在不熟悉的地方亂跑會惹麻煩，比爾博現在深刻理解了這個淺顯的道理。

比爾博覺得他需要開闊的空間，茂密的森林令他壓抑。他奮力爬上一棵大樹，這棵樹也許已經活了上千年了，樹幹粗得能給霍比特人做個小樹屋，且枝繁葉茂，無論從樹下還是樹杈上都看不到樹的全貌。比爾博越往高處爬，包圍他的枝葉越茂盛，他更找不到方向了，心裏慌亂起來，開始後悔這個沖動的選擇。下面的土地一絲兒也看不到了，往上看還是層層疊疊的枝葉，比爾博小小的身體被包裹在中間，有一種逃無可逃的窒息感。別無選擇，比爾博只能繼續往上爬，只有沖出層林才能看清方向。

比爾博爬了很久，隨著高度的增加，遮擋他視線的葉子越來越稀疏，光線穿透葉片的縫隙照到比爾博臉上，令他感到暖意。他加快速度向上攀爬，終於在撥開交錯的枝杈後撞進一片蔚藍。

天空藍得透亮，底下是連綿起伏如海洋般的樹冠。一陣清爽的風吹過，樹葉沙沙作響，閃著奇異光華的蝴蝶像被風吹起的花瓣一樣自樹冠裏成片起飛，擦過比爾博的頭頂。比爾博笑了，在明媚的陽光之下。

比爾博根據太陽辨認方向，此刻他離羅索的家應該不算太遠，只是他從沒往這個方向走過。掌握方位以後，比爾博便不再驚慌，他從容地往下爬，小心翼翼選擇落腳的樹杈。慢慢的，樹葉再度密集起來，顯然他已經下到樹木的中部了。

有什麽地方不對勁，比爾博敏感地發現。枝葉間好像多了什麽東西，那像是細小的、白色的絲線，一不留神就會碰到臉上。再往下，白色的絲線逐漸增多，愈發的密集而厚實，看起來連成了片，就好像是……網？

比爾博終於看清楚了，這確實是網，巨大的、看不到邊際的蜘蛛網。如此之大的網不可能是普通蜘蛛所為，那麽織出巨網的蜘蛛是什麽樣的？想到這兒，比爾博不寒而栗，他躲到樹幹後面，大氣也不敢出。

一陣沙沙的響聲由遠及近，比爾博從樹幹後面探出小腦袋，悄悄觀察。當他看清眼前的事物時，嚇得差點抓不住樹枝：那是一只比霍比特人還大得多的蜘蛛！不，可能比人類還大！這些可怕的怪獸恐怕不會滿足於抓蝴蝶或蜻蜓，而現在正好有一個飽滿多汁的獵物在它旁邊——肉肉的霍比特人一定是頓不錯的大餐，比爾博害怕地想。蜘蛛在樹木間逡巡，好像一位國王在視察他的領地。比爾博屏住呼吸，祈禱蜘蛛不要發現自己。巡視一番後，蜘蛛慢慢邁開八條腿向遠處而去。躲在樹幹後的比爾博長出一口氣，準備悄悄離開。

當比爾博轉過身的時候，他嚇差嚇背了氣：另一只大蜘蛛不知何時來到他身後，正用那一堆令人頭皮發麻的覆眼貪婪地盯著他。

“啊——”比爾博的驚叫聲脫口而出，他的腿一抖，失足墜下樹杈，重重地摔在另一根樹杈上。蜘蛛緊追其後，惡狠狠地向因疼痛而沒有還手之力的霍比特人撲過去。

比爾博摔得眼冒金星，視野剛恢覆清晰，他嚇得再次尖叫，一翻身躲過撲向他的大蜘蛛。但躲閃的動作導致他再度失去平衡，向更深的樹下掉去，墜落中，比爾博慌亂地抓向飛掠而過的樹枝，卻沒能抓住任何東西，身體不停地加速下落。然而，預期的碰撞並未發生，比爾博感覺自己掉在什麽柔軟的東西上，當他想要起身時，發現身體被粘住了，這時他才看清，他掉在了蜘蛛的網上，更可怕的是有更多的蜘蛛向他圍攏過來，它們用細長的腿在網上快速前進，像一群孩子沖向擺滿蛋糕的餐桌。比爾博拼命掙紮，但蛛絲牢牢地困住了他，讓他像一只垂死的蝴蝶一樣無力地撲扇翅膀。比爾博看過的故事書裏，主人公在面對致命的危機時總會絕望地閉上眼睛，可他卻做不到，他驚恐地睜大雙眼，無助地看著那些黑壓壓撲向他的掠食者。

一道寒光閃過，逼近比爾博的一只蜘蛛被劈掉腦袋。蜘蛛血的氣味古怪難聞，比爾博發現自己被濺了一臉。他從震驚和恐懼中回過神，看到了那個以一當十與蜘蛛搏鬥的勇士，他驚訝地發現那是索林，這令他感到一陣寬慰，他自己都奇怪為什麽會有這般心情。

索林在和比爾博分開以後沒有走遠，他在林中的小溪邊停留了好一會兒，他一時不想回去面對精靈王。昨天被比爾博拒絕以後，索林便決定今天離開幽暗密林，丹恩對他的決定表示奇怪，他們本來決定兩天以後走的。但金靂非常支持，這位年輕矮人一向與精靈和不來。在把信交給比爾博以後，索林仍覺得餘怒未消，他想靠意志平覆自己的情緒，卻不得其所，只是令自己更加煩躁。

也就是在這個時候，索林機警地發現了蜘蛛的蹤跡。那些八條腿的巨怪在林間行走時發出沙沙的聲音，即使矮人的聽力不及霍比特人，索林還是註意到了。他拔出佩劍，閃身躲到一棵大樹後面。

在比爾博出生之前，索林就已經是一位實戰經驗豐富的勇士了，他雖然不了解幽暗密林的情況，但仍不會恐懼於面對強悍的敵人。他靜觀蜘蛛的走向，等待它們離開。

忽然，一聲細小的尖叫從高處傳來，那聲音如此熟悉，令索林的心為之一緊。他毫不猶豫地離開藏身處，向聲音傳來的方向奔去。他暴露了自己，引來蜘蛛的圍攻，但他現在唯一擔心的就是被這些怪物堵在路上而不能及時到達。他手中的獸咬劍挾著風聲鳴嘯，擊退一只又一只膽敢沖過來的蜘蛛。

接近聲音的來源，迷霧般的白網混淆了視野，索林焦急地左顧右盼，尋找聲音主人的身影。很快，他發現蜘蛛們在向一棵樹上聚集，像一群貪吃的野狗撲向走投無路的兔子，透過樹枝的縫隙，索林看到一個嬌小的身影無助地縮在蜘蛛的包圍中。頓時，索林心中產生了不常有的恐慌，他冒險把劍收回鞘內，以最快的速度爬上那棵困著霍比特人的樹。當他爬到比爾博所在的位置時，時間剛好夠他拔劍揮向企圖攻擊霍比特人的第一只蜘蛛。

在索林跟蜘蛛搏鬥時，比爾博已經恢覆了勇氣，他環顧四周，更多的蜘蛛已經向他們湧來。縱使索林英勇無畏，只靠他一人是不可能殺出重圍的。比爾博迅速掃視附近的區域，他的目光落在一根粗細適度的樹枝上，他折斷樹枝，把尖銳的斷口朝外，雙手握住另一端。霍比特人從來沒參加過戰鬥，他甚至從未打過架，但現在他必須幫助索林。他靠近索林的背後，緊張地瞪著沖過來的蜘蛛。當又一只蜘蛛撲向他時，比爾博強迫自己正視著那令他汗毛倒豎的覆眼，用盡最大力氣將樹枝向蜘蛛的頭部插去。令人驚奇的，樹枝準確地插進蜘蛛的腦殼，它抽搐著摔下樹杈。

“我以為腦袋會更硬點呢！”比爾博在驚訝之中不由自主說出心裏想的話。

“專心點！”索林大聲提醒他。

殺死一個敵人，比爾博勇氣倍增，他雖然不能付出與索林相當的戰鬥力，但能夠幫矮人分擔少量壓力，這使他們爭取到了更多時間。

戰鬥正酣時，有其他盟友加入了他們，丹恩的聲音遠遠就能聽到：“我的天！索林，這是怎麽回事？”

“幽暗密林的巨蜘蛛！”索林喊道，“快來幫忙！”

丹恩和金靂加入戰鬥，但雙方的力量差距仍然懸殊，幾人且戰且退。

直到一隊精靈戰士趕來，他們才得到真正的支援。隨著一聲冷嘯，一支精巧的箭射落了一只巨大的蜘蛛，隨後更多箭矢射來，蜘蛛們紛紛中箭。精靈們纖細而精悍的身影從樹林間騰躍而來，萊戈拉斯一馬當先，輕盈地躍上枝頭，他手中的弓弦一次次拉緊，射箭的動作華麗得令人眼華繚亂，箭無虛發。蜘蛛們被打得落荒而逃，連滾帶爬地消失在密林深處。

眼見最後一只蜘蛛消失不見，比爾博一直提在嗓子眼的心終於可以放回肚裏，同時放下的還有他的體重。這一瞬間的懈怠造成了嚴重後果，比爾博腳下被壓迫多時的樹杈不堪重負地折斷了，霍比特人的身子向樹下墜去，撞斷了兩三根樹杈後重重地摔到林間潮濕的土地上。

這可太丟臉了，比爾博在失去意識前想道。

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