入冬後的夜晚變得蕭瑟孤零，才剛過七點，整條小街便不再有人來往。邵執文把手揣在口袋，不時往拐角處張望。他前二十分鐘敲過一家門戶，開門的是個中長卷發婦女，得知是來找吳咎後，擺出漠不關心的臉孔說“還沒回家。”

根本沒有邀請身為侄子老師的他進屋的意思，於是邵執文就在樓下面繼續等待，此刻，終於看到在路燈下出現的少年。

“邵老師。”沒想到會看到他的學生輕聲低語，幾秒後臉色的表情才帶著戒備和漠然，“你怎麽在這？”

邵老師走上前，笑容柔和：“我是特意來找你的。”

吳咎垂眸，緊抿著唇，像是深思熟慮後做了決定，道：“我不學美術了，所以你不用再一直讓我回去上課，培訓班我不會再去。”

說完，他又準備徑自往前走，邵執文快吳咎一步拉住他的手臂，“你不用現在做決定，而且今天我來找你不是來勸你上課的，欽羽大賽你知道嗎？我想推薦你去參加。”

吳咎微怔，語氣依然不變道：“謝謝你的好意，我不想參加這些比賽，太晚了，我要回去了。”

“吳咎——”

邵執文看到對方頭也不回離去，身影消失在漆黑的樓道，內心升起一種無可奈何的遺憾。

他站在路燈下仰視面前的六層高樓，仿佛在看一個巍然挺立的龐大巨獸，邵執文突然覺得吳咎就很像這頭黑夜裏的巨型獸，有著看起來固化的冰冷，實際上只是那類似星光點綴的其中一盞戶燈，在漫夜裏散發寥落的輝芒。

邵執文沒有忽略對方在聽到欽羽大賽後露出的那一瞬向往的眼神，所以他抱著吳咎還會下來找自己的想法決定再等等，過去十五分鐘，也沒有看到那個性格執拗的少年。

就在他準備走的時候，前面傳來一陣下樓的步伐聲，吳咎這次看到邵執文後足足楞了好幾秒。

“邵老師，你還沒走？”

“嗯，我一直在這等你，欽羽大廈的事老師想跟你好好談談，這是個好機會，看出來你也很想參加，對不對？”

邵執文把凍僵的手伸進口袋，拿出疊成一半大小的宣傳冊。

吳咎眼神覆雜地看著宣傳冊，沒有接過，搖頭道：“對不起，我不能參加。”

“為什麽？只要你參加，絕對能獲得名次，老師對你有信心。”

少年的眼中流露哀傷之色，他充滿不舍的語氣道：“我阿姨不讓我再畫畫了。”

“為什麽？你畫得這麽好，以你目前的文化分成績，將來肯定能考上一個頂尖美術大學。”邵執文不解道。

“沒有原因。”吳咎猶豫半晌，道：“總之，我不會考美術學校。”

見他滿口決絕，邵執文不再勉強，將宣傳冊隨意一折揉進口袋，問道：“你這麽晚了一個人下來做什麽，跑腿買東西？”

吳咎略有尷尬道：“不是。”

還沒等到對方繼續說下去，就聽到一聲“咕隆”響起，聲音不大，兩人距離靠近，便清晰傳入邵執文耳裏。

“沒吃晚飯？”

吳咎不說話，羞赧地點了個頭。

“走，老師請你吃飯。”邵執文見他一動不動，笑道：“就在旁邊隨便吃一點，很快的，你不就是下來填肚子的麽？我也還沒吃，正好一起。”

兩人走出這條街，沒有在附近找到餐廳，只好放棄，去唯一的那家冒出騰騰熱氣的牛肉面館，店內只能容納四張方桌，好在這個時間人不多，邵執文和吳咎找了一個靠裏面的桌子坐下，不久後老板就端來兩晚香氣四溢的牛肉湯面。

吳咎似是極餓，拿起筷子就開始挑面，邵執文道：“小心燙。你那麽晚回來家裏沒給你留點飯菜麽？”

將面條往嘴裏塞的手頓住，少年小聲道：“沒有。”

畢竟是自己悉心栽培的學生，看到對方饑餓難挨，不顧形象地大口吃面的模樣，邵執文心中隱隱不忍。他霎時明白了吳咎放棄學畫的真正原因。

聽培訓班的老師簡單說過吳咎的家庭背景，雙親過世的他寄居在父親的胞弟家，原以為叔侄血親，不至於讓吳咎孤苦無依，誰知道這孩子連一餐家常便飯都吃不上，寄人籬下想必他受了不少委屈。

“其實你沒必要放棄畫畫，只要參加這次的欽羽大賽獲得名次，就能向你叔叔阿姨證明，你在美術領域是真的優秀，我相信他們不會再阻止你上培訓班。”邵執文又拿出那個折皺的宣傳冊，擺正攤開在對方面前，“而且得了獎，還有相應的豐厚獎金。”

吳咎停下動作，看了一眼宣傳冊，眼神猶豫，“就算這樣，我阿姨也不會同意我繼續上培訓班。”

邵執文語氣堅定道：“第一名的獎金足夠支付你半年的培訓費用，節省了不少開支，如果你擔心你阿姨那邊，我會親自跟她談，說服她繼續供你上學美術。”

“太難了，我又不是他的兒子……”吳咎的聲音悶悶的，說完繼續低頭吃面。

像是一道無解題，邵執文嘗試多種方式就是不行，只好放在一邊，兩人沈默吃著碗裏熱乎乎的面條，在外面被風吹僵的脖子和耳朵漸漸升起溫度。

見吳咎把碗裏的牛肉都吃完，邵執文把自己還未食用的牛肉全夾進他的碗中，“多吃點。”

一直把頭低埋的吳咎，盯著湯面上的幾塊牛肉，抿著唇道：“謝謝。”

邵執文爽朗的笑聲響起：“這有什麽好客氣的，你再怎麽說也是我的學生，況且還是我認為最出色的一個，上課可讓我省了不少心。”

“如果……”吳咎的目光停在那張邊角不平的宣傳冊上，“如果我沒有獲得名次呢？”

邵執文心中一動，肯定道：“你絕對可以，相信老師。只要你參加比賽，穩定發揮自己的專業水平，後面的事就交給我幫忙。”

吳咎最終被邵執文說動，隱瞞家人參加了欽羽大賽少年組，並且如對方所言，榮膺桂冠。邵執文不知道跟吳咎阿姨說了什麽，總之最後，獎金全部用於美術培訓費用，由此他得以繼續學習喜愛的繪畫。

這人生中至關重要的轉折點，讓茫然前行的吳咎在筆直通途上轉了個身，他走向荒草疏落的蜿蜒小徑，從此，他的風景裏，有殊榮揮灑，也有旖旎描摹。

一學就到了高二下學期，按理說中間也度過了幾期課程，培訓班那邊沒有催吳咎補交費用，他的阿姨也沒有再提過“不學美術”之類的，對他的態度還比之前好了些，也許經過那次全國大賽，才真的認清吳咎自身的優勢。

恰逢奧利維亞畫展中心甄選作品，此次開放自由遞交，無須推薦人模式，吳咎自然也沒有放過這個展示才華的機會，挑選了滿意的個人作品給畫展方，卻遲遲未收到答覆。

“還真的在等啊？”邵執文笑著從畫室後門而進。

春日暖陽斜照，擺滿木質畫架的教室一片金光，連生冷石膏雕像都面泛暖意。培訓學校周末下午的美術課結束後，學生往往都是眨眼便走。習慣性留下來的吳咎還在作畫，現在還不是放下筆的時候，他坐在畫架前，聽到老師聲音才收回拿著顏料刷的手。

“邵老師。”吳咎看著對方走近，強裝淡定坐在原位，聲音卻帶著急切，問道：“有消息了嗎？”

邵執文站在他旁邊，滿臉遺憾道：“還沒有。”

“我知道了。”邵執文低頭，明顯情緒低落，已經有一段時日了，如果還沒有消息，那就是最壞的消息。他擡起手臂，企圖穩住焦躁心神，繼續給畫上色。

“誒，錯了——”邵執文一把抓住吳咎的手，“這裏哪是朱紅？再晚一點阻止你，這幅畫就報廢了。”

“我弄錯了，抱歉。”吳咎抽回手，把畫刷放到一邊。

“這麽心不在焉，因為畫展的事不高興了？”邵執文向前探身，借由窗邊的暖黃光線看學生未完成的畫作，眼中隱隱露出讚嘆之色。

吳咎垂著頭，擦了一下被浮動塵埃撩癢的臉，“沒有，只是有點失望。”

“失望？”正在品鑒眼前畫作的邵執文回頭，雙眸一亮，忍住笑意道：“你比很多人都畫得好，也更努力，要有點信心才行。”

“這也不過是老師鼓勵的話，畫展那邊通過不了，就代表離我的目標還有很大一段距離。”吳咎看了他一眼，似乎正備受打擊地沈浸在自我否定中，如果沒有臉頰上那一塊紅色顏料，氛圍應該會更憂郁一些。

邵執文終於忍不住，揚起唇角道：“好了，不逗你了，我剛收到那邊的消息，你的畫通過了，受邀參展。”

吳咎脫口而出：“真的？”

“這次可沒騙你，是真的，受邀函在我辦公室放著。”

吳咎這才明白過來，皺著眉不悅道：“你剛才在騙我？”

“逗一下你，沒想到差點讓你信心全無了。”邵執文嘴角撇下，語含歉意，只有眼神裏帶著深深笑意，“畫畫分神就算了，連顏料都弄到自己臉上。”

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