棠覓雖隔了幾步距離，但她們並沒有刻意壓低聲音，她在的地方正正好能將她們的談話內容聽個一清二楚。

所以那位正得寵的良媛其實皆是因為她？

難怪，難怪她看著那位良媛的眼睛覺得有分外的熟悉感，這麽一說，她們的眉眼確實有幾分相像。

可是，這一切與她又有何關？她何其無辜？

這會兒，趙畫還在不帶臟話地罵她，話語裏無非透露著她狐貍精，水性楊花等等。

可棠覓知曉蕭慎寵幸那位良媛是因為長得像她時，她只覺得惡心無比。

這樣的男子送給她她都不要，更莫說她主動去勾引了，真當自己多吃香嗎，是個女子便要愛慕他？

哼，還不如大人。

棠覓選擇遠離幾步，背過身不聽那些胡言亂語。

……

不知過了多久，外面的落雨終於停了下來。

原本晴朗的天空卻變得烏雲密布，四周刮起了大風，天色暗了下來，透露著種莫名的陰邪氣。

葉笙蘭仰頭望向天空，也是不解：“真真是稀奇，下雨時艷陽高照，晴空萬裏，雨停了反倒烏雲密布，大風陣陣。”

“誰知道呢，”趙畫催促道：“咱們還是快些啟程吧，免得過會又下起雨來。”

這次啟程，倆姐妹自是共乘同一輛馬車。棠覓依然坐在外面，兩行人合並在一起愈發顯得陣仗大了起來，共同前往寺廟。

好在這次沒再下雨，待他們到了寺廟後，棠覓先去將葉笙蘭的東西放進房裏頭，才腳步一轉去勘察四周的地形。

葉笙蘭上過香後回房，見門外屋內均是無人，正欲發問侍衛時，趙畫來了。

趙畫見她似乎是在找些什麽，忙問道：“怎麽了？可是什麽東西丟了？”

“並非，”葉笙蘭搖搖頭：“是我這回帶來那丫頭，找不見人了。”

趙畫回憶著，只有一個模糊的印象。

“你今日出行怎的帶來的不是洛琴？”

侍女不在，葉笙蘭只能自行沏茶，“她身體有些不舒服，便讓她在府裏修養著，不過只待一天，用其他人也是一樣的。”

“那哪能啊，”趙畫撇撇嘴：“你看這不就沒伺候好你，主子都找不著人。”

葉笙蘭沒在意：“興許有什麽事吧，她不在也好，咱們姐妹倆說點體己話沒人打擾不好嗎？”

聞聲趙畫咯吱笑：“好啊好啊。”

葉笙蘭想起來問她：“方才大師怎麽說？可有說你那是怎麽回事？”

提到這個，趙畫便沒了心情，眉眼郁氣橫生：“我將事情前後同大師說了後，大師說我可能真的沾上什麽邪祟了。”

葉笙蘭思忖，“那你怎麽想？”

趙畫心神不安地看了看四周，頭往前探了探，壓低了聲音：“其實，我起初也有懷疑。”

葉笙蘭挑眉：“怎麽說？”

趙畫仔細回憶那晚。

那晚她還沒有那些癥狀，睡得香吃得好。當晚可能是睡前茶水喝多了，半夜時起夜了好些次。

那時候奇怪的事情發生了，她剛醒，正掀開床幔一腳，餘光處無意中瞥見窗外好似閃過了一道人影。

起初她以為是自己剛睡醒，眼前朦朧看花眼了，將飛禽什麽的誤當作人影。可她剛穿好兩只鞋，借著微弱的燭火朝外走時，又見窗外影子再度一閃。

這次她看清了，確實是人形的影子。

她當即便嚇得驚叫了人，待侍女們都擁進來，屋內燭火通明後。派出去查探回來的侍女卻說那時外面沒有人，也沒有下人路過此處。

趙畫自那晚後便變得疑神疑鬼起來，晚上都不敢起夜，即便有侍女陪著守著，她也不敢。

可接連幾日她都沒再看到奇怪的人影，便放下心來。可是接下來的日子，她變得總是心煩意亂，食欲不振，連覺也睡不好，整個人都憔悴了幾分。

聽她說完，葉笙蘭嘆息了聲安慰她：“放心，大師既然答應助你，一定沒事的。”

趙畫：“……嗯。”

——

蘭青院。

今日朗逸不在，衛三從衛樓調來了幾人聽陸無離吩咐差遣。

“趙府的事辦妥了嗎？”桌案前，陸無離掀了掀眼皮。

“回稟主上，辦妥了。”下屬道：“屬下那日嚇她一回，將東西摻進安神香後，她便狀況大變，今日還去了京郊外的寺廟請大師驅邪。”

“嗯，”陸無離道：“此後再嚇她幾日便收手吧。”

“是。”

下屬走後，屋內只餘陸無離一人。

他停下手中筆墨，撐桌扶額，微有思忖。

寺廟……

——

這間寺廟不算大，地形較為覆雜的，是寺廟後面的那片湖泊竹林，其餘的，都好說。

眼下最大的問題便是何時下手，如何避開趙畫與那些護衛們。

起初她想過再次用下藥的法子，可葉笙蘭十分謹慎，此次出行所食之物有專人率先嘗試才能端到她面前給她用。棠覓完全沒有機會下藥。

棠覓腦子裏千回百轉，思量著最好的法子。往回走的時候，意外迎面碰到此次一同出行的護衛。護衛人高馬大，站在棠覓面前，“你跑哪去了？娘娘可在到處找你。”

棠覓微怔，連忙反應捂住肚子彎了彎腰：“我肚子不舒服，去尋茅廁去了，這便回去。”

擦身而過時，護衛回頭看了眼她的背影，眸光似有所思。

“你去哪了？”葉笙蘭抿了口茶，方才趙畫才走，二人說了一席話有些口幹舌燥。

棠覓道：“約莫是淋了些雨，奴婢覺著肚子有些不舒服，忍耐不住便去尋了茅廁，還請娘娘責罰。”

葉笙蘭上下打量她眼，見她面色確實蒼白，此外念在此次只帶了她一個近侍，便不打算過多追究。

她放下杯盞：“待會用過晚膳你隨本宮去後面轉轉，透透氣。”

棠覓心中一喜，機會來了！

“是。”

今日起風過後，空氣便不再那般沈悶，尤其是寺廟後院湖泊邊，有大片郁郁蔥蔥的竹林，風一拂過還有沙沙竹葉窸窣聲，一瞧便讓人覺著心曠神怡。

聞著空氣裏的青竹氣息，整個人都舒心不少。

晚膳過後，葉笙蘭領著棠覓出去散步。她出門時本想著叫趙畫一同的，但去趙畫房間一問，外頭的侍女說她身子不適，難得有睡意早早睡下了，葉笙蘭便命人不準打擾。

這時，天色漸晚，光亮朦朧，此去葉笙蘭嫌麻煩，便命護衛們遠些跟著。

天時地利人也和，此時若不下手，更待何時？

葉笙蘭有心事，自進了竹林便一言不發，順著小徑緩緩朝前走。竹林裏面進去才知道別有一番天地，裏面安置了一個秋千，秋千旁還有一個石桌，上面畫著棋圖，上頭有幾片竹葉落著。

棠覓眼珠轉了轉，喚住她：“娘娘，娘娘可要蕩一蕩這秋千？”

葉笙蘭看了眼，想了想走過去：“試一下吧，你推慢些。”

“是。”

葉笙蘭坐在上面，雙手抓住兩邊的繩子，身後棠覓輕輕推她，秋千緩緩蕩漾著。

棠覓挑起話頭：“娘娘在想什麽？”

葉笙蘭淡淡道：“在想下一步，該做什麽。”

說著，她閉上眼睛，棠覓見狀識趣地止了話頭。

睡吧，放松吧。

良久後，棠覓觀察著葉笙蘭握繩的雙手，見她蜷住的手指明顯松了松，肩膀也不似起初繃得那樣直了。

棠覓手上力道減緩，一手不動聲色移到她脖頸邊，衣袖中下滑出一柄尖銳鋒利的匕首。

晚風簌簌，帶起了肌膚一絲涼意。

棠覓手上用力，迅疾地朝她脖頸劃去。電光火石間，她手腕忽地被一物擊中，腕上力道驟失，袖口中的匕首也應聲落下。

“哐當”一聲。

葉笙蘭倏地睜開眼睛，不悅地朝旁一看。

棠覓呼吸一窒，竹林深處走出來一道人影。

那人身形高壯，穿著此行護衛相同的裝束，且那張臉幾分熟悉之感，是她前不久剛見到的人。

棠覓瞳孔一縮，意識到什麽，擡腿抽出以防萬一備好的另一把匕首，抵在葉笙蘭脖頸上，冷聲道：“別過來。”

葉笙蘭脖子一涼，被抵上冰涼的鋒銳之物才察覺到不對來。

她呼吸微顫，“阿，阿南，你做什麽？”

男子停下，好笑道：“你不妨猜猜，是你的刀快，還是我的劍快。”

答案不需揣摩，因為不論是他們二者之間誰更快，最後的結果她都得死。

她若是朝葉笙蘭動手，葉笙蘭必死無疑，但她也躲不掉那人的長劍……

棠覓手指不自覺加深了幾分力，刺的葉笙蘭脖子上當即出現一道血線。

葉笙蘭輕“嘶”了聲，皺起眉來：“阿南！你可知你在做些什麽？！你不要命了？！”

“我當然知道自己在做什麽，我清楚得不得了。”棠覓手上的匕首又往裏深了幾分。

葉笙蘭倒吸了一口冷氣，閉了閉眼，強迫自己先鎮定下來弄清楚此刻的狀況根本。

“阿南，你為何要這麽做？”

“阿南？”還未等棠覓接話，在一旁被忽略半晌的男子冷笑道：“哪門子的阿南，娘娘啊娘啊，她根本不是，你被她騙了！”

“被騙了？”葉笙蘭不明所以：“她不是阿南，那她是誰？”

男子目光帶著幾分笑意，卻森冷的如同滲入她骨中。

“或者說，這世上本就沒有阿南這個人，不過是她編造的罷了。”

“至於她是誰……”他繼續說：“不就是娘娘你讓我殺的那個人嗎。”

葉笙蘭微頓，緩緩吐字：“棠覓？”

身後，女子不再故意轉變聲音，她自己的聲音清軟，此刻卻帶著冷意：“是我又怎樣？”

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