這頓茶尚未吃盡，街上又過一輛花車。幔帳層層，只依稀看到車上坐個人影，頭戴花冠，身形單薄，應該是個女子。

花車緩緩而過，車上女子正撫一把瑤琴。沈薛二人聽不出音律，但也知道琴音輕靈婉轉，想是好的。

茶館裏各人探出頭腦張望。

“看到沒？那牌子上寫的，這個是解元知音！”

“解元會彈琴那？”

“解元會聽就行了！”

“幾個了？有五六個了吧？”

薛竹埋頭吃飯，沈摶放下碗筷，問道:“諸位，怎麽這...？解元還有兩位紅顏知己？”

一個虬髯漢子，吸溜喝了一口茶，咂咂嘴，道:“道爺你是清凈人，哪知道這勾欄裏的彎彎繞。這些小姐並孌哥兒，紅一天便賺一天，當然要抓緊造勢。一時過了，被老鴇子丟到脖子後頭，誰知死不死。”他又喝了一大口茶，講道:“這幾天，李公子點了解元，就快從省裏回來了。他光顧過的粉頭們，那是一個個抖擻精神，借著風頭上。這半月，便有解元娘子，解元青梅，解元夫人，好幾個，還有一位孌哥兒，長的怪俊，天天穿身長衫，說是解元金蘭。這不，今兒又出個解元知音。”

眾人紛紛聚攏，問:“怎麽？李解元還寵過男官兒？”

“那是啊！他什麽沒玩過，只有你想不到。”

“男官兒也有臉出來湊熱鬧？”

“我跟你說，男官兒水更深，必是要老鴇子，和人牙子，在街上過幾手。”

“對對，不打幾頓演個三貞九烈，誰認識啊！”

“可不！男子漢但凡沾上一點，有氣性的早該碰死。呸！”

“哎！我要有兒子，餓死也不賣這一樁。”

薛竹低頭吃飯，一聲不吭。沈摶怔了一下，坐回去，試探著問:“郁離，我們回去吧，我似乎明白點了。”

薛竹喝下一口茶水，把飯粒都咽盡，笑了笑:“師父，我是這市井出身的，比這更腌臜的聽過多了，總不放在心上的。”

沈摶搖搖頭:“哪有人會習慣疼的，再多，也還是疼啊！”

薛竹舔舔嘴唇，緊了緊背上的兩把劍，站起身，跟在沈摶身後，回去了。

找了巫師和陰陽先生，沈摶又把現有的線索分析了一遍。

現在基本能肯定，這是一個邪祟，不是一群。它就是喜歡舞文弄墨，不是巧合。

書畫文章有一定功底，脾氣古怪，有點偏執。

“而且，他這麽久沒有傷人，沒有斂魂，應該是在等待。”沈摶瞇著眼，手指無聲的點著桌角。

“等誰呢？”巫師問，聲音嘔啞凝澀。

“李侍郎久在京城，其他人一個不少，所以應該是等解元，本家李侍郎的子弟，登了這一科解元。白晌時候打聽，這位李解元風聞不大好，如若有那許多時候，宿在秦楚之處，這學問麽...”沈摶想了想措辭，最終沒下定論。

陰陽先生接過:“你是說，李解元這一魁，拿得不尷尬？這愛寫字的鬼，想整治於他？”

巫師輕哼一聲道:“鬼比人強。”他薩滿教不拜神佛，只敬自然。漠北人脾氣直爽，看不得這種事。直說了出來。

沈摶擺擺手，道:“這事不歸我們管，再不平，也不能任其發展，萬一這位脾氣上來，給解元哪裏也來個對穿，生死就看命了。”

陰陽先生長嘆口氣:“道長是想治未病，可這邪祟不知幾時出來，若一直躲著，還不是李解元遭殃？”

沈摶咧咧嘴:“只能隨機應變了，李解元總不可能半夜進家門。”

另外兩人也俱無新意，只得又散了。

此時離天黑尚早，二人便回了臨時的房間，沈摶盤膝在榻上打坐。薛竹支著一條腿，坐在榻上，面色陰沈，忽然低聲喚道:“師尊。”

沈摶睜開眼，挑了挑眉毛。

薛竹喉頭一滾，咽下口唾沫，仿佛鼓起勇氣問:“當，當年...就是你買我的那時候，你...您...您知道他們是在演戲嗎？”

沈摶皺了皺眉，照實答:“我不知道。”

薛竹眼簾垂下，說:“我知道，我知道無論怎麽折騰，最後總要去的。”

沈摶眉頭又緊了緊。

薛竹繼續說:“我還知道，我沒勇氣一頭碰死。如果不是那天師尊多看我一眼，今日我可能也是...”

沈摶忽然從懷裏拽出一張正身符，一巴掌拍在薛竹左臉上，薛竹一個激靈坐直了，看了看沈摶，又看了看自己，恍然大悟:“又是那個邪祟！它今晚一定會來！怪不得我悶得想不開！”

沈摶撇了撇嘴，說:“你一喊師尊，準是不對勁！”

薛竹便一連聲喚起來:“師尊，師尊，師尊師尊師尊。”

沈摶又拽張符，作勢又要給他一嘴巴，這才叫他禁聲。隨後問:“你想這事多久了？”

薛竹撓撓頭:“有一陣子了，回來不久就開始鉆牛角尖了。”

沈摶深深看了看他，低聲說:“我是我師父撿來的，這世上到底還是雜草多麽。官家世家也不那麽容易托生。”

薛竹霍得站起身:“不，你...你不是。”

沈摶輕輕一笑，又閉上眼繼續打坐。薛竹看看便也打坐。

這一下坐到戌時，照舊在東府巡夜。沈摶伸出手，說:“你的通語符給我一張。”薛竹奇道:“幹嘛非要我的？你不也...”沈摶翻了翻白眼道:“我畫的都是些擦...”薛竹趕緊打斷:“師父師父，給給給給。”

沈摶把一張百裏通語符拆開，內層折了一道，藏於耳後的黑發裏，外層拿在手裏，袖著手。

薛竹疑惑:“你是不是想到什麽？”

沈摶點頭:“晌午我沒說全，這邪祟如果只是在等人，沒必要晚晚現行，鬧得天下皆知吧？只等李解元回來，打個措手不及豈不是好？”

薛竹接到:“你是想說...它這樣不停現身，還有別的目的？是...是為了，引人來？”

沈摶點點頭:“所謂鬧鬼，無非引些修能者來，可是它趕走了不少了，這是還沒遇對？”

薛竹卻搖搖頭:“說不通，一個鬼怎麽會主動找個修士？幹嘛？冤有頭債有主？”

沈摶徐徐吸了口長氣:“可如果不是這樣，這前面種種怎麽解釋呢？”

薛竹問:“所以你想聽聽這邪祟說什麽？”

沈摶搖了搖頭:“我還沒想好。看看有什麽機會吧。”

子時一過，所有人警醒，果然南邊一連聲鬧將起來，是陰陽散修負責的地界。薛竹轉身便走，沈摶拉過他，囑咐幾句。隨後跟上。

陰陽先生遇一書生，斕衫束發，眉頭緊鎖，端坐在書房案前，正寫一篇策論。

它一手執筆，一手握拳，整個“人”寫的咬牙切齒，激憤異常！陰陽先生不敢輕敵，從袖中拋出一根黑紅色的墨線。直接套住了這書生手裏的筆。覆又甩出三枚銅錢，正中書生胸口。這書生低頭見銅錢劃傷自己，頓時勃然大怒。右手筆桿一拽墨線，陰陽先生來不及撤手，一個踉蹌進步向前。不防備被它劈手一掌，正打在哽嗓咽喉，登時閉氣暈厥。那書生待要下殺手時，似乎忌憚什麽，望了望門外，終是拋下對手。一揮衣袖，卷走了那篇策論。自己也不見蹤跡。

沈薛二人趕到時，只來得及上前救人。一顆靈心丹化水灌了，陰陽先生悠悠醒轉，這才講述了前情。他整個人委頓至極，左手被墨線割傷處，深可見骨。

緩了幾口氣，說:“道長，你猜得沒錯。他那策論，針砭時弊，遣詞犀利，正是斥訴解元之事。我傷在他手上，也確實無可奈何。真是鬥不過，二位小心了！”

薛竹一邊幫他包紮手上的傷，一邊努力感受著室內的氣息。卻扔是沒有發現！

“一切正常啊！”薛竹小聲對沈摶說到。

“你呢？”沈摶問。

“我？我更正常啊，中獎的又不是我！”薛竹撇撇嘴。

沈摶沈默。

巫師到了之後，還是用鼓扣著小腹在屋裏轉。臉色鐵青，一言不發。

薛竹把陰陽先生一直送出府外，又送了他兩丸止血的藥，這才折返。

沈摶拿著一大把符咒，到處張貼。這邪物連傷兩人，他似乎有點動氣。

薛竹很少見到沈摶有什麽情緒，喜怒哀樂盡皆少有，常年淡淡的。是以見了師父這樣，他也是有些驚訝。

沈摶看了薛竹一眼，薛竹閉上眼，微不可查的點了一下頭。

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