少年道：“我不認識，但禇奇認識。一個月前，禇奇帶著這兩人來到臨安，隨後一頭紮進相府不再露面。其時，大理寺放風說胡銓將作有罪判決。這種時刻，禇奇帶著兩個神秘人鬼鬼祟祟躲進相府，不能不令人起疑。眾所周知，丞相秦檜欲同金人議和，便視堅持抵敵金兵的胡大人為眼中釘，必欲除去而後快。本來秦檜打算將胡大人就地害死獄中，但考慮到在臨安動手動靜太大，胡大人若有意外，大家肯定猜出是他幹的。而且江湖義士在大理寺周圍日夜巡視，也沒有下手機會。因此，秦檜改變策略，暗中布置起來。他先是叫大理寺丞拖延判決時日，隨後找來禇奇商議辦法，禇奇便給他出了找外人害胡大人的計策。那禇奇早年曾到過大名府，在那裏結識了兩個大遼人，一個叫呼都爾，一個叫鐵拔力。他三人都是打家劫舍的盜賊，臭味相投，因而結拜成交。如今，呼都爾和鐵拔力已歸順大金，在大金軍中效力。前些時，大金議和使節受挫鎩羽而歸後，大金對胡大人也是恨之入骨。是以，當禇奇到大金軍中要求借用呼都爾、鐵拔力兩人行刺胡大人時，大金便一口答應。當晚，三人潛回江南，悄伏於相府內。禇奇是江南大盜，熟悉各地道路。這裏是去往海南必經之路，他們便提前趕到這裏預伏，準備一舉奏功。然而螳螂捕蟬，黃雀在後，禇奇三人沒察覺我一直跟在後面。當時胡大人已拐過山腳，正往這邊行來，我見情形緊急，來不及知會胡大人避讓，便悄然出手，將禇奇三人都料理了。”

說到這裏，少年略微一頓，道：“事情經過就是這樣。然則，禇奇雖然除去，但暗中想加害胡大人的仍然大有人在。因此我奉勸各位不要再跟隨胡大人前行，這麽亂哄哄的，很容易給心懷鬼胎的人找到下手機會。”

眾人見他說得誠懇，大都有所觸動，一時默然無語。佟鈺隔著密實枝葉暗暗觀察，發覺眾人神色雖然不再質疑少年，但也沒有即刻退走的意思。

稍頃，常過海遲疑道：“這個……這也僅是你的一面之詞，又無人證實，是以很難令人完全信服。況且這裏也沒人知道你的身份來歷，忽然間你現身出來，橫在路上不許我們再跟隨胡大人，這事恐難……”

“你要人證實麽？那也容易。”少年打斷他的話，搶著道：“這個禇奇就有人認識。蔡四舵主，你知道禇奇是個什麽人，你跟大家說說。”

因亂石堆上難以立足，行動不便，蔡四與賀氏兄弟早已罷手停鬥，雙方只是手執兵刃，相互對峙。聽有人叫自己名號，蔡四應道：“禇奇嘛，我知道一點，江湖人稱獨角獸，的確是個盜賊。不過他和我們鹽幫既無來往，也無過節。”

常過海冷哼道：“你先別忙著假撇清，有沒有來往可不是你說的。少年，他們鹽幫人說話我不相信。”

少年道：“如此，我還有證人。餵，二位，請站出來說話吧！”

他這話是沖著佟鈺這邊灌木叢說的，佟鈺吃了一驚：難道這裏還暗伏著他的同夥？急忙左右搜尋，卻沒發現任何異樣。

少年又道：“餵，臨安城南門外，路邊買傘的那二位，此刻你們也該出來為我說句話了。”

路邊買傘的，不就是說的我和小情乖乖嗎？佟鈺有些不快，自己隱藏在這茂密的灌木叢中，正好暗中觀察他們都是些什麽人。但讓他這一叫，自己的計策便不能繼續下去了。看來這個少年早就看到自己藏在這裏，既被人家叫破，不好再隱藏下去。佟鈺望了一眼宛霓，兩人隨即站起身，撥開面前的灌木枝條。

兩人現身，立時被人認出，有人叫道：“咦，這不是前幾天遇見的那兩人嗎？他們怎麽在這裏？我還以為他們在後邊呢。”

佟鈺不理眾人議論，詢問道：“這位兄臺，你是在叫我們嗎？”

少年道：“正是。剛才這裏發生的事情，二位均已瞧在眼中，正好為我做個證見。”

“做證見麽，卻也使得。”佟鈺如實道：“我們行走到這裏見著幾匹死馬，覺著蹊蹺便四下搜尋，在灌木叢中又發現三個死人。三人死時仍然手執機弩，瞄準這條小徑，就是這樣。”

少年道：“你還沒證見這三人是從哪兒來的呢，這一層極為重要。”

佟鈺只得道：“這三人都是在胡大人起程當日午時，騎馬出的臨安城南門，是我親眼所見。”

“啊，是了，一點也不錯。”少年顯得很滿意，道：“這三人出了臨安，順著胡大人前行方向馬不停蹄一路往南，提前趕到這裏埋伏，說明他們事先就已計謀好了。”

常過海顯然並不信服，轉動眼珠道：“原來這兩位也是小孩子，那麽說出的話是真是假就很值得推敲。諸位試想，既然秦老賊事先就計謀好了，為何他不早早派人在此埋伏？那樣更不易被人發覺，反而等大理寺正式判決之後，才匆匆派出刺客？這做法可不合秦老賊的奸詐秉性，也有違常理。事實上，這三人午後出臨安，不就被你們盯上了嗎？這麽大的漏洞，你怎麽自圓其說？”

那少年一點也沒有為難的樣子，格格笑道：“這有什麽不能自圓其說的。很簡單，因為秦老賊事先並不知道胡大人就一定會發配海南吉陽軍。大理寺雖然判了胡大人的罪，但發配什麽地方，幾時起程，卻由不得他們做主。當時大理寺呈送封事，選擇福州、新州、海南吉陽軍三個地方奏請小小皇上爺子定奪。由此看出，定奪權是在小小皇上爺子手上，而不在秦老賊之手。秦老賊倒是想提前知曉，可那小小皇上爺子也不是傻瓜呀，早就料著有人會暗中行刺，他可不想為這事招致朝野上下一片反對聲，便使了個手段，當日圈定發配海南吉陽軍，而且第二天就即刻起程。如此緊迫行事，把個秦老賊鬧了個手忙腳亂，打亂了他事先部署。秦老賊擔心再出變故，不敢貿然派出刺客，等到眼見胡大人確實踏上前往海南的路了，這才派刺客尾隨出城，騎快馬趕往此地設伏。怎樣，二十七當家，我這說法能不能自圓啊？”

他一口一個小小皇上爺子，著實令佟鈺感覺老大的不自在。這稱呼可是自己的獨創，而且也只有自己一人知道這其中排序。此刻這話由另一人隨口說出，可見這人必定時常跟隨在自己左右。然而眼前少年明明初次見面，難道他是暗中跟隨？想至此，佟鈺更是不寒而栗。有人暗中跟隨！自己竟不知道？這情形可不大妙。

“這個麽……”聽了那少年的話，常過海一時無以應對，仰臉望著半空沈吟不決。相比少年的機敏，他腦筋轉動有點不大靈光。

“好了，二十七當家再無話說，各位就此原路返回吧。小的還要代胡大人感謝大家一路護送，這便有勞了，辛苦，辛苦。”少年說著，一揖到地，施下禮去，神態甚是恭謹。

佟鈺見眾人神色，似乎又要為少年言語打動，忙即高聲道：“餵，這位兄臺，你姓甚名誰？屬於何門何派？交代個底細出來，才好叫大家諸位放心返回呀。”

少年先是一怔，隨即臉騰地紅了，道：“我的名姓門派日後自然會告之諸位知曉，眼前卻有所不便，還請見諒。”

“那——可不行！”佟鈺拉長了聲調，擺出一副欲要與人為難的架式。眼見這少年占了上風頭，他可咽不下這口氣。道：“我們連說話的人是誰都不清楚，教我們如何放心返回？啊，我明白了，你是不是想將安全護送胡大人到海南的功勞，都算在你一家帳上？”

這回，輪到那少年腦筋不靈光了，不時錯動眼珠盤算主意。看得出，他沒料到佟鈺會這麽說話。

佟鈺接著道：“大家各位都知道，胡大人遠徙海南一路上好多兇險，要是出了事，大宋的士氣就會一落千丈。是以，能否安全到達，便成了一件天一樣大的大事。為了這天一樣大的大事，我們江湖上各門各派都來護送胡大人。一來是向朝廷表明我們大宋百姓堅決抵敵金兵的決心，不收覆國土就決不跟大金講和。二來也借此炫耀一下我們各門各派的招牌字號，要是真遇上事，我們有幸參與其中，那可就名揚四海了。”

那少年惱怒道：“護送胡大人安全抵達海南乃出自江湖道義，誰還為自家門派揚名立萬？你這說法太過自私，實為正派人士所不恥。”

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