第三十七章
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袋底洞的生活又恢覆了平靜。
剛回來的那幾天，比爾博得不停趕走登門拜訪的鄰居，他們不相信比爾博活著回來了，於是全都要親眼確認一下。他們會激動地表示歡迎比爾博回家，然後暗自哀嘆這下袋底洞的財產是不能公開拍賣了。
“別以為我不知道他們打的什麽算盤，他們一個小錢兒都別想得到！”比爾博氣憤地說，同時品嘗著山姆剛煮好的茶。
“您的報紙。”山姆把信件整理好，將一份報紙遞給比爾博。
比爾博抖開報紙，頭版頭條就是山下國王和幽暗密林的王子解除婚約的新聞，從官方的說法來看，是萊戈拉斯主動提出“即使是王室成員也不該接受純政治目的的婚姻”，而索林表示“尊重萊戈拉斯王子的要求”，並且“伊魯柏與幽暗密林的盟約不受任何影響”。
“瑟蘭迪爾一定氣瘋了！”比爾博幸災樂禍。
山姆坐到比爾博對面：“巴金斯先生，能給我講講你們的冒險經歷嗎？到底發生了什麽？”
“弗羅多沒告訴你嗎？”比爾博放下報紙。
“我不能去問弗羅多先生，他看起來心情很不好。”山姆擔憂地說。
“那可憐的孩子大概需要一段時間才能恢覆了。”比爾博為弗羅多感到難過。
為了滿足山姆的好奇心，比爾博講起了他們的冒險故事，從他和甘道夫在驛站遇到索林和金靂開始，然後是阿拉貢與博羅米爾的加入、與巴德的相遇、掉下懸崖和其他人走散，最後是那場激烈的戰鬥。他著重渲染了大鷹的出現，他覺得這是整個故事裏最精彩的一段。
山姆歪著腦袋聽比爾博的講途，他忽然問道：“巴金斯先生，你和索林在山谷下面過了一夜嗎？是怎麽走出那個山谷的？”
關於山谷下面的事，剛才比爾博只是三言兩語帶過，他不想細說這個問題，他只能對山姆說：“那天晚上很冷，我們燒樹枝取暖，還好沒有野獸襲擊。第二天一早我們沿著的小河往外走，谷底又暗又濕，到處都是蟲子，不過我們穿過去以後發現這比走山路還要近，然後我們就遇見弗羅多他們了，當時他們和半獸人打得正歡呢。”
正說著，梅裏和皮聘突然沖進來。
“比爾博！山姆！他們回來啦！”皮聘興奮地大聲喊。
“誰回來了？”比爾博皺著眉頭問。
“是國王呀！阿拉貢國王回來啦！”皮聘說。
“還有他的朋友，聽說是博羅米爾先生呢！”梅裏也異常開心。
比爾博和山姆互相看了一眼，比爾博問：“他們已經到了？在哪？”
“不，他們還沒到，”梅裏說，“但是他的仆人已經到河岸莊園打點了，我們和仆人們聊天，他們說阿拉貢國王還有他的朋友要回來！其他霍比特人都在議論這事吶！”
比爾博一時也不知心裏是什麽滋味，他第一反應就是弗羅多會怎麽樣。
但剛從臥室裏出來的弗羅多已經聽到這個消息了，他不禁小小地驚呼了一聲：“啊！”
所有人立刻都看向弗羅多。
“弗羅多，你的阿拉貢要回來啦！”皮聘興奮地說，“他又是你的啦！”
“不，怎麽可能？”弗羅多苦笑，“我不會再為他傷心啦，如果我再見到他，只會當他是一位親切的朋友，就是這樣。”
“我看不見得吧？”比爾博壞笑著打趣。
“比爾博！”弗羅多不快地叫起來，“我才不會像個傻丫頭一樣見到他就掉眼淚呢，他對我來說就像一位普通朋友一樣平常啦！”
比爾博還是意味深長地笑，不必揭發弗羅多在阿拉貢懷裏痛哭的糗事，反正阿拉貢很快就要來了。
“只要國王和那些尊貴的客人別再作踐可憐的霍比特人就好！”山姆氣呼呼的，他可忘不了弗羅多受到的傷害。
大家說笑起來，雖然話題還是離不開阿拉貢，但是弗羅多看起來似乎就像他自己說的一樣不在乎，他和朋友們談笑風生，好像和認識阿拉貢之前沒什麽區別。
比爾博仍然擔心，他知道弗羅多依然愛著阿拉貢，但阿拉貢現在是什麽想法呢？阿拉貢這次回到霍比屯又是為了什麽？
更讓比爾博在意的是，為什麽索林一點消息也沒有了呢？
更令比爾博想不到的是，阿拉貢他們下午就到了，而且立刻就來袋底洞拜訪。
“天吶！國王往這邊來了！”皮聘在窗口大呼小叫。
弗羅多手上的茶壺險些掉到地上，從壺嘴潑出的熱茶燙了他的手背。
梅裏的琴弦發出刺耳的聲音，他正在彈的曲子毀於一旦。
院子裏，照料植株的山姆站起來擡頭看去：“還有一個人和他一起，是他那個矮人朋友索林！”
比爾博的心一下子揪緊了，索林來了！他還是來了！可他又為什麽來呢？他看看弗羅多，侄子神色慌張，好像憋足了勁兒控制自己才沒有當場逃走。
說話間，阿拉貢和索林已經到袋底洞門口了，他們把馬留在路上，登上點綴著花草的、通向圓形綠門的臺階。
霍比特人們在客廳裏迎接客人，比爾博站在最前面。
“下午好，巴金斯先生！”阿拉貢禮貌地問候，他一行禮腦袋就撞到了搖搖晃晃的吊燈。
皮聘剛一笑出聲就被山姆捂住嘴。
“下午好，陛下。”比爾博微笑。
其他人也一一問候客人，弗羅多不敢擡頭看阿拉貢的眼睛，他匆匆施禮後就坐到房間最遠的一把椅子上。
索林則在簡單的客套後就走到窗邊，看著窗外的花園。
比爾博和阿拉貢閑聊起來：“陛下，您今天剛到夏爾嗎？”
“是的，今天剛到，我迫不及待想見到我的朋友們！”阿拉貢笑著說，“還有，請叫我阿拉貢吧，我可不想在舒適可愛的霍比屯還端著個國王的架子，在剛鐸已經夠我累的了！”
比爾博笑了笑：“您——您二位是一路同行來的嗎？”
“是的，我們分別以後沒多久，索林這家夥來剛鐸找我，然後我們就一起到這兒來了。”阿拉貢解釋道。
比爾博心裏犯起了嘀咕，索林為什麽要去剛鐸呢？而阿拉貢又為什麽突然想來夏爾了？這其中有什麽聯系嗎？但這些他不能直接詢問，他偷偷瞟站在窗邊的索林，後者一直盯著窗外，沒有加入談話的意思。
“冒昧地問一句：您是否準備在霍比屯多住一段時間？”比爾博試探著問。
“沒錯，我想我至少會住幾個星期，如果可能的話，我大概還會再多住一段。”阿拉貢說。
聽到這話，一直沒發言的弗羅多忽然說：“我們都非常歡迎您，很高興您能回來看望我們！”他看看索林的背影，又加了一句：“當然，還有您的朋友，我們也很歡迎……”他聲音越來越小，然後嚇得低下頭去——索林已經轉過來並看著他，臉上全無笑意。弗羅多擔心自己說了什麽不該說的，求助地看向比爾博。
比爾博看看索林：“我們的確很高興又見到你，索林。如果你願意，我的門會隨時向你敞開。”
索林並不是生氣，他只是有些緊張，比爾博已經看出來了。
“謝謝，你的這個洞很溫暖舒適，我很遺憾以前都沒來拜訪過。”索林生硬地說。他以前對挖洞的霍比特人沒什麽好感，覺得他們的習性像老鼠，但當他真的進到袋底洞裏做客時，才明白霍比特人是懂得享受生活的民族，他們的洞穴和任何人的家一樣適於居住。
兩位客人告辭以後，皮聘長出一口氣：“下次他們來之前應該通知一聲，我可得躲開！那個索林板著個臉，太可怕了！”
“是啊，為什麽博羅米爾先生沒有一起來呢？”梅裏遺憾地說。
弗羅多臉色蒼白，他強打精神對比爾博說：“啊，這一次見面安全過去啦！我已經有信心，下回我就可以用最平常的心態面對阿拉貢了。”
“如果我是你，可不會把話說得那麽絕對。”比爾博沖侄子眨眨眼。
第二天一早，弗羅多還沒起床，外面就一條聲地嚷嚷開了：“弗羅多！弗羅多！他來啦！阿拉貢又來啦！”沖進來的是皮聘，梅裏好不容易追上他。
比爾博從餐桌邊站起來：“什麽？他怎麽能在早飯之前來？天吶！弗羅多快起床！”
弗羅多睡眼惺忪地被比爾博從床上拎起來：“這是怎麽啦，比爾博？”
“快穿上衣服，阿拉貢來啦！”比爾博對弗羅多的耳朵吼。
“啊！不要沖我的耳朵叫啊！”弗羅多捂著耳朵爬起來。
“山姆，來幫幫弗羅多，這個懶家夥連衣服都沒穿上啊！”比爾博喊山姆幫忙，“還有你們兩個，給我到客廳裏去，別在這兒亂躥礙事！”
弗羅多總算被收拾停當了，他到客廳裏時還揉著眼睛：“早安，阿拉貢。”
“早安，弗羅多！”阿拉貢的樣子和昨天完全不同，他臉上洋溢著歡快的笑，好像剛剛發生了什麽天大的好事。
比爾博把梅裏和皮聘轟到外面玩去，自己也拉山姆離開了客廳，把空間留給弗羅多和阿拉貢兩個人。
過了十幾分鐘，比爾博覺得自己該回去了，否則弗羅多一個人面對阿拉貢太長時間會尷尬，而且他也忍不住想知道那兩人的情況如何。
剛一進到客廳，比爾博吃驚地發現自己撞破了什麽事情：阿拉貢和弗羅多慌忙扭身分開的樣子十分可疑，兩個人臉上都帶著不自然的表情。弗羅多的臉紅紅的，容光煥發，益□□亮了。看到比爾博進來，弗羅多飛也似地跑了出去。
只剩下比爾博和阿拉貢兩個人，阿拉貢恭敬地躬身對比爾博說：“巴金斯先生，我在此鄭重向令侄弗羅多·巴金斯求婚，誠摯期望您準許我們的婚姻！”
比爾博不假思索地同意了：“小侄有幸得到您的偏愛，我沒有任何理由拒絕這樁婚事。”
追求幸福的過程困難重重，但它來臨的那一刻總是這麽簡單。
“謝謝您！非常感謝您！”阿拉貢激動地說。
那天阿拉貢沒有留多久，但是他答應第二天還會來做客，因為獲得愛情的幸福，他變得不拘小節，即使皮聘鬧得太歡了他也不在乎，還答應梅裏和皮聘，下次會帶博羅米爾一起來。
阿拉貢走後，弗羅多難以自抑地擁抱比爾博，他滿臉幸福，已經無法平靜下來：“哦！他說他愛我，比爾博，他說他一直愛我！我太幸福了！這麽多幸福為什麽都讓我一個人得到了？這真不公平！天吶，這都是真的嗎？”
“你值得這禮物，我的孩子！”比爾博笑著安撫情緒激動的侄子。
“我真希望每個人都像我一樣幸福！不能只有我得到這麽多，應該讓你和我一樣幸福，比爾博！”弗羅多說話都沒有邏輯了。
“我？要是我運氣好，也許也能像梅裏一樣遇到個羅索先生！”比爾博調侃道，“在此之前，我還是繼續打光棍吧！”
不需要主人家再客氣，阿拉貢每天都在上午來拜訪，等到吃完晚飯才回去，他在袋底洞的時候幾乎都和弗羅多膩在一起。
博羅米爾也經常來做客，阿拉貢遵守約定把這位朋友帶過來了。每次見到博羅米爾，梅裏和皮聘都變得比平時還歡實，博羅米爾也不嫌煩，他很願意和這兩個吵人的小家夥在一起，還一手一個把他們抱起來玩。
可是索林一直沒再出現，比爾博詢問了阿拉貢才得知，索林在第一次拜訪袋底洞後就進城去了。這令比爾博感到失望，但又無法追問索林為什麽突然離開。現在他不想打攪弗羅多和阿拉貢，問得太多會煞風景，不能在他們來之不易的幸福上潑冷水。
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剛回來的那幾天，比爾博得不停趕走登門拜訪的鄰居，他們不相信比爾博活著回來了，於是全都要親眼確認一下。他們會激動地表示歡迎比爾博回家，然後暗自哀嘆這下袋底洞的財產是不能公開拍賣了。
“別以為我不知道他們打的什麽算盤，他們一個小錢兒都別想得到！”比爾博氣憤地說，同時品嘗著山姆剛煮好的茶。
“您的報紙。”山姆把信件整理好，將一份報紙遞給比爾博。
比爾博抖開報紙，頭版頭條就是山下國王和幽暗密林的王子解除婚約的新聞，從官方的說法來看，是萊戈拉斯主動提出“即使是王室成員也不該接受純政治目的的婚姻”，而索林表示“尊重萊戈拉斯王子的要求”，並且“伊魯柏與幽暗密林的盟約不受任何影響”。
“瑟蘭迪爾一定氣瘋了！”比爾博幸災樂禍。
山姆坐到比爾博對面：“巴金斯先生，能給我講講你們的冒險經歷嗎？到底發生了什麽？”
“弗羅多沒告訴你嗎？”比爾博放下報紙。
“我不能去問弗羅多先生，他看起來心情很不好。”山姆擔憂地說。
“那可憐的孩子大概需要一段時間才能恢覆了。”比爾博為弗羅多感到難過。
為了滿足山姆的好奇心，比爾博講起了他們的冒險故事，從他和甘道夫在驛站遇到索林和金靂開始，然後是阿拉貢與博羅米爾的加入、與巴德的相遇、掉下懸崖和其他人走散，最後是那場激烈的戰鬥。他著重渲染了大鷹的出現，他覺得這是整個故事裏最精彩的一段。
山姆歪著腦袋聽比爾博的講途，他忽然問道：“巴金斯先生，你和索林在山谷下面過了一夜嗎？是怎麽走出那個山谷的？”
關於山谷下面的事，剛才比爾博只是三言兩語帶過，他不想細說這個問題，他只能對山姆說：“那天晚上很冷，我們燒樹枝取暖，還好沒有野獸襲擊。第二天一早我們沿著的小河往外走，谷底又暗又濕，到處都是蟲子，不過我們穿過去以後發現這比走山路還要近，然後我們就遇見弗羅多他們了，當時他們和半獸人打得正歡呢。”
正說著，梅裏和皮聘突然沖進來。
“比爾博！山姆！他們回來啦！”皮聘興奮地大聲喊。
“誰回來了？”比爾博皺著眉頭問。
“是國王呀！阿拉貢國王回來啦！”皮聘說。
“還有他的朋友，聽說是博羅米爾先生呢！”梅裏也異常開心。
比爾博和山姆互相看了一眼，比爾博問：“他們已經到了？在哪？”
“不，他們還沒到，”梅裏說，“但是他的仆人已經到河岸莊園打點了，我們和仆人們聊天，他們說阿拉貢國王還有他的朋友要回來！其他霍比特人都在議論這事吶！”
比爾博一時也不知心裏是什麽滋味，他第一反應就是弗羅多會怎麽樣。
但剛從臥室裏出來的弗羅多已經聽到這個消息了，他不禁小小地驚呼了一聲：“啊！”
所有人立刻都看向弗羅多。
“弗羅多，你的阿拉貢要回來啦！”皮聘興奮地說，“他又是你的啦！”
“不，怎麽可能？”弗羅多苦笑，“我不會再為他傷心啦，如果我再見到他，只會當他是一位親切的朋友，就是這樣。”
“我看不見得吧？”比爾博壞笑著打趣。
“比爾博！”弗羅多不快地叫起來，“我才不會像個傻丫頭一樣見到他就掉眼淚呢，他對我來說就像一位普通朋友一樣平常啦！”
比爾博還是意味深長地笑，不必揭發弗羅多在阿拉貢懷裏痛哭的糗事，反正阿拉貢很快就要來了。
“只要國王和那些尊貴的客人別再作踐可憐的霍比特人就好！”山姆氣呼呼的，他可忘不了弗羅多受到的傷害。
大家說笑起來，雖然話題還是離不開阿拉貢，但是弗羅多看起來似乎就像他自己說的一樣不在乎，他和朋友們談笑風生，好像和認識阿拉貢之前沒什麽區別。
比爾博仍然擔心，他知道弗羅多依然愛著阿拉貢，但阿拉貢現在是什麽想法呢？阿拉貢這次回到霍比屯又是為了什麽？
更讓比爾博在意的是，為什麽索林一點消息也沒有了呢？
更令比爾博想不到的是，阿拉貢他們下午就到了，而且立刻就來袋底洞拜訪。
“天吶！國王往這邊來了！”皮聘在窗口大呼小叫。
弗羅多手上的茶壺險些掉到地上，從壺嘴潑出的熱茶燙了他的手背。
梅裏的琴弦發出刺耳的聲音，他正在彈的曲子毀於一旦。
院子裏，照料植株的山姆站起來擡頭看去：“還有一個人和他一起，是他那個矮人朋友索林！”
比爾博的心一下子揪緊了，索林來了！他還是來了！可他又為什麽來呢？他看看弗羅多，侄子神色慌張，好像憋足了勁兒控制自己才沒有當場逃走。
說話間，阿拉貢和索林已經到袋底洞門口了，他們把馬留在路上，登上點綴著花草的、通向圓形綠門的臺階。
霍比特人們在客廳裏迎接客人，比爾博站在最前面。
“下午好，巴金斯先生！”阿拉貢禮貌地問候，他一行禮腦袋就撞到了搖搖晃晃的吊燈。
皮聘剛一笑出聲就被山姆捂住嘴。
“下午好，陛下。”比爾博微笑。
其他人也一一問候客人，弗羅多不敢擡頭看阿拉貢的眼睛，他匆匆施禮後就坐到房間最遠的一把椅子上。
索林則在簡單的客套後就走到窗邊，看著窗外的花園。
比爾博和阿拉貢閑聊起來：“陛下，您今天剛到夏爾嗎？”
“是的，今天剛到，我迫不及待想見到我的朋友們！”阿拉貢笑著說，“還有，請叫我阿拉貢吧，我可不想在舒適可愛的霍比屯還端著個國王的架子，在剛鐸已經夠我累的了！”
比爾博笑了笑：“您——您二位是一路同行來的嗎？”
“是的，我們分別以後沒多久，索林這家夥來剛鐸找我，然後我們就一起到這兒來了。”阿拉貢解釋道。
比爾博心裏犯起了嘀咕，索林為什麽要去剛鐸呢？而阿拉貢又為什麽突然想來夏爾了？這其中有什麽聯系嗎？但這些他不能直接詢問，他偷偷瞟站在窗邊的索林，後者一直盯著窗外，沒有加入談話的意思。
“冒昧地問一句：您是否準備在霍比屯多住一段時間？”比爾博試探著問。
“沒錯，我想我至少會住幾個星期，如果可能的話，我大概還會再多住一段。”阿拉貢說。
聽到這話，一直沒發言的弗羅多忽然說：“我們都非常歡迎您，很高興您能回來看望我們！”他看看索林的背影，又加了一句：“當然，還有您的朋友，我們也很歡迎……”他聲音越來越小，然後嚇得低下頭去——索林已經轉過來並看著他，臉上全無笑意。弗羅多擔心自己說了什麽不該說的，求助地看向比爾博。
比爾博看看索林：“我們的確很高興又見到你，索林。如果你願意，我的門會隨時向你敞開。”
索林並不是生氣，他只是有些緊張，比爾博已經看出來了。
“謝謝，你的這個洞很溫暖舒適，我很遺憾以前都沒來拜訪過。”索林生硬地說。他以前對挖洞的霍比特人沒什麽好感，覺得他們的習性像老鼠，但當他真的進到袋底洞裏做客時，才明白霍比特人是懂得享受生活的民族，他們的洞穴和任何人的家一樣適於居住。
兩位客人告辭以後，皮聘長出一口氣：“下次他們來之前應該通知一聲，我可得躲開！那個索林板著個臉，太可怕了！”
“是啊，為什麽博羅米爾先生沒有一起來呢？”梅裏遺憾地說。
弗羅多臉色蒼白，他強打精神對比爾博說：“啊，這一次見面安全過去啦！我已經有信心，下回我就可以用最平常的心態面對阿拉貢了。”
“如果我是你，可不會把話說得那麽絕對。”比爾博沖侄子眨眨眼。
第二天一早，弗羅多還沒起床，外面就一條聲地嚷嚷開了：“弗羅多！弗羅多！他來啦！阿拉貢又來啦！”沖進來的是皮聘，梅裏好不容易追上他。
比爾博從餐桌邊站起來：“什麽？他怎麽能在早飯之前來？天吶！弗羅多快起床！”
弗羅多睡眼惺忪地被比爾博從床上拎起來：“這是怎麽啦，比爾博？”
“快穿上衣服，阿拉貢來啦！”比爾博對弗羅多的耳朵吼。
“啊！不要沖我的耳朵叫啊！”弗羅多捂著耳朵爬起來。
“山姆，來幫幫弗羅多，這個懶家夥連衣服都沒穿上啊！”比爾博喊山姆幫忙，“還有你們兩個，給我到客廳裏去，別在這兒亂躥礙事！”
弗羅多總算被收拾停當了，他到客廳裏時還揉著眼睛：“早安，阿拉貢。”
“早安，弗羅多！”阿拉貢的樣子和昨天完全不同，他臉上洋溢著歡快的笑，好像剛剛發生了什麽天大的好事。
比爾博把梅裏和皮聘轟到外面玩去，自己也拉山姆離開了客廳，把空間留給弗羅多和阿拉貢兩個人。
過了十幾分鐘，比爾博覺得自己該回去了，否則弗羅多一個人面對阿拉貢太長時間會尷尬，而且他也忍不住想知道那兩人的情況如何。
剛一進到客廳，比爾博吃驚地發現自己撞破了什麽事情：阿拉貢和弗羅多慌忙扭身分開的樣子十分可疑，兩個人臉上都帶著不自然的表情。弗羅多的臉紅紅的，容光煥發，益□□亮了。看到比爾博進來，弗羅多飛也似地跑了出去。
只剩下比爾博和阿拉貢兩個人，阿拉貢恭敬地躬身對比爾博說：“巴金斯先生，我在此鄭重向令侄弗羅多·巴金斯求婚，誠摯期望您準許我們的婚姻！”
比爾博不假思索地同意了：“小侄有幸得到您的偏愛，我沒有任何理由拒絕這樁婚事。”
追求幸福的過程困難重重，但它來臨的那一刻總是這麽簡單。
“謝謝您！非常感謝您！”阿拉貢激動地說。
那天阿拉貢沒有留多久，但是他答應第二天還會來做客，因為獲得愛情的幸福，他變得不拘小節，即使皮聘鬧得太歡了他也不在乎，還答應梅裏和皮聘，下次會帶博羅米爾一起來。
阿拉貢走後，弗羅多難以自抑地擁抱比爾博，他滿臉幸福，已經無法平靜下來：“哦！他說他愛我，比爾博，他說他一直愛我！我太幸福了！這麽多幸福為什麽都讓我一個人得到了？這真不公平！天吶，這都是真的嗎？”
“你值得這禮物，我的孩子！”比爾博笑著安撫情緒激動的侄子。
“我真希望每個人都像我一樣幸福！不能只有我得到這麽多，應該讓你和我一樣幸福，比爾博！”弗羅多說話都沒有邏輯了。
“我？要是我運氣好，也許也能像梅裏一樣遇到個羅索先生！”比爾博調侃道，“在此之前，我還是繼續打光棍吧！”
不需要主人家再客氣，阿拉貢每天都在上午來拜訪，等到吃完晚飯才回去，他在袋底洞的時候幾乎都和弗羅多膩在一起。
博羅米爾也經常來做客，阿拉貢遵守約定把這位朋友帶過來了。每次見到博羅米爾，梅裏和皮聘都變得比平時還歡實，博羅米爾也不嫌煩，他很願意和這兩個吵人的小家夥在一起，還一手一個把他們抱起來玩。
可是索林一直沒再出現，比爾博詢問了阿拉貢才得知，索林在第一次拜訪袋底洞後就進城去了。這令比爾博感到失望，但又無法追問索林為什麽突然離開。現在他不想打攪弗羅多和阿拉貢，問得太多會煞風景，不能在他們來之不易的幸福上潑冷水。
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