黃老大找宋阮是為了飯館擴建的事情, 因為新飯館面積擴大了一倍，地方寬敞了不少, 不知不覺地已經可以和京城裏不少數一數二的酒樓比肩了，所以大家商量著了一下, 想把飯館的牌匾做一個小小的修改——把南山飯館改成南山酒樓。

飯館和酒樓，是兩個完全不一樣的概念，也意味著南山小飯館正式地從一個平民飯館向高端酒樓邁出了莊重的一步。改名字不是小事，第一個得先征求掌櫃的同意。

好在宋阮很明白大家的心情，因為他內心深處也是這麽想的。

“改名是可以。”

他看著面前擺著的筆墨紙硯，連連擺手，“這個還是算了吧, 我的字實在是不太好看。要不……讓張書生寫吧。”

張書生此時倒是格外的堅持, “宋公子，您是這店裏的掌櫃，我又不是, 一開始幫您提那是因為您寫的是不像樣，但是您現在字寫得多了、也順眼多了，所以這牌匾當然還是得由您親自來提。”

說著, 他從背後掏出一本賬本，翻到一張無足輕重的地方給大家看宋阮的筆跡，“你們看看，雖然比不上什麽大家, 但是方方正正一筆一劃的, 不也是很好嘛。”

“就是就是！這字很好嘛。”

“我黃老三還大字不識一個呢。”

“掌櫃的這字明明很好看啊, 端端正正的，簡直像是書本裏的字。”

“是啊，要我來寫肯定寫不出來這麽好看的字！”

張書生開了個頭，大家也跟著閉著眼睛吹他，恨不得把宋阮的字吹得天上有地上無，只有禦賜的字可以與之匹敵。

宋阮聽了一半聽不下去了，哭笑不得地伸出手打斷了他們，“行了行了，我來寫。”

“先說好，我字真的不好看，要是沒寫好，你們可千萬別掛上去。”

“掌櫃的怎麽可能寫不好看字！”

“就是就是，掌櫃的太謙虛了！”

他身旁的一眾夥計又開始瞎扯淡，扯來扯去就是不答應他。

宋阮知道他們的心意，但是自己的字有幾斤幾兩他還是知道的。

他只得硬著頭皮，上去接過張書生遞過來的沾好墨汁的毛筆，左手重覆地把那張錦帛給抹平，緊張地又把筆伸進硯臺裏滾了一圈，深吸了一口氣，沈下心、才在帛上緩緩地染上了墨跡。

他知道自己的字不好看，只能勉勉強強算個工整，所以也沒有強行炫技，而是老老實實、一筆一劃地把每個字都寫好，等到最後一個丨寫完的時候，他手心裏甚至滲出了薄薄的熱汗。

宋阮把筆擱下，看著自己宛若是小學生一般的字，有些不太好意思地甩了甩酸痛的手腕，“寫的不好……要不然還是換張秀才寫吧？”

“我看可以。”

楊苑往前走了一步，非常自然地把宋阮的手腕給拉了過來，手指在上面打圈按摩，“重要的不是字好不好看，重要的是這是你寫的，這意義完全不一樣。”

“就你歪理多。”

宋阮不自然地咳了一聲，在眾目睽睽之下被楊苑拉著手他還挺不好意思的，可是他一擡頭，看見大家都是一副‘理所當然、就是這樣’的表情，也就沒把手給縮回去。

楊苑歪過頭去看他微微發紅的耳朵尖，輕輕一笑，然後回過去吩咐黃老大，“行了，把東西掛上去吧，小心點。”

黃老大咧開嘴開心地笑了起來，小心地拿起那副帛紙、換進了牌匾裏，然後又讓幾個年輕力壯的小夥子端著凳子、幾個人小心翼翼地把新牌匾給掛了上去。

新牌匾，新氣象。

宋閱辦事效率很高，沒兩天就送來了新桌椅的打樣，宋阮把大夥召過來，征集了一些關於桌椅的意見，然後整理成稿、叫綠蘿給大哥送了過去。

不光是新桌椅，還有碗碟、裝飾、廚房的擴建等等，都要好好布置。

再加上這幾天生意好得不得了，兩邊事情放在一起，宋阮忙得腳不沾地，還好楊苑看他忙得兩個眼圈青黑，便慢慢地接手了店裏的業務，幫他分擔了不少。

這一日，宋阮正在算新酒樓擴建和裝修的費用，算盤打得劈裏啪啦響，忽然面前遞過來一杯溫熱的茶，他還以為是楊苑，便頭也不擡地道，“放那兒吧，對了，我大哥說新送來了一批椅子，你去看過沒有？”

“掌櫃的，是我。”

是張書生的聲音。

“我把你當成楊苑了。”

宋阮這才擡起頭，有些驚訝還有些不好意思。

張書生笑了笑，順勢坐在了他的對面，看起來像是有話要說一般。

宋阮看他表情不像玩笑、還摻著幾分鄭重，心不禁咯噔了一聲，手上的動作也慢慢地停了下來，“怎麽了？有事要和我說。”

“嗯。”

張書生點了點頭，嘆了一口長氣，像是下定了決心一般地說道，“掌櫃的，馬上就要秋試了。”

秋試？

宋阮怔了怔，突然反應過來，張書生一開始上京就不是為了謀生，而是為了求學謀官。

從未想過的離別突然擺在眼前，他不自覺地松開了抓著算盤的手，聲音也低了下來，“這麽快……是什麽時候？”

“秋試是八月初。”

八月初。

宋阮擡頭看了一眼外面的天，喃喃地說了一句，“原來現在已經七月了……”

他回過頭來，對上張書生微微黯淡的眼，“那……你打算什麽時候走？”

“七月中吧。”

張書生低著頭連連道歉，“掌櫃的，對不起，我該早點說的……”

其實他也是這幾天才想起來秋試的事情。

他每天白天在店裏幫忙，晚上回去挑燈夜讀，雖然累是累了點，但是日子卻是過得十分充實。要不是前幾日他正好在大街上聽見幾個讀書人聊到秋試的事，差點就要忘記，他上京不是為了在南山飯館打工掙錢，而是……而是為了考取功名。

“對不起。”

張書生捂住了自己的臉，聲音微微顫抖，“掌櫃的，我該早點想起來的……”

該早點想起來他的初衷，不然也不會在快要離開的時候這麽難受。

他無父無母，孑然一身，孤身上京卻遇到了掌櫃的這麽好的人，還遇到了看似冷漠幼稚卻又很可靠的楊公子，還有性子看起來暴躁但是卻像家人一樣的黃家三兄弟……

已經相處了這麽久，他已經把南山飯館的眾人，當成了他自己的親人。

“哭哭啼啼的做什麽。”

宋阮拍了拍他的肩，感覺自己又像是在哄一個小孩一般，忍不住笑了起來，“你這是要去考功名的，若是一舉奪魁，便有大好前程等著你，待在我們這裏太過屈才；若是你名落孫山也無妨，今年沒有這個命，便在這兒再待一年，來年再試。若是你年年考年年敗，那不如在飯館裏做個賬房先生，存點錢出去開個私塾，也是很好的。”

“掌櫃的……”

張書生抹了抹通紅的眼睛，感覺自己嗓子像是塞住了一樣，不能像以往那般伶牙俐齒地回答了。

宋阮把他遞過來的那碗茶端起來，喝了一口，此時茶水已經微涼，但是卻絲毫不影響它的味道——這泡茶的手藝，也是宋阮閑來無事時教給他的。

張書生素來是這樣一個人，給他一尺，他便要還人一丈。

“去吧，放開了手腳去考。”

宋阮笑道，“你若金榜題名，我必盛宴相待。”

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