時姜在長潛的第十八天，迎來了她的二十五歲生日。

淩晨，她的手機突然收到一條陌生號碼發過來的生日祝福，上面簡簡單單寫了四個字，然後加了個句號結尾。

生日快樂。

時姜半夜因為睡不著所以很快看到了這條消息，未知號碼，但是所屬地在京山，她不用想就知道這條短信是誰發的。

說話向來言簡意賅，標點符號用的也很嚴謹，只有沈之介。

她突然覺得遺憾，他從她畢業那年起每年都會陪她過生日，會準備好看的蛋糕和一件準備了很久的禮物，帶著愛意。沈之介總能讓時姜感受到驚喜和幸福，他好像就是有一種魔力，讓人深陷，欲罷不能。

她看看時間，距離收到這條消息已經過去十分鐘了，終於想起來要回過去。

謝謝。

好了，她現在更加睡不著了。

時姜不知道，在一千多公裏之外的京山，有個人也和她一樣，輾轉反側，被深夜的黑暗和孤獨侵襲，遭受失眠的困擾。

沈之介平躺在床上，他試著閉上眼睛，放空大腦，幾度無果後，他又試著安慰自己，想讓自己盡快進入睡眠，做個和她有關的夢。

沒有用，一點用都沒有。

剛剛他在手機的聊天框裏猶豫了很久，好不容易打出的字又悉數被他刪掉，反反覆覆，連他自己都不記得到底把這句簡單的祝福揣摩了多少回。

最終他還是換了個工作手機，裏面全是在生意上合作的公司和負責人，如果是從前，時姜肯定吐槽這部手機簡直就是打工人的噩夢。

憑借著記憶，沈之介熟練地打出時姜的電話號碼，最終也只是簡單說了一句生日快樂，發送。

發完短信之後，沈之介拿著手機等了很久，終於收到一條“謝謝。”

他看著那兩個字出神，想象著時姜的手指劃過手機鍵盤，鄭重地打下謝謝，簡單的一句話，卻讓沈之介的心情稍微放松了點，還好，她還願意給我回應。

沈之介安慰著自己，漸漸覺得自己快要崩潰，想起上次讓江林調查長潛的位置，他收到過結果，後來一直因為工作的原因他還沒來得及打開看看。

沈之介快速地掃視著文件中的有效信息，找到了長潛的位置，還有江林調查到的，時姜和這座小鎮的關系。

知道一切事情原委之後，他連夜訂了一張去那裏的機票，沒有顧及到什麽後果，只是毫不猶豫地憑著自己的心在行動。

他一大早急趕去機場，兩手空空，沒有什麽行李，只身一人。

經過兩個多小時的飛行，沈之介終於抵達長潛所屬的市區，聽司機師傅說，還得開四個多小時的車才能到鎮上。

他沒說什麽，從錢包裏掏出十幾張大鈔，遞給前排司機，只讓他開車。

司機被沈之介的闊綽嚇到，連忙發動車子，一邊看著路況一邊問他，“小夥子，看你穿得不便宜，怎麽到我們這些小地方來了？”

沈之介一只手搭在窗邊，撐著自己的臉，心不在焉，“隨便走走。”

前面的司機一聽這位看著就不簡單的人，是說來走走，就打開了話茬子，忙不停地說著這裏的景區和特產。

“先生，你要去的長潛就是我們這的金字招牌。”

“怎麽說？”

“您不知道，長潛那個地方原來因為太偏了，所以搞開發的時候都輪不上，甚至這裏還有很多人都不知道有這個地方，後來聽說那裏出了一個大專家，專門挖石頭的，我也不太清楚，反正後來那個地方就成了旅游勝地，每年好多游客呢！”

沈之介靜靜聽著，問他，“那位大專家是叫時竹嗎？”

司機想了半天，嘟囔著好像是叫這個名字。

“哎呦，她們搬走之後我們也再沒聽說她們的下落了，只知道後來人們說起她，都覺得可惜，天妒英才，年紀輕輕就走了，留下個沒人照顧的女兒。”

原來有這麽多人都知道你和你母親的故事，他們都在為你惋惜，而我卻在欺騙你。

沈之介在心裏懺悔了無數遍，依然沒能原諒自己。

經過長時間的山路顛簸，沈之介終於到了長潛，一下車就是一股新鮮的，只屬於大山裏的氣息。

他看著漫山遍野的墨綠色和天上的霧灰，深深吸了一口氣，沿著路一直往裏走。

時姜昨天晚上睡得太晚了，導致她早上沒能按時早起，一直睡到了下午一點多，起床下樓，看見老板娘在客廳忙著招待下午剛剛到的客人，林和喬也在櫃臺處理著賬單，大家都在做著自己的事。

這一截樓梯，時姜下得極其緩慢，有些臉紅地撓撓頭，覺得不好意思。

林和喬擡頭就看見時姜剛剛下來，跟她打著招呼：“你醒了，餓不餓？”

時姜點點頭，距離上次吃飯已經過去了十幾個小時了，當然會餓。

他進了廚房端出一盤雞蛋炒飯，上面撒著蔥花，看上去就很有食欲。

時姜接過，自己找了個靠窗的角落，這樣可以看見外面的風景，默默地吃著。一邊吃一邊觀察著下午一批剛到的客人，大家都拖著很多行李，大多數都是來旅行的，還有的是一批學生，聽他們閑聊說是過來寫生的。

這裏山清水秀的，確實挺適合寫生的，時姜想著。

遠處蜿蜒的小路一直通向一個轉拐，後面又是無盡的山脈，路和山渾然一體，像是他們本就一同出現。

沈之介走了一會就看見一家民宿，門口人來人往的，看上去生意很好，他就站在前面不遠處，突然一個靠著窗在吃著炒飯的女孩就這麽措不及防地闖進他的視線裏。

那是時姜，是他做夢都想見到的時姜，現在她就坐在那裏，和自己隔著短短幾十米的距離。

沈之介眼光流動，已然忘記天氣的寒冷，他就站在風口，心裏卻是不能被吹散的思緒和想念，他看著她一口一口吃完桌子上的東西，喝了一杯水。

沈之介不禁在想，他有多久沒有和她一起吃過一次飯了，他不記得，但感覺已經過去了很長很長時間了，因為他從未像現在這樣看著她，只是帶著眷戀和不舍地看著她。

他拿出手機，忽視掉江林打過來的許多電話，遠遠拍下時姜坐在窗邊的樣子，把現在他好不容易看見的模樣永遠定格。

接著他又給鎮上的蛋糕店打了個電話，是他還在出租車上的時候問的司機師傅。

對面很快就接了，“餵，小鎮蛋糕店。”

“您好，我想訂一份生日蛋糕，送到長潛民宿，一位叫時姜的女士。”

“好的先生，有什麽別的要求嗎？”

“做個草莓蛋糕，多加草莓。”

“好的，請您先在線上下單，我們接到訂單之後會馬上制作的。”

“謝謝，請盡快。”掛斷電話，他又看向那裏。

時姜已經起身，出現在門口，沈之介一慌，往後接連退了好幾步，確保那邊不會看見自己之後又停在原地。

沈之介只看見遠遠的一抹淡粉色身影，穿了一雙和那身衣服極其不搭的雨靴，往房子後面去了。他也終於收回目光，躊躇著往來的方向原路返回。

還是那條不寬不窄的小路，他只身走在路邊，一側是漫山遍野的樹，遮住了照射到這邊的光線，沈之介整個人走在樹葉簌簌搖動的交橫中，陰影一直沿著這條路纏繞，另一側是農家閑置的稻田，一望無際，數塊不規則的形狀盤桓在肉眼可及的範圍裏。

他兩只手插在大衣口袋裏，一身黑色，就像要與這看不到盡頭的陰暗融為一體，低著頭，背影有些落寞，只一直往前走著，沒再回頭。

沈之介在路上搭了一輛順風車，是一家超市的老板趕去市裏進貨，他坐在寬大的貨車裏。身後的貨車倉儲裏是幾十個網格箱子，一路很順利地到了市裏。又輾轉坐上另一輛車去往機場。

在去機場的路上，他會想，時姜當時是怎麽過來的，一個人帶著那麽多行李，交通工具換了一種又一種，她是怎麽一個人到這個地方的。

想著想著就會惆悵，他索性不再想了，在車上閉目養神。

沈之介訂了一張最近的機票前往京山市，預計大概在晚上七點抵達，他在上飛機之前給江林打了一個電話，告知他回來的時間，讓他安排好落下的工作，一切交代妥當之後，關機，他打算好好在飛機上休息一下，以緩解奔波的勞累。

時姜剛剛從後山挖完冬筍回來接收到一個蛋糕店的盒子，需要本人簽收。

她滿臉疑惑，確定收件人的確是自己才放心地簽好名字。

“你知道是誰買給我的嗎？”

負責配送的小哥搖搖頭，“這個我們不太清楚，但好像是一位男士。”

時姜擱下筆的手頓住，腦海裏突然一個人的名字，但又很快否定自己。

不可能，不可能是沈之介，他不會知道自己在這，也不會隔著一千多公裏大老遠給自己送來生日蛋糕。

但是她又好像沒辦法說服自己，沈之介那樣性子的人，是幹得出來這樣的事的。

以前她總覺得自己很了解沈之介，甚至都知道他心裏在想什麽，可現在看來，也不盡是如此。

“好，謝謝。”時姜接過蛋糕盒子，還是把它放到那張靠窗的桌子上，打開，是一個草莓蛋糕，分布均勻的草莓像是紅寶石，鑲嵌在通體粉紅色的奶油上，樣子很是好看，還做了雙層，看得出來多加了很多草莓。

她撐著手緩緩坐下，拆開裏面自帶的刀叉和紙盤，輕輕切下一小塊，嘗了嘗，擠出一絲勉強的笑意，對自己說了句，很好吃。

吃著吃著，時姜就哭了起來，她沒敢在外面這麽多人的情況下哭出聲，只是小聲的嗚咽從她幹澀的喉嚨裏發出，鼻子酸澀，邊吃邊哭，很久，她才終於掩面哭泣，好像那只小小的手掌能掩蓋掉她不想暴露的悲傷和痛苦。

時姜哭了多久，林和喬就在邊上守了多久。

他一開始沒弄明白，只是一個草莓蛋糕，是好吃得想哭嗎？可後來當時姜漸漸控制不住自己情緒的時候，他才發覺不太對勁，趕忙過去，擋在她前面，不讓別人看見，任由她哭著。

可能她也有一些不為人知的秘密吧，林和喬只能這樣想。

那個草莓蛋糕，是時姜從前愛吃的，全世界只有她的母親和沈之介知道，她愛吃草莓，愛吃草莓味的東西。

現在只有沈之介知道，她愛吃草莓，這個蛋糕再無別的可能。

是他來過嗎？怎麽會呢？京山離這裏很遠，遠到不會再見面的人就真的再也見不到了，所以他怎麽會從京山來這的呢？他還有工作要處理，他還是有很多事情要完成，他還有一些人沒有......

時姜一遍一遍推翻自己的想法，又一遍一遍做出設想，最終也沒有一個能讓自己信服的借口，證明沈之介沒來過這。

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