徐家安失神地點點頭，忽然，他想起方才見過的老嫗，試探地問碧桃，“我聽說，這府裏有禁地，是嗎？”

他語音未落，碧桃已經焦急地把手指放在唇邊，“噓”了一聲，“當心被人聽到。”她四處打量著，見沒有人，這才悄聲道，“你既知道那是禁地，就不要多提了。”

“可眼下只有我們兩個，難道也不能悄悄說嗎？”徐家安輕聲探問，“碧桃，禁地裏住的是誰？”

“我也不太清楚，只隱約曉得那是個罪婦，過去見罪於家主。具體怎麽回事，那是一個秘密了。”

徐家安見再也問不出什麽，只得作罷。但心中下了一個決定，明日子時，按照那老嫗所說，前往聽花軒，一探究竟。

很快就到了岔路口，徐家安與碧桃作別，依原樣回了住處。僮仆們都沈沈睡著，沒有一個人發現他去而覆返。他松了口氣。

第二天的夜晚很快就到了，徐家安借口頭疼，早早就睡下了，又打發眾人也都去睡。眾人樂得如此。

到了子時，徐家安陡然睜開雙眼，輕手輕腳地打開衣櫃，換了身黑色衣服，又悄悄推開窗，貓著腰爬到了外面。

遠處的燈火通明一下子落入他眼中。

他握緊袖中的發簪，在心中連呼“聽花軒”。這次，他不再如昨夜一般迷了路，而如同胸中有數一般，靈巧地在每個岔路做著選擇，小半個時辰就到達了想去之地。

見不遠處的閣樓上書著“聽花軒”三個大字，徐家安心口狂跳，只是門前僮仆林立，又有許多的婢女手舉托盤，魚貫而入。他不由思忖，如何才能進去。

袖中的發簪忽然閃現了一點微光。

徐家安靈光乍現，握緊它，試著默念，“隱身。”幾乎是同一時刻，他的雙腳不見了。緊接著，小腿到腰也不見了。隨即，他整個人隱入一片黑暗。

徐家安小心翼翼地混入婢女隊伍，隨她們往軒內去。

一入得大堂，他眼前恍恍一亮。只見各處都是亮樹香花，金窗玉檻。軒角擱置著博山爐，裏頭焚燒著百合之香，一片清馨之氣。

黃文意今夜打扮的很用心，脂榮粉艷，坐在最上首。

她的下方坐滿了各色男子。有幾個腦滿腸肥的，色瞇瞇地盯著她，喚她“文意”，向她敬酒，伴隨著油膩的調笑，“文意，你究竟是如何保養的？年過百歲，仍貌如少女。”“只是不知道這身上，是不是也像臉蛋一樣白呢。”

眾人的目光微妙，落在黃文意身上。她見狀，也不動怒，嘴角掛著一縷得體的笑，應付眾人。

徐家安看到這一幕，幾乎呆住。在父親的敘述中，母親是個溫婉悲憫的女子，卻不想，有著這樣世故的一面。

宴席過半，黃文意轉過臉，問身旁的南華，“怎麽還沒來？”

南華悄聲道，“已經吩咐下去了，就快到了。”

黃文意點點頭，又與下方的眾人觥籌交錯。徐家安聽他們在調笑之外，間或談著商事，逐漸明白了，這些男子是鬼蜮的其他家族家主，同黃家有著生意上的往來。

他不願再在這裏偷窺，打算退出去。突然，南華揚聲笑道，“諸位公子到了——”

很快，一陣香風傳進軒中，六位少年依次走了進來。在座眾人看見，不由自主地產生了騷動。

黃文意見此，淡淡一笑，指著那幾個少年道，“諸位，這些都是府中公子。七郎、八郎、九郎、十郎、十一郎、十二郎，還不拜見各位貴客！”

那幾個少年都生的俊秀，但神態各異。最年長的七郎臉上有著幾分桀驁之情，聞言，立刻變了臉色。但還是在南華的眼色下咬牙行了一禮。八郎身上有書卷氣，九郎想必自幼習武，神情剛毅。剩下的三位還很稚嫩，只曉得跟著哥哥們。

在座男子的目光中流露出垂涎，在幾位公子身上逡巡。其中有幾個對著黃文意大笑，“夫人真是越發會調&教孩子。今晚這幾位公子，比前頭的五郎幾個更佳。”

黃文意一怔，隨即得體的笑浮上臉頰。

而徐家安所隱藏的婢女隊伍也竊竊私語起來，“七郎竟也肯了，真是稀奇。”

有個婢女撇著嘴說，“生在落花府，再不肯，到最後也只得認命。”

“你們瞧九郎，自幼習武，這樣的男子放在凡塵，是該提槍上馬，一逞威風的。可惜啊，他生在咱們府裏，今後得學做婦人了。”

“那不一定。你們瞧，朱老爺他們的眼睛都在八郎身上。我看九郎今夜未必會伺候人，也許他會和三郎一樣，被家主送去哪家入贅。”

“那倒是他的福氣。”

“......”

她們的低語，一句不落地被徐家安收入耳中。

他覺得荒唐。他的母親，竟然在府中收養這麽多的少年，於宴會之上推出，送給鬼蜮的其他家主。想不到偌大的落花府竟是一間妓院。而他心心念念的母親，便是所有罪惡的源頭。

那幾個婢女的預感不對。座中最為粗陋，人稱“朱老爺”的那個，沒有選擇文質彬彬的八郎，而以手一指七郎，“那個吧！”

黃文意的眼睫垂下，蓋住所有情緒，“那麽，今夜便由七郎侍奉朱兄枕席。”看著朱老爺，欲言又止。

朱老爺豪爽地哈哈大笑，“既做了親戚，那妹子的事也就是我的事了，放心吧。”

黃文意松了口氣，命南華去整理新房。

變故陡生。

七郎眼裏突然閃現出駭人的光，他從袖間掏出一把匕首。寒光頓時耀亮了座中所有人的雙目。

黃文意站起身，呵斥，“七郎，你做什麽？”

七郎死死地盯著她，“我不願被當做孌童，送給鬼蜮的貴人。”

黃文意冷冷地看著他，“放下匕首。七郎，你不要忘了，你生在落花府，享了數年的供奉尊貴，那就要為全府上下盡一份力。”

七郎怒極反笑，“這些年，我們兄弟為你盡的力還少嗎？我們、送了出去的大郎、三郎、四郎。死了的幾位兄長。”他喉間哽咽，再也說不下去，牢牢握緊匕首，眼中流露出銳利的光。

黃文意生怕他傷害在座貴客，忙吩咐人，“護著各位貴客！”

語音未落，已聽見“嗤”的一聲。七郎沒有將匕首對準任何一人，他將那鋒利的一端刺入了自己的胸膛。

黃文意失聲喚，“七郎！”

七郎力盡，跪倒在地，臉上的血色逐漸褪盡。他吃力地說了最後一句話，“我恨自己生在落花府，我恨，我有這樣的一個娘。”

座中因這變故而一片寂靜。

好半晌，才由黃文意沙啞地開了口，打破了這寂靜，“把七郎的屍首拖出去，不許埋葬，扔出去餵狗。讓所有人看看，不從我命的下場。”震了震袖子，仿佛什麽也沒有發生過一樣，雲淡風輕地對朱老爺道，“妹子管束無方，讓兄長見笑了。”她以手一指年紀較小的三位公子，“作為賠禮，今夜由他們三個共同服侍朱兄。”

朱老爺適才目睹了七郎之死，心有餘悸，連連擺手，“不了，不了。再碰上七郎那樣的，我有幾條命都不夠。”

黃文意咬一咬牙，“兄長不必擔心，妹子既吃了一次虧，必然會有所準備，以策萬全。”

朱老爺暧昧地“哦？”了一聲，哈哈大笑起來。座中眾人也都心領神會，擠眉弄眼。

幾位公子在這樣的目光下，覺得自己渾身赤&裸，卻沒有辦法，只得咬著牙，站在場中央。

一時，宴席散了，八郎、九郎也被分派給了兩位得臉的人物。眾人心滿意足分別前往了廂房。南華悄悄嘆了口氣，命所有人都退下。

軒內一下子空了，只剩他們主仆二人。黃文意卸去了微笑的偽裝，斜倚在座位上，疲倦道，“我又沒了一個兒子，南華。”

南華低聲勸解，“這也是沒法子的事。我族天性孱弱，若非依靠姻事聯絡各方，如何在這偌大的鬼蜮立足？”

黃文意看著地上的一灘血，怔怔，“七郎......從前，他是最喜歡跟著我的孩子。他小的時候，無論我走到哪裏，他都要跟著。可是剛才，他那樣詛咒我，他說，他恨生在落花府，恨有我這樣一個娘。”

南華不知該如何勸解，將手放在她肩上，輕輕地拍著。

突然，軒外傳來一聲清脆的“家主”。南華道，“是北棣帶著人過來了。”

黃文意以手撐住額，淡倦道，“讓他們進來吧。”

南華揚聲道，“進來。”

很快，一名婢女帶著一隊男子走了進來。他們大概有二十人。與之前的六位公子相比，這隊人生的高矮不一，各有美醜，遜色很多。

南華蹙眉道，“北棣，你今夜帶來的都是什麽人？”她以手一指中間的高個子。那人生的黑黢黢，似是沒洗幹凈，“這樣的貨色，如何能侍奉家主？”

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