蘇少欣此言一出, 滿座皆驚。就連鄰桌正在與樂妓調笑的幾名客人也用異樣的目光瞥了過來。

琵琶曲聲有所停頓，相思朝蘇少欣望了一眼, 隨後又面不改色地繼續彈奏下去。蘇少欣身邊的青年連忙舉杯笑道：“說這些幹什麽？你我都是來喝酒解悶的，不談國事不談國事！”

“就是，好端端的說什麽保定府，離我們這兒還遠著呢……”另外的人開始埋怨引發話題的那一個，隨後又很快轉移視線, 談論起相思今日的妝容來。

蘇少欣倒是絲毫沒有受到影響, 唇邊仍舊含著得意的笑意，一邊與朋友對飲，一邊還說道：“要我說，各位也實在無需害怕, 防民之口甚於防川, 難道這廠衛還能將天下之人的舌頭全都割了去……”

“唉, 蘇兄還是不要惹火燒身了，難得今日好天氣, 咱們等會兒邀請相思姑娘一同出去賞楓對詩可好？”

“那得看相思是否願意了……”蘇少欣放下酒杯，來到相思身旁，彎著腰輕言款款，“相思姑娘, 你說對不對？”

相思略側過臉去，低著睫毛報之一笑：“蘇公子，我昨日外出受了涼，嗓子又有些痛, 怕是不能陪你們出去賞景玩樂。”

蘇少欣還未回應，他的一名朋友已叫起來：“剛才看你不是還好好的嗎？莫非是另有他客？”

“確實是身體不適，前些天才剛病過一場，諸位公子也是知道的……”相思輕言細語地解釋，蘇少欣蹙著雙眉慨嘆一聲，“好吧好吧，相思姑娘是南方人，哪裏受得了北方深秋的寒風侵襲？你們可別再勉強她出游，萬一再病上一場，豈不是要憔悴枯槁了？”

眾賓客惋惜議論，一旁的嚴媽媽不失時機上前笑談，又引薦了其他姑娘陪他們出游。

堂內依舊熱鬧，相思彈完此曲，向眾人行禮之後便暫時退到了窗下。嚴媽媽帶來的其他樂妓正與他們玩鬧，蘇少欣卻跟著相思來到一旁，見她凝望窗外若有所思，不由問道：“相思姑娘，為何總是心事重重的樣子？是我那些朋友言語之間唐突了？”

相思訝然回頭，連忙道：“蘇公子不要多心，我只是感覺有些不適罷了。你們都是常來的客人，我又怎會因為一兩句玩笑而在意？”

“可我總覺得你心裏還有些事情，不願意說給我聽。”蘇少欣背著手，繞著她轉了一圈，點點頭自我肯定，“我看人可是有一套，你與那些庸脂俗粉並非同類，心中所想所念的，必定也不是她們想的什麽今日要向哪位公子撒嬌，明日又要把哪個客人給搶回來之類。”

相思抿了抿唇，輕笑道：“你又怎麽知道其他人心裏想的就是這些？”

“咳，我在老家可沒少結識教坊女子，她們愛什麽，我還不曉得？”蘇少欣看她輕掠了掠鬢發，不由凝神道，“只是想不透，像你這樣不同流俗的姑娘，又會喜愛怎樣的男人？”

相思心生漣漪，看了看還在癡念思忖的蘇少欣，不由笑了笑。

她心中浮現的是江懷越的名字，可蘇少欣見她原先還是眉間微蹙，如今卻看著自己忽然展顏微笑，而且那眼神之中明顯含著羞赧情意，不禁楞怔了半晌，結結巴巴道：“相思，相思姑娘，你，我……”

相思詫異地看著蘇少欣：“蘇公子，怎麽了？”

蘇少欣還未及捋順舌頭，席間的一名年輕人已嬉笑著來到近前，打趣道：“蘇兄怎麽單獨在與相思姑娘說悄悄話？莫非是互訴衷腸不讓別人聽到？”

相思一低頭，笑著抽身離去。蘇少欣懊惱地朝那人道：“去去去，瞎湊什麽熱鬧！喝你的酒去！”

“哎呀蘇兄，我今日可一口酒還沒喝，飲的全是茶水，我看你啊，真是入了迷了！”

眾人聽到之後，哄笑起來。

盡管蘇少欣在席間曾經指責過江懷越，但相思也並未將之放在心上而產生痛恨之情，在她眼裏，蘇公子不過是個無邪而率真的少年郎，不經世事又帶著些憤世嫉俗，希望能改天換日大展宏圖，恐怕也是富家子弟常有的毛病。

說起來與他的初次相識，也是因為某天有名醉酒的客人無理取鬧，非要纏著相思硬灌酒，甚至將她的衣衫都扯住不放。嚴媽媽好言勸阻，卻反而招致一頓痛罵，那人拎起酒瓶就往桌上砸，一時間碎片四濺，嚇得其他樂妓都不敢上前。

他見眾佳麗驚叫躲避，反而更加起勁，抓過相思的琵琶還想往地上砸。她死死按住那人的手臂，卻被一把推搡開去。

就在那時，一群年輕人從門外湧了進來，為首的翩翩少年郎一把攬住那人的肩膀，笑哈哈說道：“兄臺，好久不見！你今天怎麽自己來這逍遙，也不叫上我們弟兄幾個？”

那個醉酒之人起初還瞪著眼睛叫喊：“誰跟你認識？你什麽來頭，別擋著爺的路！”

少年郎卻不依不饒，摟住他就往院子裏帶：“還說不認識？前幾天我不是還欠著你一頓飯錢嗎？今天正好遇到，我想還錢，你卻裝糊塗？難道是看不起兄弟我了？”

那人稀裏糊塗被他拽出了廳堂，其餘年輕人順勢笑鬧著跟隨而去，相思與眾官妓這才虎口脫險。待等酒鬼離開了淡粉樓，相思找到少年郎道謝，這才認識了這一位來自揚州的蘇公子。

因此雖然他平素有些飛揚跳脫，但在相思心目中，蘇少欣慣於玩笑調侃的背後，卻有一種別樣的率性誠摯。

自這一日別後，時隔數天，蘇少欣又曾來過淡粉樓，他是個愛說話閑不住的性子，尤其是在人多的場合，那一番慷慨激昂舌燦蓮花，實打實地就是人群中最引來矚目的中心。

這日他又在席間高談闊論，相思在一旁靜靜看著，待等眾人分散各自尋歡之後，她悄悄示意蘇少欣過來，向他勸說：“蘇公子博覽群書通曉百家，但有些話還是少在人多的地方說，若是有一兩個知根知底的至交，關起門來發發牢騷也是可以的。畢竟這地方人多嘴雜，萬一傳揚出去，可就落了把柄。”

蘇少欣坐在桌前，撥弄著光潤潔白的酒杯滴溜溜亂轉，帶著滿不在乎的微笑。“我之前就說過，只有小人才要防住眾人的口舌，要是行得正坐得直，哪裏會忌憚這些無傷大雅的言論？”

“可是……”相思還待再勸，蘇少欣的朋友們已經簇擁著另幾名官妓往樓下去，出聲招呼他一同去院子裏賞花。蘇少欣本來已經追趕了上去，跑到一半又特意回來，一本正經向相思告辭。相思笑了笑：“蘇公子又不是一去不回，還道什麽別呀？”

“這是禮數！”蘇少欣一改先前那散漫自在的模樣，竟然整頓衣裳作揖，“有來則有去，來時既行禮相見，去時斷無不辭而別之理。相思姑娘雖在教坊，蘇某卻無輕慢之心，回見，回見！”

他一邊文縐縐說著往樓梯口去，一邊還回望站在珠簾前的相思，就快一腳踩空摔下樓梯了，嚇得相思出聲提示，他才笑盈盈揮手：“不用害怕，本公子可算得上身手了得，哪天讓你開開眼界……”

“蘇兄你就別吹牛了，前幾天騎馬還差點把路邊茶攤給沖散架呢！”樓下傳來友人的笑談聲。

“那是因為要躲避沖出來的小孩兒！你們這群不識貨的東西！”蘇少欣撩起下袍，急匆匆追下樓去。

相思望著他的背影，無奈地嘆了一口氣。

這一群年輕人熱熱鬧鬧地在淡粉樓裏消磨了大半天時間，直至午後才辭別而歸。相思陪著玩鬧了許久，也覺得有些困倦，見廳堂內暫時沒有其他客人需要陪伴，便自己上了樓去休息。

躺在了床榻上，望到那面銅鏡，便又想到了當日江懷越曾送她一對翡翠鎏金的耳墜，可是後來卻被她發火扔還給他了。念及此事，心裏有些懊惱，碧綠剔透的翡翠配著精細澄黃的金質流蘇，搖搖曳曳芳姿動人，如此難得的美物，竟然就這樣被自己給扔回去了。

最可氣的是，大人他，竟然也不再送回來！

轉念又一想，不對啊，自己買下的那個盛滿紅豆的銀盒子，倒是兜兜轉轉又回到了江懷越手裏，還被他給帶走了！這這這，豈不是賠了夫人又折兵？

相思郁結，等他回來，無論如何得要一樣東西作為信物，不然自己豈不是太吃虧了？

正在胡思亂想之際，卻聽樓下嘈雜混亂，相思以為是又有什麽客人在生事，開門往樓下張望了一眼，竟是與蘇少欣同走的那幾名年輕人又回到廳堂之中，只是他們臉上都帶著傷痕，衣衫也淩亂不堪。

“這是怎麽了？！”相思扶著樓欄驚問。

其中一人驚恐不安道：“我們才出淡粉樓，走到前面巷子口，就被一群人當街攔住痛打，幸好我跑得快，否則恐怕小命都要交待了！”

眾人七嘴八舌向嚴媽媽等人訴苦，相思凝神一看，竟不見了蘇少欣身影，連忙問道：“蘇公子也逃走了？”

“別提了，蘇兄真是太傻，見到了強敵還不知退讓，竟然跟他們理論辯駁，嗓門比誰都響，這不被強行抓走了！”

相思追問：“到底是什麽人？！你們惹到地痞了？！”

“地痞才不敢這樣！看那驕橫樣子，分明就是番子喬裝打扮的！”“我看像是錦衣衛的，他們好像是有目的而來，就是沖著蘇少欣……”“之前不是叫他少發牢騷嘛，就是不聽……”

相思心中一涼，連忙下樓細細詢問，可是這些年輕人剛剛經歷過混亂場面，也說不出番子到底是西廠還是東廠的，就連蘇少欣被抓去了哪裏也搞不清楚。相思急道：“你們當時就應該派一個人偷偷跟著才是！現在這樣還要去各處衙門打聽，豈不是耽誤時間？”

“你是不知道當時那群人有多兇狠，咱們只恨自己跑得慢，誰還敢跟上去？”年輕人們紛紛嘆息，在淡粉樓內又休息平靜了一會兒，才驚魂未定打算離開。

相思見他們絲毫不想著如何搭救蘇少欣，不由問道：“那你們有誰知道蘇少欣住在哪裏？他總不會一個人來京城吧？要是能找到親戚，不也可以幫著想想辦法？”

這群平日與他常常一起喝酒的朋友卻面面相覷，誰都不知道蘇少欣的落腳點到底在哪。只有一人隱約記得，他說過是暫時住在明時坊的某家客棧，相思也想起來，蘇少欣之前曾派過一名小廝前來邀請她出游。看來至少他身邊還是有小廝跟隨來京，只要找到他，就應該可以聯絡到他父親在京城的那些故交，興許其中有人可以相助。

於是眾人分頭行動，在明時坊內各大客棧尋找蘇少欣的小廝。明時坊是繁華熱鬧的地帶，客棧酒樓比比皆是，這群人從下午找到傍晚，好不容易才終於尋到了一間叫做閑雅居的客棧，蘇少欣正是包下了樓上最貴的房間。

相思因為見過那小廝，一眼就認出了他，說到蘇少欣被抓之後，問那小廝：“你家公子只帶了你來京城？他之前說是為父親來京城談生意的，你可曾跟他去過哪些商賈家中？”

小廝一臉茫然，抓抓腦袋：“我，我是蘇公子從南京城郊買來的，他帶著我上京城，別的什麽都沒幹，就天天在酒樓教坊閑逛，哪裏去談過什麽生意？”

眾人疑惑不解，其中一人追問：“南京？他不是揚州人嗎？來京城之前還跑去南京了？”

“不知道哎，我也沒聽他講起過什麽揚州，倒是常常說到秦淮河風光好，畫船裏姑娘彈唱動聽。”小廝指了指相思，“喏，所以蘇公子喜歡相思姑娘，說讓他在京城裏也能想到南京呢！”

“相思姑娘不是南京人嗎？你都沒聽出他口音到底是揚州還是南京的？”

相思怔然：“我，我最初是覺得他講話像是老家的，可他後來也說揚州話，還講小時候在南京生活過，所以……”

“要不，咱們翻翻他的行李看看有沒有什麽信件？總不可能一個人跑來京城就為了尋歡作樂吧？要是找到他的親戚，讓他們出面撈人，也比我們這些外人要好。”有人這樣提議，相思雖然覺得不妥，但這群富家子早就開始翻箱倒櫃，不一會兒就把蘇少欣留下來的藤箱打了開來。

幾件衣裳，一疊銀票，除此以外，唯有書籍眾多，青竹鑲玉折扇一柄。

“這天氣了，還帶折扇幹嘛？裝風流才子？”開箱子的青年一頭霧水，把扇子徐徐展開。

正面是恣意雄渾的江水滔滔山巒峰起，反面則是灑金底矯若游龍的行書題詩。

野菊西風滿路香，雨花臺上集壺觴。

九重天近瞻鐘阜，五色雲中望建章 。

綠酒莫辭今日醉，黃金難買少年狂。

清歌驚起南飛雁，散作秋聲送夕陽。

眾人讀罷，更是滿心疑惑。

“看來這位蘇兄，真是專程來京城游玩，結果卻被廠衛逮了？這樣的話，我們也愛莫能助啊！”開箱子的青年無奈地道。

眾人紛紛附和，誰也不願再去衙門奔走。相思焦急道：“你們不管，我去想辦法，好端端的一個人，要是被毒打壞了，豈不是一輩子的苦難？”

眾人還待勸解，小廝卻道：“哦對了，公子曾經說過，要是哪天他不回來了，我就得在客棧等著，要是膽敢撒腿跑路，保準活不到明天。”

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