杏兒起來後，又喚醒了嫻兒。母親在世時，每天早起熬粥，都是由母親管著往鍋裏添水下米，並且不停地用飯瓢攪鍋，杏兒只管燒火。在整個熬粥的過程中，攪鍋是一道重要工序，一旦攪得不及時，粥就會巴鍋糊鍋。母親不在了，由杏兒自己又燒火又攪鍋，就頗覺顧不過來，稍有不慎，就會糊鍋，進而遭到嬸娘的斥責，所以她不得不把嫻兒也喚醒，好幫她燒火。

姐妹二人一個在竈下燒火，一個在竈上攪鍋，正忙得不可開交呢，甄氏出現在門口：“杏兒，今日天氣晴好，來幫二娘曬曬被褥。”

杏兒看看甄氏又看看粥鍋，有些猶豫，她怕一旦停止攪鍋，時間一長，粥會糊鍋。

甄氏見狀，馬上沈下臉道：“怎麽，二娘使不動你？快來！”

杏兒只得放下飯瓢，心想快去快回，也許不會糊鍋。她急急地來到甄氏的臥房內，把被褥一樣一樣抱到房前搭在繩子上。她本想快點把這事做完然後趕快回到竈上攪鍋，誰知甄氏竟是沒完沒了，曬完了被褥，又要曬衣裳，而且嫌這曬得不對那曬得不好，以致杏兒遲遲回不到竈上去。

“大清早的嚷嚷個甚呀，還讓人睡覺不？”程氏散亂著頭發打著哈欠走出門來埋怨道。

甄氏邊用手拍打著被子邊道：“睡了一夜，尚未睡醒啊？不怕把頭睡扁啊？”

程氏嗔道：“說甚哪？”一見滿繩子的被褥衣裳，“喲，被褥衣裳都曬出來了？”

甄氏隨口應著：“是啊，沒見今日天氣少有的晴好麽？”

程氏仰頭看看天空：“嗯，天氣確是不錯，杏兒，把三娘的被褥衣裳也都抱出來曬曬！”

此時杏兒擡起下巴抽幾下鼻子：“呀，莫不是粥糊——”

她話還沒說完，只聽嫻兒從堂屋門口跑出來喊：“姐姐，粥糊了！粥糊了！”

杏兒急忙扭頭向堂屋門口看去，只見團團煙霧正從堂屋門口上方湧出，她急忙把手中衣物往繩子上一搭就拔腿向堂屋門口跑去。程氏也邁動細碎蓮步跟了過去。

甄氏一邊不緊不慢地抻一抻杏兒未及曬好的衣物，一邊扭頭望著杏兒跑去的背影，唇角撇出一抹得意的冷笑。

急匆匆跑進堂屋的杏兒被吸進的一口煙霧嗆得連咳數聲，眼睛也被熏得淚流不止。她退後一步用衣袖擦擦眼睛朝屋內看去，只見滿屋煙霧迷漫，透過煙霧看竈上，見竈上鍋蓋周圍不斷往上冒著青煙。

手捂口鼻站在堂屋門外的程氏高聲道：“還楞著做甚？快！往竈坑裏潑水，把火澆滅！”

杏兒如夢初醒，急忙冒著煙霧從屋內拿過臉盆從門邊水缸裏舀出大半盆清水往竈眼裏潑去，只聽轟地一聲炸響，大量混合著柴灰的煙霧從竈口噴射而出，頓時布滿整個房間。緊接著從東屋傳出曹母一陣咳嗽聲，待咳嗽聲停了，只聽曹母道：“不中用的東西，怎麽做飯哪？想把我老婆子嗆死麽？”

程氏在門外躲閃著煙霧道：“聽聽，把老太太都搶著了。杏兒，我問你，怎的把飯燒成了這樣？這還能吃麽？”

杏兒怯怯地說道：“我正攪鍋呢，二娘讓我去為她曬被褥衣裳，沒人攪鍋了，粥便糊了。”

此時甄氏邁著悠哉游哉的步子走過來了：“喲，這是怎的了？怎冒出這大煙霧？”

程氏不滿地看她一眼：“你還問呢，杏兒正在燒飯，你怎能喊她去為你曬被褥？沒人攪鍋了，粥才糊成這個樣！人家這裏早餓了，正等著吃飯呢，這倒好，粥糊成這個樣，還能吃麽？”

甄氏朝程氏鳳眼一瞪：“得了！你啰嗦個甚？我這都是為了你，你傻呀？”

程氏聽了這話一楞，眼睛疑疑惑惑地看看甄氏又看看杏兒，想了想，仍是不明就裏。

甄氏不再理她，轉向呆立在堂屋的杏兒：“好哇，杏兒！向你三娘告二娘我的刁狀是麽？你去曬被褥了，便沒人攪鍋了？那嫻兒呢？”擡手一指怯怯地站在墻邊的嫻兒，“嫻兒你不能攪鍋？為何不攪？你講！”

此時的嫻兒滿目惶恐之色，一時不知如何作答。

“此事不怪嫻兒！”杏兒漲紅了臉道，“嫻兒是初次幫我燒火，她還不知停下攪鍋粥會燒糊。再說，她還小，還不會攪鍋呢，即便會，也只夠得著半邊鍋，夠不著另外半邊鍋。”

甄氏眉眼一肅：“你敢頂嘴？你好大膽子！你說她還小？已八歲了，還小？還不會攪鍋？即便只夠得著半邊鍋，不是也未曾攪麽？”

程氏隨聲附和：“就是，即便只夠得著半邊鍋，若是攪了，也不至於一鍋粥都不能吃了。”

甄氏對程氏道：“去嘗嘗，粥還能吃麽？”

此時堂屋的煙霧已漸漸散去。程氏走進堂屋。杏兒趕緊把鍋蓋揭開。程氏用筷子夾些粥放進嘴裏，馬上皺起眉頭：“糊味兒太濃，不能吃了，須重做。”

甄氏走進堂屋也用筷子挑一些粥放進嘴裏嘗一嘗，說道：“糊味兒是濃了些，若在以往是須重做，今日來不及了，吃過飯還有事要做呢，是耽擱不得的，只可將就吃了。”說到這裏朝杏兒一瞪眼睛，“還楞著做甚？先給你奶奶盛上一碗送過去！”

杏兒從鍋裏盛上滿滿一碗粥，再拿上一雙筷子走進東屋，返回後，又分別給甄氏和程氏各盛了滿滿一碗，然後朝門外招呼：“嫻兒，進來吃飯。”

嫻兒怯怯地從外面走了進來。

杏兒正要給嫻兒盛粥時，只聽甄氏道：“你們兩個，一個把粥燒糊了，一個頂嘴，皆當受罰，今日早飯每人只吃小半碗！”

程氏馬上響應：“對，只吃小半碗！”

甄氏瞪她一眼：“那麽大嗓門，還怕人聽不見哪？”說罷暼瞥東屋門口。

程氏不服氣地往下一抹搭上眼皮。

杏兒給嫻兒和自己各盛了小半碗粥，姐妹倆眼含淚水把粥吃了。

這時甄氏走進東屋，對躺臥在炕的曹母道：“娘，您的兩個孫女把粥燒糊了，您可吃得下？——喲，您都吃了？”

曹母道：“吃了。我是苦出身，什麽難以下咽的飯菜沒有吃過？不像你們，都是大戶人家出身，講究。這粥要是扔了便可惜了。只是，孩子們做事太不用心，須得好生管教！”

“您老說得對，是得好生管教！”甄氏說罷這話回到堂屋，對程氏道：“可聽見了？老太太發話了，對她們兩個須得好生管教！下面，該當你說話了。”說罷向程氏遞個眼色。

程氏會意：“是啊，是得好生管教，便是要學會做事，不可白吃飯。杏兒，你去補漁網，補完漁網再做午飯。嫻兒，你挎上籃子，去野外撿野鴨蛋！”

甄氏瞥一眼東屋門口，高聲道：“撿來野鴨蛋給你奶奶補身子！”

嫻兒眉睫微微蹙起，眼中盈滿疑悸光色——她還清楚地記得四年前自己在野外被歹人劫持的情形。

杏兒道：“讓小妹在家，我去野地撿野鴨蛋。”

“你？”甄氏眉眼朝杏兒一橫，“你去撿野鴨蛋，那漁網誰補？”擡手一指嫻兒，“她會麽？”

杏兒蹙了眉不言聲。

程氏問嫻兒：“補漁網，你會麽？”

嫻兒慌慌地搖搖頭。

甄氏道：“你看看，你不會吧？那便去撿野鴨蛋！”

杏兒一時急得眉睫顫抖嘴唇哆嗦：“那……那野地有壞人，專劫小孩，四年之前，嫻兒便被劫持過。”

甄氏冷笑一聲：“四年之前的事你也拿到如今來說？四年之前野外有壞人，如今便還會有？你見著了？”下巴朝嫻兒一揚，“你，去撿野鴨蛋，此時便去！撿不來野鴨蛋，便莫想吃飯！”

程氏跟上一句：“對！撿不來野鴨蛋，便莫想吃飯！”

甄氏白了程氏一眼，程氏尷尬地咧一咧嘴。

嫻兒心中惴惴地從屋內挎上籃子，走出屋門。

杏兒跟出門外，呼喚一聲：“小妹！”

嫻兒停住腳步，回身望去，見姐姐站在門外眼睛淚光閃閃地望著自己，頓時瑩瑩淚水奪眶而出。又見甄氏和程氏從門內走出，就趕緊回身，用衣袖沾一沾眼中淚水，接著往前走去。走出十幾步遠了，忽聽側旁有人一聲呼喚：“嫻兒，你去哪裏？”

嫻兒一聽這熟悉的聲音，急忙側頭循聲看去，只見王婆婆正從王家門內走出，向著自己招手呢。

“王奶奶，您回來了？”嫻兒心中一陣驚喜。

王婆婆幾天前去了龍河灣女兒家，到昨晚才回來。

“你過來，奶奶問你話。”王婆婆又向嫻兒招招手。

嫻兒回頭向自家門口望望，見二娘三娘都已進了屋，這才走到王婆婆身邊。

王婆婆見嫻兒胳膊上挎著籃子，微微蹙起眉頭問道：“嫻兒，你這是要去做甚？”

嫻兒如實作答：“去撿野鴨蛋。”

王婆婆眉眼一跳：“去撿野鴨蛋？只你一個人去？”

嫻兒點點頭。

“誰讓你去的？”

嫻兒不言聲，回過頭望望自家門口。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）