塘報剛剛送達朝廷, 西寧侯府就得到消息了。河套一役, 西寧侯首戰失利，瓦剌以寡敵眾大勝, 不僅如此, 更要命的是——西寧侯居然失蹤了。

戰場失蹤，就算人們想要往好處想也不可能了。

這消息有如驚雷，在西寧侯府炸開了, 炸得大家內心惶惶，絕望至極。

姚如晦若是不在了，還有誰能撐起西寧侯府——

整個西寧侯府都亂了，不僅僅為西寧侯的失蹤而傷心，更是為侯府的命運擔憂。可唯獨寶珞察覺不對, 她看向正堂上僵住的祖母, 二人視線對上的那一剎，好似心靈感應一般想到了什麽。

喝令大家鎮定以待後續, 老太太帶著寶珞回了西跨院。

“……這不是很奇怪嗎？作戰向來是一鼓作氣, 頭戰若是敗了必然會影響士氣，這頭一仗怎麽會讓毫無經驗的父親去呢？祁將軍呢？”寶珞不解地對祖母道。

老太太點了點頭。“確實如此，而且瓦剌根本沒有能力勝我朝軍力, 若是韃靼還有可能……以少勝多，還是如此神速，這不得不讓人神思啊……”

“問題是父親呢？難不成他真的……”寶珞實在不敢說出“戰亡”這個詞，可以她的認知她想象不出戰場失蹤還可以作何解釋。如果他沒死，那麽結局只有兩種, 一是被自己人找到，目前看來還沒有任何消息；那麽剩下一種就是被敵人俘虜，一旦如此，怕是生還的機會也不高了。

一想到這寶珞的心就有點亂了。就算西寧侯活著回來了，如此敗績也必然成為他的罪狀。

“消息今日才到，後續還不清楚，我們不能先亂了陣腳，在等等……”老太太念念道，也不知道她是在安慰自己還是在安慰孫女。西寧侯畢竟是她的親兒子啊，失子之痛有若剜心，她臉色蒼白地看著孫女問道：“不然我們去找太子商量一下……”

寶珞搖了搖頭。“怕是不行，□□羽都被支走了，他此刻也是自顧不暇，幫不了我們。”

“那該如何是好。”

寶珞拉著坐回羅漢床上，安撫道：“祖母您說得對，此事有蹊蹺，我們還是等等後續，我去找姑姑問問，看看她能不能從祁府那得到些消息。眼下怕最清楚的人也只有祁將軍了……”

入夜，衡南王府小客堂的燈掌起，略暗的光雖照得清主客位上的人，卻分辨不出彼此的表情，亦如摸不透彼此的心思。

“王爺，聽聞您最近和二皇子走動頗近啊。”葉羨平靜道，從他臉上晦暗的陰影看來，暫且說他帶著淡淡笑意吧，不過這笑意有點冷。

衡南王的臉色也沒比他暖半分。“怎麽？同是蕭姓，我和自家侄兒便不能往來了？”

“哪裏，您是他叔叔，可您也是手握兵權的朝廷重臣啊。”葉羨鎮定應，“就不知道您是以哪個身份見的他了。”

衡南王冷笑一聲，他好似並不想和面前這個少年兜圈子，道：“我以何身份見他，都同葉少爺無關吧。當初你勸我不要出征，我給足了淮陰侯的面子按你說的做了，如今你還有何指教？”

“豈敢。”葉謙施禮回道，“我今日來是有事想要請教王爺。”

“何事？”

“是關於西北戰事。”葉羨淡然道，明明是張少年的臉，卻帶著歷盡滄桑的沈澱，尤其那雙眼犀利的衡南王不由得心頭一震。“不知道王爺您如何看待西寧侯戰敗一事。”

衡南王倉促地錯開了目光，渾厚的嗓音低哼了聲。“意料之中，無甚看法。”

葉羨點頭。“西寧侯確實沒有作戰經驗，可畢竟有祁都督在，此事，您就不覺得蹊蹺嗎？”

“我又未曾上前線，怎知他們如何議定的……”

“不管怎麽議定的，這一戰都不該敗！”葉羨突然截了衡南王的話，寒聲道，“王爺，沒人比你更了解西北了。五萬大軍敗給瓦剌八千兵士，您覺得這可能麽？”

“這世上何事都能發生。”

“是啊，比如洩露軍情……”

“葉羨！”衡南王暴怒喊了聲，他跳下座位直指著葉羨，怒呵，“你什麽意思？你是想說我洩露軍情嗎？”

“您雖久戰西北，可同西北聯系最多的也只有您。”

“你這是汙蔑，是構陷！你有證據麽！”

葉羨淡定地看著面前暴跳如雷的人，垂頭抿了抿唇。

就知道他沒有！衡南王冷嗤了聲。

而葉羨的表情越發地凝重了，肅然凜冽。“王爺，今日算我口出狂言，不過這不是因為我沒有證據，也不是因為懼怕您的權勢，而是在我心裏，您還是那個明辨是非，赤膽忠心的衡南王……”

話至此，衡南王臉色漸漸沈了下來，隆起的眉心無力似的舒展開來，亦像他此刻沒有任何情緒的話語。“也許我沒你想的那麽好。”

葉羨搖頭，還未開口就被衡南王擺手打斷了。

“葉羨，我知道你機敏聰慧，深謀遠慮異於常人，所以我從來沒把你當個孩子來看。我也知道你對我並無惡意，但此刻我不得不作為長輩和你說幾句。”衡南王又做了回去，平靜道，“這世上根本沒有所謂的自由，人總有身不由己的時候，我也一樣。”

“理解。”葉羨點頭，“所以就看人如何選擇。”

衡南王看向他，無奈搖了搖頭，笑道：“看來今日你來，是想讓我做選擇啊。不過葉羨……”他再次恢覆威嚴的模樣，“在我選擇之前，你選做個選擇——而你的選擇，將會決定我的選擇。”

葉羨呼吸屏了一瞬，沈聲問：“王爺請講。”

衡南王勾唇而笑，可眼中卻無絲毫笑意。

“清浥和姚寶絡，你選一個吧……”

……

自打西北的消息傳來，西寧侯府就亂了套了，上下人心惶惶。

不過這事唯一的好處就是——武安伯夫人不大來了。

怕也是武安伯囑咐的吧。

不來最好，來了也是添亂。

父親下落不明，雖然生還希望不大，但寶珞還是願意抱著一線希望，日日都要去百花園見姑姑，看她可從都督府那裏得到些消息。

這日她本想好好理這幾天空下的賬，可這顆心不知為何翻騰來翻騰去，就是不肯安寧，焦躁的她又去了百花園。可惜姑姑早她一步出門，帶著林夫人去給兵部侍郎家的陳夫人送香去了。陳夫人最喜姑姑的香，也算是常客，想必姑姑這麽鄭重地去給她送香也是為了能探些兵部的消息吧。

寶珞在花房裏繞了一圈，看著芬芳馥郁的花心情稍稍平靜了些，於是便轉去了暖閣，在哪裏等待姑姑。

春暖花開，侯府的地龍已經停燒了，可因為暖閣和花房連著，對於那些嬌氣的花，供暖不能停，故而此刻的暖閣比冬日還要暖得很，熱得寶珞脫下外衫靜靜地坐在小幾前等候姑姑。

小幾上堆著幾本養花的冊子和紙箋，看著那雋秀的小楷就知道這一定是姑姑寫的。

姑姑寫字真的很好看，不像自己……

寶珞提起筆在草紙上比劃了幾下，“欠”字還沒收尾，她猛地反應過來，看著筆下的字當即楞住了——

“葉羨”

她怎麽就鬼使神差地寫了這兩個字！

瞧著還差一撇未完成的兩字，寶珞視線模糊了，眼前不再是黑白分明的字跡，像瀲灩的水波紋一般，眼裏竟浮出一張俊朗的臉龐來……

那雙薄薄的紅唇輕動，含笑喚了聲，“寶珞……”

哎呀呀呀——

寶珞瞬間回神，在心底暗叫了聲。怎麽又想到他了，自己真是不長記性，這些日子他連個音訊都不傳，自己憑什麽還要去想他！

說不清是羞的還是惱的，寶珞小臉一直紅到了耳根，她擡起筆就要把那兩個字劃掉，卻聞不知從哪傳來“嗵”的一聲。她嚇了一跳，呆楞楞地環視著暖閣。

本來站在門外的丫鬟不見了，鏤雕房門突然透過一個影影綽綽的輪廓。

“誰？誰在那？”

門“吱”地一聲被推開了，寶珞一顆激動的心登時提了起來。可就在那人跨進的一瞬，她心沈似水。

“怎麽是你？”她收回目光淡淡問了句。

盛廷琛察覺到她表情變化的那一瞬，眉心不由得皺了皺。“讓你失望了？”

寶珞哼笑了聲，倒是沒客氣。“是。”

盛廷琛怔了下，尷尬解釋：“我聽聞侯爺的事一直很擔心，所以趁今日不當值來看看你。下人在觀溪院沒找到你，祖母就讓我來百花園了。”

“這老太太，還真是不死心啊。”寶珞低低咕噥了句。

“什麽？”盛廷琛沒聽清，問。

“沒什麽。”寶珞應聲，對著他補言道，“雖然我們兩家是世交，可畢竟沒過分親近的關系，你喚她祖母不合適吧，還是喚老夫人吧。”

她還真是三句話不離急著和自己撇開關系啊。“寶珞，這一次我不會在錯過你了，這聲祖母我是早晚都要叫的。”

寶珞睨了他一眼。“可以啊，反正西寧侯府的姑娘也不止我一個，隨便。”

“寶珞！”盛廷琛喚了聲，“難道你還在等他？這段日子他一點音訊沒有，西寧侯府發生這麽大的事他連個面都不露，他……”

“嗵”——

方才響起的聲音又來了，寶珞驚住。剛剛她還以為是盛廷琛發出來的，這會兒細聽竟然是從靠西窗的屏風後傳來的！

“我露不露面，需要告訴你嗎？”

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