在位謀職，任職盡責。範謝二人一年來教醫守份，緝盜安民。上得郡守器重，下得黔首敬畏。

郡內總有在職的曹掾史八人，戶時倉計，兵賊漕醫。人數遠遠不夠，是以謝沚還管祭酒經師，學史上事務。範洄還管斷罪決獄，大辟訟事等。

八人精誠合作，情義非常，兄弟相稱，範洄最為年少，眾吏呼為小八，百姓皆稱範八爺。

謝沚已經開始著手整編疾醫，設崇藥坊，普濟局。散經方，編纂藥典，眾醫師感念他從不藏私為己，俱都支持。

謝沚偶遇範洄平訟回程，還說起此事，興致勃勃道:“他們竟然自發到局裏輪職坐堂，簡直懸壺濟世啊！百姓之福！”

範洄腳步略有凝澀，不屑道:“你真金白銀祖傳方子，眼都不眨的送出去，誰懸壺啊？”

謝沚並不在乎，只是問句:“你這踝骨還疼？怎地不讓我動手。”

範洄道:“沒事，兩日即好。這些山婦野漢就是動不得的，他打你時蠻力大著呢，你若打他，立刻就得撒潑打滾黏上你。我又不能盡數殺了，所以還是不惹的好！”

謝沚忽然笑道:“我發現你倒比我練達些，而且守信，為了這麽點小事，跑這麽遠不說，還不躲麻煩。”

範洄點頭:“我應的事，我必須得做到。從不食言。錢是沒幾個，但人家小孩為這幾個錢，得起早貪黑多少天？”

謝沚卻笑個不停，仿佛聽到這人間最可笑的笑話，終於在範洄問了好幾次之後，勉強喘過氣，叫了聲:“小相君...偏偏一言九鼎。哈哈哈哈。”

範洄不理他。

這次範洄追了個小毛賊，竟然追了二三百裏，一直找到他家。這全家人都護短，親戚故屬，親朋鄰居，一擁而上。

正鬧得不可開交，謝沚提著藥箱從村口的小藥鋪裏出來，剛好撞見。手裏一閃，多了根黃銅齊眉棍。未等出手，被範洄兜頭攔住，又把齊眉棍給他收了回去...

最後終於抓賊見臟，把他丟給當地管教，範謝二人即便回程。

剛走上官道，得見天陰。謝沚打量一下天色，道:“雲暗天高，這雨小不了，我回去借把傘吧。”

範洄道:“算了吧，何必折騰。”

謝沚搖頭:“你頭上還有塊傷口，要淋了雨，不得見好。”說著往旱河道的石拱橋一指:“你就在那橋下等著我，別淋雨。”

範洄又勸道:“兄長，我什麽時候這麽嬌氣了？哪裏用的上你特地回去。”

謝沚秀眉一挑:“我便願意嬌寵你，又怎地？你就在原地等我，不許亂跑！”

範洄被他突如其來的直白，嗆了一下。偷笑著走到橋底下，大喇喇的坐好，揮揮手道:“還是夫人疼我！早去早回。”

謝沚冷哼道:“等著回來挨打吧你！”說完轉身回去了。

範洄仰頭看著謝沚的背影，冠挽發髻，一絲不茍。肩背挺拔，衣袂飄搖。信步閑庭，襟帶生塵。只覺癡迷沈溺，無酒自醉矣。

不多時，果然大雨，範洄往橋下躲了躲，靠著橋洞，褪下靴子，拆開謝沚的藥布，看了看右腳踝，一片青紫烏黑，好在骨頭沒事。

謝沚走回藥鋪時候，雨已經下了很大。他本就是來與坐堂醫互通有無，是以一經折返，掌櫃便知來意，感念他留下經方，找了一把新的白色油紙傘給他。

謝沚行禮謝過，將要走時，門口搶進個年輕女子，懷裏抱個三四歲的小兒。臉色發紫，渾身滾燙，正有出氣沒進氣。

鋪中坐堂醫還要診脈望顏，謝沚哎呀一聲，扯開孩子衣襟，手指翻轉，三根金針從小兒喉頭紮到心口，緩住急喘。抱過孩子，朝後嚷道:“找個巴豆來！”

回過身又問這女子:“夫人別忙，有救，有針線麽？”這女子本來慌亂，他說有救，就冷靜了不少，從懷裏掏出隨身帶的針線遞過去。

謝沚用針尖把巴豆紮了幾個小眼，然後用細線拴住，放在孩子嘴裏，柔聲道:“小公子，還能聽見我說話吧，吞下去。”

孩子艱難的依言而下，努力的吞咽著這顆巴豆，吞到一半，謝沚扯著細線，把巴豆往外一拽。

這小兒喉頭內麻癢難當，還是憋氣。謝沚毫不介意的把巴豆在衣襟上擦擦，蹭了一身痰液。又把巴豆塞進孩子嘴裏，讓他咽下去。

反覆幾次，男孩終於憋不住，猛烈的咳嗽起來。謝沚反應飛快，一把側過男孩的身體，讓他枕在自己臂上。不多時，不但把卡住的痰咳嗽出來，嗓子連連麻癢，還接連嘔吐，徹底通透了。

謝沚見他緩過來，也松了口氣，把孩子交給母親道:“現在還沒入冬呢，即便有點風寒外感，也別給孩子捂這麽多衣服。小兒心火大，發熱驚厥很危險。”

這女子抱著孩子千恩萬謝，謝沚找了塊麻布，把衣服袖子略微擦擦，撐起紙傘，走入大雨中。

剛到官道頭裏，就見無邊的黃水漫到腳邊，越走越深。謝沚把衣襟提了提，緊趕兩步。遠遠看見方才旱河橋下的水，漲起老高，早就沒頂了。想來是發了山洪，水流喘急。

謝沚不知範洄哪裏躲避，只能在附近尋找。半晌未果，再看橋下時，眼中一凜，看到範洄的短劍，插在拱橋下的石壁上...

謝沚臉色大變，脊背上仿佛起了一道荊棘。兩三下跳入水中，見這把短劍劍柄向下，斜斜插入，不太深。按照範洄用劍的習慣，這個角度，必是他已經身姿錯亂，足不踏地...

謝沚用力把短劍□□，提了劍往下游走去。藥箱塞在懷裏，雨傘背在背後。謝沚越走越慢，渾身濕透，冠發散亂，眉頭緊皺。

範洄是邯鄲人，雖然在廣陵住了多年，卻從來不會游水的。尤其是山洪湍急的時候。

衣衫泥濘，長發遮面，雙拳緊握，全身佝僂痙攣，蒼白且褶皺。半邊身子還泡在水裏，腰帶掛在樹根上。

謝沚再見範洄時，他就是，這幅樣子。

“……”

謝沚只見一眼，就看出眼前人的小關節已然僵直，本想回頭再找。可這人腰間明顯有兩把劍鞘，卻缺了一把短劍。黑紗的毋追冠壓在腿下面，右足赤著，踝骨青紫一片。

謝沚楞了半晌，眼內血絲爬滿了眼白，雙目通紅。躡手躡腳的走向前去，珍而重之的把範洄抱起來，細細的挽好長發，戴上紗冠。

然後給他攏住衣衫，擦掉臉上的泥汙水垢。把手中短劍還鞘，給他在腰間掛好。

讓他靠坐在樹下，是盤膝而坐的，嗯，他不喜歡正坐，謝沚想。

打量了幾下，仿佛滿意自己的整治，謝沚紅著眼，詭異的笑了一下。

眉目絕喪，悲不自勝，唇齒飛揚，樂不可支。

謝沚整個臉扭曲不已，解開自己的腰帶。他把這條白色的腰帶，在手裏過了過，雖然外出做個小吏，也不過是興趣使然。他骨子裏仍是那個貴而自珍的三公子，這衣料乃是蠶絲制成，入手柔滑，堅韌非常。

謝沚一抖手，把腰帶掛在樹上，系了個死結。他一手攀住樹枝，居高臨下的望了範洄一眼，輕輕道:“等著我，可別亂跑呀...”

吊頸投繯，懸繩自縊。

不過一句承諾，兩段戧折，生死契闊，情之至也。

範洄懵懂的站在一面巨大的石鏡面前，面色感慨，長嘆一聲，慢慢的盤坐下來。

原來自己前世如此罪大惡極，罄竹難書。那也就解釋了為何今生為什麽這麽倒黴，災星現世，合該早死。

只是為何看不到下輩子？範洄疑惑得歪歪頭，不是三生石嗎？難道要多等等？

範洄把玩著腰裏的短劍，只剩一把了，雖然投胎用不上兵刃，可這短劍是謝沚送的，就這麽沒了，還是很心疼。

剛想到謝沚，就聽破風聲至，範洄未及反應，見一把短劍釘在身前，白刃青霜，吞口短窄，正是自己的右手劍！

範洄死死盯著這短劍，忽然想到一種可能。繼而渾身越抖越厲害，內心惶亂，恐怖不安。

不敢回頭看。

謝沚慢慢踱來，盤坐在地，斜斜的靠在範洄身上，全身癱軟，無聲抽噎起來。胸腹起伏，雙肩抖動，卻無淚水。

範洄還是不敢回頭看，只是咬緊牙關，面色狠厲，朝自己臉上狠狠來了一下子。

謝沚伸手阻攔，雙只手才把他勉強按住。四目相對，謝沚仍是無淚無聲而泣。

範洄一眼就看到謝沚喉頭凹陷，本來圓潤小巧的喉結處，現在是一個醜陋扭曲的褶皺。伸手撫了撫，範洄慌張的問:“怎麽回事？你這是...兄長！”範洄仿佛摧心挖肝，五臟六腑攪作一團。

“還說不是災星...兄長，你，你若不與我結契就好了，不不不，你若沒見過我就好了！要...是，要是...”範洄已經語無倫次。

謝沚伸手捂住範洄的嘴，把話堵了回去，慢慢的開合雙唇，一點點的無聲道:自初見，再難離。

範洄仰頭閉目，臉色慘白雪青，眼下淚痣鮮艷如血，殷紅奪目。

範洄短暫的一生只有十九年，未冠則殤。溯洄上下皆是無邊苦海，而謝沚，是這水中唯一的一片小洲。

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