下來。李元吉見後面追兵迫近，心中大急，遂棄馬落地，沒命地奔跑起來。

忽然，尉遲敬德黑鐵塔一般擋在其面前。

李元吉將手中寶劍一橫，說道：“尉遲將軍，我與你往日無仇近日無冤，緣何攔我？請放行，必有所報。”

尉遲敬德手持雙鞭，慢慢向李元吉逼近，邊走邊道：“今日若不殺你，就會給秦王留下無窮禍患，此為公仇。若說私怨，前時我在獄中被‘披麻拷’用刑，也是拜你所賜。廢話少說，來，出手吧！”

李元吉一咬牙關，挺劍中宮直進，大吼：“尉遲黑賊，本王定與你拼個魚死網破！”

兩人一劍雙鞭廝殺起來。數招過後，李元吉忽然腳下一軟，“噗”地歪倒在地。尉遲敬德奮力舉起雙鞭，使出泰山壓頂之勢直擊下去。只聽一聲悶響，李元吉慘叫一聲，身子斜躺到地上，肩上皮開肉綻，鮮血湧流。尉遲敬德擊飛對方手中寶劍，一腳踏在對方胸膛上，照定其脖項上又是一鞭，李元吉身子彈動數下之後就不動了。尉遲敬德拔出佩劍一下斬落李元吉的頭顱，提頭在手，然後飛快地向臨湖殿方向奔去。

站在臨湖殿門前的李世民見尉遲敬德飛奔過來，即高喊：“敬德兄，按事先定好的，你速去見皇上！”

尉遲敬德高應一聲，見李建成的坐騎站立在側，遂一把抓過韁繩飛身上馬。到了李建成臥屍的地方，又飛身下馬，一劍斬下李建成的首級，覆又上馬，一手緊控馬韁繩，一手提著李建成和李元吉的首級，向武德殿方向飛奔而去。

此時，李淵剛剛從武德殿暖閣臥榻上起身，懶洋洋地斜靠在座椅上，等待太子等人的到來。

突然，內侍來報：“裴大人到。”

與此同時，裴寂跌跌撞撞地跑來，上氣不接下氣地稟道：“陛下，大事不好！秦王興兵作亂，正在玄武門與東宮、齊王府兵交戰呢。”

“啊？秦王作亂？”李淵驚得大張開嘴巴。

正在李淵驚魂未定之際，尉遲敬德手執長槊匆匆趕來，在其身後還跟著幾名士卒。內史令蕭瑀也隨後趕到。

尉遲敬德見了李淵並不下跪，只微微一拜，說道：“陛下，太子、齊王作亂，欲謀害陛下，秦王起兵誅逆，恐驚著陛下，特遣臣前來護駕。”

裴寂道：“太子、齊王作亂？明明是秦王作亂！”

尉遲敬德眼睛一瞪裴寂，大吼道：“裴寂老兒，你再滿口胡言，惹得黑子火起，也把你的腦袋一把擰下來！”

裴寂頓時不敢再吭聲了。

李淵道：“太子、齊王現在何處？”

尉遲敬德回答：“皆已歸天了。”

“啊？”李淵大驚失色，身子搖搖晃晃，半晌才穩住，“這如何是好啊？”

蕭瑀道：“陛下，太子、齊王屢次謀害秦王不成，終於釀成今日之變。秦王功蓋宇宙，率土歸心，為陛下元良之後，若陛下委以國事，則乃大唐之福。”

尉遲敬德乘機催促道：“請陛下速降手詔、兵符，使諸軍皆受秦王處分，以平息外面戰事。”

李淵權衡利弊，知道此情之下不答應也得答應了，於是由他口授，蕭瑀執筆擬定了一紙手敕。李淵用顫抖的手在上面蓋上了皇帝之璽。

尉遲敬德接過手敕，飛一般跑出武德殿。

此時，玄武門在猛烈的撞擊之下，第一道門終於“轟隆”一聲倒了下來，薛萬徹指揮眾人開始撞第二道門。

尉遲敬德站到城樓上朝下高喊：“餵！薛萬徹，你仔細看看，這是誰的腦袋？”說著用竹竿把兩顆人頭舉到城門外上方。

城門外下面的薛萬徹擡頭一看，見那兩顆人頭雖已血肉模糊，但仍能辨認出是李建成和李元吉的頭顱，隨即失聲大叫：“啊！太子，齊王！”

尉遲敬德朝前探身大吼：“薛萬徹，你等聽好，李建成與李元吉謀反，秦王奉皇上之命，已令我等將此二賊立斬宮中。你等速速放下兵器，返回駐地，可免一死；若執迷不悟，依舊在此鼓噪不已，此二賊便是你等榜樣。”

薛萬徹大叫：“什麽皇上之命，爾等這是叛逆，謀反！”

尉遲敬德道：“好啊，那黑子便宣讀皇上聖旨！”說著展開聖旨，高聲念道，“皇帝敕曰：‘太子、齊王作亂，秦王舉兵誅逆，甚合朕意。今令諸軍並受秦王統領，東宮、齊王府將士一律罷歸。有違抗者，斬無赦。’”

城門外眾將士頓時鴉雀無聲，一些人拋下手中兵器，慢慢走出人群。

這時魏征從人群裏沖出，大叫：“將士們，莫聽他胡言，此乃秦王犯上作亂，我等當沖進去誅殺叛逆！”說罷手持佩劍就往門裏沖。

公孫武達從城樓上一躍跳下，同時高喊：“哇呀呀！好你個鄉巴佬，竟敢胡言亂語，爺來收拾你！”說著把流星錘掖在腰帶上，“戰你何須兵器，爺只用空手收拾你！”

魏征挺劍便刺，公孫武達一閃身躲過。魏征一劍刺空，身子往前一沖，公孫武達一只手抓住對方臂膀，另一只手抓住對方握劍的手腕一擰，魏征手中佩劍當啷一聲落於地下。公孫武達用力一搡，魏征就被搡出老遠摔在地上。

薛萬徹面對李建成、李元吉的首級，淚流滿面，跪地而拜：“二位殿下死得好慘啊！末將來遲，罪不容赦！”說罷用劍從頭上割下一縷頭發，放在地上，之後翻身上馬，帶領數十騎殺出重圍，向城外逃去。

魏征被押進秦王府弘義宮。此時的魏征，仍身著太子洗馬五品官服，衣冠整齊，舉止泰然，並無狼狽之相，只是臉色有些難看，但目光堅定，雙唇緊閉，顯露出一股凜然之氣和必死之心。

押解他的一名衛士高聲喝斥：“跪下！”

魏征不跪，把臉扭向一邊，目光投視到對面一根金龍殿柱上。

坐在書案後的李世民溫和地說道：“久聞魏公忠直，今日得見，果然名不虛傳，令本王欽佩之至。”

魏征扭過頭，見李世民正用期待的目光望著他，只輕輕地哼了一聲，嘴角露出一絲冷笑。

李世民道：“本王絕非嫉賢害能之輩，已奏請父皇，赦免魏公罪過——”

“罪過？”魏征憤怒地說道，“誰之罪，是洗馬魏征？人各為其主，何罪之有？當年，管仲還曾射公子小白呢！”

李世民道：“管仲一心為主，忠節可敬，魏公自比管仲，也足見高風，可魏公想必不會不知，齊國君位終為公子小白所得，是為齊桓公。齊桓公未記管仲一箭之仇，管仲也並未食古不化。他接受了齊桓公的拜相之請，輔佐齊桓公成就了霸業。本王不敢妄比齊桓公，魏公卻當效管仲！”

魏征反唇相譏：“魏征敬慕管仲，是因他力助先公子糾，並非讚同齊桓公殺害公子糾！”

李世民臉上掠過一絲微紅，仍強作鎮定地說道：“幾年來，太子、齊王視我為大敵，必欲除之而後快。玄武門之事，實為忍無可忍，更是為了我大唐長治久安，絕非為一己之私利。”

魏征撇了撇嘴：“絕非為一己之私利？那麽請問，太子、齊王的子嗣為何全被你斬盡，還不是為了保住你奪得的儲位？還有，齊王妃楊氏也被你收入府中，此種殺弟奪妻之醜事，難道也可堂而皇之地稱為為了大唐長治久安嗎？”

李世民惱羞成怒，呵斥道：“放肆！”

兩個衛士大步上前，反剪了魏征的雙臂。

長孫無忌拔刀出鞘，斥道：“魏征老兒莫要妄自猜測，太子、齊王子嗣乃為亂軍所殺，其時秦王殿下並不知情！”

魏征從鼻腔裏哼出一聲：“鬼才相信！”

李世民厲聲道：“你為何離間我兄弟骨肉？”

魏征道：“東宮與秦王府乃多年政敵，勢不兩立，有先太子必無秦王，何談兄弟骨肉？”

李世民問：“你助紂為虐，為虎作倀，該當何罪？”

魏征凜然道：“先太子若早聽我言，絕無今日之禍。太子既遭不幸，魏征也不願茍活。要殺便殺，不必多問！”

李世民斷喝：“立斬！”

兩名衛士迅速把魏征綁了，正要押出殿外，忽聽一聲傳呼：“聖旨到！”

隨著聲音，一名太監走進殿內，展開聖旨：“秦王接旨！”

李世民離座，跪地接旨。

太監宣旨：“太子、齊王作亂，罪當伏誅。詔立秦王李世民為太子，軍國庶事，悉由新太子裁處！”

李世民舉雙手接旨：“謝皇恩，臣世民領旨。”

太監退出後，長孫無忌走到魏征面前道：“魏征，你還想頑抗到何時？”

魏征道：“魏征絕非趨炎附勢之輩！”說罷挺著瘦小的身軀向殿外走去。

李世民看著魏征的背影，露出欽佩之色，問道：“魏征，你還有遺言嗎？”

魏征停住腳步，回過頭道：“日後如嗣大位，但願能銘記創業維艱，體諒百姓寒暖，守業安邦，勵精圖治，莫蹈亡隋舊轍！”說到這裏搖頭冷笑，“多餘之言，不說也罷。”說罷回過頭去。

李世民走上前去，誠懇地說道：“魏公忠節可敬。世民雖無奇才，卻早已以身許國！”

房玄齡也上前道：“玄成，新太子殿下素知你的才學與為人，對你垂慕已久。當初你方自竇建德軍中歸唐，太子殿下便欲召入府中，不期你卻先入東宮，殿下為此曾嗟悔多日！”

魏征怒氣稍有緩解，回頭看李世民，心說：“這秦王儀表威嚴，神采照人，確實有天日之表，定是經國之才！”

房玄齡又道：“新太子殿下功蓋天下，因被兄弟所嫉，屢加謀害，方有玄武門之變。而今，萬歲見眾心所歸，已有內禪之意。你素有為國為民之大志，何不輔佐有為之主做一番事業呢？”

李世民十分誠懇地說道：“為了我大唐盛業，魏公還是留下來吧。如蒙不棄，就請留任東宮，拜詹事府主簿。”說著親自上前，為魏征松綁。

魏征雙腿一屈，跪在地上。

李世民道：“魏公有何冀求，盡管直言。”

魏征道：“罪臣委身東宮以來，出入龍樓，備受先太子恩寵。今日不能隨死，於心難安。望能容臣在先太子、齊王下葬之日，送至墓所，以報前宮深恩，並盡舊臣之忠。只此一求，望予體諒。”說到此，十分傷感，一時淚水縱橫。

李世民嘆道：“難得魏公一片忠心，本王即去向父皇請旨，追封故太子為息王，齊王元吉為刺王，以禮重葬。待二王葬日，魏公及二王舊僚可送至墓所。”

“謝殿下。”魏征雙手伏地，鄭重地給李世民叩首。

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