第二天卯時三刻，李譚點齊人，擡著屍首，帶著卷宗往蘇家趕。

他走在前面，後面薛竹拽了拽沈摶衣袖:“師父，李外郎嫉惡如仇啊！”

昨晚沈摶險些翻漏了乾坤袋，找出兩件年輕時候的顏色衣裳，給薛竹收拾一番。現在小薛竹束了頭發，兩顆珍珠做墜腳。穿一件青色道袍，卻把大袖紮起。腳下青色弓鞋，鞋幫上有幾桿墨竹刺繡。道袍有點長，擋著鞋忽隱忽現。這時才見薛竹眉清目秀的好模樣，雖然還沒長開，卻也頗具規模。要是不看臉上還有些淤青，倒像個出外踏青游玩的小童生。

沈摶微微低頭看了看他，小聲說:“恩，我看他不像上門問案，倒像入室滅門。”

薛竹趕上兩步，仍是抱著沈摶的劍，說:“既在公門內，必定好修行。”

沈摶翻翻白眼，回了句:“車船店腳衙，無罪也該殺。”

“...”

蘇半城看著這群衙役擡屍入門，臉色烏漆嘛黑，腮幫子突突突像中風。

李譚上前拱拱手，道:“蘇員外，學生看來，慧蓮姑娘的死因，您還是神鬼莫信的好啊。”他態度冷淡，表情欠奉。但出命案，他這一段的沐休，凈手錢，鞋底錢，基本要完。走文案寫書記，刑房翻個底朝天，肯定得去。是以心情頗差。

蘇半城跋扈半生，也沈不住氣了，道:“李外郎，昨日是你帶的人講，無外賊入內，無鐵器殺傷，你一大早氣勢洶洶，擡屍而入，是說我家有人推她下井淹殺？”

李譚揚揚下巴，示意女屍:“慧蓮姑娘乃是先被殺死，屍身入水，並非淹殺。”

昨夜李譚驗看屍首，面目觀之紫紺，眼白充血，口鼻水跡不多，喉頭不腫，心血不凝。再查，屍身背脊沈降紫紅色血斑，挪動壓擠並不褪色。這便說明，她是被人仰面悶死多時，覆又投入水中。

最後，在屍身胸口發現一圓形白印...

蘇夫人帶兩位嬤嬤四位小寰，從後堂行出。雙方過禮，右手邊的嬤嬤問道:“李外郎，我家安人打個問詢，您說是人殺死，到底有誰見了？人證物證俱無，叫寒家如何敢當。”

沈摶走上前，作了個道揖，說:“安人昨夜，說見了鬼影，不知，可是這位？”說著從懷中掏出一個小玉瓶，不見怎麽動作，就連彈出三滴澄明的液體，動作瀟灑飄逸。眾人身後一樹蔭之下，空氣一陣扭曲，仿佛有什麽事物把這液體吞了進去。

驀然，就見一霧蒙蒙的灰色氣團顯出，又幾個呼吸，漸漸看清了身形眉目，依稀是個年輕婦人。

沈摶拍拍薛竹的肩膀，道:“徒兒，你去替為師問問她，昨晚看什麽呢。”

薛竹似乎真如李譚所說，“怕殼不怕芯”，依言往前走了幾步，抱著劍的指節有點發白，面色肅穆。更多的是緊張，而非驚懼。仿佛真的與那影子對了陣話，薛竹沖女鬼行了半禮，大步而回。

沈摶低頭問了問，眼睛不停的看向蘇夫人，道:“這煙魂說，她叫蕊娘，慧蓮姑娘晚飯後即亡，不是半夜投井。被一個婦人，堵在床裏，騎在身上，用膝蓋壓住胸口，然後，用棉被悶死...”他每說一個動作，就帶著薛竹往前邁一步，話說完了，便與李譚並肩而立。

蘇夫人也突突突突中風起來。

李譚突然問了一句:“蘇安人，你這手上的傷...？”話沒說完，蘇夫人委頓在地。

李譚在前審問，沈摶帶著薛竹在後聽新鮮。哦，其實也並不新鮮，很老套的故事。蕊娘和慧蓮是蘇半城兩位妾室，卻先後被正房夫人親手殺死。蘇半城為老不尊，不停的招奴買妾，終於正房燃起妒火，痛下殺手。

年輕女鬼化形尚且困難，更不可能白日與陽人對話，這殺死人的過程，俱是李譚從屍身上判斷。是以半分不錯，沈摶一嚇唬，蘇夫人便懼。

小薛竹看李譚又敬又畏，忍不住又考慮了一下“給他當兒子”這個提議...

薛竹拉拉沈摶的袖子，“師父，她到底為什麽要殺人呢？”

沈摶深深吸了一口氣:“恐怕，是因為太喜歡了吧？”

薛竹不解，問:“喜歡？喜歡就得你死我活？那...人到底為什麽要互相喜歡？”

沈摶嘴角一扯，不屑的翻翻白眼，道:“犯賤唄！”

“...”

這時候的薛竹還太小，跟著沈摶不過三五天，根本無法和他鬥嘴，常常被一句噎住，便蔫下去了。

是以也不能明白，何為互相喜歡。

李譚步步為營，大獲全勝，回去跑文案。沈摶帶著薛竹漫步往懷安觀去，穿過東市，琳瑯滿目應有盡有，賣米的賣面的，賣針的賣線的，賣肉的賣飯的，大大小小高高低低的幌子，一聲長一聲短的叫賣。黃發垂髫，兒郎女嬌。

沈摶低頭看看薛竹，道:“你識字？”薛竹把眼光從幌子上收回來，小聲說:“也，也不認幾個。”

沈摶笑笑，說:“能認幌子就夠了，多的我慢慢教你。是誰賣的你？”

薛竹長出口氣，很平靜的調侃:“賣身葬母麽，這比剛才那個妒婦殺人還老套呢！”

沈摶聽他語氣輕松，神情不變，心裏一縮。抿抿薄唇，禁不住伸手摸了摸他的頭頂。薛竹先是一僵，而後喉頭一滾，沒躲。

師徒倆一路往懷安觀走，看上什麽東西，沈摶隨手就給薛竹買下，教他打開道袍懷裏繡的咒文，塞到乾坤袋裏去。沈摶愛賺錢，更愛花錢。與友通財從不小氣。薛竹到底小兒心性，幾樣好吃的好玩的哄得他團團轉。小臉興奮的通紅。跑前跑後，險些踩了衣襟，卻還緊緊的攥著那把長劍。

東市另一頭，與沈薛二人相向，走來一身著水色襕衫的書生，頭戴儒生巾，手裏托著一方硯臺，邊走邊研墨，偶爾松手，看看墨塊倒向，覆又擡頭尋找，行色匆匆。

薛竹一擡頭見他硯臺當羅盤，墨塊做思南，心下大奇。剛要開口問，被沈摶一扯，步出東市，走了小路離開。薛竹道:“師父，那人好生奇怪。”沈摶一臉刻薄，袖了手回答:“可能腦子不好，念書念傻了。”

卻從樹後轉出一人，拱手為禮:“二位道長好眼力，幹嘛忙著走？”他穿著打扮一派文氣，長眉杏目又斯文又明媚，透出三分驕奢。正是那當街研墨的書生。

薛竹趕緊還禮，沈摶卻瞇了瞇眼睛，不動聲色的上前一步，擋在薛竹前面，輕笑了笑:“真君請了，小徒不知回避，沖撞了。”

書生多看了薛竹幾眼，心下了然，哼了一聲道:“純陽之身？怪不得了。”話未說完一抖衣袖，天地間仿佛投下一口破鐘，正罩在人頭頂。陰冷壓抑，耳鳴眼炫，關節凝滯，呼吸不暢。

沈摶把薛竹擋在背後，連翻手印，站立不穩一個踉蹌，差點仰倒在薛竹身上。兩人手忙腳亂，再一擡頭，還哪有書生的影子。

沈摶臉色極差，薛竹撫胸捶背，略有焦慮。半晌，沈摶吐出一口濁氣，猛甩甩頭:“他媽的，這唐老鬼，陰晴不定，令人發指啊！”

薛竹不明所以。沈摶便解釋。

原來這天地間從不吝嗇孕育奇跡，便是千翻奇異萬般巧合，也古來有之。人死為鬼，無體無神，再入六道，循環往覆。又有厲鬼為禍，執鬼流連。修行的，往生極樂。會法的，領為鬼差。可偏偏有這麽一種真魂，陰陽兩界隨意貫通，天地同歸不滅不息。弒人滅鬼翻覆之間。要成真魂，非要一人八字陰陽平衡，身具三肺。男為雄女為傑，文狀元武探花。死於二十四歲，本命生辰之日。女死貞男死烈，文死諫武死戰。身懷古玉護身，足踏龍興之土。

“總而言之！非常牛逼就是了”沈摶袖著手，稍顯憔悴，邊走邊給薛竹滔滔不絕的介紹著:“剛才那傻念書，叫唐炳，字煥然，地府號曰元魂真君。也不知是前幾朝的榜眼，傳說瓊林宴上竟然因為自己不是狀元，而氣的血濺當場！你說是不是念傻書？”

薛竹本能的感覺，原因這麽荒唐，八成是傳說失真。可也無心多問，滿腦袋都是沈摶把自己護在身後的樣子。

似乎還忘了個什麽要問...

再回懷安觀，薛竹這才打量幾番以後的棲身之所。無他，就是大！

房舍不知幾凡，環過半座小山。平素只住山前一座三進小院，昨天傍晚從後山回來，薛竹沖擊太大，所以選房時候，毫不猶豫的擠進了沈摶的後院，住了東廂。

晚飯撤下，二人便服前院閑坐，沈摶正似笑非笑看薛竹點茶，心中暗道:“莫不是撿到寶？又會做飯，又會收拾衣裳，又會點茶？！”覆又想到既然要賣去勾欄，必是有好□□不消說。

薛竹盤膝，手在小案上忙著，煮水一沸，茶粉半顛，六君子翻飛，卻是碗箸聲不聞。不消一會便烹出兩盞綠湯。

雙手奉上茶筅，竟要請他擊拂。

沈摶一邊點盞與他茗戰，一邊哼著小曲兒，輸了。小薛竹忍不住眉飛色舞，炫耀般揚了揚手。

沈摶便哈哈大笑起來，三代閏九月純陽之身，不當道士實在可惜了。

“竹子，我給你起個道號吧！你看幽篁如何？”沈摶閑來無事。

“師父道號是什麽？我看李外郎稱呼師父...”薛竹反問。

“我字圖南，這道號麽...懷安觀多年來就我自己，出門也就被叫個，沈道士，沈懷安。”沈摶心虛的看了看墻上的青詞...

“若...虛...子...？”薛竹也看了看墻，遲疑著。

沈摶跳起來一巴掌拍在薛竹頭上，:“這時候偏又認識了！你才虛，你全家都虛！！”

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