“這位是？”郎中瞟了眼床上的長花問道。李少爺自小體弱，長大後調皮搗蛋總是東邊磕一下，西邊摔一下的，所以這位郎中就直接成了他的專用。

“王郎中，你猜？”據長花半夢半醒時聽到的信息，這位將她帶回來的少爺應當是李宰相的獨子，李向峰。

王郎中仔細瞅了瞅躺在床上的人，這人手上皸裂頗多，不像是個官府出身的小姐，倒像是個野地裏的黃毛丫頭，可這李公子又怎麽會讓他專門來看一個毫不相幹的人，他思慮片刻講：“眉骨間與公子略有幾分像，怕不是旁系……？”

旁邊的黑帽連忙給他使了個顏色，心想，真敢說，怕不是半個時辰前見到她滿身泥點，全身上下凍的發紫，打死你也說不出這話。

王郎中找補道：“公子平日裏待老奴不薄，老奴一時有些肆無……”

李向峰打住他：“不必拘束，既讓你猜，那便是猜。猜不對又有何妨？何況……”

王郎中恭恭敬敬地聽著李向峰的下一步指示。

“何況我也這麽認為。”

也這麽認為？認為眉骨略有幾分像？還是認為是旁系的小姐？旁系的小姐又有哪個這整天鬥雞走狗，熱衷坊間傳聞的李大少爺不知道的。

“去拿個碗，滴血認親。”李向峰說道。

王郎中，黑帽雙雙楞在原地。

“王郎中？”李向峰叫道。

“奴才，奴才……這就去。”王郎中心裏詫異，卻也不敢多言，麻溜地取了碗回來。

李向峰不知從哪掏出個瓦片，或許是摔打慣了，沒帶絲毫猶豫地劃在手上滴出血來。又坐到床榻邊小心翼翼地劃了長花一道，說道：“若是什麽時候認親不用放血，那可就能剩了這一疼痛了。”

他仔細盯著碗裏的兩滴血，不久後說道：“不過，這點苦對你來說也值了。”

“貴園，找個丫鬟照顧著伺候著她。王郎中，走，跟我去會會我那濫情的爹。”李向峰起身就大步流星地往外走。

“少爺，這話可不興說，大逆不道啊！”貴園緊跟上去。

王郎中反覆看了數十遍那碗中相融的血，才抱著碗跑了出去。

坊間傳聞這李宰相雖博聞強識，年少也是個浪蕩不休的花|花|公|子，如今看來多半是不假。

“見過父親。”李向峰拱手行禮道

砰——

一塊硯臺砸在了地上，李宰相怒罵道：  “峰兒，如今這府上規矩在你心裏形同虛設了是嗎？家主書房是你能隨便闖進來的？整天游手好閑，你靠什麽守住李家的家業！”又一塊硯臺摔了過來，這次直接砸中李向峰的胸口。

李向峰瞅見書案旁放著一摞硯臺，心想，怕是這些早就備好了，早晚得扔我身上。

他再次行禮，嘴裏卻仍舊帶著腔放肆：“父親，孩兒守不住！也不想守！”

李向峰趕在李政嶼摔硯臺之前，提聲道：“父親之前欠的桃花債，難道就挑出不來一個比我強的？”

啪——李政嶼將硯臺狠狠拍在書案上。

沒等這位聲音豪放的李宰相開吼，李向峰招呼王郎中把碗放在了李宰相面前。

王郎中本來對於老爺時不時吼罵兩句少爺已見怪不怪，可今日近距離陪罵，還是被嚇得手腳不自如，差點將碗扣在書案上。

王郎中放完就想溜，還沒邁出兩步，就被李向峰拽著領子扽了回來。

李宰相火氣十足：“這什麽？”

“看不出來嗎？滴血認親。孩兒我撿到一個親妹妹！”李向峰叫囂道。

“你再跟我胡扯！”

“人我給您安排到東院去，孩兒告退！”李向峰趕在第三塊硯臺砸向他之前跑了。

哐當、嘩啦——書案被掀倒在地。緊接著傳來聲積蓄已久地怒吼：“李向峰！老子就是……”

李向峰加快步伐，退出聲波攻擊範圍。

“少爺，咱……咱們就這麽走了？老爺……”王郎中哆哆嗦嗦地問，怕是還沒反過勁兒來。

“你要是想替我挨罵，盡管回去。”李向峰朝著大門就走。

“誒少爺。你這是去哪？”

李向峰擺擺手提高聲音，非怕別人聽不到：“看能不能再撿個家弟回來！”

王郎中心想，你倒是溜之大吉了，老奴可怎麽辦？哀嘆一聲，轉身打算往東院走。

“王郎中。”雄厚的聲音叫住了他。

正是李宰相。

王郎中深吸一口氣行禮應道：“老爺。”

“帶我去看看那閨女。”

一路上王郎中始終提心吊膽地應對著李政嶼的各種盤問。

長花夢著平生最安適的夢，絲毫沒察覺出來，走進了兩人。

李政嶼親眼看見長花之前，認定李向峰那小子是在耍他，畢竟他十分確定自己沒招過桃花債。可一進來，他心中那點子十分確定，一下變得搖搖可墜。

這孩子長得跟他的長女李向清少說也有五六分像。

“這孩子叫什麽？”

“腿斷了，一直在睡。老奴……不清楚。”王郎中見老爺的神情，大氣不敢出一口，此時又突然被問了個他答不上的問題，生怕老爺一個不如意哢嚓要了他的命。

“罷了，無非是隨便取的賤名。醒了跟她說，以後她就叫……李錦樂吧。”

元景六年，九月。

“小姐，慢點慢點。”

“聽兄長說，這宮中的花園一到這時，桂花開的正盛，今日進宮，不聞聞這桂花香可算是白來了。”李錦樂撩起裙擺頭也不回地朝著西側跑，留著迎春一人在後面辛辛苦苦地追。

最開始服侍李錦樂時，迎春體型微胖，大圓臉顯得十足的老實，也正因此才萬裏被挑一。可如今，經過三年單方面的你追我趕，加上本身長的就比一般女孩子要高，迎春竟也有了點亭亭玉立。

“啊。”李錦樂仰面發出讚賞“好香啊！”

她張開手臂原地轉圈，將桂花香吸進肺腑。藕絲褐色羽紗裙順勢揚起，空中時不時落下幾朵桂花砸在地上，腳旁。迎春在一旁註視著，想起最初怯怯諾諾的李錦樂，不由得心生歡喜。

“李二小姐，皇上令奴才來喚您過去。”

李錦樂定睛一瞧，眼前這人腹間用銀絲繡著只白鶴，手裏拿著柄拂塵，皺眉問道：“公公，當真是皇上令小女過去的？”

“這能有假？”這位公公沒好氣地催促道“李二小姐，別讓皇上等急了，這邊走。”

李錦樂也不是什麽傻白甜的主兒，昨日聽聞父親說，皇上念她喜愛花草，特別囑托明日帶她過來賞一賞這宮中各色珍草芳木時便起了疑心。

好端端的怎麽突然想起了她這個半路撿回來的李家二小姐。天下大事、朝廷瑣事、後宮佳麗三千人不夠他每日操心的嗎？

她思前想後，覺得最可能的原因就是皇上亂牽紅線的媒婆業務需要人來沖一下。

她想著，若是碰見個好人，也不是不可以。在這李府的深宅之中，如同那籠中雀，雖掛著二小姐的稱號，衣食無憂卻少了份自在。

這二小姐的稱號，還是當年李府上上下下演了臺戲才“名正言順”冠到她頭上，可裏裏外外誰人不知她不過是個舞妓之女。

她一路想著幾句措辭，走進了殿堂。

“小女，拜見皇上。”她頓首行禮。

“請起。”啟正帝一身雍華黃袍，端坐在龍椅上，說：“要算起輩分來，你還應當是朕的皇姨……咳咳……朕早聽母後說，皇姨生的一副好面孔，今日一見……咳咳……果真如此。”

啟正帝趙洵今年也不過二十多歲，這身體竟如此憔悴。這幾聲咳的力度大的簡直能將肋骨咳斷。

“小女不敢當。”

“今日喚皇姨過來……咳咳……”趙洵接過藥和手帕，示意一旁的公公繼續說。

那位公公清了聲嗓子說：“皇上念及李二小姐年芳十七，已到婚配年齡。且聰慧溫柔，家世清白，特封寧白郡主，賜嫁莫北嗒牧慎。”

莫北嗒牧慎的名字一出口，李錦樂的心瞬間冰封，她望向站在一旁的面色平靜李政嶼，不帶絲毫猶豫地跪地求情：“皇上，小女堪當不了和親如此大任！請皇上收回成命。”

她將頭重重磕在地上。

“寧白郡主，這可是皇上特賜的福祉，大周多少女子求之不得的機會！雖嫁給莫北王當側室，但也是……”

啟正帝放下湯藥，打斷道：“這婚姻本就是父母之命……咳咳……媒妁之言。今日朕便是這媒妁……咳咳……李宰相也在這兒，你這是要背祖離宗嗎？”

“小女，不敢。”李錦樂維持著跪拜姿勢。和親，她是如何也沒想到會落在自己身上。哪怕自己名不正，言不順，可李太後，李宰相，哪怕是如今的燕山江郡李向峰均因自己與李向清五六分像，本都應是她的後盾……

她渾渾噩噩走出殿堂時，頓時發覺自己原本是太自作多情了。

她無奈笑了笑。

迎春見本逐漸變得活潑起來的李錦樂被一棒子打會原型，著急地說：“小姐，我們再去求一求老爺。”

“不必了，皇命難違。況且這皇命難不成真不經李家的手？定局了。”

李錦樂的聰慧在一眾富家小姐中出了名，而她最拿手的便是史論政論一課。九品中正制下，教育可有可無，時興時廢，國子監祭酒嘴裏講的沒幾句真話，不過是照本宣書。既如此李錦樂依舊從些蛛絲馬跡中看到了當今大周之下的風雲湧動。

“別跟著我了，我自己轉轉。”說完便消失在了迎春視線裏。

她沒目的地逛著，想著。說實話她還挺想知道那位公公沒說完話是怎麽樣的瞎謅。

莫北，荒野寒冬之地。一方水土養育一方百姓，這天下單論將士的驍勇善戰，莫北可是力壓三方。而嗒牧慎這位莫北之主，也是出了名的殘暴無度。

近幾年莫北滄人時時侵擾北部邊境，光每年往北部送的軍餉就抵得上關東，燕山江郡兩年的量。

和親，不過是緩兵之計。李錦樂過去，最多兩年就會傳出私聯大周軍隊，設法暗殺嗒牧慎的消息。

她此番一去，不過用自己的死換得邊境兩年的安穩。

可憑什麽是自己？大周八公加上關東左氏，北部安新劉氏，十大家裏怎麽偏偏選中了李家？

“李二小姐？”背後一個玲瓏的女聲叫住了她。

她轉過身來，僅看了一眼便行禮道：“見過皇後娘娘。”

這人正是蘇皇後，蘇蕓。

“不必拘泥。本宮見李二小姐心事重重，不如跟本宮聊聊？本宮在這皇宮裏見不到幾位姐妹，可是好生煩悶。今日可要陪本宮解解悶才好。”

蘇皇後旁邊的丫鬟引路道：“這邊請。”

本以為就是找個小亭子坐下聊兩句，可蘇皇後竟將她帶到了坤寧宮中。

“坐。”蘇皇後說，“金琪，給李二小姐倒杯茶，其他人都下去吧。”

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