我以為喬炳彰必定趁勢追殺，要殺我個幹幹凈凈，沒想到，一下子卻安靜了下來，仿佛那一晚不過是場噩夢，醒了，也就煙消雲散了。

我樂得清靜。

午飯前，月生和蘭英想去買布料做枕頭套，非要我和漢良師哥陪著。

漢良師哥玩笑：“上個月才買過，怎麽又要？做那麽多枕頭套子，一個床上要擺幾個枕頭？”

蘭英紅了臉，作勢要打師哥，覆又掩了唇笑道：“前天看見七師傅床上的枕頭套子舊了，難道真不想著換一個？”

我打岔笑：“舊的用著舒坦。”

月生壞笑起來：“吳六老爺總說我不掛記他，貴的東西我也送不起，繡對枕頭套子給他，祝他和他那新買的小妾生個大胖小子傳宗接代！”

我和師哥都不厚道的大笑起來。

正巧香鸞走過，便站住了笑：“你們說什麽呢？這麽開心？”

蘭英紅著臉，把月生的話給重覆了一遍。

香鸞笑著啐了月生一口，也不厚道地跟著樂：“吳六老爺都快八十了，左一個小老婆右一個小老婆也就算了，還來和我們月生扯不清！也不知道他到底行不行啊！”

我們大笑著不能停，師哥更是杠了月生一下，擠眉弄眼地笑：“就是要不行的才好！”

月生臊了，扯著手絹直打漢良。

香鸞止了笑，說道：“你們去買緞子，順便幫我看看有沒有好料子。”她看向我，笑：“仙棲師傅，你多費心啊！”

我點頭：“還是要杏紅色底子蝙蝠紋？”

“那倒不一定，要是料子好，就是別的顏色花型也成啊！”香鸞微笑，“只是別挑太素的，穿在我身上顯得沒精神！仙棲師傅多費費心，挑到好的，我請您喝酒！”

我還沒說什麽，月生先不好意思了，搶著說道：“香鸞姐姐叫他看點料子是應該的，還談什麽請不請的？也太生分了些！”

香鸞笑道：“沒這說法！每次仙棲他們不分誰，幫我從外頭點什麽，我都是有謝的。這不是生分，這是咱們做人的之間的人情味。仙棲，你說是不是？”

我笑著點頭：“是啊。”

香鸞說的一點沒錯，河下人家的日子也許過得辛酸屈辱，但那是外邊對我們的傷害，我們自己，卻不像世人猜想得那樣勾心鬥角，平日裏互敬互愛，來來往往的，很是有人情味。

月生和蘭英走在前面，我和師哥在後方兩步跟著。

她們偶爾上街，每次都愛往熱鬧的地方湊，我們常做她們的保衛，次數多了，也就習慣了。

左看看右看看，終於到了綢緞莊子。

店鋪裏有學徒夥計招呼她們，奉上了香片茶，又有那麽多的新鮮料子等著挑，一時半會，自然是舍不得走的。

我和師哥在對面的的酒館坐了下來，要了一壺燙好了的竹葉青，配上一碟花生米，慢慢地倒著喝。

一壺酒快見了，師哥忽然跟我笑：“仙棲，有件事我得跟你交個底。”

他笑得似乎有些促狹，抑或是我有些微醉，分不清了。

我笑：“哦？你悄悄娶了婆娘？”

他噗地一樂，正夾著花生米的筷子往我身上一甩，笑：“好你個小七子，敢調侃我了？”

我莞爾，淺淺地又呷了一口酒，忍不住還是要拿他打趣：“要不就是你搞大了哪家小姑娘的肚子，又不肯負責？”

漢良瞪眼，拍著桌子佯怒。

我憋壞，笑：“難不成是個寡婦？”

師哥幹瞪眼，半天也噗嗤一笑，探過身來摟住我的腦袋，使勁在臉上摩挲了一把，笑：“你小子嘴上就不能饒過人去！”

我悶聲直笑，樂得不行。

師哥端起酒杯，一口吞了個幹凈。

我殷勤著執起酒壺給他續上，嘴角猶是掛著笑。

他指著我的鼻子，笑罵：“無事獻殷勤的東西！”說著，扭過臉去，從窗戶往外看對面。

我跟著看了過去。

對面的綢緞鋪子裏，月生和蘭英正在那兒比劃一塊香檀色的料子，湊在一起嘀嘀咕咕的。也不知道是月生說了什麽，蘭英忽然捂了臉，朝我們這裏瞥了一眼，含了幾分笑來。

我一楞，雖然隔著老遠，莫名地卻知道，她是在看我。

蘭英盯著我，遠遠的，我卻分明見得她眼波一橫，跟著又是一笑，這才回過臉去。

猶是我不能，臉上仍是一熱，心裏只是嘆息，恨我自己積攢下來的體己太少。倘若再多點，能置上一所房子，再辦起一件正經營生，我與蘭英，也不是不可能。

師哥全看見眼裏，末了笑道：“蘭英是個好姑娘。”

我低低“嗯”了一聲。

“娶了她吧！”師哥忽然這麽說。

我一楞，擡起頭怔怔地看著他。

師哥卻躲開我發懵的眼神，低頭悶聲笑了笑：“我就是想和你說這個事。我啊，攢了一筆銀子，準備給你娶蘭英。蘭英那兒，我都托人問好了，她都是肯的。就連黃媽媽那兒，也不多要你們的。”

我一時難以明白他言語間的意思，澀澀一笑：“師哥，別、別開玩笑！我的事，我……”

他扭過臉去，笑道：“當初我和媽保證過的，你的事就是做哥哥的事。這些年，我一直琢磨這個事，如今那該死的喬老五剛和我們鬧過一場，我想著，不能再拖了！”

師哥說的“媽”指的是我仙逝了的母親。他的母親很早離開了行院人家，丟下師哥一個半大的孩子，再沒了音訊。母親心疼他，認他做了幹兒子，和親生的一樣待。

我心裏很不是滋味。

沈默良久，我頭一次那麽的嚴肅和師哥說道：“師哥，這錢我不能要你的。不說什麽連親兄弟都明算賬的話來搪塞你，我實話說，我就沒打算娶妻生子。這個世道，咱們活著都是艱難，又何必生了孩子來禍害他們？”

師哥匆匆瞥了我一眼，又挪開了視線：“那不成！難道你等到老了，還是這麽無依無靠的麽？”

我笑了笑：“一個人有一個的緣法，強求不來的。”

他還是不看我。

我繼而笑道：“現在我守著師哥，等師哥娶了親生了孩子，我守著大侄子過！”

漢良師哥終於看了我一眼，忽然眼中有了些許朦朧的意思，我心中大震，師哥那樣的鐵骨漢子，難道是要哭了麽？然而他深吸一口氣，使勁揉了揉我的頭，到底換了笑容來。

“好，咱們兄弟兩個過一輩子！”

我心頭一熱，扭過臉去，楞是在瑟瑟的秋風中哽咽了一聲，悄悄拿手抹了抹眼角，這才擺出笑來，搭在師哥的肩膀上，笑：“對，我守著師哥一輩子！”

我將酒壺裏剩下的一點酒全都倒了出來，忍著淚意可勁一口，辛辣辣的酒氣從鼻子竄了出來，我冷不丁嗆了一下，掉下兩滴無名淚來。

等酒從喉嚨滑入胃中，立馬變得熱辣辣的，就像寒冬臘月裏，和師哥睡在一個被窩裏，師哥身上，也是這樣熱乎乎的。

前面忽然刮過一陣風，卻是月生從綢緞鋪子裏跑了出來，一手拉了我，一手拉了師哥，就往外面拽。

我忙笑：“慢點，仔細點！”

師哥忙跟小夥子笑：“記我賬上，月底一塊兒結！”

月生拉了我和師哥進了緞子鋪。

她執起一段紅綢，嫣然一笑：“瞧，多漂亮啊！我繡對浮水的鴛鴦在上面，做個被套子，送給十郎如何？”

那個盧十郎，糟蹋了我的好酒不算，如今又要糟蹋好綢緞了？

唉！

我笑：“你高興就好。”

她比劃在身前，又側頭問師哥：“好看麽？”

師哥是個直腸子，笑道：“我不懂，你自個兒挑吧！”

蘭英在一旁也笑：“月生姐姐，分我一半吧！”

月生斜乜她，調侃：“好妹妹，你要這紅綢緞子做什麽用？莫非，你私藏了個情郎？”

蘭英瞥了我一眼，臉霎時紅如雲霞。

月生跟著看了我一眼，隨即會意，也抿嘴笑了，輕輕推了蘭英一下，笑道：“好，就分你一半！”

蘭英聞言，又瞥了我一眼，帶了些許冀望。

我掩飾著朝四下看了看，卻真看見一段好料子，指了指笑道：“把那匹拿出來我瞧瞧。”

學徒擡頭一看，見我指著墻面架著最高層的一卷緞子，有些摸不著頭腦的笑了：“七爺，這可都是陳年舊貨了，您不看點新鮮的？”

我笑：“你只管拿下來。”

他見我喜歡，便架了梯子去取。

拿下來掀開外面防灰的一層薄紗紙，我仔細一看，確定了自己的眼神沒問題，是匹上好的妝花緞。

這店面上的掌櫃趙芹在一旁笑：“都說仙棲師傅眼光好，一下就把我們這最好的貨給挑出來了！這是當初自家做了預備著上貢的，一共就十匹。沒承想這匹給燒了一個小洞眼，自然是不能再往上頭送了，可擱這兒賣又沒人會補，過了一個月，我就給放最上頭了。想想，都是三四年的事了！”

我笑笑：“這就是投緣了。”

趙芹扒拉著算盤笑：“仙棲師傅想要？”

我笑：“您嘲笑我？我哪買得起？實話跟您說，我家香鸞姑娘托我看看的。我這兒心誠，您那兒寬容著點，比個價。破了個眼不要緊，香鸞姑娘自然是能補上的。”

趙芹瞇起眼睛，笑了：“您早說啊！”扭頭吩咐小學徒：“一會兒包好了給沁芳樓送去！”

出了綢緞鋪子，師哥一直像有心事，直到了沁芳樓門口，他才拉住我，我笑：“師哥，你怎麽了？”

他把我拉到門前的老榆樹下，盯著我，半天笑：“仙棲，方才我的話可都是認真的。”

我笑了：“我也不是逗著玩的。”

他仔細端詳著我，似乎在確定我的真心，末了也開懷笑了，勾了我的肩膀，說道：“走，咱們回去！”

我亦反手勾住了他：“好！”

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