◎親愛的~◎

在葉盞貼上來的一瞬間, 祁淵心中先後產生了兩個想法：

突然靠得好近，葉盞他是不是喜歡我？

這家夥又想耍什麽陰謀詭計？

第二個想法把第一個想法摁倒在地一頓暴打，祁淵頓時警惕起來。好在葉盞很快松開了他, 鬼鬼祟祟地回頭望了好幾眼，仿佛那裏有什麽東西在追他。

“怎麽？”祁淵煞有介事地撫平了袖子上的褶皺。

“操.我剛才出現幻聽了，那怪物在誘惑我, 說什麽只要臣服於他, 就能賜予我殺死巨龍的力量。”葉盞揉揉耳朵，心有餘悸, “只要我稍稍動心, 他就能找到可趁之機操縱我的神志……”

“殺死巨龍……”祁淵涼涼地說, “那你心動了沒啊？”

“廢話，我當然瘋狂心動啊！”葉盞笑了笑, “不過嘛, 我才不信天上會白白掉餡餅, 就算掉也不會掉到我頭上——就算對著我砸, 也會被籠罩在我頭頂的衰神接住，當鐵餅拋出去。抵禦誘惑最好的方式就是轉移註意力，所以剛才我在數你的心跳。”

“我的心臟在左邊，”祁淵指出, “你靠的是右邊。”

“……那是你心跳聲太大吵到我了。”葉盞偏過頭不看他。

後面鼠王認真嚴肅地吩咐：“快快快小周記下來, 下次聽到怪獸的聲音, 記得要數別人的心跳聲！”

“咳咳, 不管怎麽說，你們要小心, 那東西八成還在地道裏, 雖然沒有表現出主動傷人的跡象, 但誰知道他在醞釀什麽陰謀。”葉盞叮囑道，“最近千萬不要亂跑，不要單獨行動，有情況及時告訴我們。還有，無論聽到什麽樣誘人的聲音，千萬不要相信，捂住耳朵向前跑，嘴裏大聲喊‘不聽不聽王八念經’，明白了嗎？”

鼠王一一記下，鄭重地點了點頭。

回到鼠族基地，氣氛像過年一樣熱鬧，大家分享著葉盞從外面帶來的好東西。有幾個小孩在玩指南針，他們原地轉著圈子，看著紅色的指針飛快旋轉，都覺得非常有趣——盡管那指針所指向的南方，不過是一塊平庸到讓人生憎的黑色巖壁。

祁淵從口袋裏掏出兔子軟糖，分給小孩子們吃。他本以為孩子們會一哄而上瘋搶，但一時間居然沒有人上前來接。那個叫小雅的女孩被圍在中間，顯然是孩子們的領袖。她接過了糖果罐子，甜甜地說了一聲：“謝謝哥哥。”

就像風吹過屋檐下的串串鈴鐺，其他孩子立刻跟著發出一疊聲的“謝謝哥哥”，聲音清脆響亮。

小雅把糖倒在手心裏，點清個數，然後給每個孩子都發了兩顆糖，沒有人爭搶，大家都知道乖乖排隊。但其實糖的數量並不夠均分，最後小雅手裏只剩一顆糖，於是把它交給了小諾。看來大姐頭為了樹立威信，有時候也必須做些犧牲。

小諾啊嗚一口含住了糖，美滋滋地含起來。姐弟倆瞪著眼珠子看著彼此，約摸半分鐘，小雅叫道：“時間到了時間到了！”

小諾捧著腮幫子，眼淚汪汪地使勁搖頭，小雅抓住他的嘴角往外一扯，硬生生把他嘴裏含到一半的糖摳出來，在身上擦擦幹凈，然後丟到了自己嘴裏。兩個孩子就這樣分著吃掉了一顆糖，看得祁淵心生憐愛，決定下次搬一座糖山下來。

“這女孩有魄力，是當領導的材料，很有我當年的風範啊！”葉盞也在看，感慨地說，“你小時候呢，就像那個拖著鼻涕的小男孩……”

“我小時候不流鼻涕，”祁淵糾正他，“冬天我的體溫一般維持在40度。”

“小時候我不吃糖，都是你拿我的糖吃。”祁淵再次指出。

“比起領導你還是適合當惡霸，”祁淵又補充道，“方圓十裏的壞孩子都被你打哭過，野貓看到你都貼著墻走。”

餵餵，這天沒法聊了！葉盞瞪了祁淵一眼，決定再也不和他提當年勇了。

“感染者一直和普通人生活在一起嗎？”祁淵轉頭問鼠王，“你們怎樣防止感染者傷人？”

“沒辦法，”鼠王嘆了口氣，“我們只能小心點，一旦有感染者出現墮落的征兆，就把他關起來，就像小吳這樣。如果能恢覆，就把他放出來，如果恢覆不了，那也就這樣了。”

“但總是有反應不及的時候。”祁淵看向了那幾個老鼠小孩，他們正和普通孩子一起玩耍，分享糖果和玩具。

“不，不，他們不是受傷後感染的，”鼠王知道他在擔心什麽，“他們是孤兒，父母都死了，我也沒能耐養活他們。我讓他們自己選，要不要接受感染。大家也沒有更好的辦法，總歸要活下去。”

“我是自己決定要變成老鼠的，爸爸媽媽都餓死了。”小雅從背後抱著小諾，下巴磕在男孩毛茸茸的鼠耳朵上，“那時候弟弟還不懂事，我就幫他做了決定。不管他將來會不會恨我，總歸要活著才能產生恨啊愛啊的情感，我反正是這樣想的。”

“不恨不恨，”小諾用力搖頭，“小諾喜歡姐姐！”

祁淵神色覆雜地盯著姐弟倆，直到這一刻，他才感到小雅的確很像當年的葉盞，他們身上都有種超出年齡的成熟，那也許是出自負擔著另一個弱小的生命而被迫養成的擔當。

“其實不知道為什麽，我們不太容易墮落，一年也不會出幾次意外。剛開始我被感染的時候可害怕了，結果時間一長發現也就那麽一回事。”鼠王苦笑道。

“感染者本就不像龍鱗軍說得那樣可怕，在野外感染者的數量比普通人還多。”祁淵道，“地底已經不適合居住了，如果哪一天你們想要回到陽光下生活，可以來找我。”

“找你？”鼠王怔怔地看著眼前的青年，他有著高挑挺拔的身形和英俊的眉眼，從任何角度來看，都和他們格格不入。

祁淵略一點頭，拉起鴨舌帽，在微弱的燈光下，短而尖銳的龍角反射著幽幽的寒光。

鼠王瞪大眼睛，驚愕得說不出話來，他猛地想到了年邁的城主大人，長相似乎與眼前的年輕人十分相似。他猜出了眼前年輕人的身份，剛要開口，卻見祁淵比了個噤聲的手勢。

“龍是龍野一切生靈的守護者，”他重又拉上帽子，溫聲說道，“直到玄城覆滅，這個誓言將永遠有效。”

回到地面，重見陽光的那一刻，連葉盞都松了口氣。僅僅進去幾個小時，他就感到十分壓抑，可見人雖然不是植物，但到底離不開太陽。除非變成老鼠，否則很難在地下長年累月地生存。

“流民比我想象得還要多很多，”祁淵脫下外套，丟在洗衣籃裏，“無論是祁追遠還是孔昭上臺，他們的境遇只會更糟糕。”

“我們沒法幫他們，”葉盞聳聳肩，“而且說實話，比起城外，他們的日子已經不錯了，起碼頭上有個頂棚，半夜也不會被異獸叼走……”

“以前不是這樣的，”祁淵說，“如果父親還在，他不會允許這樣的事發生。”

“也許吧，”葉盞無聊地打了個哈欠，“以前又不是沒有窮人，都爛在少爺您看不見的地方罷了。”

祁淵不置可否，換了個話題：“報喪鳥的出現地點毫無規律，他似乎只是在地底隧道中隨意穿梭，表現出很低的攻擊性，也沒有進食和繁衍的沖動。我有預感，想要查清報喪鳥的來路，還是得從X-39身上入手。”

“好煩啊，”葉盞只感覺眼前是一團糾纏不清的毛線，千頭萬緒無從查起，“你爸的事情還沒查出個所以然，就冒出個X-39，然後又來一個報喪鳥，還有這一群鼠族，這是要在地道裏開茶話會嗎？”

“不要著急，”祁淵慢條斯理地脫下手套，打開水龍頭，“我們的約定長期有效。”

他先沖幹凈了手上不存在的灰塵，然後擠出一大坨洗手液，緩緩揉出泡沫。修長的指節白玉一般，一點也不像Alpha的手，他仔細地搓洗每一處，指甲剪得光滑圓潤，泛著健康的淡粉色。

葉盞下意識低頭看了眼自己的手，他的手指節分明，靈巧有力，手背透出青筋的脈絡和骨骼的形狀，指腹上有明顯的老繭，是一雙大有作為的、勞動人民的手。指甲坑坑窪窪，還沾著黑泥。畢竟剛從地底出來，不可能幹凈到哪裏去。

“臟。”祁淵順著他的目光看過去，立刻抓起了他的臟手，拿到水龍頭下。

他們自然靠得很近，擠在洗手臺前，他的雙手被祁淵大一號的手包裹住，清涼的水流順著指尖滑落，借著洗手液的潤滑，祁淵的手指插入他的指縫間揉搓，清潔過每一個指甲縫，細致得像在修補一幅古畫，在清潔方面他總是很有匠人精神。

葉盞猛地發現，對於親密接觸他不再感到別扭了。習慣真是個可怕的東西，哪怕再反感，也會在不知不覺中放松警惕。

其實這事兒在過去很常見，那時候他們在外面瘋玩後跑回家，他恨不得在床上躺成一灘泥，但祁淵總會堅持幫他洗手。那個時候，他會懶洋洋地靠在祁淵身上，把兩只臟兮兮的手丟給他，任他處置。

不過話說回來，他身上哪個部位沒被祁淵洗過呢……這些都發生在他們荒唐的少年時代，像一本相冊裏泛黃的舊照片，如果不是舊事重演，葉盞甚至不會想起來。

然而一旦想起，就很難忘記了。

祁淵關掉水龍頭，用毛巾把他的手擦幹，然後堅持給他剪了個指甲，才放過他。

“明天夏明焰就結束隔離了。”葉盞把手插進口袋裏，“我想去看看他，順便再看看X-39的情況。”

“可以，”祁淵說，“別忘記明天晚上還有晚會。”

此時距離老城主的生日宴還有四天，很多客人已經抵達玄城，明天晚上的晚會由城委會主辦，為客人們接風洗塵。

介時龍野的各方勢力都將登場，正是葉盞這個“三少爺的Omega未婚妻”需要表現的時候。

“明白，”葉盞比了個OK的手勢，“不會給你丟臉的，放心吧。對了，明天晚上的衣服準備好了嗎？”

“準備好了，在儲物室裏，幸好沒來得及拿過來，”祁淵瞥了眼一片狼藉的臥室，“否則你明天就光著身子去參加晚會吧。”

“行，幫我拿過來。”葉盞毫無愧色地吩咐道。

祁淵轉身走進儲物室，拿出套在防塵罩裏的衣服。身後繼續傳來指揮聲：“餵，順便帶幾條領帶出來，我看看哪個顏色最配。”

“你叫我什麽？”祁淵拎著衣服出來，挑眉問道。

“我叫你什麽？”葉盞裝傻。

“別裝傻。”祁淵手裏甩著領帶，“你準備在晚宴上管未婚夫叫‘餵’嗎？”

“……”葉盞嘶地吸了口涼氣，終於有了要破功的跡象，“明晚的事明晚再說。”

“先演練一下，嗯？”祁淵把領帶套在他脖子上，迫使他正視自己的眼睛。

那雙純黑的眼眸裏閃爍著戲謔的光彩，葉盞只覺一股惡氣從胸口升起，簡直快爆炸成蘑菇雲，他強忍著羞恥，終於吐出了那個詭異絕倫的稱呼：

“親、親愛的……”?

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