酒鬼書生解開包袱，露出一樣器物，道：“嗯，果然是這件寶貝，沒有錯了。”

佟鈺見這器物銹色斑駁，甚是古舊，疑惑道：“這也算寶貝？”

酒鬼書生鄭重地道：“這件寶物距今有幾千年了，之所以稱它為寶物，是因為它上面記載了古人——也就是咱們中華老祖宗的信息。比如古人如何生活、如何勞作、如何祭祀、以及古人信奉的道理等。知道了這些，就知道了咱們的根在哪裏。由此，既可以追遠幾千年的中華文明歷史，又能確保在今後歲月裏不迷失民族之本性，薪火相傳，生生不息。你說，這樣的器物，能不是寶貝麽？”

佟鈺凜然莊重起來，道：“這的確是件好寶貝嘿！”捧起器物仔細端詳，見它上面刻有銘文，但卻一個字也不認識。

酒鬼書生道：“這些字俺也不識，不過專門有人認識它，這便是大宋新近興起的一門學問，叫做金石學。山東東萊太守趙明誠，以及他的妻子李清照，就都是研究金石學的大家。是以，馬氏兄弟三只狗熊，便選擇去他家裏偷竊。俺得知消息想要阻止，可惜晚了一步，教他三人偷竊得手。俺便一路追蹤至渤海。總是工夫不負，到底在這茫茫大海之上，將這寶貝又給奪了回來。”

佟鈺忽然想起一事甚覺不安，道：“大叔，我聽那三只狗熊夜裏偷偷商議，說是要將這寶貝賣給遼北淶流水的什麽人？”

酒鬼書生臉上也不無憂慮，道：“是啊，俺也聽人說起過，這三個狗賊，盡幹些沒祖宗的勾當。只是不知外人收購這些大宋古器物究竟有何居心？俺現下既然搭上了這條船，就順道去遼北查探個明白。若果真有危害大宋的企圖，就手將他除了。然則無論怎樣，這是大宋的寶物，決不容外人覬覦！”

佟鈺不解道：“這危害大宋什麽了？”

酒鬼書生道：“雖然具體細節尚不知情，但起碼有一樣可以肯定，這器物若流入外人之手，一旦挑釁邊事，他便可以拿來炫耀侮辱大宋，致使大宋士氣低人一等，擡不起頭來。退一步說，即便沒有邊事，你家大宋前輩先人的寶物落在人家外人手裏攥著，咱們這些中華後代子孫臉上又有何光彩了？”

佟鈺恍然大悟，堅定地道：“原來如此，那咱們決不教祖宗的寶物落入外人手裏！”

酒鬼書生將那件器物重新包起，小心拴在腰上。這時船工送來飯菜，三人吃了起來。由於昨晚在驚恐中一夜未眠，吃過飯後佟鈺十分困倦，便倒在繩索上睡著了。也不知睡了多久，忽然一陣冷風吹來將他激醒。睜眼一看，四周漆黑一團，宛霓正一下一下擦著火石想要點燃蠟燭。借助這一閃一閃的微光，只見狂風裹挾著冰涼的海水從窗口直灌進來，宛霓的蠟燭怎麽也點不著。但屋裏並不見酒鬼書生的身影？

佟鈺爬到窗口向外張望，天空黑得就像一口倒扣著的鍋底。海面上，狂風呼嘯著，卷起一排排數丈高的大浪，劈頭蓋腦地向樓船砸了下來。樓船在波峰浪谷間劇烈顛簸搖擺著，發出咯咯哢哢的響聲，像要隨時被風浪撕裂成碎片似的。

宛霓見他醒了，也攀到窗口向外望。

這時，就聽有人高聲叫道：“李掌櫃，快著人將帆蓬降下來，否則這船即刻就要翻了！”是酒鬼書生在叫喊！佟鈺循聲望去，見一個黑影立在船尾舵位上，雙手死死把持著大舵。

聽見呼叫，兩名船工打開房門沖上甲板，掙紮著向船桅靠近。但一個大浪打來，兩名船工瞬間不見了蹤影。酒鬼書生再叫，便不見有人出來。隔了一刻，隨著酒鬼書生不停呼叫，又有三人沖上甲板。然而這三人不是去往船中部的桅桿處，卻向船尾摸去。

酒鬼書生叫道：“是馬氏兄弟嗎？你們快將帆蓬扯下來！如其不然，船翻了大家都得葬身海底。”

佟鈺暗自吃驚，三只狗熊這時現身出來，定準不懷好意！果然聽馬老大道：“要我們出力降帆也可以，只要你將那寶物還給我們，我們哥仨立馬遵命，決不食言！”

酒鬼書生道：“三位都是聰明人，不會看不出眼前情勢，降下帆蓬也是為了保全你們自己性命，難道你們不要命了嗎？”

馬老大道：“眼前情勢我們自是清清楚楚。不過，那寶物在我們哥仨眼裏同樣也是性命。船翻了是死，沒了寶物我們活著也沒什麽意思，兩相權宜，我們覺得還是先取了寶物，然後再降落帆蓬來得妥當。”

酒鬼書生緩和一下口氣道“你們要寶物無非是為了換取些錢財。俺答應你們，只要你們盡快降下帆蓬，保全船上眾人，俺便償付你們與這寶物價值相等的銀兩，也是決不食言。”

馬老大嗤地一笑，道：“你窮得身上怕是連一點銀渣也沒有，卻說這等大話，哄騙小孩子麽？說不得，你若不還寶物，我們只好強取。”

酒鬼書生冷哼道：“憑你們三個，也配跟俺動手。”

馬老大道：“若在平時，我們哥仨絕對不是你對手。但現下你手握舵柄，只要稍一放松，這船也是立馬就翻。說不得，我們現下只能占這便宜。”

佟鈺聽到這兒不由肚裏連連咒罵：不要臉，酒鬼書生大叔為了相救全船人性命，自是不肯放下舵柄，馬氏兄弟乘人之危，好不歹毒！

就見馬氏兄弟三人用繩索將自己固定在船幫上，以防被海浪打入海裏。馬老大吩咐道：“老二，你拿刀從正面上前與他廝拼。這家夥身上帶著寶物，小心別讓他掉下海去，那樣咱們可就白費工夫了。所以你最好帶上盤繩子，瞅機會將他捆住。老三，咱倆用暗青子招呼他。”說著，三人托地跳開，馬老二提刀居中，馬老大、馬老三分從兩側包抄上來。

三人中，馬老大的刀被酒鬼書生的破鞋皮撞飛後掉入海裏。而馬老三的刀砍在桅桿上，至今未敢去取回來。所以，此刻只有馬老二手裏提著鬼頭大刀。待靠得近了，馬老二展開刀法與酒鬼書生纏鬥，馬老大、馬老三則忽左忽右跳來跳去地交叉換位，並不時發射袖箭、喪門釘之類暗器。酒鬼書生苦在身體不能移動，只得見招拆招，十分被動，頓處下風。

這時，風浪更加猛烈。樓船伴隨著喀喀哢哢的聲響，時而被拋上浪尖，時而又被摔下深谷。酒鬼書生一邊閃避刀招暗器，一邊著急叫道：“李掌櫃，快找人降帆，船就要翻了！”

佟鈺見仍沒有人出來，道聲：“我去。”說著，手攀窗框就要爬出。

宛霓急忙將他攔住，道：“你病得站都站不穩，沒等走過去就被浪頭打進海裏了，還是我去。”

佟鈺道：“你去我可不放心，那三只姓馬的狗熊正找你麻煩，你出去讓他們捉住怎麽辦？我想好法兒了，我也用繩子綁住，那樣就不怕浪頭打。”

宛霓只得道：“這倒可以。”取過一盤繩索，一頭拴在佟鈺身上，一頭系在自己腰間。正要讓佟鈺跨出窗口，忽然又想起什麽，從提籃裏取過藍花布小包斜背在背上，這才對佟鈺道：“你小心些。”

佟鈺爬出窗口，貼著墻根向前行走。走沒幾步，嘩地一個大浪打來，將他沖倒在甲板上，洶湧的海水一下淹過了他的腦頂。隨即，海水轉而退去。佟鈺感覺海水裏像是有只強勁的大手，硬扯著要把自己拉進海裏去似的，只是由於背後有繩索牽著，才沒有被拉走。

浪頭不斷打來，佟鈺連摔了幾個跟頭，便索性趴在甲板上向前爬行，這樣反而比直立行走要輕松許多。待爬得近了，佟鈺覷準方位，借著一個湧起的大浪順勢向前一撲，張臂抱住了桅桿。

佟鈺扶著桅桿挺直身子，仰頭上望，只見帆蓬脹鼓鼓的吃滿了風，帶得樓船向一側傾斜，看情勢，隨時都有被風浪打翻的危險。只是由於酒鬼書生執掌著舵柄，每當風浪來時便將大舵一扳，使得船頭迎面撞向大浪，才保住樓船暫時沒有傾覆。然而在這危急時刻，酒鬼書生窮於應付馬氏三兄弟的圍攻，一時騰不出手來顧及帆蓬的事情。

佟鈺覷得準確，降落帆蓬的繩索就拴在桅桿桁木上，必須爬上桁木才能解開繩索。但桁木距離甲板足有兩丈多高，桅桿又被海水浸得十分濕滑，攀爬了幾次，都是剛爬至半截就又滑落下來。

這當兒，就聽酒鬼書生叫道：“佟鈺，用刀，將桅桿斬斷！”

馬老三先前砍到桅桿上的那把鬼頭刀，現下依然嵌在桅桿上。佟鈺雙手握住刀把，使力將刀拽了下來。

鬼頭刀十分沈重，單手提不動，佟鈺兩手握住，掄刀向桅桿砍去。這一下砍得甚輕，桅桿上只留下很淺的一道刀口。佟鈺拽回刀，奮力再砍。但大浪不斷湧來，樓船上下顛簸，使得佟鈺搖來晃去站立不穩，砍了幾次都沒有砍中。佟鈺拉長背後繩索，圍著桅桿繞了兩圈，將自己固定在一個合適的位置。舉刀再砍時，卻聽酒鬼書生大叫：“佟鈺小心！”佟鈺不明何意，轉身觀瞧，只見馬老三已躥躍過來，沖著自己一揚手。

那邊酒鬼書生罵道：“不要臉！”說著話一晃身，讓過馬老二劈來的一刀，左手輕探，從他腰間扯下一段繩索，隨後擡腳將他踢了一個跟頭。然而，就在這同一時刻，聽得馬老大也高叫一聲：“著！”酒鬼書生當即發出一聲悶哼，怒喝道：“狗賊，看招！”揮動繩索橫掠而出，接連將馬老大、馬老三掃倒在地。酒鬼書生撤回繩索在手裏盤了盤，接著揮出，卻是直奔佟鈺而去！佟鈺正自怔楞，酒鬼書生的繩索像一條竄動的長蛇，穿過臂間，在他腰裏盤繞了兩圈，緊緊將他縛住。

佟鈺雖然用繩索將自己纏繞在了桅桿上，但只一根繩索，仍然搖來晃去地立腳不住。酒鬼書生的繩索從另一個方向縛住他，恰好形成一個夾角，使得佟鈺牢牢站穩。

佟鈺立時精神大振，揚刀正要砍下，猛然間半空裏響起“轟隆”一聲炸雷般的聲響，急忙擡頭看時，一股十幾丈高的滔天巨浪，從頭頂上方直落下來，佟鈺僅來得及聽到“喀喇”一聲，便掉落海裏被風浪吞沒。

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