佟鈺心下一陣輕松，連秀王都退還了佃租，其他地主也會有所震懾。早先他們效仿秀王多收佃租，這當兒便也會效仿秀王退還佃租。若是不退，李光也會逼迫他們退。甚至這事還會波及外阜，其他地方的地主也要退還佃租，很有可能鬧了這麽多日的饑民風波，就此平息了下去。

心情一轉好，他便四下打量起王府宅院來。猛然，一個人影在一座屋宇的檐角一閃。佟鈺一驚，這人好快的身手！想不到秀王府內還有這等武功高強之人。只是大白天的，這人鬼鬼祟祟地躲在屋頂上幹嗎？而且王府教頭武功平庸，如此高手，怎會屈居他的手下？

正當他遲疑之際，“啾”地一聲長唳，一粒黑點疾躥而起。佟鈺已有防備，忙將手中肥鼠甩出，與那粒黑點相對一撞，同時從半空中墜落下來。佟鈺看準落點，騰身縱上屋頂，卻見一人也正縱躍過來。這人身穿花裙，是個女子。只是頭臉都被布帕罩住，看不清面相。佟鈺見她身形奇快，搶先要將墜落之物撿走，忙即拍出一掌。那女子見掌勢剛猛，不敢硬接，返身從屋頂躍下。

佟鈺縱至近前，蒙面女子已不見了蹤影，她躍落的地方是另一處宅院。佟鈺見這人已躲藏起來不易再找，便返回來撿起被肥鼠擊落的物事一看，果然是一只海東青。海東青已經死了，它的腿上綁著一只葦管。佟鈺取下葦管，從內掏出一幅布條，上面寫了幾個漢字：秀王開倉，糧荒已平。

這定是大金奸細給大金報的秘信！秀王府剛開倉濟糧，大金奸細就寫信報與大金，說明這奸細就隱藏在附近。而且這奸細還是個漢奸！因為他不會寫大金文字，就只好寫漢字。莫非寫這秘信的是那個蒙面女子？原來大金密探就潛伏在左近，隨時打探大宋消息報與大金。

沒捉到奸細，佟鈺怏怏不樂，轉身縱落地面。眾人正忙著分糧，是以沒人註意佟鈺曾躥上房去捉人。佟鈺悄悄將李光拉至一旁，將死了的海東青和布條拿給他看。

海東青只生長在遼北，大宋沒有這種鳥。李光聽說海東青是大金人專門豢養來通風報訊的，不由嚇了一跳，道：“竟有這等事？那大金奸細逃進柔福公主府裏去了！”

佟鈺也吃了一驚：“你是說這片房子是柔福公主的府邸？”

李光道：“是啊，隔過這道圍墻就是柔福公主的院落，秀王與柔福公主毗鄰而居。”

佟鈺見這李光不畏權勢，仗義執言，是個敢為百姓辦事的好官，便將自己懷疑大金奸細很可能就藏在柔福公主府邸的事告給了他。

李光感覺事情嚴重，道：“茲事體大，牽扯到皇家，本府不敢擅專，需稟報皇上。”

佟鈺道：“你要告給小小皇上爺子我不阻攔，只是這事先不要張揚，也不要讓柔福公主殿下知道。不然，大金奸細得知消息隱匿不出，咱們可就捉不住他了。這一次他沒有將消息傳遞給大金，肯定還會尋找機會傳遞，咱們只在暗中查探好了。”當下兩人商議，由李光派人監視，佟鈺則尋機進入府邸內探訪。

佟鈺見這裏的事已了，便與爹爹告辭李光回家。路上，佟鈺對爹爹極是稱讚，誇獎爹爹算學精，幫佃農贏回應得佃租，為佟家博了好大口采。

佟老爺心下也是十分暢快，自覺在兒子面前高大了許多，道：“佃戶們也不容易，這些年住到這裏才知道，耕種有多辛苦。趕上好年景還能得著個溫飽，趕上壞年景就只剩下討口這一條路了。若再被無良東家欺詐，哪裏還有活路？那些饑民也好生可憐，能幫襯自是要幫襯一把。”

佟鈺不勝驚喜，原來爹爹也歡喜聽奉承話。然則好景不長，轉臉頭疼的就來了。就聽爹爹接著又道：“鈺兒，這些人散了你也該消停消停，好耐下性子讀書了。前幾天跟你說的拜雨前先生為師的事考慮得怎樣了？為父倒是想過，你說的也有道理，兩擔精米聘個塾師確也貴了些。如今咱們佟家比不得從前，能節省還是節省一些。就照你說的，先由為父教你一段時日，待有了基礎，再請雨前先生施教。”

到了這般時，佟鈺知道再也找不著借口推脫，只得強裝歡顏道：“好呀，就照爹爹說的，孩兒定當發奮，專心讀書。”

果不其然，第二天佟老爺取來書本，正式給佟鈺授課。為了討爹爹喜歡，一開始佟鈺倒也能安下心來。高長福、西嶺十兄弟等人見佟家日子過得委實艱難，佟鈺又無多少時刻與之陪伴，登覺沒了興頭，相繼告辭回了江北。他們這一去，原本熱鬧的佟家大院立時清靜下來。那佟鈺本是個好熱鬧的，這幾年四處流浪無拘無束，忽然要他靜下來讀書，便如坐上針氈一般，整日裏嘰嘰歪歪不停報怨，不是時而口渴要喝茶水，就是時而尿急要上茅廁，要不就大呼腰酸背痛叫佟安幫他捶背揉腿，無一時安生。佟老爺毫無辦法，只是搖頭嘆息，兒子太過頑劣，不是讀書材料。

這一日，佟鈺又在亂發脾氣，大呼小叫，攪得一家人不得安寧。宛霓瞧不過眼去，親自捧了盞茶給他送去。

佟鈺卻不買帳，將手中的書本朝桌案上一摔，氣沖沖地道：“怎麽是你？佟安怎麽不來？我不是叫他送茶的嗎？這家夥一天到晚什麽事也不做，就知道偷懶。”

宛霓解釋道：“佟安大哥和突不古大哥一大早就下田去了，誰送茶還不是一樣。”

佟鈺餘怒不休，吵嚷道：“下田好了不起麽？還不是什麽活都教兄弟做，他站在地頭上指手畫腳。我讀書那可是為了我佟家十八輩祖宗的念想，進士及第，出人頭地，出將入相，他能跟我比嗎？”

宛霓眨巴著眼道：“進士及第是男兒一輩子的大志向，原來佟鈺哥哥是在用功嘿。不過，要出將入相，那也不必非得讀書。”

佟鈺聽出她話中有話：“小情乖乖，你沒進過學堂讀書，不懂得其中關竅。那，我給你剖白剖白，不讀書就不能下科場，不下科場就不能進士及第，不進士及第也就不能出將入相。這就跟上樓梯一樣，一步一個階梯，缺了哪一步都上不到樓頂。所以呀，讀書是基本，不能省卻的。”

宛霓螓首頻搖：“或許旁人是這樣，但佟鈺哥哥決計不必這樣。你只須出門向路人當街表明心願，不用讀書，也不用下場屋科考，立馬就進士及第。”

佟鈺獨坐一上午正自煩悶，見宛霓肯跟自己說笑，頓時一跳而起：“你是要我變把戲嗎？好極，現下咱們就走，看是不是如你所說？那，到了當街，我要不要加上‘太上老君急急如律令’這句咒語？那樣把戲才變得快當。”

宛霓不以為然：“那是神仙咒語，你又不是神仙。”

佟鈺佯裝怒道：“這麽說，你當我是妖精？”

宛霓揶揄道：“妖精也要修行呢。你連讀書也不願，只怕妖精也當不來。”

“哎呀，這麽瞧我不起？”佟鈺愈發興頭：“走啊，咱們這就到當街去驗證，瞧我的把戲是仙術還是妖術？呵呵。”

倆人果然出了院門來到當街，但門外道旁只有幾個販賣蔬菜、豆腐的小販。佟鈺蛇心不足，道：“我家這小村子太過偏僻，沒幾個人。要不咱們到臨安城去，那裏人多，也熱鬧。”

宛霓卻堅持道：“你家這地方是風水寶地，說話最是靈驗，到了別的地方就不靈了。”

佟鈺道：“這也說的是。好，現下我就當街發願。”說著，指天劃地，對著當街高聲道：“天上地下過往神靈聽者，我叫佟鈺，發願科考金榜題名，進士及第，快快顯靈，快快顯靈哪！”連叫三遍，轉頭對宛霓道：“小情乖乖，看來我肉骨凡胎，神仙和妖精他們兩家都不聽我使派。”

宛霓卻正經起臉色道：“快準備供案香燭，不然等報喜的上門，就來不及了。”回到院內，果然叫童山三老和杜伯當擡來桌案，點起香燭。

佟鈺莫名其妙：“小情乖乖，我只是說來玩的，你怎麽當真了？”

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