“小薛道長回來啦？”

“郁離來，把你師父的茶磚帶回去。”

“小道長啊，上次你給的符，比你師父的靈啊哈哈！”

春去秋來白駒過隙。薛竹十七歲，道號郁離子，頗有點小名氣。出落的靈動秀雅，柳眉星目，唇紅齒白，身形健朗修長，似新竹拔節。背把長劍，劍穗子一蕩一蕩。路過東市不停的行禮還禮，收東取西。

好容易穩穩走到觀門上，未及進殿，身形一垮，寬衣解帶，一腳踢開院門，高聲嚷著走進來:“師父你下回把你那符好好畫著，不說一百裏能喊話？你這擦屁股紙一百尺也，廢...勁...”

薛竹左手團著月色道袍，衣裳裏裹著劍，道冠墜頓，佩玉掛在臂上，中衣竟然是條假領子，露出大片的胸口，小腹，肩膀。滿頭滿身的汗往下淌。右手捏著一張揉皺的黃符，挑著眉毛，撇著嘴...

卻見除沈摶外，李譚端坐在客座上，皺眉看著他。

薛竹兩三把系上衣服，緊步進前，深唱一喏:“李叔父幾時來的，這大熱的天，有什麽話，怎不叫我過去吩咐？”他不怕沈摶，這幾年，插科打諢鬥嘴摸魚練劍對打互貼靈符什麽沒幹過，偏偏是怕李譚。

李譚這幾年接了刑房的掌司，添了幾分嚴肅，越發顯得俊逸非常。講來不過是個吏員頭子，連官也不是，莫名偏有一股子睥睨意味。可能是他用心操辦的對象，往往...都很...聽話吧！

李譚斜覷著沈摶，一副上梁不正的神情。沈摶一翻白眼，不知從哪翻出一把破蒲扇，呼啦呼啦使勁扇起來...年月歲日在他身上只若輕撫過，半點不留痕。還是那副二十七八，淺淡慵懶的樣。

李譚揉揉眉頭，從懷裏掏出個折成方塊的黃符，啪一下扔在地上，對薛竹說:“這幾天太熱，看了幾個河漂子，這不老毛病又犯了。”說完指指通紅的嘴角。

李譚從當小仵作起，因常觸屍氣，染上了個爛嘴角的毛病，夏炎更甚。薛竹上前看了看，滿嘴跑著哎呦餵了不得，輕手利腳，裝丸藥，調膏藥，順便還把那百裏通語符，重新給畫了一張。收拾齊整放在李譚手邊。

李譚拍拍他帶來的包袱，道:“你嬸娘給你帶了套衣帽鞋襪，自己換洗穿。”

薛竹一連聲多謝，下次上門給嬸娘磕頭，給叔父帶新茶，慢走慢走...嚷著就把李譚送走了。

於是脫了外衣，散著褲腿，一軲轆爬到沈摶榻上，盤膝坐到小案後，搶過他的扇子，呼啦呼啦扇起來。沈摶看著他的中衣假領，隨著扇風一上一下一上一下，眉頭嘴角一陣抽搐。薛竹見他看，一把扯掉假領子，赤著上身，微微前傾，說:“師父，你知不知道曲州李家？就那個，什麽侍郎他家。這幾天，不太平！”

沈摶眼珠不錯的盯著他平坦的小腹，忽然不知怎麽有點燥氣，想叫他穿上衣服，可少年人怕熱，觀裏根本沒有外人，打個赤膊多麽正常。

況且...他本就該比常人怕熱...

“師父，哎哎？去不去呀？”薛竹正舉起扇子在沈摶眼前揮。沈摶略一回神，道:“你細說說。”

曲洲李家，是當朝戶部侍郎的祖家。李侍郎在京為官。家有嚴慈在堂，人丁興旺。本來萬事順意，不知怎地，近日常有異事。或書房，或臥房，或賬房，總有人執筆桌前。或揮毫，或工描，或畫籌。有男有女有老有少。待到興致處，還要高吟兩句，哼唱一回。這些人上半截栩栩如生，下半截鬼影蒙蒙。唬得李家人不知遇了多少妖魔鬼怪。籠統一問，眾人碰過的，竟有七八位。

僧道仙巫請了幾番，一點沒用。有的看不出，一禮便走，有的打不過，狼狽竄逃，有的幹脆就是江相派翰林，嘴皮一碰黃金萬兩。

李家實在不堪其擾，托人撒了玄法帖，薛竹這兩年修真突飛猛進，自然也就看到了城門口隱住的告示。

沈摶眨了眨眼問:“然後呢？”

薛竹騷騷頭:“什麽然後？”

沈摶翻白眼:“白去呀？！”

薛竹明白了，圓潤蔥管似的十指，在二人眼前翻了兩翻:“四百兩！”說著從身後的衣服領口摸出一方櫝，打開，朝沈摶推了過去，說:“你看，這次超度的錢，讓我全換了這個，沒打眼吧？”

沈摶伸頭望了望，盒子裏有兩顆黃橙橙的礦石，還有些許碎的，正是難得的巽熒石。

沈摶常煉丹藥，平素師徒二人觀宅看相，風水堪輿，所得七八盡皆換了各路天才地寶。常備的陽骨丹現魂水自不在話下，什麽健體的築基丹，明法的儲靈丸，也是想要就有。薛竹知他愛好，自己卻不煉。只撿劍道，符咒，驅鬼去邪的法門學。沈摶從不強迫，學什麽教什麽。

可俗語道久病成醫，薛竹也是久嗑成仙，各路針石湯藥天才地寶，自然不會認錯。他這身子根骨穩健，精氣外露，跟從小吃藥脫不了幹系。

沈摶瞇了細眼，渾似兩條長縫。手裏掂了掂那塊大一點的巽熒石，道:“這玄法帖上的錢，不大好掙啊。晚上問問老蕭的信兒。”

蕭老頭也是道修，就只不過薛竹想著，他還是做個比丘的好，別的不說，賣相就好！頭頂一絲不煩惱，臉上半點沒怨愁。點上戒疤披上直裰就可以出去騙人...不是...度人了！

蕭老道每次一到，便要支使著薛竹端茶倒水煎炒烹炸，好在他總有看風水算財運做法事的消息帶來。沈摶看在孔方兄面上，好歹沒趕出去。

薛竹散了些熱氣，覺得好些。回頭抓了件衣裳披在身上，仍敞著心口，道:“這老燈幹嘛總纏著你。不是蹭飯就是蹭藥的。”

沈摶手臂伸過小案，拽了一把薛竹掉下肩膀的衣服，道:“你小子不也總纏著我？”

薛竹嘻嘻笑著，倒在榻上，道:“你把我的典身契還我，我這就滾蛋，好不好？”

沈摶起身揶揄:“郁離子道長，現下少年有為，聲名遠播，還在乎那張紙？”

薛竹連忙滾下榻來，嬉皮笑臉，作勢攙扶:“不敢不敢，恕罪恕罪。”

沈摶:“我畫的都是擦屁股紙。”

薛竹:“師尊息怒，我畫我畫，以後不勞師尊動手。”他裝模作樣，打躬作揖，伏低做小，沈摶終於憋不住朗聲大笑。

沈摶畫符不靈，蔔算倒有些火候，晚飯這一擺上，蕭老道便悠然踱來。坐下就吃，拿起就喝，一點不客氣。

沈摶和薛竹修儀恒道，講究的就是既穩且靜，不動不傷不驚不懼。崩山覆海面不改色是為最高。因此上都不飲酒。算準他來，特為他備了些果酒。

蕭老道酒三菜五，摸了摸禿頭，道:“你們是想問曲州的事？李家一門三進士，家門敦厚溫淳，陰宅風和水敞，絕不會結下什麽恨鬼仇魂，冤親債主。所以大可以去一趟啊，打得過，四百兩，打不過，走為上。”

沈摶又與他說些別來無恙去去便回等語，袖子裏順下一個小玉瓶，放在桌上。請他自便，帶著薛竹回寢院去了。

“師父，太熱了，我睡你這外間行吧？”薛竹探頭進來問。廂房不通風，他不懼寒冷，暑熱卻是難熬。

“啊，來吧。”沈摶答應，又囑咐一句:“別赤著身子還灌涼茶，夏不貪涼，好多著呢。”

“得令！”薛竹只拎個枕頭，散著頭發，趿著鞋，往正房外間的矮榻上一滾，把茶案擠到角落，自己睡了。

不多時，內間也暗了。

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