姚喜剛出書房就撞見了明成帝。

“奴才……不, 奴婢見過皇上。”姚喜屈身向皇上行了禮, 雙腳不自覺地挪著小碎步往墻根上退。珍公主宮裏的事鬧得那樣大, 她是女子的事很快便會人盡皆知, 她得習慣以女子的身份示人。

明成帝停下腳步，打量了姚喜一會兒, 皺著眉頭道：“既然是丫頭，怎麽進宮做了太監？”

假太監之事傷他太深, 沒去根的男子能混進宮, 姚喜這樣的女子竟然也能混進宮。他看在萬妼的面子上哪怕不會為了此事問罪姚喜, 至少也得查清楚姚喜進宮的門路。各衙門裏要是有玩忽職守甚至欺主瞞上的，該殺頭的殺頭, 該治罪的治罪, 決不能姑息！

“回皇上，奴婢是被人下藥迷暈拐進的宮。”姚喜低頭著如實道。她進宮這事兒說來話長，不過皇上既然問起了, 得先表明自個兒是無辜的受害者。

明成帝有些疑惑。姚喜這樣標致的丫頭何愁賣不到好價錢？賣進宮做太監能有幾個錢？他直覺此事不簡單，還欲再問, 書房那邊忽然傳來萬妼幹咳的聲音。

“行了, 你先出去吧！”明成帝無奈地沖姚喜揮了揮手, 語氣溫和了許多。他明白萬妼的意思，是怕他嚇著姚喜。

“奴婢告退。”姚喜如獲大赦，趕緊跑出了大殿。

守在殿外的宮女用怪異的眼神打量著女子打扮的她，姚喜來不及解釋，訕訕地笑了笑便拐道去了值房。值房的門半開著, 姚喜微微側過身走了進去。

屋子裏有濃重的血腥味，孟立鞍閉著眼躺在床上臉上沒有一絲血色，嘴唇有些發紫。

宮女萍兒拿著抹布在清理地上的血跡，見有人走了進來便擡眼掃了下裙擺，看布料做工是主子們的衣裳。她就勢跪地行禮道：“奴婢見過……”萍兒擡頭想看看是哪位主子時，忽然發現眼前之人有點兒像——姚喜？

“萍兒姐姐。是我。”姚喜羞得臉都紅了。

“姚公公？”萍兒認出了姚喜的聲音。她有些糊塗，姚公公打扮成這副模樣，是與太後娘娘之間的什麽小情趣？還是自己的什麽小愛好啊？明顯後者的可能性更大，太監堆裏果然容易出變態啊！萍兒看姚喜的眼神多了一絲絲嫌棄。

姚喜指著床上的孟立鞍，輕聲問道：“他沒事吧？”

“太醫瞧過了，說還好這孩子身體底子好，流了這麽多血也沒事。”萍兒將抹布丟進水桶裏道。

姚喜安心地點了點頭。她又看了眼床上躺著的瘦巴巴的孟立鞍，真的完全看不出身體底子好啊！

怕打擾孟立鞍，姚喜沒有在值房久留就出門往隆宜公主那邊去了。姚家的事她遲早要面對，或許這一切都是宿命，姚家失去了姚顯卻尋回了她，她失去了父母卻又與姚家相遇。

隆宜宮中的宮女進去給姚雙蘭傳話時，不知該稱呼姚喜為姚公公還是姚姑娘，於是道：“婕妤，姚喜來了。”

正坐在繡架前忙忙碌碌的姚雙蘭趕緊扔下針線迎了出去。她剛到殿前檐就看到了站在院中一身女子裝扮的姚喜，姚喜也望著她，眼神有些怯怯的。

“快進來說話。”姚雙蘭步下石階，過去親熱地挽起姚喜的手道。

姚喜羞低著頭，任由姚雙蘭將她領進了屋。

在茶案旁的椅子上坐下後，姚喜環顧了眼屋內尷尬地道：“公主殿下不在麽？”她不知該如何提起身世之事，只好顧左右而言他。

“太後娘娘有沒有告訴過你什麽啊？”姚雙蘭忽然不確定姚喜是來找她的還是來找隆宜的，不確定太後娘娘有沒有告訴姚喜她是姚家女兒的事。

姚喜揪著袖子點了點頭。

姚雙蘭含淚笑了。明明有千言萬語想對妹妹說，霎時間又不知該說些什麽。她的目光一直在姚喜身上，看姚喜拘謹地低著頭不敢看她只顧玩袖口上的繡花，心裏忽然有些苦澀。

二人沈默良久，姚喜忽然鼓起勇氣一般擡頭看著姚雙蘭，低低地叫了一聲“姐姐”。

“誒！”姚雙蘭忍了許久的眼淚瞬間湧了出來。“太後娘娘說小時候的事你都不記得了？”

姚喜掏出帕子湊過去邊替姚雙蘭擦淚邊道：“沒關系，姐姐告訴我就好。”

“好。”

***

萬妼見明成帝進了書房，瞥了他一眼道：“孟德來扣起來了？”

“嗯。不過太後為何要朕別急著發落他？”明成帝在萬妼對面的椅子上坐下了。要不是萬妼提前囑咐過，他恨不得當場命曹越結果了孟德來。

“哀家怕皇上一怒之下直接殺了他。”萬妼端起茶盞悠悠地道。

明成帝面色一緊，有些不快地道：“難道太後覺得孟德來罪不至死？”

“當然該死。”孟德來差點害死她家喜丫頭，簡直死不足惜。萬妼抿了口茶水道：“若能用他那條賤命還忠良之臣清白豈不更好？當年舒家滅門之案，皇上也知道姚和正是被冤枉的，何苦將他一直留在南疆？”

“太後的意思是，反正孟德來該死，不如把當年舒家之案推給孟德來還姚和正清白，一舉兩得？”明成帝有些為難地道：“可是此舉保下的其實不止姚和正，還有陷害姚和正的真兇啊！要是讓孟德來頂了罪，這案子可就徹底翻不了案了。”

明成帝還有一層擔心。他下旨命姚家老小遠赴南疆，明為治罪實為暗保，真兇不落網，要是貿然讓姚和正一家回京，再被人陷害呢？

“皇上剛才不是問姚喜，她一個姑娘家為什麽會進宮做了太監嗎？”萬妼擱下茶盞擡頭望著明成帝道：“因為姚喜長得極像一個人——姚和正的兒子姚顯。”

萬妼從太監六福拿著姚顯的畫像找到孫家那事兒說起。姚喜如何入的宮，為何入的宮，林昭儀為何會死都告訴了明成帝。

“哀家想，當年買姚喜入宮的人應該是存了這麽個心思。讓一個沒挨刀長得又神似姚顯的男子頂著姚顯的身份入宮，再隨便栽贓個與妃嬪有染或者今日這種輕薄公主的大罪，到時候皇上還會向著姚家保著姚家嗎？只可惜那人棋差一著，姚喜不是小子而是丫頭，買人的太監六福被人給唬弄了。”

明成帝不解地道：“為什麽不直接讓姚顯入宮呢？只要入了宮，姚顯戴罪之身只怕也不敢聲張。”

“容貌相似之人並不易尋。那人能出此下策，姚顯應該已經不在人世了。”萬妼繼續道：“那人沒直接對姚和正下手，而是對他的獨子下手。那人能隨隨便便把姚喜安排進宮，也能隨隨便便將六福升為司禮監監丞。皇上覺得此人是誰？”

明成帝想起孟德來因為獨子孟廣深貪餉入獄，不久慘死獄中一事，一直恨著告發者姚和正。二十四衙門的事，除了唐懷禮，最能說得上話就屬孟德來了。“孟德來？”

“皇上有沒有想過，孟德來為什麽要威脅馮珍陷害姚喜？”萬妼冷笑道：“他這是要收網了。皇上不是差點殺了姚喜麽？要是被人告知姚喜就是姚顯，皇上只怕還會遷怒於姚家。孟德來算得沒錯，可惜姚喜是丫頭。”可惜姚喜是她的丫頭，誰也動不得。

明成帝跌靠在椅背上，在腦海中整理著萬妼告訴他的訊息。

“哀家叫皇上別急著發落孟德來，不只因為姚和正之事。孟德來黨羽眾多，朝中東廠和二十四衙門都有不少他的人，要除就除個幹凈。皇上命人將孟德來押回他私宅，派幾個太醫跟去，就說孟德來重病，看看有哪些人會登門看望送禮送藥，到時候哪怕牽扯太大除不凈，皇上心裏好歹有個數。”萬妼苦口婆心地道。

“嗯嗯。”萬妼越是為他著想，明成帝心裏越是內疚。“朕在珍兒房中說的那番話真的只是氣話，太後別放在心上。”

“那你叫聲母後來聽聽。”萬妼挑眉道。

明成帝張了張嘴實在叫不出口，只得轉移話題道：“姚喜那丫頭既然是被拐進的宮，依朕的意思，是不是讓她早日返家與親人團聚的好？”

“哦。對了。姚喜的身世哀家還沒告訴皇上吧？”說得口幹舌燥的萬妼又飲了口茶，把姚喜的身世也原原本本地告訴了明成帝：“皇上早日讓姚家回京吧！當年指證姚和正的舒永方肯定早被孟德來除掉了，那案子皇上也不必非要查個水落石出。”

“姚喜是姚顯的孿生妹妹？”明成帝驚得說不出話。姚喜是雙蘭的妹妹？他因為誤會毀了雙蘭的一生不說，還差點一怒之下將雙蘭的妹妹處死？？？

“太後說過，要朕賞姚喜對吧？”明成帝想好好補償一下，他愧對姚家的事真的太多了。

萬妼臉上終於有了一點笑意：“皇上打算怎麽賞喜丫頭啊？”

明成帝無比真誠地道：“朕打算收姚喜為義妹，封敬平公主。朕本來以為姚喜是太後的男寵，看太後那麽寵她還覺得有些不成體統，細細想來，太後該是把那丫頭當閨女寵愛的。”

閨女？萬妼的臉徹底黑了。

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