等到只剩下叔侄二人的時候，比爾博來到弗羅多的臥室。此時已是黑夜，弗羅多穿著睡衣悶悶不樂地坐在他的小床上。

看到比爾博進來，弗羅多輕嘆一聲，拿起白天收到的信：“這是吉爾蕾恩寫來的，她說她已經離開夏爾返回剛鐸了。”

比爾博心想這倒是個好事，那個討厭的女人離開以後，弗羅多就可以沒有障礙地跟阿拉貢相處了。

弗羅多繼續說：“阿拉貢也和他們一起走了，而且不會再回來。”

“他已經走了？”比爾博非常詫異，“他都沒向你告別，這怎麽可能？”

“事出有因，是剛鐸那邊的緊急事務。”弗羅多說著展開信紙讀起來：

“親愛的弗羅多：

當你收到這封信的時候，我們已經遠遠離開霍比屯，向剛鐸出發了。我哥哥有重要的事務要處理，這件事來得很急，他也沒料到。我們兄妹、路易莎、索林先生以及德瓦林先生和博羅米爾都要趕回去，並且不打算再回河岸莊園。我不能假裝留戀夏爾，唯一讓我舍不得的只有你，我的朋友弗羅多。”

“虛偽的女人！”比爾博嗤之以鼻。

“接下來這段才讓我傷心呢，”弗羅多繼續往下讀：

“索林先生與我們一道回剛鐸，他迫不及待要見他的妹妹迪絲——迪絲公主這個冬天將在剛鐸度過，如你所知，到今年冬天她就失去丈夫整一年了，我們都衷心希望她能早日從切膚之痛中恢覆過來。

作為最好的朋友，我得向你交個實底：我哥哥之所以急著趕回剛鐸也正是為了迪絲公主，我相信這位美麗大方的矮人姑娘深得哥哥的喜愛，因此我大膽地希望她將來能成為我的嫂嫂。親愛的弗羅多，這樣一件能令所有人都幸福的事難道要受到指責嗎？我深信，最可愛的你一定會願意祝福他們的。

你忠實的：吉爾蕾恩”

弗羅多放下信：“你看，這話不是說得很明白了嗎：吉爾相信她哥哥愛上了迪絲公主，她不希望也不歡迎我和她的哥哥在一起，所以特意告誡我不要癡心妄想。這信還能有別的解釋嗎？”

“當然有，我的理解就和你完全不同，”比爾博生氣地說，“吉爾蕾恩發現她哥哥愛上了你，卻想讓他娶迪絲公主，因為兩家聯姻一次以後就比較容易聯姻第二次，她不過是想自己嫁給索林罷了！”

弗羅多憂傷地搖搖頭：“我又怎麽能用這個來安慰自己呢？無論理由如何，現在結果都是一樣的——阿拉貢他已經走了。”

“如果他不是個絕頂大傻瓜就不會放棄你，”比爾博為侄子抱不平，“他一定會回到你身邊，否則就是我看錯他的人品了！”

弗羅多勉強露出一絲苦笑：“我真希望你是對的，可是我無法這麽冷酷地把吉爾公主描述成壞心眼的女人。”

“在你眼裏從來就沒有壞人，我的小弗羅多！”比爾博無奈地說，“乖乖睡一覺，明天的蛋糕還是香噴噴的！”

“謝謝你安慰我，比爾博！”弗羅多溫柔地擁抱了他的叔叔。

此刻，比爾博並不真擔心阿拉貢不回來，他堅信阿拉貢不會被其妹妹和朋友左右，而最終將作出正確的選擇。

令比爾博高興的是，萊戈拉斯回到了夏爾，這位精靈王子的回歸在霍比屯的年輕姑娘裏又掀起一陣陣歡呼之聲。再次見到萊戈拉斯那天，比爾博正和四個年輕霍比特人一起去皮聘的姨媽家拜訪，剛到鎮上就迎面遇見三位精靈。

“快看！那不是萊戈拉斯王子嗎？”皮聘驚喜地叫道。

“哦，比爾博，你的機會來啦！”梅裏也叫起來，“你當然會獨占萊戈拉斯王子啦，我們去找其他精靈玩！”兩個年輕霍比特人立刻奔過去。

精靈也看到了他們，加快腳步款款走來。

只有弗羅多落在後頭，他悶悶不樂，一向紅潤的臉蛋也蒼白了不少。山姆擔憂地跟在他身邊，不時輕聲尋問他是否還好。

“比爾博，見到你真高興！”萊戈拉斯笑著向比爾博招手。

“我也一樣，親愛的萊戈拉斯！”比爾博在離萊戈拉斯兩步遠的地方站住，他不願意走得太近，因為脖子會吃不消——霍比特人的身高實在太不方便。只有和矮人在一起時才自然些，比爾博不自覺地想起索林。

其他人自覺地退到後面，讓萊戈拉斯和比爾博走在最前，與眾人稍稍拉開距離。

“我本以為有幸在河岸莊園的舞會上見到您。”比爾博很想聽萊戈拉斯的解釋，他相信萊戈拉斯一定有不得已的理由。

“哦！您一定認為我是個懦夫！”萊戈拉斯語氣沈痛。

“怎麽會？您仍然令我尊敬如初。”比爾博真誠地說。

“雖然我並不懼怕索林，”萊戈拉斯說，“但思來想去，我覺得我還是不應該和他正面沖突，那對誰都不好，包括不知情的人們。”

“您胸懷寬廣，值得讚揚。”比爾博輕聲說，萊戈拉斯的回答與他猜測的一樣，他更加信任這位精靈了。

在皮聘姨媽家漂亮的客廳裏，比爾博和萊戈拉斯促膝相談，點心還是全歸比爾博一個人，萊戈拉斯只是不時喝點茶。

“這麽說，索林和他的朋友已經離開夏爾了？”萊戈拉斯問道。

“全都走了，來得突然，去得匆忙。”比爾博憂心忡忡，阿拉貢他們已經走了一星期了，沒有任何跡象表明人類國王還會回心轉意。

“原來如此。”萊戈拉斯的表情十分覆雜，既有放心也有失望。幸而此刻比爾博沒在看他，而是瞄向遠處的弗羅多。

“可憐的弗羅多，他要傷心好久了！”比爾博心疼地看著強顏歡笑的弗羅多，原本單純快樂的小霍比特人此刻臉上籠罩了一層揮之不去的陰霾，“他會被那些高大的人類譏笑為癡心妄想，連霍比特人們也會在茶餘飯後拿他的不幸取笑。”

“弗羅多不該被責怪，”萊戈拉斯說，“誰能責怪一個善良誠實的霍比特男孩呢？該被責難的是棄他而去的人。”他的表情變得憂郁，似乎想起令他痛苦的往事。

比爾博嘆息一聲：“他理應被珍惜。”

“純潔的感情總是被忽視，”萊戈拉斯美麗的雙眼仿佛向內看向了自己的心，“但薄情之人卻從不需承擔罵名。”

比爾博無言。歡快的音樂聲響起，不知何時弗羅多已經彈起琴來了，他雖然心情低落，但彈琴的技巧未受影響。梅裏和皮聘早隨著音樂跳起舞來。

“看這兩個活寶，真希望哪個英俊的人類也讓他們倆傷心一次，那他們就會乖多了！”皮聘的姨媽嗔怪道。

“時間長了或許真會。”山姆在旁邊看猴戲，他很遺憾那個叫博羅米爾的人類出現得太晚，否則說不定能多一個傷心人陪弗羅多。

在音樂的掩飾下，萊戈拉斯終於下定決心對比爾博說：“我快要走了，可能永遠離開夏爾。”

比爾博的心瞬間冷了下去：“怎麽這麽急？”

萊戈拉斯憂傷地說：“父王催促得緊，讓我早日回幽暗森林。其實我此次外出完全是為了躲避一個早已許下的婚約，但是現在到底是躲不過去了。”

比爾博難掩失望：“您要成婚了？”他早該想到，一位尊貴的王子很可能有婚約在身，這是身為王族的不幸。

“想不成婚也不可能了，”萊戈拉斯苦笑，“我沒有自由選擇的權力。”

比爾博感到一陣苦澀，不知該如何將對話進行下去。

“無論如何，很高興認識了你，我喜歡夏爾，也珍惜與你的友誼。”萊戈拉斯向比爾博伸出手，“如果說此地有什麽人令我不舍，那就只有你了。”

比爾博寬慰地笑了，用他的小手握住萊戈拉斯纖長的手指。

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