秦瞎子趁熱打鐵：“你看你看，你不知道你家在哪邊吧？你迷路了，若不讓叔叔我帶著你走，你便回不了家了。”

嫻兒不知道該怎麽辦才好了，一時急得要哭。

秦瞎子見狀，心中一陣狂喜，瞇縫成一條線的眼睛放出異樣的光來：“莫急乖乖，叔叔方才說了，叔叔能帶你回家。你告訴叔叔，你家在哪個村子，村名叫什麽？”

嫻兒撲閃幾下眼睫：“你不是去過我家麽？怎不知我家在哪個村子？”

秦瞎子聽了這話一楞，心想你小小人兒，還蠻會動腦子啊，略一琢磨，說道：“嗯，是這樣，叔叔去的那個村子的那戶人家，也有你這麽大一個女孩，但我只是聽說，並沒有見著，故此，我還不知道那女孩是不是你，也就不知道我去的那個村子是不是你們的村子。你把你們村子的村名告訴我，我就知道我去的村子是不是你們的村子，我去的人家是不是你家了。你看我說的對吧？現下你把你們村子的村名告訴叔叔，好吧？”

嫻兒不語，顯然在猶豫是否應該告訴對方。

秦瞎子催促道：“你快把你們村子的村名告訴叔叔，叔叔好帶你回家呀。你看，天馬上就要黑了，天一黑，你可就回不了家了。”

聽他這一說，嫻兒心中就一急，只好說了實話：“我們的村子叫龍王廟。”

“好，你姓曹，對吧？”秦瞎子說完這話，微微睜大瞇成一條線的眼睛緊緊盯視著對方。

嫻兒點點頭。

秦瞎子又問：“你今年四歲，對吧？”

嫻兒又點點頭。

秦瞎子面現狂喜之色：“這便對了！叔叔去的就是你們村，進的就是你的家！你爹爹，叔叔的好朋友說的他的小女兒就是你！現下你相信叔叔了吧？叔叔這便送你回家，來，叔叔背你走。”說著背對著嫻兒蹲下，同時把雙手伸到背後。

嫻兒趕忙往一邊躲閃：“不，我自己走。”

“那好，你跟著我走。”秦瞎子起身邁開大步走了起來。

嫻兒跟在後面一溜小跑，累得氣喘籲籲，還是跟不上。

秦瞎子在前面催促：“來呀，快點，快點，慢了天黑前便回不了家了。”

嫻兒使勁跑著，累得小臉漲紅，喘不過氣來，漸漸地跑不動了。

秦瞎子從前面返回來：“看看，走不動了吧？來，叔叔背你走。”說著話又蹲下身子。

嫻兒只得依從了他。

秦瞎子背起嫻兒甩開大步疾走起來。

累得疲憊已極的嫻兒伏在秦瞎子的背上很快沈沈睡去了。

秦瞎子背負嫻兒經過龍河灣鎮，走進雙龍河左岸的臥佛寺，來到大雄寶殿佛祖神像前，從衣衽內取出三炷香插入香爐內點燃，然後虔誠地跪在跪墊上，默然念道：“謝佛祖保佑我秦某順利尋到了國丈仇家之女。”之後連磕三個響頭，又禱告，“祈佛祖護佑我秦某一路順風，將此女送至國丈府邸。”又連磕三個響頭，這才起身走出大殿。

此時靜慈大師從神像寶座一旁閃出，望一望已走到殿前院中的秦瞎子的背影，合上眼睛雙手合十念道：“阿彌陀佛，善哉善哉。”然後睜開眼睛，快步走到後院，對正在灑掃的弟子念兒道：“念兒，你速去見為師家父，傳為師的話：歹人賺得龍王廟漁村曹家小女，往漁陽方向去了。你施展輕功，速去速回！”

念兒低首一禮：“徒兒遵命。”

當秦瞎子背負嫻兒走到另一個鎮子上時，嫻兒醒了，用手揉揉惺忪睡眼，發現自己被人背在背上，一時不知是怎麽回事，急得要哭，忽然憶起睡前發生的一切，憶起這陌生漢子是要把她送回家的。她再用手揉揉惺忪睡眼，來回扭頭四下張望，見路兩邊全是一間連著一間的房子，她從未見過這麽多這麽漂亮的房子。路上人來人往，她也從未見過這麽多的人。她不知陌生漢子為什麽要把她背到這個陌生的地方，她是要回家的呀。她想爹爹，想娘，想姐姐。她忽然小嘴一撇，以哭腔道：“我要回家，我找爹爹，我找娘……”

秦瞎子聞聲往後扭頭：“乖乖，你醒了？叔叔這便是背你回家，去找你的爹娘啊。”

嫻兒越想越覺得不對勁。她想起從她家到她追小白兔的地方一路都是空地，哪裏有這麽多的房子和人啊，這是她從未見過的完全陌生的地方，陌生漢子為何要把她背到這個地方來呢？她害怕了，嚶嚶哭泣起來，邊哭邊念叨：“我要回家，我找娘，我找爹爹……”

秦瞎子扭過頭來壓低聲音惡狠狠地說道：“不許哭！再哭我便不背你回家見你爹娘了。”

嫻兒立刻止住哭泣，眼中充滿驚悸之色。她驚呆了，這陌生漢子剛剛還那麽和藹可親的面孔，怎麽眨眼之間就變成了一副兇神惡煞的嘴臉？此人定然不是好人，好人是絕不會如此兇巴巴地對待自己的。她雖不敢再哭出聲，但卻並沒立刻止住無聲的抽泣。

忽然，嫻兒無聲的抽泣戛然而止。她看到了右前方數步之外正看著她的一雙眼睛，那是一雙老者的眼睛。這老者正是姜忠。他是在得到小尼念兒傳遞的靜慈大師的口信之後匆匆趕來的。

嫻兒提高了聲音道：“我要回家，我要找娘——”

“你喊什麽！”秦瞎子馬上扭過頭低聲呵斥，“不許喊！”

嫻兒卻沒有馬上停止呼喚：“我要回家，我要找娘……”

秦瞎子不由得來回扭頭看看，猝然間看到了正在盯視著他的姜忠，眉峰不禁一抖，隨之便加快了腳步，很快把姜忠甩到了後面。

嫻兒使勁往後扭著頭，重覆念叨那兩句話。

姜忠本想盡快救下嫻兒，卻遲遲沒有動手。他發現在他身後不遠處還有一個人一直在尾隨著他，並且他已認出，此人是四年前在海上和盤山腳下兩度幫他挫敗強人的數名漢子的頭目。姜忠雖聽此人說過其乃秦王麾下之人，但卻不知這話是真是假。此人與前面那劫持幼童的歹人同時出現於一地，這令他疑心他們或許便是同夥，所以，他一時不敢貿然出手救人。

此人是誰？其乃李世民麾下得力幹將劉師立。他在此時此地突然出現且與姜忠再次相遇，實屬事出有因。

他此番再赴平州，仍是銜命而來。還是在十數日之前，身在皇城弘義宮的李世民一早醒來，心中甚覺詫異，因為他在夜裏做了一個怪夢，於是把長孫無忌和房玄齡召到宮中，說道：“今日夜間，曹將軍仁鴻忽然來我臥榻之側，對我備述其遇難冤情，其情其狀甚是淒慘，我心大慟，猝然醒來，方知是夢。”說到這裏眼中已有淚光閃動。

長孫無忌和房玄齡一時也都黯然神傷。

李世民道：“你們看，此夢怪也不怪？”

房玄齡道：“殿下此夢說怪實則不怪，今日九月三十，乃曹將軍四周年忌日。”

李世民恍然道：“原來如此。”繼之又道，“還有呢，曹將軍言說其隔代遺孤繼前番橫遭搜殺之後，今又遭奸人謀害，祈我著人前往救護。若此乃曹將軍托夢於我，從中可知曹將軍遺孤今仍在世。四年之前劉師立等自薊州回來之後，報說曹氏遺孤已被野狗咬死，當時我聽了便將信將疑。想那歷經險惡將曹氏遺孤救下之老者，必是智勇兼全心思縝密之人，怎會粗心大意到讓野狗把嬰孩咬死呢？可劉師立等人言說曹氏遺孤屍骸皆彼等親眼所見，此情當時便令我甚感費解。”

房玄齡道：“若曹氏遺孤仍在世上，劉師立等人所見情形也不難解釋。想那解救曹氏遺孤之老者為騙過尹府人等之耳目，使其追殺曹氏遺孤之念頭自此打消，便尋了一具嬰兒遺骸以作曹氏遺孤之替身。對初次見到的劉師立等人，老者也不認識，故此便將他們一起騙過了。”

長孫無忌道：“殿下與方大人所言甚是，我也以為曹將軍遺孤仍活在世上。”

李世民道：“既然你我皆相信曹將軍遺孤仍在世上，即須著人前往尋覓與救護。你們以為遣誰去為宜呢？”

長孫無忌道：“還是讓劉師立去吧。一者他已到該地去過了，對該地情形已較熟稔；二者在下面將校之中，惟此人以膽大心細而著稱，此番前往當會不虛此行。”

李世民即把劉師立召進宮中，把曹氏遺孤還活在世上的推斷說了，繼之說道：“你細細回憶一下，四年之前你等親見的那老者人等救護曹氏遺孤之情形，若該遺孤當時已被成功救下，可能是於何時何地被救下的，又被藏匿寄養到了何處？”

“這……”對李世民這一問，劉師立顯然甚感突然，一時竟不知該如何作答。

李世民寬慰他道：“莫急，你可慢慢回憶。”

劉師立認真回憶片刻，之後說道：“屬下記起了，當時在平州海上有一漁夫把尹何等一幹人引向深海，那老者一行乘坐的商船則駛到河口碼頭邊作暫短停留，之後便又沿海上航路向西駛去。由此屬下推測，那老者極有可能把商船上的曹氏遺孤托付給了碼頭上的什麽人。”說到這裏朝著李世民單腿跪地一拱手，“其時是屬下將此情疏忽了，祈殿下降罪。”

李世民道：“你起來吧，本王不怪罪於你。我問你，你當還認得那救護曹氏遺孤之老者吧？”

劉師立回答：“時隔僅只四年，屬下定還認得。”

李世民道：“好！今本王仍命你率前番赴平州所率七名侍衛再赴平州沿海，尋覓救護曹氏遺孤。你等可先行尋到那老者，向其講明本王尋覓救護曹氏遺孤之一片苦心，請其相助尋到曹氏遺孤，之後由你等護送至本王宮中。”

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