遠處路上蹣跚而行白發稀疏的老人，說“用完了藥，又還沒有結成丹，便沒了指望，一來沒有體力回鄉，二來又沒有勞力賺糧食，很快就會餓死。”

胡小陌不可置信：“沒人幫他們嗎？”

“誰？”許十七說“即入道，便生死由命。”這時再說這句話，實在有幾分感慨。

胡小陌問：“許師兄來了多久了？”

許十七說：“來了八十載，五十粒我還剩一顆了。”卻知道玩笑，道：“你也不要想，不會給你的。”

胡小陌也陪著笑，再不提這件事。只問新弟子是什麽規矩。

許十七說“這裏便是新弟子呆的地方，也叫小樓山。結丹之前只能呆在這裏，不過這裏從來是沒人管的，你住在這裏幹什麽，全靠自覺。小樓山也被稱為‘下山’，結丹後仙尊才會喚你進紅門，過了紅門，便能去‘上山’聽各仙尊講法，這才算是正式弟子。”

他所說的紅門，大概就是魚腸路盡頭那個老舊的木門吧。

說起‘上山諸峰’，他也很向往。但要他說出個所以然，卻也說不出來，因為他從來沒有去過，去了上山的新弟子也再不會出現在這裏，更無法探聽。

只說“每年接人，都是叫小樓山的人去接。送到門口便回來。我來大蒼，也只去過一次金殿，見了一次重月仙尊而已。大概等結丹時，才能知道大蒼到底是什麽樣子吧。”

“那你知道大蒼一共有多少位仙尊嗎？”

“那就多了。只是我除了重月，一個也沒見過，自然也就一個也說不出。我們這些弟子，說是仙門弟子，其實連邊也摸不著。沒有什麽見識。”自嘲地笑一笑“以後你結了丹，到上山便能見到了。”帶著胡小陌一路順著魚腸小道往回。

因為她是新來的地，分不到什麽好屋子，最好的一間十步見方在四十四樓。從一百四十四號門進去，左手第四間。因為不吉利沒什麽人願意住，所以小是小了點，看上去竟然還很幹凈。

屋子裏有床，但沒有被褥，屋子正中間有個蒲團。墻角不知道誰用過的油燈，燈心和殘油一起結成了塊，臟兮兮，灰撲撲，結著蜘蛛網。

雖然有鄰居，人家進出也看到來了新人，對她卻並不熱切。只掃一眼，便回到自己屋子裏，關上了門。

樓道中，充斥著各種各樣的怪味，有人在高聲談笑，有人在失聲痛哭，聲音在樓間回蕩，雞犬相聞，可相互並不關心。大概在這裏光是想生存下去已經很難，誰也沒有精力再分心做別的事。

“雖然說是入道了，但飯還得吃。你在這裏也要想辦法討生活。”許十七吩咐了一句，走時又停下步子告誡她“吐納只有一句話‘感應天地’能不能結丹，全看你自己的悟性，不要相信下面攤販說什麽有秘籍。還有，買東西賣東西一定要長心眼，不要被騙。天黑之後不要隨便出門，樓中常有怪事。平常走路要小心腳下。畢竟山樓老舊，容易失足。再就是，不要去不認識的人家裏。”他已經習慣於把這些小小的格子間，稱為家了。

胡小陌點點頭，想起來又追上去問“師兄在哪兒住？我得空去看師兄。”

許十七沒有轉身，只是擺了擺手“明年能見到再說罷。”也不知道是覺得自己活不到明年，還是胡小陌活不到明年。

胡小陌看著他的背影，怔怔地站了好一會兒。直到有個小姑娘從樓道走過來。

雖然還沒到冬時，但對方卻穿了個紅襖，怕冷似的，走到她對門停下來，回頭看看她，問她“你是新來的？”

胡小陌說：“是。師姐好。”

“師姐？”那小姑娘咯咯地笑起來，似乎很喜歡別人這樣稱呼她，表情和氣起來，看著似乎是個好說話的人，不過人卻不太客氣，一把推開胡小陌走進她屋子左右打量，拿起她屋角的油燈說“這東西還能用。”扭頭就回自己屋去了。

胡小陌都沒反應過來，對方就甩上了門，胡小陌一時也無言以對。大概在這裏，是別想看到什麽師姐師兄其樂融融的景象了 。她回到屋子也立刻便關上了門。小心翼翼地把一直背在身上的田二放到沒有床上——雖然沒有褥子，但怎麽也比放在地上好。正想著，明天要去山上挑個地方把人埋了，便聽到外面突然鬧了起來。有人發瘋似地大叫大喊。

胡小陌覺得奇怪，打開門往外看。這時候走道裏已經全是人了，什麽奇怪打扮的都有，對面的小姑娘抱臂站在門口，嘴裏不知道在吃什麽，伸頭正往左邊看。

胡小陌順著她看的方向，立刻便明白大家在看什麽。有個年輕人站在走廊上失聲痛哭，哭一哭，扭頭看到別人都出來了，一把就抓住離他最近的那個男人“借我一顆，借我一顆吧！”對方罵罵咧咧，一把就推開了他。

他體力不濟，打不過人家，扭頭在人群裏瘋找，看到有瘦小的女人，一把就拉住別人。那女人沒有防備，被扯住了頭發，尖叫起來“放開。我沒有。我早沒有了！”他絕望了，茫然四顧，想找出一個還有藥的人。胡小陌雖然站得遠，還是不則自主地後退了一步。因為他的眼神太嚇人了，看上去似乎失去了理智，有的只是癲狂。為了藥，他什麽都敢做。

可是他踉蹌著在走廊中奔走，那些被他拉住的人，不是說有藥，就是體型高大，他不是對手。最後他跪在一個壯漢腳下，抱著他的腿哭著乞求了起來，來來去去不停地說“求求你！我真的不能不吃。我來了兩百四十年了。求求你。馬上就到時辰了。我真的不能不吃。只要你給我一顆，我明天就還你，一定想辦法還你！”

壯漢一腳就蹬開了他，罵道“你拿什麽還？”

“我想辦法！我想辦法！”他臉上又是鼻涕又是眼睛，顧不上為人的尊嚴，像狗似的匍匐在人腳下。見壯漢心硬，又四腳著地，爬著去抓別人的褲腿“求求你，求求你，行行好。明天真的還。我會還的。我有辦法。我做牛做馬。”

可沒有人信他“有辦法你早得藥來了，今天還會這樣？”低聲與人講“天，兩百年也不能結丹，也虧他能找到那些丹藥，延續到如今。”

那人見沒收獲，調頭又向另外一個人。

哪有人會給他呢？一個個，把他推來推去。他又驚恐，又急切，轉頭眼看就要抓到胡小陌對門那個小姑娘。似乎不敢去找她，但鼓起勇氣還是向這邊過來，可才爬了幾步，突然動作停了下來。

一動也不動地趴在地上，不知道在做什麽。

胡小陌以為他是死了，正想去看看，走了幾步，才發現，原來他是在看著自己的手。那表情，像看到了鬼。喉嚨裏發出咯咯的聲音，想哭，又哭不出來。胡小陌順著他的目光，發現他那雙手已經不像是年輕人的手了，看上去又枯又老，密密麻麻的老人斑，布滿了雞皮似的手背。

她眼前，明明前一刻還是個年輕人，現在卻正在以肉眼可見的速度老去，身材佝僂下去，頭發由烏黑變銀白，風一吹，便落了一地，幾有稀疏的幾窩還不甘地粘在頭上，眼睛沈沈地陷了下去，臉頰耷拉下來。聲音由青壯變成了嘶啞的老人。

這個白發蒼蒼的老人，一屁股坐在了走廊上，似乎不敢相信這個事實，隨後，蹬著腿腳不服地哭喊起來。仿佛是個打滾耍賴的孩子。但他的哭聲，也不像之前那麽有底氣，聽上去又虛又無力。

人群似乎看慣了這種事，許多人覺得沒趣了，瞧了幾眼，便議論著扭頭回屋去了。也有人還在長廊中，向胡小陌邊叫“長公主，長公主，賣他一顆嘛。”

住胡小陌對門的小姑娘冷笑“我的藥是天上掉下來的嗎？給了一次，就有第二次，就有千百次。給了一個人，就有第二個人，就有千百人。我救得過來嗎？”

老人向她看了一眼，她冷冷地回視，老人不敢糾纏她，自顧自地哭了很久，但很快，就沒了力氣，終於連哭也放棄了。

他茫然地坐在狹窄昏暗的走廊中，遠處不知道從哪裏傳來嘻笑聲，顯得更加寂寥淒涼。

胡小陌猶豫著，上前蹲在他面前。

老人一把抓住她的手“你有藥嗎？”

胡小陌搖頭。

老人愴然。失魂落魄。

胡小陌問“你自己能站起來嗎？”

老人沒有理她。只是呆呆的。

胡小陌只好故意說：“你坐在這裏，受了驚，容易病。”

老人這下立刻就反應了過來，掙紮著要坐起來，嘴裏不停地念“我不能病，病了就沒有活頭了。”但憑著他自己，還真的站不起

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