如果說一切塵埃落定還為時過早，但確確實實告一段落了，等這個下屬回到獨孤啟那邊之後陶慕嘉才知這原本是阮茗箏的親信。

更準確的說，是獨孤啟的表舅，當阮茗箏被送來廉國的時候，一直潛藏在暗處的這個人在伍國有了一番作為，如今也算得上一方將領，獨孤啟上位之後，自然要提拔上來。

至於那些廉國的眼線，陶慕嘉只能確定獨孤啟會把這些人全部除掉，但是如何在不驚動廉查的情況下除掉這些人確實是個大問題。

只是這些事輪不到他來想了，獨孤啟已經緩緩開始建造屬於自己的軍隊，伍國的人他不認識幾個，大部分靠表舅易澤推薦，經過三個月的觀察，又從原來的將領中間挑選了一批能征善戰而且不熱衷於站隊的。

此時民間關於天龍降世的傳聞漸漸淡出人們的視野，幾乎銷聲匿跡，廉查蠢蠢欲動的鐵爪也隨著這件事的平息漸漸放下。

陶慕嘉是最直接接觸到廉查的人，不由得在心裏松了一口氣，然而這口氣沒松完，他的日子也開始難過起來。

廉國討伐越國，卻因越國驍勇善戰，一萬士兵被困孤山，缺水斷糧半個月，全數陣亡。而陶慕嘉因為所謂的蔔算失誤，被廉查禁足一個月。

然而陶慕嘉仔細一想，自己說得明明是有勝算但是需謹慎，必要時立刻調頭撤退，不知為何會被廉查曲解意思，思來想去他才明白，廉查終於要對廉國裏的不穩定因素下手了，他賴以保命的神權將失去它的能力。

這是廉查念舊情只禁足他一個月，要是換了別人，恐怕早已身首分離。陶慕嘉後怕地打了個冷顫，心裏茫然又慌亂。

這個事件之後，他能明顯感覺到自己地位的下降，皇帝本人的態度他不一定能敏感的捕捉，但是大臣們和學生們的態度他絕對能清晰地捕捉到。

不屑的眼神，排擠的話語，綿裏藏針的微笑漸漸展露無遺，整個朝堂上，仿佛只有他游離在朝廷之外，他的清高孤傲把他與這群人區分。

1551問他怕不怕，覺不覺得孤獨。

陶慕嘉表示很不屑：第一次那三年我都熬過來了，這算什麽，再說我本來就不是這個世界的人，孤獨什麽的，也早就習慣了。

1551：唉，我是說你小心點，暗殺下毒什麽的，這些家夥玩得可厲害，我就想著你又不了解他們，沒法察覺他們的動機，什麽時候被盯上了都不知道。

陶慕嘉倒不是很在意，他福大命大，想來一時半會肯定死不了。

日子雖然一天比一天難過，但好歹還算平靜，只是廉查下手忒狠，自禁足之後，有幾次陶慕嘉因為蔔算的事挨打，要不是廉查總像憋著一口氣似的沒狠下心，恐怕以他的身子骨早給打廢了。

他身邊除了尹伯就沒有其他照顧的人，那些丫鬟小廝他統統信不過，然而尹伯年紀大了，這些年也得了痛風，身體比他還不如。

只有高劉，每次在他被打之後帶著傷藥來，順帶著勸說一番。

“大人跟陛下不和，滿朝文武都不樂見，大人不如服個軟，順了陛下的意思，做個兩全其美的事。”

這番話陶慕嘉先覺得雲裏霧裏，第二遍立刻明白了。

他這個人看起來十分好說話，然而在某些事上總有幾分驢脾氣，說不做的事堅決不做，廉查問了他好幾次關於攻打伍國和越國的事，都被他以上天的名義否決，後來又提出把司天閣降級，把神權並入皇權之內，也被陶慕嘉否決。

廉查本就對他心有芥蒂，如此一來，便讓他受罪。

陶慕嘉只覺得可笑，他廉查要是真有膽子，就別來問他這些天命，偏偏他要問，他就只能實話實說，何況他還沒有完全的實話實說，天命所歸，根本不在廉查那裏。

東邊不亮西邊亮，他這邊過得不好，伍國卻發展得井井有條，文治武功，雷厲風行，伍國在獨孤啟得治理下日益強盛，原本空虛得國庫日漸充盈，隨後修橋鋪路，大興商賈，招兵買馬，鍛造鐵騎。

這種變化，民眾最能感受到，讚頌聲一浪高過一浪，慢慢變成童謠傳唱在小孩口中。

當然根據獨孤啟和廉查之前得協議，每年都要上供一次，這讓廉查放心不少。

再加上廉查屢次進攻越國失敗，伍國的供給填補了廉國因打仗而空虛的國庫，廉查便沒有對伍國下手。

這種勻多補少的情況持續了兩年，各方實力參差不齊，伍國卻在諸侯之內有了姓名。

整整兩年，他們沒有來往甚至一封信，陶慕嘉只默默地觀察獨孤啟的變化，看他從一個雙肩瘦削的少年，逐漸成長為一個眉眼深邃、肩挑重任的年輕人。

只是他明明越長越挺拔，陶慕嘉卻覺得，他肩上仿佛有重若千金的東西壓著，讓他的脊背漸漸佝僂。

再過一個月，廉國全面穩定，最後一項防禦工事也建造完畢，用石砌墻，厚三米，高三十米，長五百裏，能在百裏之外觀察到敵人的行動。

隨後，陶慕嘉最期待也最擔心的事情終於發生了。

廉國派去監視獨孤啟的人，全數被殺，不留活口，獨孤啟排使臣來說，是因為有人刺殺他，卻錯殺來他身邊的人，不僅僅是這些監視者，就連他自己的親信都死傷不少，這種鬼話廉查當然不信，當即震怒，欲殺掉來使，起兵進攻伍國，陶慕嘉與一眾老臣死諫，才讓廉查放過使者。

廉查怒發沖冠地坐在大堂之上，連摔了十幾本奏折，摔完之後狠狠剜了陶慕嘉一眼，袖子一翻，宣布退朝。

陶慕嘉沒想到自己為了廉查好還被扣一盆屎帽子，廉國國庫空虛，廉查常年只想著打仗，都快不清楚自己幾斤幾兩，他今天要是不制止，廉查根本沒有能力撐下這一仗，沒想到廉查還覺得他是為了保護獨孤啟。

陶慕嘉：雖然我承認自己有私心沒錯啦，但他也欺人太甚。

1551：那又怎樣，他是皇帝，他怎麽想你也管不著啊，你看你上次讓他減少賦稅，結果被打了吧，他想揍你，隨便找個借口都可以，不找借口也可以。

陶慕嘉大致一算，這兩年來他挨了十次棍杖，最狠的一次昏了五天，差點把小命丟掉，原本他多多少少還有些對廉查的愧疚，現在只剩下來兩看相厭。

他甚至覺得，廉查所表現的對滕羅的感情，也並沒有廉查和他以為的那麽深。

陶慕嘉上次的傷還沒好全，回到司天閣還要辦公，真是一種煎熬，直到陶慕嘉聽到樓下的學生們議論，廉查要使者回去告訴獨孤啟，一個月內親自來進貢，否則兩國交戰。

陶慕嘉的心都懸了起來，伍國現在逐漸強盛，但一個君王親自來赴約進貢，一旦有意外，整個國家都會動蕩起來，他只希望獨孤啟不要接受這個荒唐的要求。

然而消息才傳回伍國，陶慕嘉就知道來獨孤啟的決定。

獨孤啟將於八月十三號啟程，歷時十五天到達廉國國都聚陽城，向廉國皇帝進貢。

陶慕嘉覺得他簡直瘋了，就算不答應這個要求廉查也不能把伍國怎樣，根本沒有必要冒這麽大的風險來示弱。

他在鼎閣房間裏坐立難安，來回踱步，連1551都看不下去了：都跟你說了他是天命之子，不會有事的。

陶慕嘉突然想起來什麽似的突然定住，問1551：我記得當時你要跟我講獨孤啟的命運，我沒讓你說下去，那你現在告訴我他後來怎樣了？

1551楞了一下，意味深長道：以前可以說，現在不能說了。

陶慕嘉一頭霧水，不知道系統什麽時候還有了時間限制。

1551沒有解釋，只有一連串令人恍然的嘆息。

八月廿八，百來人的隊伍從聚陽城外兩裏地緩緩走進聚陽城，侍女身穿鵝黃紗裙，一路向兩邊圍觀的群眾灑谷子，侍衛兩個並著兩個挑起貢品，八匹馬拉的車子從人群中穿過，木鑲金的車頂晃得人眼熱，後面四排侍衛圍著兩匹馬接著兩匹馬的馬隊，車子上放滿了用鹿皮蓋著的寶物。

農田裏都農民都放下手中的鋤頭，挎著籃子的婦女都擁擠過來圍觀。

隊伍穿過城門，把街道填得滿滿當當，所有人只能擠在兩邊的巷子裏觀望，人堆人人擠人，放眼望去只剩下黑壓壓的一片。

如此盛大的場面，在廉國已經許久不曾看見了，自從去年廉查為了削弱司天閣的權利，連春日祭都不再有排場。

陶慕嘉站在天閣上，看著緩緩進入城中的隊伍，手不知不覺地抓緊來欄桿，身體微微向前傾，他看不見他臉上焦急的表情，只有1551能看到他眼睛裏的擔心。

馬車裏坐著的就是獨孤啟，陶慕嘉再清楚不過，他甚至想現在就沖下去，闖進馬車裏，揪著獨孤啟的領子問他，為什麽要來送命，可是他又怕自己太沖動，惹怒了廉查，誰都活不下去。

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