徐家安看清那是一只蜜蜂，快步走了過去，驚叫了一聲。

黃善聽見響動，在外揚聲問，“怎麽了，徐郎？”

徐家安忙說，“沒什麽，我方才不當心，把書碰倒了。”俯下身去拾蜜蜂。

那蜜蜂一動不動，蜷縮在他掌心。

徐家安已認出這是與他相伴數日的碧桃，又驚又喜，“碧桃，碧桃！”

碧桃仍舊沒有動靜。徐家安曉得，必定是先前碧桃在窗上碰撞數次，他始終沒有應答，她不得不加大力氣。哪曉得，碰上他不聲不響地開了窗，她一下子收不住力氣，便撞到墻壁上暈了過去。

心中大為愧疚，輕輕撫摸著小蜜蜂的腦袋，喚，“碧桃！”

蜜蜂輕輕動了一下，悠悠地醒轉，直起身體。

徐家安大喜過望，將它托舉到眼前，“碧桃！”

語音未落，面前的碧桃已經不見。徐家安大驚失色，曉得自己又幹了壞事。一定是方才太過激動，呼出的氣將孱弱的蜜蜂吹飛了。忙低頭四處找著。終於，在一個墻角重新找到了它，它已經又暈了過去。

這次，蜜蜂直到深夜都不曾醒來。徐家安心中焦急，又無計可施，只得小心翼翼地把它放在床榻裏間，自己和衣睡在外面。看顧的久了，一陣疲倦湧了上來，徐家安的頭一歪，撐不住地陷入了睡眠。

他在一個熱辣辣的耳光中醒來。

前一刻，他還墜在黑甜的夢中，猝然，頰上一痛，心中發悸，“啊”的驚叫著，直起身體醒轉。

只見面前坐著一個十五六歲的少女，身穿烈如朝陽的裙子，顏色驕人。

徐家安從沒見過她，下意識地楞住，問，“你，你是......”

那少女悲憤交加，一把掀開他，打開窗子，驀然化身為蜂飛去。

徐家安這才明白，方才那個少女竟是碧桃！原來她化為人身，是那樣鮮艷熱烈的樣子。

頰上火辣辣的又痛了起來，暗叫糟糕。剛才碧桃打他，必是夜半自昏迷中醒來，見兩人同臥一塌，所以羞窘難言。

顧不得多想，貓著腰，從打開的窗戶鉆了出去，打算追上碧桃，向她道歉。

夜已經很深了，颯風樓附近一片黑沈。但遠方的幾處，居然掛滿了夜明珠，照耀的府邸宛如白晝。

徐家安很詫異，這樣晚了，府裏有什麽要緊事嗎？碧桃會不會去了那裏？沒有驚醒僮仆們，悄悄往燈火通明處去。

落花府占地千頃，又遍植花樹，徐家安稍不留神便迷了路。窘迫間，他見不遠處有個小屋子，裏頭的夜明珠發出了疏疏落落的光亮，心中一喜，走了過去叩門。

始終沒有人回應。

徐家安試著推門，門沒有關嚴，應聲開了。他惴惴地揚聲問，“有人嗎？我是來問路的。”

裏頭仍然無聲無息。

徐家安大著膽子往裏走。庭院裏結滿了蜘蛛網，種植的花草也行將枯萎，一切是那樣的寥落破敗。

這樣的地方，如何會有人居住呢？徐家安嘆了口氣，轉身欲走。忽然，身後傳來嘶啞的一聲，“站住。”

徐家安沒有防備，嚇了一跳。轉過身體，作揖，“對不住，我剛剛以為——”他話沒有說完，瞳孔猛地一縮，極力抑制著，才壓下了到口的驚呼。

那聲音的主人不知何時出來了，倚在門上，似笑非笑地看著他。那是個年邁的女人，脊背佝僂，一張臉上滿是歲月的痕跡，皺似橘皮。雙目也渾濁的仿佛無法視物。

見徐家安如此情態，老嫗嘿然道，“嚇壞你了吧。”

徐家安忙搖頭，“不，不是......是在下方才，方才以為這兒沒人，結果一猛子見到了夫人，沒、沒緩過神。”

老嫗笑了一笑，“你倒是個好孩子，知道作好語安慰人。”語鋒一轉，“只是，你不知此處是禁地嗎？”

徐家安大驚，“禁地！這兒嗎？”

他的態度令老嫗疑竇叢生，“沒有人告誡過你嗎？”她忽然想起徐家安一直自稱“在下”，而非尋常僮仆所稱的“小人”，皺眉問，“你是誰？”

“我是，剛來到落花府的一個外鄉人。”

老嫗厲聲問，“我是問你的名字。”

徐家安只得老老實實地道，“大家都叫我十七郎。”

老嫗念了兩遍“十七郎”，懷疑道，“府裏哪兒來的十七郎？你莫要誆我。”

徐家安解釋道，“其實我原名不叫十七郎，過去我是住在壽安的，在那裏，我跟父親姓。十七郎這三個字是我來了，他們分給我的名字。”

老嫗起先皺著眉，但聽到“壽安”二字，她“啊”了一聲，面色恍然，上前幾步，緊緊拽住徐家安的手臂，打量他。

她的衣裙骯臟，一頭青絲也結成了數縷，粘在臉上，身上卻隱隱帶著一種清香。徐家安看的大為驚訝。而這一恍神的功夫，老嫗已經看清了他的容顏，喃喃道，“原來如此......你姓徐，是不是？”

徐家安訝然，“夫人如何得知？”

老嫗沒有回答，看著他問，“你父親呢？”

徐家安的神色黯然了下來，“父親過世已有一年了。”

他剛說完，便覺老嫗的指甲深深陷入他手臂，不由蹙眉痛呼了一聲。

老嫗不動聲色地放開了，問，“這樣晚了，你怎麽到了我這裏？”

徐家安含糊道，“我，我夜來睡不著，所以出來走動走動。”

老嫗似笑非笑地看著他，“你是府中公子，必定住在東邊，怎麽會走到我這個鬼地方？”

徐家安避過她的註視，“我剛來落花府，許多地方還不熟悉。”

“是嗎？”老嫗一哂，“究竟是你不熟悉，還是他們不告訴你？”她將徐家安的變色收入眼底，伸手從發髻中拔下一只通體黃澄的簪子，向前一遞。

“這是？”

老嫗的笑容裏有股說不出的意味，“這個送給你。你像這樣握住它，在心中默念意願，一切都可以實現。”

徐家安忙推辭，“這太貴重了，我不能收。”

老嫗不以為意，“拿去吧。我知道，你心裏有許多的疑問。既然如此，你可在明日子時帶著簪子前往‘聽花軒’。到那裏，你的所有疑問都會得到答案。”

徐家安若有所思地退了出去，往颯風樓走。不知過了多久，他身後陡然襲來一陣陰風，不禁瑟縮著，往後看。那一片漆黑中，陡然出現了兩個金色的光點。起先，徐家安以為是燈火，但就著淡淡的月光打量，他發現，那竟是一對銅鈴似的眼睛！

徐家安到底只是個生於鄉野的普通少年，見到這樣的異事，一下子戰栗起來，幾乎嚇死。卻見那光亮瞬間收住，隨即一陣銀鈴般的輕笑傳來，是碧桃！

徐家安大大地舒了口氣，“是你啊！這樣嚇我。”

“就嚇你。”碧桃笑嘻嘻的，“誰叫我好心好意去看你，你摔昏我兩次。”

徐家安慚然道，“實在對不住，我不是有意的。”見碧桃穿著單薄，他擔憂道，“夜來風寒，你只穿這一件，會不會冷？”

碧桃不以為意，“我輩向來如此。無論寒暑，都身著單衣。不然，穿的厚重，可要如何采蜜呢？”

徐家安奇道，“你也會采蜜嗎？”

碧桃驕傲道，“當然。我是蜂族，生來便會此技，就如同你們凡人會種田讀書一般。”

“原來如此。”徐家安點點頭，道，“這樣晚了，我送你回去吧，否則南華姑姑要擔心了。”

碧桃道，“沒關系的。落花府今夜有宴飲，我娘不在家中，她伺候家主去了。”

“今夜有宴飲？”徐家安咀嚼著這句話，心裏很不是滋味。

碧桃詫異，“怎麽，沒有人同你說嗎？”

徐家安沈默著搖了搖頭，有些難以啟齒，“說起來，我到落花府一個多月，除了母親，其餘的親人，連一個都沒有見過。”

碧桃同情地“啊”了聲，“這麽大一間府邸，你豈不是只見過我、我娘和伺候的人？”

“那倒不是，還見過一位三娘子。”

碧桃笑道，“那便不是只見過一位親人啦。”

徐家安不明白她的意思，疑惑地看著她。

碧桃耐心道，“你方才不是說，除了母親，沒見過其他親人麽。你忘記算上三娘了。”

徐家安一怔，“你，什麽意思？”

碧桃蹙眉問，“你不把三娘當做自己的姐姐嗎？”

像有一道閃電劈下來，徐家安簡直不敢相信，“姐姐？三娘她不是府裏的管家嗎？”

“她的確是管事的人，但不是管家啊，她是家主的親生女兒，這些年常幫著家主料理府中諸事的。”

徐家安喃喃，“怎麽會這樣？為什麽？”

他一下子明白了三娘對他若有若無的敵意，還有母親的含糊其辭。

可是，母親為什麽要這樣做？

碧桃這些時日一直在養傷，絲毫不知他在落花府的經歷，如今見他失魂落魄，心中也不甚明白。在旁安慰道，“家主一向很忙，你又是剛回到她身邊，興許有些話她暫時還不好說吧。”

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