車輿朝千憶河河堤駛去，一路皆聞災民們慘痛哭聲，千憶河河堤去年才剛剛修砌完畢，如何一場汛期未過，便就塌陷？

河堤坍榻，高漲的河水噴湧而出，沖毀了兩岸大片良田民居，甚至有數民百姓被水淹沒，丟了性命。

靠近河岸，已瘀泥堵道，馬車車輪陷在泥中，無法前行。

冢宰掀開車簾，低頭看了眼那齊過腳踝的瘀泥路況，姑摸要將車輿拔出也要費好一番時辰，索性兩下除了鞋襪，將褲腿挽過膝蓋，就那樣拎著袍角下了馬車，探腳踏進了泥裏，步行趕路……

漢王看了眼她那露出一截的細白小腿，詫異這本居深閨的貴家小姐，如何這般不嬌不憐，見她就那樣探足踏在泥中，深一腳淺一腳的行走竟也順暢平穩，還隨口說道“在泥裏行走，要這樣側著腳板探路，才免得陷進去拔不出，也免得被那些碎石戳了腳板……”

“你怎麽懂得這些？”

漢王剎時幾分好奇起來，獨孤家出身的貴家小姐，如何會懂這些鄉野粗民才懂的生存技巧……

冢宰靜默一瞬，水眸中凝結起淡淡的水霧，有久遠的哀傷蔓延，忙揉了揉眼，極力雲淡風輕的說道“哦，就是十年前，被擄去齊國為奴時，學會的！”

漢王一楞，這才想起的確有這樣一段舊聞。

十年前，他父皇剛登上皇位，內亂不平，齊國還趁機來攻。

楚國公出兵退敵，齊國為了要挾楚國公退兵，就派細作潛來都城，將楚國公發妻以及一雙兒女擄去了齊國，以作要挾。

可楚國公執意不退兵，仍舊領兵大敗齊國。由此，齊國牽怒於楚國公的發妻和一雙兒女，不給飲食，餓了數日。

由此，楚國公那已有病在身的發妻便是病餓死在了齊國。而齊國還將楚國公那一雙兒女分別送去為奴為婢，半年後才被先後找到救回。

漢王想她母親因此而喪命，她當時定也是受盡齊人欺辱，那該是一段何其悲傷慘痛的經歷，所以她並不願提起，他也自不再問。

其實，撇開與獨孤家的私仇不提，楚國公確實算的是一世英雄……

……

越往千憶河畔靠近，便越見水患後的破敗，蘇離正教導府兵正用沙石堵塞河堤，而那河堤的塌陷處清晰可見露出的空洞內裏。

蘇離見冢宰和漢王前來，便是踏著泥水迎了上來，他將剛剛查明的河堤塌陷的原因，一一道來，竟是去年修堤時偷工減料，並沒有夯實壩體，才落得這被水一沖便垮塌的境況。

“那經修這河堤的是何人啊？該死得很！”，漢王神情蕭肅，一聲怒問。

蘇離沈默了一下，便是將所知合盤托出。

去年他人在工部，自是清楚去年負責經修這河堤的正是那韋司徒。而那筆修堤的銀兩，倒也不是韋司徒中飽了私囊，而是皇帝挪去給韋貴妃新修了宮苑。

漢王剎時沈默了，望了眼那大片的無家無歸的災民，蹙了眉頭。

這幾年災荒不斷，國庫空虛，可父皇卻荒淫享樂，弄得怨聲載道，民不聊生，如此下去，本就不夠穩固的大周江山，難免不破敗衰亡。不由脫口嘆了一聲“父皇對不住黎民百姓啊！”

漢王令府兵速將那些災民，暫且安頓到各處廟庵，並開倉放糧。並速速去叫來了姜樺等一眾親兵，親自領著他們搬石扛土，夯實河壩。

災民們都不住口地感激起漢王善舉，覺著這戰神不但能抵禦外敵，保家衛國，還能如此體恤小民，與他那昏潰的皇帝老子著實是不同的。

冢宰看著這一幕暗想，這修堤一舉，不論漢王是出自真心還是故作姿態，都已贏得了這大片民心，很快還會經災民們口口相傳，舉國皆知。而人心所向，便是最大的利器，太子之位更是堪憂啊。

可望著那在河堤之上赤膊忙碌，已是渾身泥汙，辨不得面目的漢王。冢宰卻忽然又想，若獨孤家敗於這瘟神之手，任他坐上皇位，興許他也會是個為政英明，愛民如子的帝王吧。

而且，亂世之間，國家頹萎，也確實需要一個強硬果決的皇帝來重振山河，而這瘟神確實比那仁柔的太子要適合那帝王之位……

冢宰心下紛雜，可越是強硬果決的帝王，就越是容不得那手握刀兵的權臣大族。而她想她並沒有胸懷天下的氣魄，她只是狹隘的想保住獨孤家周全罷了。可她卻已隱約覺著她會失敗，甚至已嗅到那抄家滅族的血腥之氣。

冢宰搖搖頭，不再去想，眼下要做的是速速籌些銀兩，然後以太子名義給這些災民重建家園，以樹立太子仁德愛民的形像，在朝臣和百姓們心中也好歹掰回一局。

可頭疼的是，如何籌這筆不小的數目啊？忽想起漢王此前送回獨孤府的那數箱嫁妝，倒可變賣了應一應急。

這般決定了，冢宰便是轉身踏著那岸畔泥濘朝陷在前方泥地裏的車輿而去，卻見車輿倒是拔了出去，可卻因著駕車家丁拔車時用力過猛，右側車轆已是斷掉，無法再用。

冢宰低頭看了眼那滿是泥汙的雙腳，唉，堂堂冢宰也只得這般一步一個腳印的穿街過巷了。

提著鞋子剛走到路口，卻見一輛雙駕車輿在她面前乍停，駕車的青年恭敬的道“我家主人說送冢宰一程！”

冢宰一楞，這青年不是那廣陵王府的護衛青陟麽？他口中的主人定是那廣陵王無疑了。

雖對那修羅仍心懷懼意，可之前已是表明要與他化敵為友，若是拒絕好意，反倒顯得誠意不夠。

正要拔足步上車板，卻又將腳縮回，客套的笑道“腳上全是泥，別將廣陵王車輿弄臟了！”

想這修羅富可敵國，奢靡講究，若是弄臟了他的車輿，不反倒惹他不快。

“不打緊！快上來吧！”，車廂中竟是傳出那清悅而慵懶的好聽語聲。

以至於冢宰覺著，人家如此熱忱，擺明真是想與她為友，那便不要再推脫拒絕，分外生分。便是將腳下的泥好歹蹭了蹭，拔足跨上了車輿。

車輿外表雖與普通富戶車輿相似，內裏布置卻分外清新雅致，車梁垂下四只雅香淡吐的鏤空銀香毬，卷角矮案上的玉質細頸瓶中插著兩支飽帶露珠的桃花，紫檀軟榻上鋪置冰蠶絲面墊。

而那面罩銀面具，一身梨花白的男子正端坐在那軟榻之上，唇角含笑的看著她，並擡手示意她坐到他的身旁。

盛情難卻，冢宰大方在他身旁落了坐，低頭見那車板上鋪置的一塊絢麗多彩的羊毛撚紗地毯，已被她踩出了一行泥腳印。

冢宰尷尬笑了兩聲，道“真是對不住啊！稍後賠廣陵王一塊這樣的毯子！”

瞬間又覺這話真是夾生梗人，人家富可敵國，如何會在乎一塊毯子，可又一瞟那毯子，不由撅了嘴。

這地毯雖是羊毛撚紗而成，但細看其間的花朵卻是以金絲銀線細密勾織，定是要經幾百道覆雜工序才能完成的上等精品。比這次劣的毯子，富戶之家大都是用來張掛在廳堂壁上用作裝飾，彰顯富貴。而這廣陵王倒好，竟是用來在車輿中踏腳。

冢宰想到自己為湊錢賑災要賣嫁妝，不由尤帶憤憤的脫口道了一句“真是太有錢了！這毯子賣了至少都能修一百家民屋呢！”……

可話一出口，冢宰便覺失言，人家好心送你一程，你卻批判人家作風腐朽，不知民間疾苦，不會因著這句話將好不容易建立起的友誼之線，生生掐斷了吧。

廣陵王唇角卻仍舊含著淡淡的笑意，眸色溫潤的看著她，道“那本王就捐一千家民屋的銀兩給冢宰吧！”

冢宰水眸一亮，這不就正解了那缺錢的燃眉之急，隨口笑道“嘖嘖，你可真是大方！”，說話間，因著一時高興，便是隨手拍了下廣陵王的肩。

可手卻頓時僵在廣陵王肩頭，因見廣陵王那唇角的笑意凝住，那玉白的修長的手指還剎時握緊了手間的那管玉簫。

冢宰後背剎時感一陣寒風飄過，她也是那日從廣陵王宅出來後才聽蘇離說起，這廣陵王生性孤癖，生人擅自靠近，都有殺生之禍。

該不會因拍了下他的肩，便想剁了本冢宰的手吧。顫抖著將那只作孽的小手緩緩縮回，抖嗖著攏進衣袖裏。

廣陵王卻似回神，淡淡一笑，眸光柔和的看著她，輕柔的道“本王只是不習慣被人靠近，剛嚇著你了！”

“沒有！沒有！是在下冒犯了，冒犯了！”

冢宰連連擺手，忙朝旁邊挪了挪，與他盡量保持出最大空蕩的距離，以防死得不明不白。

廣陵王似也覺察出冢宰的懼意，眸光微微淡黯，沈默了一刻，垂眸看向了她那雙滿是泥汙的小腳。

忽微微躬身，伸出那雙修長的手將那雙小腳輕拾了起來，擱在他那襲梨花白的袍擺上，並取了一旁的白絲絹帕替她細細擦掉腳上的泥汙，輕柔得如同擦拭一件易碎的罕世之珍。

冢宰早已被震驚得呼吸停窒，卻又不敢動彈半分。這修羅行事怪異，實在太超乎她的想像。不過悄睨見那面具下那雙本來邪魅陰深的眼眸，此時竟是溫潤專註的眸光。

冢宰後背涼麻的確定，這修羅定是看上她這“斷袖”了。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數，實在讓人無福消受啊……

作者有話要說：

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